故事发生在很久很久以前。
这个世界的已知区域，是一片被海洋环绕的陆地，陆地东半部分称东方大陆，西半部分称西方大陆，两个大陆被一条狭长的海沟隔开。东方大陆小国林立，混战数百年。其中有个国家，经过无数次战争，兼并了周边很多小国，在大陆中、东部建立起了一个幅员辽阔的统一帝国，定都中都城，史称中央帝国。
历史就是由不同人物各自不同的命运组成的。
所以，历朝历代，总有一些无比倒霉的人。
中央帝国时期也不例外。
比如，眼前这个孩子，商无期，就是这样。
从几年前开始，厄运就一直伴随着他。比如说，外出时总是莫名其妙地丢东西；回家时走在很熟悉的路上，也会被一根不知何时出现的绳索绊倒；点火做饭时，竟会点燃灶中一只不知哪来的爆竹。
有一天，商无期跟着父亲，去镇上乞讨，他被一只关在笼中的山雀吸引了。山雀在笼中啾啾悲鸣，商无期觉得可怜，便央求父亲把它买下来。父亲买下山雀，却见商无期打开笼门，捧起山雀，抛到空中。
“飞吧，小山雀，你自由了哦！”
山雀在商无期头上盘旋两周，还没来得及感谢他的救命之恩，一只兀鹰突然从空中俯冲下来，叼住山雀就飞走了。
卖山雀的人笑道：“你还不如不救它呢！”
父亲在一边安慰眼泪汪汪的商无期：“孩子，人各有命，山雀也是，这不是你的错！”父亲虽然只是个走街串巷的乞丐，但总能说出一些很深刻的道理，这使得他与这大千世界的芸芸众生显得多少有些不同。
商无期非常信任与众不同的父亲。
又有一天，商无期在镇子的饭馆边，看到了一位黑衣黑帽的算命先生，带着一条脏兮兮的老狗。算命先生的生意肯定不好，老狗趴在地上，肚子瘪瘪的，也不知饿了多久。狗看到商无期，冲他有气无力地汪汪叫唤。
商无期觉得狗很可怜，便道：“待明日我有了钱，买肉骨头给你吃。”
瘦瘦的算命先生倚墙坐着，看了看商无期，没出声。
第二天，商无期路过那个饭馆，见那算命先生仍在那儿坐着。他想起昨天的诺言，刚好早上父亲给了点零钱，就走进饭馆，买了两根骨头，来找算命先生。
“你的狗呢？”商无期道，“我买了骨头给它吃。”
算命先生瞟了商无期一眼，道：“只怕它消受不了你的肉骨头了！”
商无期道：“为何？”
算命先生叹了口气，道：“你知不知道手上拿的是谁的骨头？昨天晚上，我的狗跑到饭馆里偷吃的，被人给打死了，店老板赔了二十个铜币，把它拿去炖汤了！”
商无期看着手中的骨头，五脏六腑中一阵翻腾，难受得差点吐了出来。
算命先生突然眼露精光，仔仔细细地打量商无期，问道：“你是不是经常遇到倒霉事？”
商无期一愣，最终还是点点头。
算命先生叹道：“你虽天性善良，但命中犯灾星，连自身都厄运连连，又如何能帮得了别人？所以，你接触谁，谁就倒霉！现在只是猫啊狗啊的畜生跟着你倒霉，接下来，只怕就是你身边的人了！”
商无期怒道：“你这人，怎么如此说话！”
算命先生道：“我不过是好心提点你罢了！你右胸处可有一处暗红色的胎记？问题正出在那里。”
商无期大惊，因为他右胸刚好有一块胎记，看来这算命先生颇有几分能耐。
商无期脱了上衣，露出那块胎记来。
算命先生道：“你仔细看看，这胎记中央，像不像一把剑？”
胎记不大，也就一颗蚕豆大小，商无期以前很少仔细观察它。听算命先生如此一说，就低头看去，果然觉得这胎记就像是一幅图案：周边是一个暗红色的圆环，中间是一道暗红色的印迹，正像一柄长剑，向下倒插着，穿破圆环。
算命先生道：“刀剑，主杀戮，不祥之物也！你身边的人，容易陷入血光之灾，可要注意了！”
商无期将信将疑，离开算命先生，去找父亲。
父亲听了商无期的转述，愣了片刻，若有所思，转而安慰他：“什么命犯灾星？不要相信算命的胡言乱语！”
但那天夜里，父亲打好了简单的包裹，对商无期说：“我们走吧！”
商无期问：“去哪儿？”
父亲回答：“搬家。”
商无期疑惑跟着父亲，来到了几里地外的另一个小村庄。
他们在村头找到了一间空茅屋，好像很久没人住了。
父亲道：“就在这儿住下吧！”
他们简单地收拾了一下茅屋，就住下了。
天蒙蒙亮的时候，他们被一声巨响惊醒了，慌里慌张跑到屋外一看，原来是隔壁家的房屋倒塌了。
商无期眼里噙满泪水：“我们才刚来，隔壁屋就塌了，这也是因为我的原因吗？”
父亲担忧地看着商无期，“你不要这么想！这只是巧合，不关你的事！”
村子里的人很淳朴，很快就接纳了商无期父子。有个叫牛板的孩子，对商无期尤其热情，天天来找商无期玩。
商无期不敢与牛板玩。他想起了算命先生的话，“你接触谁，谁就倒霉！”
父亲道：“跟他们一起玩吧！不要相信算命先生的鬼话！”
这天，孩子们在一起捉迷藏，一半孩子躲，一半孩子藏。商无期和牛板分到了一边，他协助牛板藏在草垛子下面的草洞里，又用草将洞口封好，满意地说道：“这下，他们永远也找不到你了！”其他孩子果真怎么也找不到牛板，只能认输。商无期笑道：“哈哈，牛板藏在这里呀！”他打开草洞，却发觉里面空无一人。
此后几天，牛板也没有出现。
此后几月，牛板也没有回来。
牛板的母亲几乎哭瞎了眼睛，谁也不知道他为什么会凭空消失。
这下，他们真的永远也找不到他了。
商无期摸着胸口的胎记，难过地对父亲道：“这件事必定与我有关！”
父亲沉默了良久，道：“搬家吧！”
这次搬家，他们选择的是个大白天。说是搬家，却什么也没拿，他们装成离村外出乞讨的样子，就再也没有回来。
搬家途中，他们一会向东走，一会儿又掉头向西，不停地变换方向。
父亲像是在躲避着什么。
最后，他们到了一个小镇——咸北镇。
咸北镇位于中都城北部，是个只有几千人口的集镇。镇子中心住着有钱人，在镇子边缘的咸北桥一带，住着一大群以乞讨为生的人。他们在咸北桥附近搭起草棚，白天去镇上乞讨，晚上回来休息。他们在那儿生儿育女，繁衍不息，使得那儿看上去像一个小小的村落。
父亲和商无期在那儿搭了间草棚，混在乞讨的人群中，在那儿住了半年，竟然什么怪事都没有发生过。
商无期慢慢就忘了胎记的事了。
他很快与周围的孩子们混熟了。有个叫王三妮的女孩，对商无期很好。
王三妮也不知道自己为什么对商无期那么好。
其实，他除了长得清秀白净点，好像也没有其他的优点，而且，看上去……有点笨笨的样子，要饭时也不机灵。
王三妮把一个饭团塞给商无期，嗔道：“呆子，明天就是我生日了，你要送我一件礼物哦！”
“生日啊？”商无期应了一声。
咸北桥附近的孩子其实从来不过生日的，天知道这王三妮从哪儿学来的。送她什么礼物呢？王三妮这段日子好像特别爱臭美，在河边洗衣服时，都对着河水梳妆打扮，那就送她一面镜子吧！
商无期用零花钱在铺子里买了一面蛋圆的镜子，装在一个木盒子里。
第二天，商无期把木盒子送给王三妮。
王三妮欣喜地打开盒子，里面却突然……蹿出一条蛇来。
王三妮一声惊叫，半晌才道：“讨厌，用这东西吓人家，真是坏死啦！”她吓得苍白的脸上慢慢泛起一丝羞涩的红润。
商无期大惊，一种不祥的预感油然而生。
他失魂落魄地回到家，对父亲道：“怪事又来了！我们搬家吧！”
父亲问清事由，沉默了一会，道：“再看看吧！”
父亲的迟疑改变了咸北桥的命运。
就在那天夜里，商无期腹痛得厉害，就到一里开外的茅厕去拉肚子。
一伙来历不明的人突然袭击了咸北镇。准确点说，是袭击了咸北桥附近的流民区。那群人蒙着黑色面纱，手持弯刀，趁着夜色闯入各个草棚，逢人就砍，接着又放火烧屋，好多人就在睡梦中再也没有醒来。
父亲也身中一刀。
他的面前，站着一位蒙面刀客。
“你终于下手了！”父亲吐了一口血，道：“我带着这个孩子躲了十三年，你都不放过！”
刀客冷冷道：“你们躲不了的！命中注定，他不能像平常人一样生活，他必须去完成他独特的使命！”
父亲道：“我就料定，这孩子身边发生的怪事，都是你在背后安排的。你不应该把其他人牵涉进来，伤及无辜！”
刀客哈哈狂笑：“只有经历这种刻骨铭心的痛苦，他才有足够的动力去解开自身的胎记之谜！这个谜团，也唯有他能解开！”
父亲闭上眼睛：“养马，我只料到你变了，但没料到你会变得如此凶残！”
“拾粪，不要怨我，怨命吧！这一切都是命运的安排！”刀客的眼神那一瞬间突然变得有些柔和，“你要害中刀，将不久于人世，我就不送你最后一程了！那孩子马上就要回来，留时间给你们告个别吧！”
刀客们消失在了茫茫夜色中。
商无期在火光冲天中回到咸北桥时，屠杀已经结束，幸存的人们这才从噩梦中醒来，哭喊声响成一片。
商无期手脚冰凉地回到茅草屋，见到了最害怕见到的一幕。他摸着胸口的胎记，双腿一软，跪在了父亲面前。
“孩子，别哭！”父亲摸着商无期的头，虚弱地喘着气，“有些事情，我要告诉你。”
商无期呆呆地看着父亲。
“你不是一个普通的孩子，我也不是你的亲生父亲。十三年前，我隐姓埋名，带着你四处流浪，为的是能让你远离血雨腥风，过上普通人一样的生活，但终究事与愿违……”
商无期叫道：“那我到底是从哪儿来的？这一切都是为了什么？”
“这些我不能告诉你，现在你知道得越多，对你越危险……我只能告诉你，你的身世，还有其他所有的秘密，都藏在你右胸的那个胎记之中……”
又是胎记！商无期抹了把眼泪，突然恨死了那个胎记。
“现在，你有两个选择：第一，赶快跑，跑得越远越好，找个偏僻的地方，过平常人一样的日子，这一直是我最希望的……第二，去中都……去蓬莱学院，在那里，也许所有的秘密，都能解开……如果，碰到合适的人，就告诉他……你是商拾粪的养子……”
商无期悲愤道：“父亲，我要第二种选择！我不能让你，还有那么多的人，死得不明不白。”
父亲的声音越来越微弱，需要商无期把耳朵贴到他嘴边才能听到。
“还有，我不能再陪你了，”父亲微笑着看着他，他的眼光中闪着慈爱的光辉，“无论什么选择，无论多难，都不要放弃希望……都不要哭……活着，就要高兴，要笑！”
“父亲，你的话，无期记住了！”商无期咧咧嘴，露出了一个难看的笑容。
他抱着父亲，静静地在茅草屋里坐了一夜。
是的，我不哭。
因为我的眼泪早已流干了。
更何况，哭是没有用的。
两天之后，商无期料理完父亲的后事，就去中都。
临走之前，他在镇上碰到了王三妮。
王三妮在街道边铺了一块粗布，跪在布后乞讨。
商无期仅从背影就认出了她。
“三妮！”
王三妮闻言一震，她突然用头巾包住脸，背对着商无期，尖声叫道：“别过来，别过来……”
商无期从背后望着她颤抖的双肩，拼命忍住就要流下的眼泪，“三妮，我不过来！我只告诉你，我要去中都了！”
王三妮止住了哭泣：“你走吧……一路顺利！”
商无期道：“谢谢！”他艰难地转身离去，同时听见身后传来王三妮撕心裂肺的喊声，“无期——”
商无期终究没有回头。
他知道，王三妮肯定不希望他看到她那张烧伤的、狰狞的脸。
她在他的记忆中，永远有着红扑扑的笑容。
商无期一直往南走，走了两天，就到了中都。
刚到中都城的前两天，他以要饭为生，这是他的老本行，熟门熟路，基本上能混饱肚皮。
第三天中午，商无期吃饱了饭，在街边闲逛。
在一个偏僻的角落，一大群人在马路边摆了几张桌子，无所事事地打量来往的行人。见商无期过来，一个黑衣黑帽的人站起身，迎了上来。
他精瘦精瘦的脸上，有一丝商无期很熟悉的表情。
“是你？”商无期想起他是谁了。
“我们见过的！”黑衣人道，“我以前曾提点过你，说你命中犯灾星。”
商无期冷冷道：“是的！你全部算对了！”
“哈哈！”黑衣人干笑两声，“今日我再提点你一次吧！”他从怀中摸出一块黑色木牌，眼见四下无人，干瘦的手指点着牌子上的两行白字道，“你且看看。”
商无期并不识字，木然地摇摇头。
“加入盗贼公会，改变一生命运！”黑衣人逐一念出木牌上的字，又道，“在下正是盗贼公会城北分会会长——‘神机妙算’卜算子！我们盗贼公会今日正在招收新人，你何不加入？这总比要饭有前途多了！”
中央帝国法度森严，对盗窃行为惩罚颇重。商无期没料到在中都城内竟然还有这样的地下组织存在，甚是惊奇，他不想惹事，转身想走。
卜算子伸手挡住他：“相信我，加入盗贼公会，就可破解你命中的灾星！我卜算子从来没有算错过！”
商无期突然有些心动。
卜算子将商无期的犹豫视为赞同，他高声叫道，“招收新成员，一位！白头翁，这个成员分到你们城南分会啦！”
一位须发皆白的老者闻言走来，脸上露着威严。
这是商无期第一次见到自己的师父——盗贼公会城南分会会长白头翁。
商无期双膝跪下，给白头翁磕了一个响头。
他从此成了盗贼。