夜雨灯深，春风寒浅。梅姿雪态怜娇软。锦笺闲轴旧缄情，酒边一顾清歌遍。
玉局弹愁，冰弦写怨。几时纤手教重见。小楼低隔一街尘，为谁长恁巫山远。
二月初一这一日，定云江千里河山之上，冰雪蒙着晃晃的日光，逐渐开始融化了。背阴处的山林还覆盖着厚重的积雪，向阳处的，却已经开始看出疏疏朗朗的纸条。河流的涌动似乎比前些日子迅疾了些，随着雪雾的消失，清晰地蜿蜒向远方，一头连着蓉城遥远的山峦，一头连着更为遥远的京都的平野。
雪溶得快，却是愈发的寒冷。只是这寒冷，却不似前些日子那样沉郁，开始有了勃勃的生机。没有了大雪封山的死寂，四下里响起了许多动静，清扫门前积雪的声响，抱怨着天寒地冻的声响，就连农户豢养的鸡犬，也都耐不住寂寞开始啼吠。渔家的儿女重新出发，在还浮着细碎冰渣的江面上捕捉鱼虾。歌声还未响起，那笑声就远远地传了过来。
这一个冬天太久了。一旦看见了尽头，人们就忍不住地向那还未到来的春奔去。新春的新生，原本是这样叫人喜悦的事情。叫最为无望的人，也终于能看得见一线希望。而迎接新生，就算手忙脚乱，也总是叫人觉得欢喜。
定云江畔的竹楼里，人们也正匆忙地迎接着一个新的生命。这个还未到来的生命，有着更为不同的分量。竹楼中的大夫领着丫头嬷嬷们在严寒中忙的满头大汗，而看不见的竹楼外头，更有无数的人紧张地听着里头的动静。
竹楼底下，窦臻紧闭着眼睛，等着这一刻的结果。他坚信，这会是个男孩，是上官怀慕的世子。把他抓在手里，他就有了筹码。上官怀慕是何等样厉害的人，窦臻心里再清楚不过。若是硬碰硬，他自知没有完全的胜算。所以，他只有走了诡道。
窦臻心里忍不住嗤笑，堂堂男儿，竟然要依靠这样阴诡的手段，才能与他人一搏。可是他没有选择，这么多年，如果不是靠着这样阴诡的手段，他只怕早就死了千万次，又如何会有今日？哪怕他如今要利用的，是一个女人，一个婴儿，他也必须这么做。更何况，他并没有真的伤害他们。他想要的，不过是怀慕的死。他知道，如今他和怀慕，早已经不共戴天，断然不能共处。所以，只有他牢牢地握住怀慕的王妃和世子，才有夺得一切的希望。
窦臻自然不会天真得以为，怀慕会因为妻儿，对他拱手让出一切。可是窦臻的心里非常清楚，这两个人，一定是怀慕的软肋。只要有了软肋，就一定会有破绽。就好像当日的自己，不也是因为怀芷和臹儿，就乱了方寸，做出可笑的抉择了么？当怀慕的兵马忽然来到城下的时候，他就明白，这个人会和自己犯一样的错误。
只是怀慕和青罗都不知道，他手里的筹码，不止是青罗和这个孩子。那些围城的日子，他并没有白白度过。隐居重华山的老太妃封氏，如今也在他的手里。只是这个老妇人明明已经病的只剩下一口气，却仍旧丝毫也不肯服软。她用那双已经浑浊不清的眼睛看着自己，说只要敢逼她做任何事情，她就立刻自尽。
窦臻在封氏那里连着碰了几个钉子，才终于明白了一个事实。这生命垂危，又已经阅尽千帆的老人，他无法逼迫她做任何事。他无法从封氏那里榨取任何价值，她唯一的价值，就是在某个特定的时候成为怀慕另一个道德上的软肋。上官家族对这位老太妃一直十分敬重，这经历了无数风雨的老人，在西疆百姓中也极具声望。就算她实际上已经没有任何价值，不能再贡献任何的力量和智慧，怀慕也不能看着她死，即使她本就已经不久于人世。
是的，在自己手里，她必须活着。所以他不但不能用死亡威胁她，反而要求告着让她活着，非但要阻止她自杀，反而要努力的让她活下去。不是因为心软，而是因为，那个人已经丝毫没有人世的留恋，唯一想做的，只是立刻死去不成为王族的拖累而已。而她的身体已经那样坏，他甚至无法阻止她的死亡，不论是人为地还是自然的。不过，到了最坏的时候，即使她已经死了，只要这死讯没有传出去，只要怀慕不能亲自掌握她，他就依然能够瞒报死讯以此作为筹码。只不过，这样更为卑鄙，也更麻烦些罢了。
窦臻听着楼上的动静，冷冷一笑。其实他又有什么卑鄙？楼上的这个女人，其实和他并没有什么不同。如果不是她藏起了臹儿，怀芷也就不会死去。而臹儿，至今仍然不知去向。他曾派了几批人去寻找，甚至冒险偷偷潜入蓉城打探，却丝毫也没有他的消息。
这个孩子，这个怀芷死前盯着自己托付的孩子，如今到底去了哪里，只有青罗知道。可是她像是打定了注意不告诉自己，甚至不打算一次作为筹码和自己交换。每次自己说起这个话题，她总是轻描淡写地绕开，说臹儿已经死了。窦臻心里暗恨，却丝毫拿她没有办法。这个女人和封氏一样难缠，更要命的是，他也一样需要她活着，至少在她的孩子出生之前是这样。
窦臻看着楼上，眼神里闪过一丝杀气。原本等这个孩子落了地，这个女人就不用在这世上了。可是不行，臹儿还在她的手里，他仍旧不能拿她怎么样。窦臻在恨怒之余倒不免觉得好笑，这个势单力孤的女人，本来只是京师送去蓉城的小小棋子，到最后却这样深刻地影响着天下的棋局，成为各方势力都不能忽略的人。
窦臻想到此处，忽然觉得心里一寒，似乎哪里不对。如同被冰水泼下一般，窦臻忽然意识到，原本吵闹混乱的房间，已经有一会不曾传出过任何声响。那熟悉的叫人恐慌的死寂，在这小小庭院里重新蔓延开来。
窦臻身形一动，就要抢上楼去，却见接生嬷嬷慌慌张张地跑了下来，连滚带爬地到了他面前，声音颤巍巍地，“孩子生不下来，她就要死了。”