寒铁衣从吊脚楼出来，已是雨歇风住，拨云见霞。
他看着院子里被洗刷一新的亭亭修竹，沉重地叹了口气。
从小到大，他爹看他总是横挑鼻子竖挑眼，可也没有如此固执。在迎娶凤白梅这件事上，他爹明知道此事已经不可违拗，却仍旧不肯改变态度，可见是但真不喜凤白梅入门。
要说礼法，他自己平素行事就为礼法所不容。
要说怕被凤家连累，长姐为后，寒门与她一荣俱荣，一损俱损。他又掌着天机阁，寒家本就处在风口浪尖，还谈什么连累不连累？
他拾起檐下伞具，踩着湿漉漉的青石板道踱步回院，管家寒冬正候在他院里，等着给他上药。
寒铁衣从早到晚奔波，因后背的伤口，腰背一日不曾得到歇息，正乏的厉害。褪下衣衫后，便趴在榻上迷瞪眼。
“冬叔，你替我按按腰吧。”
“二公子稍等。”寒冬道，“凤将军新给了药，说是能止痒，得和之前的伤药搅拌均匀。”
老管家话音刚落，便见一身黛衣男装的凤将军信步进屋来，刚要打招呼，后者朝他做了个噤声的手势。
凤白梅在榻边坐下，十指抚上白皙的腰背，小心翼翼地避开伤口，逐渐加重力道。
寒铁衣正迷糊着，只当是老管家在替自己揉按，觉得挺舒适，神情放松下来，人也更加迷糊了。
“冬叔，你说，我娘当初嫁进寒府后，在想什么呢？”
迷糊中的人，说话带着些鼻腔，加上声音低微，有些软糯可爱。
冬叔在旁搅拌着药，看着榻边二人，笑的一脸和蔼慈祥。
“大夫人性情爽直，待府上下人极宽厚，脸上无时无刻不挂着笑容……”老人回忆起来，声音也不由的温厚几分，“府上的人都说，她是三月的雨，六月的风，冬月的阳……”
单荀去世的早，寒铁衣对她的音容都模糊了，只依稀记着那张笑脸。每每想起时，他脑海中却总有另一张笑脸重叠。
那是凤白梅的脸，脸上的笑容千变万化，好似变脸一般。
可他知道，那些笑容发自真心的少，更多的是她的伪装。
“有时候，笑着的人，不一定是快乐的。”他低声呢喃，“娘是如此，小白也是如此。”
寒管家忍不住看看公子口中的‘小白’，女将军五官虽然精致，但容色蜡黄，算不得出众。她此刻低垂着眉眼，神情专注认真，好似在她手下的是一件易碎品，稍不留神就有碎掉的危险。
“大夫人病重后，老爷才意识到她笑容下的郁郁不闷，悔时已晚。”寒管家道，“但二公子现在还有机会。”
寒铁衣笑了笑，“什么机会？小白可不是我娘，她这个人，就算把她的心挖出来，她也照样能笑的没心没肺。”
凤白梅剑眉微敛，手上的力道不知不觉地加重。
寒铁衣将脸朝内，“冬叔再往上一点，撑了一天的伞，摇了一天的扇子，肩膀也酸的厉害。”
凤白梅不动声色地将手往上移。
二公子舒服地长出一口气，“冬叔，你的手法越来越好了。”
寒管家微笑不语。
寒铁衣迷瞪着眼，继续说道：“冬叔，你是不知道小白有多没良心。你对她千万的好，她回你的是成倍的怀疑；你若是对她不冷不热，她就能直接无视你。爹一直说我不该把她领家里来住，我要不在她眼皮底下晃悠，她能把我抛到爪哇国去。”
寒管家觉得这话没法接，只能沉默。
二公子满肚子的苦水终于有了倾诉的机会，滔滔不绝起来。
“不过，我和老头子抬了这么多年的杠，有件事觉得他是对的，当初我就该听他的话从武，现在也能同小白并肩而战。”
凤白梅随口道：“从文也没什么不好。”
寒铁衣还没反应过来，“我若有小白那样的身手，就不用像现在这样趴……”
二公子突然一个激灵，刚才那个声音，低沉、中厚，但绝对是个女音，不是冬叔的声音！
而他的院子，平常除了扫洒的下人，便只有冬叔进出；如今凤白梅住在院子里，他更是连扫洒的人都禁止入内，整个院子里，除了他和寒管家，就只剩下了一个人。
背着人嚼舌根被当事人听到这种事，换了旁人，二公子嬉皮笑脸就糊弄过去了。但现在，他面对的人是凤白梅，腔都不敢开了。
沉默中，凤白梅先开了口。
“将士在外戍边，最怕的不是敌人的刀剑，而是国中不稳，粮草不济，君臣猜忌。从古至今，武开国，文守国，若无文臣在内稳定吏治，将士们纵有以一敌百的本领，也打不了胜仗。”
她的话不疾不徐，手上的力道不轻不重。
霞光铺进屋子里，吹进来的凉风中，带着雨后清鲜的空气。
“将士们的鲜血和汗水，只能保护家国不受外族侵扰；而真正能让大夏长治久安，能让百姓们安居乐业的，是你们。不论哪一个出了差错，这艘巨轮都无法顺利扬帆。”
“寒二，我从未轻视文人，也未轻视过你。”
寒铁衣知道。
凤家二小姐，自幼习的也是琴棋书画诗书礼仪，若无十三年前的事，今日的她，该如凤夫人那般温厚宽容，虽为女流，却不失大家风范。
可他想要的，不仅仅是不被轻视。
“你自遇到我，便没一件称心如意的事，这满身的伤不说，君臣失和，父子不睦……”
寒铁衣越听越觉心凉，生怕她再说下去，便是道不同分道扬镳的话，忙出言拦截。
“我和皇上从小到大就是这样吵过来的，父亲对你的意见也全是因为我不争气，没按照他的意思从戎；至于我这伤嘛，也是我自找的，心甘情愿，没什么大不了的。”
凤白梅笑了笑，拧了湿帕子擦拭伤口上的旧药。
“刚接到赐婚圣旨时，我以为这桩婚事是皇上给我的枷锁，你也只是他派来监视我、约束我的眼线。”
二公子瞳孔一缩，心脏鼓点似的敲了起来。
从某种意义上来说，凤白梅的话没有错，他就是来监视、约束的。
旧药擦干净，凤白梅起身端起寒管家新调配的药，轻柔地涂抹在伤口上。
伤口已经结痂，正是痒的时候，一触碰到更是令人抓心挠肺。
寒铁衣的心思全然不在后背的伤口上，他的脑海里，天使和恶魔正在激烈地争斗着。
天使说：告诉她真相，争取坦白从宽。
恶魔不同意：凤白梅最讨厌人欺骗她，一旦说出真相，她肯定不会原谅你。
天使道：纸包不住火，她迟早一天会知道真相的，到那时你会死的更惨！
恶魔出馊主意：等到东窗事发那天，你就卖惨！你看你现在受了重伤，她对你是不是更加亲近了？
最后，恶魔将小天使踩在脚下，发出了胜利的笑声。
“我现在很庆幸，这桩婚事的另一人，是你。”
凤白梅的声音依旧低沉，不疾不徐，似在呢喃。
寒铁衣猛然回头看着她，见那双好看的瑞凤眼里，半点波澜不兴。而她的神情，仍旧专注认真，半点没受影响。
“小白，你是说，你愿意同我成亲？”二公子激动的话都有了颤音，“即便没有那道圣旨？”
凤白梅想了想，道：“若没有那道圣旨，我与二公子应该不会有交集，也就不会发现，原来二公子的身材这么好。”
她说到后面，自己都笑了，手指往旁边滑，在寒铁衣腰侧来回抚摸。
寒铁衣身体一僵，忙反手抓住不安分的小爪子，咬牙道：“注意形象！我又不是柳下惠，你这样我可做不到坐怀不乱。”
凤白梅也不再逗他，安心上药，才上了一半，寒管家去而复返，捧着只信鸽。
凤白梅取信看了，脸色大变，“金万两杀权励去了。”
“她疯了吗？”寒铁衣惊住，“金千文的死还没有完全搞清楚，再说权励是那么好杀的吗？”
“我去看看。”凤白梅说着就回房取木刀。
寒铁衣忙起身追到门边，见凤白梅已经换了一身白衣蒙面的装束从房间出来，忙拉住她。
“小白，你的身份不能暴露，我去。”
凤白梅想了想，道：“也好，我跟你一起去。”
权府。
权励的书房前是一片空旷地，地面铺了四四方方的青石板，被雨水浸透后，颜色十分晦暗。
此刻，在这片灰暗之上，覆盖着大片的血水。血水的源头，是蜷缩在院中央的金万两。
书房门口，权励穿着一身棉麻的白色睡袍，灰白的发未束，一丝不苟地往后梳。他看着院中奄奄一息的人，面无表情。
在他身后，还站着权晟、一名白发老翁、及两名提着琉璃风灯的小厮。
“父亲，为何不杀她？”相较于权励的沉着，权晟明显更浮躁一点。
“杀了她，怎么和人谈条件呢？”权励微微侧头，去问身旁的白发老者，“温老，你说呢？”
那白发老者身形佝偻，凌乱的头发将整个脸都遮住，加上他穿一身纯黑的丝绸衣衫，整个人犹如鬼魅一般。
听到权励问他，他抬头朝书房对面的飞檐看。雪白的发丝下，那双眼映着灯光，尤其骇人。
“天机阁的苍蝇！”