离开青牛镇,叶菩提马不停蹄赶往锦官城。
那何渔夫的行踪飘忽不定,即便如今出现在蜀中也是不好寻找,她需要去去锦官城借助一个人的帮助。
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锦官城,原为西蜀旧都,大雍灭西蜀之后置益州,锦官城成为益州牧治所。
锦官城素有“天府之国”的称谓,锦绣繁华,富商大户不计其数,其中尤以富商赵元楷最为豪奢,靠着精美绝伦的蜀绣,赵家成为皇商,以此为基础,赵家的布庄、钱庄、当铺、酒楼开遍半个大雍。
提起赵家,当地流行一个脍炙人口的说法:“金银万万座,买尽锦官城。”
赵家财势可见一斑。
而一向奢华的赵家,今日有些不一样,家主赵元楷坐在书房雕花紫檀木座椅上,手捧着景德官窑茶杯,一副愁眉苦脸的模样,唉声叹气。
能让赵元楷发愁的自然不是小事,这事要说起来还要从一月前开始。
一月前是赵元楷父亲七十寿辰,赵家如此大户,过寿当然要大操大办风风光光。
事实也是如此,赵老爷子寿诞当天锦官城有头有脸的来了大半,连州牧胡大人都送来寿礼一份,让赵家倍感有面子,可谓一时风光无量。
然而就在寿宴即将结束时有下人收到一份寿礼,因为当天送贺礼的人太多,下人也没注意就将东西收了下来。
待到拆封贺礼时赵家人才发现,这不知是何人送的礼物竟然是一口小棺材,棺材里放着一个木雕小人,背面写着他父亲的名字。
这一下可是让赵家人气的不轻,很明显是来捣乱的啊!
赵家能做到如今的生意规模,得罪的人肯定不止一两个,这些年在商场上摸爬滚打,正面交锋也不止一两次,但是他们能屹立至今,也是有资本和手段的。
所以赵家人虽说生气,但也没有多害怕,赵元楷一面吩咐人去查是谁送的东西,一面稍微加强了家族护卫也就作罢。
可是没想到第二天赵家的噩梦就降临了。
第一个遭殃的就是赵元楷七十岁的父亲,清晨发现被吊死在了马厩中。
死了人,还是自己的父亲,赵元楷心中的愤怒与悲痛可想而知。
他这一次开始重视对手了,一方面动用手中关系,让官府严查,一方面私下也派出自己蓄养的门客死士秘密调查,还将家中护卫加强了数倍。
可是即便如此,第二天家中又死人了,这一次是自己的二叔,死在自己的房间中,身首异处。
接下来的一个月,赵家人犹如活在梦魇中。
每一日都会有一个家人死去,有可能是直系也有可能是旁系或者门客死士,偏偏根本找不到凶手是谁。
唯一能有的线索就是凶手提前一天放在他床头的小棺材,里面会放有要杀之人的木雕和名字。
官府派出去的人手一无所获,而赵家自己的门客却纷纷惨遭毒手,死于非命。
整个赵家陷入巨大的惊恐当中,谁也不知道下一个死的会不会就是自己。
人心惶惶,各种谣言在赵家开始蔓延,什么厉鬼索命,什么妖怪吃人,都传的有声有色。
赵元楷坐在书房中,除过他再无一人,短短一个月,他的两鬓都有些白发了。
下边人的不停的传着谣言,开始他还有心情呵斥他们,现在已经懒得去说了,这一个月赵家死了三十个亲人,却连凶手影子也没见过。
他知道这是凶手在故意制造恐慌,就像猫戏老鼠,想要看到赵家在绝望中崩溃。
他知道对方的险恶用心,可是他却无能为力,他连对方是谁都不知道,也不清楚对方的目的,他有过种种推测,但是最后都被自己推翻。
他猜测对方应当是武林中的绝顶高手,为此他已经差人快马加鞭去请蜀中武林第一高手唐若川了。
但是得到唐门的回复,唐若川已经闭关,短时间内不可能出关。
他也曾动用关系,找了益州牧,可是州牧大人对此也是无能为力,他已经责令手下办案,却连凶手的影子也没见过。
而更让赵元楷崩溃的是今早一觉醒来,竟然发现床头又放着一口小棺材!
里面说这次要杀的是他儿子赵景仁!
这可让赵元楷如何受得了?
他膝下有六个女儿,可只有赵景仁这么一个宝贝儿子。
这人是要让他赵家断子绝孙啊!
说起这赵景仁,倒也有些奇特,出身巨富之家,却没有太多纨绔之气,既不喜欢去青楼,也不喜欢去赌坊,更不会上街欺男霸女。
唯一爱好竟然是舞枪弄棒,一心想要成为一个潇洒自如的武林高手。
为此请了许多人来教他武艺,不过也不知是他资质太差还是他请的高手水平太差,学了这么多年武艺,仍是不入流的境界。
为此差点将赵元楷气死,他自己曾在行伍中搏命,体验过那种在死亡边缘徘徊的恐惧感,实在不希望自己的儿子也成为一个时刻有生命危险的江湖中人。
赵家经过他二十多年的努力才终于当上了皇商,他深知庙堂中有人是多么重要。
而自己就这么一个儿子,自然是希望他饱读诗书,将来考取功名,好让赵家从商贾之家成为官宦人家,光耀门楣。
偏偏这小子不喜欢读书,整日里想学别人行走江湖,行侠仗义。
为此父子两人没少争执。
家中发生这样的事情后,这个楞头青竟然提着刀就出门了,说是要抓住凶手为爷爷报仇。
让赵元楷整日的提心吊胆,这个楞头青根本不知道什么叫做害怕啊。
今天收到这样的棺材,更是一整天都心惊肉跳,早早就让下人出门去将这不知天高地厚的家伙拉回来,可惜现在已经日上三竿,还没见人回来。
想起那凶手神出鬼没的手段,赵元楷就一遍遍催促下人。
赵元楷正在书房沉思,就有下人敲门禀报:“老爷,门外有一姑娘求见。”
赵元楷担忧儿子的安危,那有心情去关心什么姑娘,很不耐烦的挥挥手:“什么姑娘不姑娘的?不见不见!”
若是在平日,赵元楷或许还有心情见一见,但是此刻他心乱如麻,哪里还有心情见人。
那下人手中拿着一物又说道:“那姑娘持有这块玉佩,说着老爷见到这块玉佩自然会见她。”
听到下人聒噪,赵元楷更加不耐烦,有些暴躁的说道:“一边去,什么玉佩不玉佩,我说不见就不见!”
下人被骂了一通,不敢抬头,立刻就要退去。
赵元楷抬头扫了他一眼,正好看到他手中捧着一物。
那是一块红色的鲤鱼玉佩,做工精致,若不细看还以为是一尾活的鲤鱼呢。
看到这玉佩,赵元楷神色猛然一变。
“且慢!”
他出声叫住下人。
“那人在何处?”
下人老实说道:“在大门外。”
“快!”赵元楷连忙起身:“带我去见她。”