最近风国很不太平。
就连在朝堂上从来游刃有余的许墨，也变得极忙，常常几日不回许府。
虽则他再忙，也还是牵挂江流石，就算是不用膳，也要抽时间，事无巨细的打听江流石今日做了什么，吃了什么，看了什么书。
只有听了江流石的事儿，他才觉得白日里朝堂上的糟心事没那么烦心，一日的疲累尽消。
容华虽然常待在许府，可日子也不好过，见天儿打听消息，越听越心惊，整日里坐立难安。
平湖县失守了！
这个消息一出，朝堂上的每个人都心头一紧，就连百姓茶余饭后，都议论纷纷。
一时之间，风国上下，人心惶惶，流言四起。
平湖县是江南地区最重要的交通要塞之一，地处富庶，又不完全依赖农业，主要依靠水路货运存活，大大小小的码头不计其数。
今年江南大旱，平湖县却不受其害，县中的百姓还是能照常过日子。
这样的平湖县，自然是那些流寇眼中的香饽饽，拿下平湖县，流寇就能衣食无忧。
于是，大批大批的流寇汇聚一体，从四面八方围攻平湖县。
平湖县县主方荃誓死不降，率军四千人上城御敌，誓与城中军民共存亡。
流寇久攻不下，为了报复方荃的死守，也为了鼓舞士气，流寇的首领直接下令：
破城后可肆意搜刮屠戮，十日封刀。
此令一出，流寇们疯狂至极，士气大涨，只想破城后搜刮财宝，发财致富。
而反观官府这边，平湖县的直属州府的官员们，以知州为首的那一拨，在这等危难之际，还沉湎酒色，不思奋进，放任平湖县自生自灭。
至于以通判为首的那一拨，此时竟趁乱排斥异己，借着战事，横加征税，鱼肉百姓。
镇守江南四镇的总兵刘清、秦杰、赵佐、黄功，在大敌当前之际，却都忙着互相争权夺利，不以国事为重。
至此，平湖县孤立无援，苦苦坚守十日，寡不敌众，最终被流寇攻破。
县主方荃战死，全家投井而亡，兵马都监苏宁率残部四百余人与城内百姓一起，与流寇展开巷战，直至全军俱没，无一人投降。
城破后，流寇痛恨平湖县百姓殊死抵抗，进城之后，肆意屠戮，烧杀抢掠，无恶不作。
只半日，平湖县就血流成河，哀鸿遍野，就如人间地狱。
平湖县一役，流寇大获全胜，至此士气大振，一鼓作气，于短短两月连占了四座城池。
流寇的首领神秘莫测，极为狡猾，谁都不知他的真面目，可一切都在他掌握之中。
他向匪兵下令，占得一城，若城中的百姓抵抗过，则屠城，若大开城门，举手投诚，则善待。
如此一来，往后再占城池，城中百姓再不敢顽抗，只大开城门，恭迎匪兵。
仅仅数月，流寇一路势如破竹，大半个江南都被他们收入囊中。
许墨熬得眼睛通红，调动兵马，任命车骑将军许福为主将，出兵围剿流寇匪兵。
无奈许福虽为许墨旁支血亲，却未立军功，部将不服，剿灭之事，举步维艰。
许福数次出兵围剿，却是只闻其功而不见其效，江南多处战乱不止，政令不通，赋税之事已成昨日黄花，再不得见。
更有甚者，兵将失德，为了个人进路，不惜屠戮平民百姓以充军功。
江南残存的守军暗恨流寇让其家破人亡，待与许福之军合力收复一池一城之后，为了报复，大肆杀戮俘虏，堆作一团。
那些堆作一团的尸身，时时刻刻提醒曾经降过流寇的百姓，让他们胆颤心惊。
反观那些流寇匪兵，虽大小势力繁杂，时有内讧，却在其首领的领导下，从未伤其根本。
降过他们的百姓，反而在他们的治理下，开始休养生息。
这样的对比，显得朝廷十分无能，其治下的城池动荡不安、朝不保夕，直引的民怨沸腾，原本未曾起事意图观望之地亦顺势而起，投奔流寇匪兵。
有些城池的百姓直接杀了县主，当作投诚的礼物，送给叛军。
别处州府的官员见此，怕被百姓诛杀，索性自行大开城门，夹道相迎被朝廷称作流寇匪兵的叛军。
如此一来，江南之局势，乱作一团，这样下去，必将引得天下大乱。
这下子，就连许墨也坐不下去了，急与兵部尚书兼东阁大学士许法奔赴江南，支撑危局。
许墨一走，朝中局势微妙，个个明争暗斗，容齐各方平衡，谨小慎微，人肉眼可见的瘦了下去。
容华一介女流，无法直接插手政事，天天只能干着急。
她知流寇作乱一事，惊动了许墨千里奔赴，必是十分危急了。
只恨这帮朝廷官员尸位素餐，全不作为，这等危机时刻，只晓得争权夺利，拉帮结派，全不顾江山社稷，十足的混账，倒连累得阿弟累着了身子。
容华十分心疼阿弟，索性向许松请示，要去宫中暂住，陪伴陛下。
倒也奇怪，许松这回十分爽快，还嘱咐她多呆在宫中，细心照料陛下，不用操心府中之事。
虽则容华犹疑，但为了阿弟，也顾不得想其中的蹊跷，只吩咐山荷多多留意府中之事，有什么不同寻常之处及时去宫中通报。
容华去了宫中，容齐精神头倒好些，阿姐在，他总能按时吃饭，还时时有热汤喝，就算他再没胃口，为了阿姐不替他担心，他也强忍着吃喝一些。
而且，有了阿姐，遇事好商量，自己也能放松片刻。
“阿弟，天气渐渐冷了。你出去，总要带个斗篷才好。”
容华见容齐久不露面，十分担心，便率众找寻，找了许久，才总算在御花园的一处假山上找到他。
容齐转过头，顶着稚嫩又憔悴的脸，故作轻松，朝容华笑了笑。
“阿姐，我不冷。”
容华没搭话，带着斗篷上了假山，默默把斗篷给他披好。
“阿姐，快要入冬了。”
突然，容齐没头没脑的说了一句，显得十分突兀。
容华却知道他不只是在说天气，如今的局势，要是处理不好，将天下大乱，容家的天下，则要断送在他们这一代上。
“阿弟，不要担心。就算入冬，也有阿姐陪着你。”
容齐闻言，张开右手，把阿姐的手握着，慢慢向上，贴着自己的面颊，轻喃一声。
“有阿姐真好。”