见欧阳德对这包银子执意不收,大奎不仅叹息道：“既如此,前辈请听我一言,”
欧阳德不禁问道：“将军有话但讲无妨,”
大奎语重心长道：“平凉镇驻扎有我大明军五千精兵,平日里有个头疼脑热的势必要劳烦镇上济世堂的欧阳先生,当兵的都是苦哈哈,哪有钱买『药』治病,如今连年征战,军饷也不知何时能补齐,这点银子权当寄存柜上,为兵士们抓『药』之用,欧阳前辈就不要再推辞了,”
欧阳德望着大奎手上的银子包,感喟道：“大将军离职回兰州复命,还心系平凉兵士,老夫感佩,既如此这银子我便收下,这段日子老夫会时常进山狩猎,等过些时日连同草『药』一并送到平凉劳军,大将军放心吧,”
大奎笑呵呵的将银子交在欧阳德手上,拱手道：“既如此,晚辈告辞,”
谁知欧阳德唤道：“将军留步,有件东西将军须带走,”
大奎心中疑『惑』,却见欧阳德已转身回到家中,等回来的时候手上却拎着一个包袱,欧阳德来到大奎身前,语重心长道：“这是将军打的老虎,虎的脏器老夫已泡制『药』酒,路上坎坷颠簸带在身上多有不便,这虎皮已制成软被,将军一生鞍马,且带在身边御寒,”
大奎接过包袱笑道：“欧阳前辈真乃是有心人,张大奎拜谢了,”说着将包袱交到杨小虎手上,向欧阳德郑重施了一礼,欧阳德连忙还礼,双方已是依依不舍。
银装山峦,清风暖阳,大奎与杨小虎纵马疾驰一路向西追赶康茂才众人。
路上杨小虎大声道：“义父,临行之前欧阳大娘还给我一些腌制好的虎肉,说是带在身边以备不时之需,”
大奎高声回道：“凡事需记得别人的好,待到天下太平之时,你我再来看望欧阳前辈,”
杨小虎大声应道：“孩儿谨记,”
蹄声得得,转瞬前方车马队伍遥遥在望。
大奎与杨小虎纵马追上队伍这才缓缓策马来到队前,与康茂才并鬃而行。
“康将军,若是天下太平了,你打算去哪里,”大奎没话找着话,康茂才此人文武全才,况且谋略过人,大奎很喜欢与他闲聊,俗话说近朱者赤,多与聪明人谈心对自己的心智是大有好处的。
康茂才见问,不由苦笑道：“我自幼父母双亡,全靠大哥把我带大,我们家兄弟三个,我是老三,那一年家乡闹饥荒,我大哥二哥都饿死了,大哥临死的时候把自己的胳膊砍了下来交给我说：饿得紧了就吃这胳膊,找到有人家的地方寻个活路,咱康家就剩你自己了,好好活着,别断了康家香火,”
说这话的时候,康茂才语声平淡,竟似说着寻常的家常事一般,但大奎从其神『色』中看到了深深的哀伤。
“共事这么久,还不知康将军是哪里人,”大奎故意绕开了话,免得惹康茂才说起伤心事。
康茂才笑道：“我是安徽蕲州的,曾闻大将军是山东济州的,”
大奎点头道：“恩,山东济州城东五里屯的,”
康茂才没有再问,却是说了一句不找边际的话：“我曾听人说起大将军的事,大将军须知身在行伍,就要见惯生死,只有铁石心肠才不易受伤,”
大奎不禁一愣,轻声问道：“愿闻其详,”
康茂才叹息道：“身为将军,自当体恤下属,非此不足以结其心,千军齐心自能攻城拔寨无坚不摧,”大奎闻言深有同感,不由点了点头。
康茂才续道：“属下军士与自己朝夕相对,患难与共,身为将军自然是拿下属当兄弟一般对待,岂不知疆场的血腥残酷,今日活生生的兄弟,明日便成了荒野枯骨,”
眼望荒野白雪地,康茂才叹息道：“人心岂比铁石,久而久之,将军势必要决断七情,故此硬起心肠才是上策,”
大奎听到这里,不由想起了从前的过往,想当年,身为江北红巾军神威大将军,何等的威风荣耀,可眼看着身边的兄弟们战死沙场,事后自己也曾肝肠寸断,做了江南通政使,身边多少知交兄弟,大丫山一战全军覆没,自己再一次心灰若死,但却要装作无事,带着各族百姓夺取顺元城,此刻想到以往种种,大奎心中依然隐隐作痛,索『性』将心中之事放在一边。
“康将军可有家小,”大奎装作无事般的询问道。
康茂才笑道：“我家中尚有妻儿,等到天下太平了就回家享福了,”
大奎闻言呵呵笑道：“我也是一般无二,只盼着天下太平,到时能田园终老,”
康茂才点头笑道：“大将军放心,会有那么一天的,”
说起女人,大奎心中又是一疼,黄莺现在也不知怎么样了,还有当初云南一行,大奎结识了燕翅楼主司马燕,并与其在石坳村有了『露』水之缘,只是到了中庆城,司马燕就此芳踪不见,想到这里,大奎不仅仰望长天,心中默默念道：‘司马燕,你在哪里啊,’
多少个日夜,司马燕都活生生的出现在大奎的梦中,在梦中司马燕的倩影甚至盖过了发妻黄莺。
秋风清,秋月明,落叶聚还散,寒鸦栖复惊,相思相见知何日,此时此夜难为情,入我相思门,知我相思苦,长相思兮长相忆,短相思兮无穷极,早知如此绊人心,何如当初莫相识,这是一首《秋风词》,乃是唐朝诗仙李白的名作。
此时此刻大奎的心境却恰如《秋风词》中所言：早知如此绊人心,何如当初莫相识。
临近天黑之际,队伍行到一处山岗,岗上恰有一处树林。
大奎停马勒缰道：“此处乃是青岚山地界,今夜就在此松林歇脚,明日天一亮便加紧赶路,料想明晚即可渡过关川河,”说罢号令道：“杨小虎探路,”
杨小虎闻言策马前冲,直奔前方的松林奔去,不多时杨小虎由松林中策马而出,向着队伍这边挥了挥手,见到平安无事,大奎这才号令队伍前行。
这一夜,兵士以马车挡住风头,再挖掘土石筑起一圈防风墙,捡了柴枝升起篝火,众人围坐在火堆旁相互紧靠借以取暖,大奎此刻精神奕奕丝毫不见疲累之态,直与众人天南海北聊到半夜仍是谈兴正浓。
大家走了一路,早已疲惫,大奎便道：“你等尽管安歇,今晚我来值夜,”
康茂才闻言忙道：“您是大将军,怎能值夜,今晚还是我来吧,”
大奎呵呵笑道：“谁说大将军就不能值夜,我这里不讲那些没用的,”
二人争执不下,最后决定二人一并谈个通宵,虽是如此说,但看到兵士们睡得香甜,二人却不聊了,等了许久,大奎才道：“今夜就先这样将就一晚,我这便去打几只兔子,明早熬上一锅热汤,给兄弟们去去寒气,”
康茂才闻言不禁疑『惑』问道：“这荒山野岭又是黑夜,大将军到何处去打兔子,”
大奎呵呵轻笑道：“康将军有所不知,我张大奎早年曾是樵夫出身,对这套兔子可是有一手,来时的路上我已见到有野兔的踪迹,此刻正好去下套子,明早就能吃上热乎的肉汤了,”说着大奎站起身来,杨小虎见状也站起身要跟着。
大奎笑问道：“你跟着我做什么,在这里与康将军一并看护好车马才是正经,”
杨小虎忙道：“黑灯瞎火的,义父独自一人恐生意外,”
大奎呵呵笑道：“凭我的本事,还没谁能伤我,就算有虎豹柴亮也不怕,老虎且能打死,还怕什么,你等且在此放宽心,我去去便来,”大奎说着,提了龙『吟』剑便转身投身暗夜之中。
杨小虎见状不由赌气的蹲了下来,嘴上嘀咕道：“哪有这样的大将军,半夜了不睡觉去打兔子,”
康茂才却是笑道：“大将军这是去消遣,我等不必多心,今日我与他攀谈,看到他心中似有难言之隐,想必是我说话说的重了些,让他想起了从前的往事,”
杨小虎闻言不禁问道：“我义父身体尚带着伤,若是遇到变故可怎么办,”
康茂才呵呵笑着宽慰道：“小将军莫要挂怀,大将军吉人自有天相,况且又是身负盖世武功,聊来无事,”
听到康茂才如此说,杨小虎才稍稍放下心来。
夜『色』中,大奎向东发足疾奔,一路上细心留意着四周。
野兔总是昼伏夜出,暗夜中所视不能及远,但其听力极其敏锐,一旦有何响动便会狂奔逃命,由此却给大奎抓到了机会,这一路奔行中,惊跑的野兔足有五六只,但凡遇到野兔,大奎都是已飞石招呼,每每出手必中,石到兔翻。
不到两个时辰,大奎已打了六只兔子。
寻草结绳,将兔子栓在一起提在手上,心中思量再打几只,却不经意间看到远处似有篝火之光闪烁,大奎心中不由一惊,当下轻手轻脚向着火光处小心『摸』了过去,