部队按照计划1”往各自指定地区开进，让唐秋离牵肠挂肚的梅岭，处境却不太妙，他和一个排的学员，已经被三个中队的日军，紧追不舍几天了”梅岭和临时调过来的六个班长，想尽办法，也无法彻底摆脱日军的追击，到后来，梅岭几乎怀疑他们队伍中间有内奸，日军对他们的行踪”掌握的极为准确，往往刚休息一会儿”后面的日军就追赶上来。
更糟糕的是，电台连同报务员一起，在一次遭遇战中，被迫击炮弹炸成碎片，失去了与外界和部队的联系，连呼叫援兵都有没有办法”这是学员排第一次出现牺牲，眼看着刚才还生龙活虎的战友，转眼间就成为残破的碎片，学员们再也不像刚开始时候，激情澎湃，信心满满，梅岭承认，如果没有这六个战斗经验极其丰富的老兵照应，他们这五十一人，早就被日军围歼了。
一路打、一路走，从苍尔会撤到中庄，再到横尖，一步步撤进吕梁山区腹地，进入关帝山、北武当山一带的山区，人烟渐渐稀少，到处都是怪石林立，悬崖峭壁的山峰”极少的树木”根本提供不了可以藏身或者是隐蔽的场所，站在山岗上”望远镜可以看出很远，梅岭相信，他们的身影，就落在尾追的日军眼里。
连日来的战斗，排里已经出现了三人阵亡，八人负伤的情况，这都是朝夕相处的同学，就在眼前闭上年轻的眼睛，让这些初次经历战火的学员们意识到，真正的战场，绝不像自己想象的那样激情澎湃，那样热血沸腾”那样的简单，生命随时都可以失去”梅岭甚至开始怀疑自己，当初坚决要求承担掩护的任务”是否正确。
如果不是自己一再坚持，连长就不会把任务交给学员排，就不会有同学在自己眼前牺牲，他不怕死，却害怕不能带着战友，顺利返回定边宽敝明亮的教室”见不到他们的父母和亲人”本来就比较沉默寡言的梅岭”话语更少了，眼见得瘦下来，打仗却更加凶狠，每次战斗”都冲在最前面，就在昨天的一次战斗中，他的背部让迫击炮弹弹片划开一道长长的伤口。
带着伤员，攀爬一座座山峰”更增加了行军的困难，天色暗淡下来，又是一个黑夜降临，担任尖兵的小组，发现了前面一个大山洞”可以藏很多人，疲惫不堪的学员们，一阵兴奋”今晚可以好好睡一觉”该死的小鬼子，应该找不到这里。
到了洞。”这些还是十八九岁的大孩子们，刚要钻进去，被几个班长喊住了，梅岭也喊住大家”他知道老兵们的意思，如果这是没有出口的山洞，一旦被日军发现，全排就会被堵在里面出不来，日军只要在洞口架上一挺机枪，谁也别想跑出来，就算不被当成活靶子，也的活活饿死子里面，那跟自寻死路差不多。
大家不解的停在洞口，两叮，老兵带着四个学员进去探路，梅岭忙着安排岗哨，他并不奢望这个山洞，不被日军士兵发现，只希望利用日军不善于打夜战的弱点，争取好好休息一晚，恢复体力，说实话，下一步该如何行动，梅岭心里一点章程都没有，他也指挥全排，利再险要地形打伏击”断了追兵的路，也好趁机摆脱这些如跗骨之蛆的日本兵。