兵营如斗兽场，体质好，有胆识，在训练中表现优异的才能有好菜饭吃。
征兵当然不是人人自愿，可事关生存，大家都被激起了不服输的斗志，慢慢的便有了些模样。
阳阳训练刻苦，站姿笔挺，眼神坚定，又肯学习，因此率先赢得了总教头的关注。
兵营里时常有以大欺小、持强凌弱之事发生，更何况得长官夸赞的孩子总是更令人眼红些，难免就有些心有不甘之人找上门来，想一较高下。
一个浓眉突眼，满是络腮胡的壮汉挡了阳阳的去路，“周锦晨，别以为你入了教头的眼便能出头，老子命硬能克天，他日定能当将军！”
阳阳没有丝毫畏惧，高声回道：“我国国土辽阔，将军之位又不止一个，你我各凭本事！”
那壮汉是个愣头，气急败坏道：“你敢跟我争？！”
阳阳摇头，说不通只能比一场了。
只要两人站上对战台，公开比试，点到为止不伤人性命，军营里是不管这些的。
良性的竞争有助于激起男人之间胜负欲，这是好事。
阳阳个头虽不比那壮汉，但胜在招式灵活，耐力十足。他咬牙坚持，耗尽对手体力，竟出乎众人预料，险胜赢了这场比武。
自此，兵营里的新兵便开始用比试来决定谁来当老大。
阳阳当然也不是场场都能赢，但是他善于总结，这场输了不要紧，下一次毕定要弥补不足，找回场子。
训练大半年后，新兵被编了队去剿山匪。
山匪圈地封山为王，熟悉地形又有屯粮，幸得新兵中有许多山里走出来的孩子，比如阳阳、壮汉吴大勇。
他们知时令，懂山林，为带队将领提供了不少攻山的有用消息。
结果不言而喻，他们成了山匪的鬼见愁，用最小的损失赢得了胜利。
小的胜利是为了迎接更大的挑战，众人来不及庆贺便收到了拔营往凉州去的命令。
去往凉州，则意味着上战场。
众人抹着眼泪趴在石头上写家书，阳阳识字，被将士们结结实实围了好几圈，只为求他代笔。
一向不甘认输的吴大勇首次示弱，请阳阳写了一封信给家中母亲幼妹，叫两人等着他战场立功，光耀门楣。
再丰富的辞藻也比不上情真意切的思念，阳阳写到最后只觉得惘然若失，也不知他日能有几人回到家人身旁，亲口诉衷肠。
又怕倘若真战死沙场，更悔当初没留下一言片语，感恩父母悉心教导。
阳阳思来想去，将信寄给了姐夫刘锐杰，叮嘱他，若自己真的魂归千里，那时再把信交给父母。
三年征战，白骨皑皑，堆积如山。
少年们被磨去棱角，当初放话要当将军的豪言壮志已经变得很遥远，只有归家的意志支撑着他们在战场上顽强拼搏，殊死搏斗。
第四年秋日，敌国弃旗投降。
全体将士抱头痛哭，相拥而泣，齐齐高喊终于可以回家啦！
战后还需要打扫战场，清理残骸，整顿清楚后朝廷还要重新编军。
老弱病残要遣散回乡；正值壮年并且有意愿的则编入三军；剩下小部分有特殊才能的，还会有其它特殊的安排。
出乎众人意料之外的便是“战场勇将”周锦晨竟然要辞军归乡。
韩校尉眼见劝不过，便给了他一封举荐信，要是他日改变主意，持信去京城报到便可。
阳阳没有直接回家，而是快马加鞭去了吴大勇的家乡。
吴大勇自诩命硬能克天，可“命硬”两字从来都不是老天爷给的优待，而是凡人命运崎岖自封的统称。
但是老天爷从来不把谁放在眼里，毕竟天总是很无情的。
阳阳找到吴家时才知道吴大勇的母亲已经在两年前病世了，如今家中只剩下一个幼妹。