淀川，江户人心中唯一的母亲河，一条纵横半个铁之国国境的长江大河。
雨季时，淀川的流域面积最高可达百万平方米。
即使是在水分稀缺、蒸发旺盛的旱季，淀川的流域面积也有五十万平米以上。
此时已是阳春三月，淀川水涨船高之际，莹白的太阳高挂天空，数艘甲板纯黑的铁船静静停泊在江户客港。
岸上，人头攒动，人声鼎沸，留在江户的人们为即将远行的亲友送行。
呜呜呜！
通体黑色、刻有‘三菱’二字的铁甲船发出巨大声响，袅袅黑烟从烟囱升起，无数微小的黑色颗粒漂浮在空中。
这是铁甲船即将扬帆起航的号角，是催促离别的声音，催促着岸边的人儿上船。
“剑心，一定要记得回来看看哦。”
绫香朝剑心笑着挥手告别，黑长直的秀发在和熙的阳光下充满光辉，紫色衣角随风飘扬。
平静的水面前，剑心一袭墨色剑道服，单手提着一个装满衣物的墨色行礼箱，一手按在村雨的绯红刀柄，微微笑道：
“会的，那下次见。”
话毕，剑心的目光如炬，不断扫射四周的环境与人物，心中期待的佳人却是迟迟不见踪影。
岚小姐，你在哪里？你会来送剑心一程吗？
昨日，剑心如实告知岚关于自己的规划——前往京都，暂别江户。
岚听后，先是一呆，俏脸一僵，随即是陷入长久的沉默中，盯着地板，脑海中的词汇组织都组织不起来。
最后，岚打破平静，真心祝福剑心的远行顺利，随即破门而出，不知为何。
如今，剑心离开江户在即，除却提供前往京都船票的绫香外，再无一熟知的人出现在剑心面前。
呜呜呜！
铁甲船的烟囱上再次升起黑烟，岸边已有不少人在登船了，蓝白条纹的年轻水手在催促乘客上船。
剑心心想：或许，岚小姐早已忘记了这件事吧。
剑心略一摇头，散去烦思，提着沉甸甸的行李箱准备登船，缓步踏向登船的阶梯。
忽在此时，着浅黄白花的和服少女出现在岸边，古色的木簪将如瀑的青丝高高盘起，雾化的气息出现在樱桃小嘴周围。
只见那少女肤色白皙，身材苗条，杏目桃腮，五官端正而显得秀气，颇有“清水出芙蓉”之感。
此女正是木槿道场之主，岚是也。
“剑心！”
望着剑心渐渐远去的挺拔背影，岚只得放声大叫，以此来吸引剑心的注意力，令剑心止步回首。
正是青春年华的少女，声音如百雀羚鸟般婉转清脆，如娟娟泉水般美妙，沁人心扉。
只一瞬，剑心闻声回头，只因这个声音他实在是再熟悉不过了，这个声音他听了不下千余遍，断无听错的可能。
岸边人潮拥挤，人影幢幢，但少女与少女的目光不知为何，就是能在密集的人群中锁定目标。
相隔数十米，剑心与岚遥遥相望，含星的眸子与剪短秋水的眼睛相互对视数十秒，莫名的情绪涌上心头。
接着，剑心快步走向岚，岚亦动身奔赴至剑心面前。
很快，二人跨越数十米，走近彼此的跟前，在人潮中亲近彼此，轻微的鼻息声清晰可听。
“岚小姐，你……”剑心惊讶道，双唇微张，仍是有一种梦幻的感觉。
在岸边站了半个小时的剑心，本以为岚是不会来了，也是准备踏步铁甲船了，不再抱有期待。
没想到，柳暗花明又一村，岚又一次站在剑心的面前，气喘吁吁的，看样子是一路奔跑过来的。
“给，给你的。”岚张开一只纤纤素手，白里透红的掌心中赫然躺着一个金色的圆环。
闻言，剑心接过金色圆环，将金色圆环对准天空，仔细端倪起来。
金色圆环大小不过二三指，可拆分为两个半圆，也可伸缩圆环的空间，像是一个大号的戒指。
金色圆环通体镂空，泛着一种贵重金属的光芒，上面雕刻的花纹弯弯曲曲，看着像是一件新手作品。
面对眼前的这个金色圆环，剑心是丈二和尚摸不着头脑。
即不明白金色圆环是何物，亦不知它该如何用，有何用意。
“岚小姐，这是干什么？”剑心道。
“给我，等下你就明白了。”
岚抢过剑心手里的圆环，又伸手令剑心转过身去，对着剑心飘长的黑发一顿鼓弄。
“这个是用来束发的，可以直接束住发丝末端，你可以把它看作小号的发箍。”岚解释道，拍拍手让剑心转身。
很早以前，岚就发现剑心的长发飘飘，一头长发乌黑柔顺，长达五六十厘米。
风一吹，经常是发丝凌乱的情况。
“我……”剑心刚想说话，却被一只芊芊柔夷捂住。
“不许你嫌弃，我知道上面的雕花很不美观。”
“但是，就是，你不能嫌弃它。”
“因为，这是我好不容易得来的。”
岚有些支支吾吾的说话，但很快又硬气起来，严词警告剑心不能嫌弃她的礼物。
实际上，这是岚通宵达旦完成的作品，是精心制作的成品。
可惜，岚的手艺不佳，更何况还是一个初学者的身份，成品自然是不堪入目的。
若是剑心观察入微的话，便会发现岚微颤的弯弯睫毛下有着一抹淡淡的黑，那是熬夜留下的印记。
然而，剑心并没有注意到这些，呆呆的听着岚说话。
“你这一走，也不知道会是多久。
这个发箍就送你了，不要忘了我。
我在木槿道场，等你回来。”
讲完这些，岚的俏脸通红，双颊红的似一个苹果，娇滴滴羞答答。
少女吐露心声时总是含羞的。
紧接着，羞红的岚低着头，小跑着离开了现场，也不管剑心是否接受。
望着岚渐渐远去的明黄背影，剑心发自内心的笑了，笑容灿烂，朝岚的方向高声道：
“我会的，岚小姐，等我回来……”
呜呜呜！
滚滚黑烟侵蚀半边天，铁甲船第三次发出响亮而深沉的鸣声。
铁甲船三鸣，乘客尽数登船，剑心也不例外。
京都之行，启航。
……
与此同时，木槿道场外迎来了几位稀客，几位来自京都的意外来客。