“……‘冻结’是一个很危险的存在。”
将空碗放下后，红叶仔细地斟酌了一会儿，才终于如此回答道。
“很久以前，他也是人类。不过因为活得太久，我想他已经忘记这件事了。在父亲生前，‘冻结’一直是他最想消灭的人。”
“为什么？”
“有很多原因……不过归根到底，‘冻结’的危害性太大了。如果放着不管的话，迟早会惹出大祸。现在他的追捕令已经遍布四海，最近的一段时间始终没有听到过他的音讯，没想到还是找来了这里。我想他可能是冲着我父亲来的吧。”
“‘冻结’是他的绰号吗？”
“这么说也可以……他在人类时代的名字已经几乎无人知晓了，剩下的只有‘冻结’这个称号。对他本人而言，恐怕也已经把人类的名字遗忘了吧。”
“那么原因呢？起这种绰号，他有什么冰冻人的超能力吗？像冰雪皇后一样？”
红叶只是摇头。
“不是那个意思……所谓的冻结，是说他本人的状态。周雨，这一点你不要有切身体会比较好。”
她站起身来，自然而然地将碗筷收起。不好意思让她独自善后的周雨跟着站起身说：“我来吧。”
“我来就好。借用这里的水食，总当报答。”
红叶一本正经的回答，听来实在是有些滑稽。虽然知道对方并不介意，出于主客的礼节，周雨还是跟着她走进逼仄狭长的厨房，帮忙递毛巾和海绵刷。
“……周雨。”
埋头擦碗时，红叶忽然又开口说：“奥斯尔将我们转移进他的宅邸时，故意把我扔到了最底层的地下室里。那时候你还在他身边吧？他……有和你说什么吗？”
“确实是说了一些奇怪的话。”
“能告诉我说了些什么吗？”
周雨稍加考虑，最后选择如实回答。不过，相比起后续所发生的一切，那些莫名其妙的言语就显得不那么重要了，忙乱之中，他也无法保证自己记得清清楚楚。
尽量回忆了当时的情况后，他将奥斯尔所说的“流金羊角”的故事转述了一遍。提到召唤魔鬼时，他又想起了对方所说的另一件事。
“……他好像还说，我做了与他类似的事情，所以从很早开始就在关注我的行动……那家伙说话的方式太混乱了，我也记不太清楚。”
红叶原本用复杂的表情倾听着他的发言，此时摇了摇头说：“你们是不同的……你并不是自愿达成交易，所以至少现在还不会遇到奥斯尔的情况。但是周雨，我希望你答应一件事。”
“什么事？”
“无论你将来有什么想达成的事，不要靠超越常理之物去完成。不要产生这种愿望。可以答应我吗？”
周雨惯性地想要点头，然而面对红叶灼灼的目光，他却像被定身似地无法动弹。
无法解释原因，他只是隐约明白这个承诺有着超乎自己想象的分量。
开口就不能反悔了。
确实，他对什么流黄金的羊角没有任何兴趣。但这个承诺，保证的是无论怎样的境况、怎样的理由，都绝对不去诉助异力的铁则。
明明没有这样的想法，他却从内心深处强烈抵触着给出承诺。一时间，他只能静静地站在原地。
察觉他在迟疑后，红叶叹气说：“也罢。此事不能强求，我也应该尊重你的想法。”
虽然她这么说，语调里却透露出强烈的忧虑感。为了不让这个沉重的话题继续下去，周雨问道：“红叶，你已经把那个女孩送走了吗？”
在他醒来的时候，沙发上的昂蒂已经不见踪影。既然红叶之前没有特意提起，他就默认是对方把人接走了。
果不其然，红叶点头说：“是我白天把她送走了。”
“还有得救吗？在我看来她是完全死透了。”
“性命还有挽回之望，但是她的声音恐怕……”
“声音？”
“她唱的第一首歌，用的是非常特殊的音节。普通人没有办法发出那种声音。像她那样长久地吟唱，从今以后就无法再开口说人类的语言了。”
提起这件事，周雨也一下想起了昂蒂所唱的三支歌。
如果说后面两首只是纯粹的听不懂，那么第一首歌就是令他不由自主地感到恐惧。这种发乎本能的反应，就像鼠类听见蛇信的嘶嘶声一般。
“红叶，你听得懂那三首歌的歌词吧？”
“嗯，听得懂，那个是我故乡的语言。”
红叶将碗放进橱柜里，然后带着些愁闷地说：“那三首歌的歌词，是三个故事。”
“你可以具体讲一下吗？”
“……第一首歌是我故乡的民谣，流传得很广，名字叫做《屠龙者骓贡》。具体的歌词，格律和韵脚我翻译不好，你大致听一下吧。”
她皱眉斟酌了一会儿，不断轻声喃喃推敲，像是在斟酌一个发音。
最终，她以拍打厨房台面为节律，开声吟诵。
“有夫名骓贡，多谋复骁勇。
行自红乡来，千古成一功。
西海出蛟龙，伏潜冥波中。
鸣啸何恐悚，形貌难描容。
其心为铁石，凶酷严九冬。
其血腐渊洞，流毒胜蝮蚣。
其目类幽虺，触之得运穷。
其鳞寒宇空，魔寿拟天同。
勇士至西海，寻龙依计从。
九宫奏玉歌，石心亦所动。
七律吟诗颂，腐血尽归风。
云上取天火，寒鳞如雪融。
执剑入龙洞，斩首断龙魂，
龙啸声哀痛，泪出虺目中。
壮哉奇丈夫，立此绝世功！
意欲返乡去，迢迢海之东。
望日灼如火，掩面避洞中。
入水生虺目，伏地化蛟龙。”
念完这段长长的词后，红叶似乎有些惆怅，怔怔地看着窗外黑沉的天幕。
而周雨在短暂的沉默后说：“红叶。”
“是，怎么了？”
“……下一次用白话解释意思就可以了。韵不压也没关系。”
红叶不自然地别开眼说：“抱歉，这是我故乡的习惯，一下就……我在这方面不是很擅长，下次会注意的。”
“……不，这和你没有关系，是我的文化水平问题。总之，请你下次解释的时候务必用最浅显的说法。那么，第二首和第三首呢？如果也是这种内容，请你用最简单的白话语法解释，这是我能理解的极限。”
听到周雨这样反复强调，红叶总算微笑了一下。
“后面两首，我想应该是奥斯尔自己写的。周雨，你听过魔鬼与羊角尖的故事了吧？第二首歌就是那个故事的后续。”
“那么第三首呢？”
“第三首……与其说是故事，不如当成那个男人的牢骚话。你不听也是可以的。”
不知道是不是周雨的错觉，红叶嘴角的微笑正在扩大。
“红叶，你这样说只会让人更好奇的。愿意讲就不要再卖关子了。”
在周雨的反复催促下，红叶终于同意了他的要求。两人回到客厅，各自坐在沙发的一边。那氛围安详得令周雨自己都觉得诧异。
“——那么，就从那个得到黄金羊角的男人说起吧。”