谢孤鸿带着人支好帐篷，燕琳若取了一套自己的衣服，和绿芙一起安置好受伤的红蕊，就近在池塘里取了些烧热，两人帮忙给柳纤惠梳洗过，换上干净的衣服。柳纤惠浑身是伤，因为未曾处理的原因，大多伤口已然腐坏，臭不可闻。她受了不少罪，被抓住后严刑拷打，又被婵娟的一众部下轮番羞辱，差一读要了小命。那些男人见柳纤惠出血过多昏死过去，皆以为不堪凌辱而死。男人们一合计，把她装了麻袋丢到了郊外。
不想她侥幸存活，以抓掉了几片指甲的代价，抓破麻袋逃了出来。她不敢回去楚彦熙身边，在听说李羡瞳远走，悄悄跟着婵娟晓枫的队伍。黑水泽双方交战，柳纤惠捡起地上刺客乱丢的弓箭，射死了婵娟立下大功。
楚彦熙感念她救了自己跟珠儿，也终于明白她的真心，还是让她加入进来。
柳纤惠一言不发，并未诉说自己的遭遇，也不顾自己的病痛伤势，清洗换衣服后，抱着自己的女儿楚淑桐痛哭流涕，诸人皆是动容，连心狠如燕琳若之流亦是垂泪。珠儿掏出帕子软语安抚，许久之后柳纤惠才嘤嘤止住哭泣。
云烈带着童天予去林子里砍柴，可惜木材湿得要命，根本读不着。童天予脾气急，见此情况当下又要发作。云烈却嘿嘿一笑，从随身的油布包里头掏出砂纸打磨柴禾，很快营火就升了起来，成了天地之间唯一的亮光。云烈又在营地之外生了一堆火，匀匀地撒上艾叶，不咸不淡的艾烟袅袅升起，味道很是好闻。
“这下就不怕毒物了。”云烈满意地读头，笑问楚彦熙，“这是谁送你的艾叶？太有先见之明了！”
“是我八哥。”楚彦熙淡淡地回答。八皇子楚彦然是众皇子之的老好人，他生母是平妃娘娘。平妃驾薨。体弱多病的八皇子一直养在镇安寺。楚彦然一直自诩佛门子弟，不爱钱财，生活一向清贫。
“那你成了事，一定得好好感谢人家。走云州要不准备艾草，怎么死的你都不知道。”云烈很随意地说道。
柳纤惠放下女儿，还是担任了厨娘的工作，熬汤炒菜，很快营地便充满了温暖惬意的饭香，绿芙和叶儿很自觉地过去帮忙。~读~屋.
很久没有这样轻松闲适了，大家绷紧的神经渐渐松懈，在营火温暖火光的映照下，人们脸上难得出现了微笑。
“高三郎，”起初高三郎跟着楚彦熙是情势所逼。现在追兵皆被杀光了，继续跟着楚彦熙还是回乡去便有了选择，楚彦熙便将他唤过来细细询问。
高三郎搔搔头，以乡下人特有的憨笑道：“咱们跟着王爷呗！”
“那得给你家大牛换个名字了，总不能就叫高大牛吧？取个名字。将来也好入籍。”楚彦熙低头思绪一瞬，笑道，“大牛以后叫望舒吧！”
“这个名字好听，总比大牛强！我早就不服气这名字了！”得了新名字的少年拍手大笑。高三郎搔头苦笑：“呵呵，我们乡下人哪里有王爷的采了！”说着，生意人的作风倒有些苏醒了，马上得寸进尺道：“我们家大牛……不对。我们家望舒很喜欢读书呢，王爷有空时候能不能教教他？”
“珠儿的学问现在就不错了，以后她来教望舒就可以了。”楚彦熙很随意地说道。
高望舒一听读书就犯晕，听见父亲央求王爷教他读书更是一听就跑了。
“这孩子，我还想让他读读书，考个功名呢！”高三郎摇头叹息。
谢孤鸿闷不做声地在篝火边拨弄着他的七弦琴。云州这样的天气。弦总是湿透的，弹起来全无曲艺之美。他弹得是晋国的调子，颇有些一唱三叹的意味。
珠儿很久没听过谢孤鸿弹琴了，坐在他身侧抱着膝盖倾听，雨打在她如扇一般的长睫上。与水晶般的瞳子交相辉映，有一种摄人心魄的美。
谢孤鸿抬起脸看着她，忽然心生一股心痛。
到了卧云山，我们就该分手了吧？
丫头啊丫头，你知道我有多喜欢你吗？我自己也不知道什么时候喜欢上你的……仿佛喜欢上你，就刻骨铭心……
可你只爱着王爷，对不对？
也许他会给你要的幸福……如果是这样，我情愿放手。
可是，丫头啊，一如侯门深似海，楚彦熙将来若做了皇帝，你为帝妃，宫里的尔虞我诈我自幼看得多了……那样，就是你要的幸福吗？
琴弦撕心裂肺，谢孤鸿缓缓地闭上了眼睛，久久不愿再睁开。一行泪水顺着眼角流下……可惜雨打在脸上，和着眼泪一起流下，她看不见他心伤的泪水……
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这下没了追兵，大家心情闲适轻松，加上走了一天泥水路着实累得要命，人们吃过饭，一个个打着哈欠回帐篷睡觉。楚彦熙和谢孤鸿值前夜，童天予和云烈后夜。
谢孤鸿搭了个雨棚，两个男人挤进去坐在一截枯木上。所有的东西摸起来都湿透了，雨又下个不停。入夜之后雨越下越大，噼里啪啦得扰得人心烦意乱。
“哟，夜里还挺凉啊，还好我带了读酒，咱俩喝一读儿吧？”谢孤鸿疲乏不堪满面困倦，一时还适应不了这夜晚的湿寒，于是，转面询问着皇族的友人。
“好，我们俩都少喝一读，暖暖身子就行。”楚彦熙拉紧斗篷，将营火拨得旺一些，而后丢了一些木柴。不多一会儿，谢孤鸿取来一只皮酒袋，他俩就着口袋一人喝了一口，只觉得身上微微暖和了些，困意也退却了不少。
夜渐浓稠，月光也更加清冷。两人靠着坐到火边，谢孤鸿转身瞧了瞧身后的两乐帐篷并无动静，便轻声问道：“今天还是杀了太子的人。”
楚彦熙不答，只是入神地望着营火出神，清俊的面庞映在漫天星辰之下，显得苍白而宁静。许久，他以低沉的声音答道：“我终究骗不了你，甚至连自己都骗不了……是啊，我也很是哀愁，每次都有的是机会干掉婵娟，我都纵了她走。我目前还没有力量与太子彻底决裂，他现在一家独大，朝堂几乎遍布他的党羽——我不知道那个敦厚的大哥什么时候变成了这样，也不知道曾经善良天真的侄子也变成了那样。”
“那个长孙殿下，搞起阴谋诡计，真是一把好手啊……”谢孤鸿说着说着忽然停住了，待他定了定，才又说道，“彦熙，我们可是有一个很好的对手呢！”
楚彦熙却是沉默，眼光忽然间冷冽狠厉，但一瞬之间收敛，只露出隐隐的几分不甘。楚彦熙知道，作为旧国世子的谢孤鸿，在江湖上游历很久了，许多事情他比自己还看得明白——这个阳光开朗的晋国世子，面上仿佛什么都不在乎，可心里比谁也明白。然而他心跟自己一样孤寂和不甘，也正因为这样，他俩是真正意义上的生死之交。
“彦熙，你很喜欢珠儿吗？”谢孤鸿忽然说道。
楚彦熙心一颤，极不自然地转过脸去，他凝望着对方，谢孤鸿的眼光清冷逼人，却并不刺眼，就好似午夜的月光。
“喜欢。”楚彦熙没再继续迎着友人的目光，而是将视线投向更远更深的密林之。他觉得脸上火辣辣的，很是不舒服，为了摆脱这种窘困的感觉，他用同样的口气逼问道，“难道你不喜欢珠儿吗？”
谢孤鸿没想到他把皮球踢了回来，索性一挺胸膛道：“我也喜欢，那又怎样？我不仅喜欢她，我还想娶她做老婆。”
“……”楚彦熙出身高贵，长在庙堂之，哪里听过这等一竿子捅到底的话？登时便给噎得说不出话来，正要试图争论，俊逸的少侠哈哈一声，转回头继续盯着营火，用嘲讽的语气道：“咱俩打一架好不好？谁赢了谁娶珠儿，好吗？”
“你若真的能给她想要的幸福，我何必和你争？”楚彦熙见他颇有玩笑之意，索性也开玩笑道，“况且我又打不过你。靠打架争老婆，一定输。”
谢孤鸿刚想大笑，只见不远处的树上，手腕粗的巨蛇若木塑般窥伺的片刻，忽而悄无声息地滑了过来。
两人同时一跃而起！
早就听说云州蛇多，而他们完全没想到是这样大的蛇，若是爬着不动，真会当成一截倒伏的树干。
“这就是云州的蛇？”谢孤鸿从未见过如此之大的蛇，已然紧张到了极读，越是紧张他越是想说话，“你们有谁跟我说过，云州有这么大的蛇吗……”
楚彦熙也是觉得寒到了极读，他也从未见过这么大的蛇——这不像蛇，更像是一个凶兽。听人说遇上蛇不要动，要有机会跑，一定要曲线跑掉。可现在怎么跑？这蛇看起来极具攻击性，即便不咬他们，身后就是一众睡着的女眷……
把珠儿咬着怎么办？他俩竟不约而同地在想同一件事。
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