扎尔斯也不知道这算惊喜还是惊吓，总之他确实被埃德温惊到了。
“我以为你还要去什么地方。”
“没什么地方要去的，”埃德温随手拍拍刻耳柏洛斯的脑袋示意它自己去玩，然后道，“格兰特的事已经办好了，正好可以给你放个假回家看看。”
所谓“格兰特的事”，大约就是之前约定好的替他验证找到的白衣的真假。之前扎尔斯只把弗莱沙当作传说里的人物，对埃德温“是否真的存在过都难说”的说法深信不疑，不过现在知道了弗莱沙和埃德温之间的那层关系，事情好像就没那么简单了。
他小心翼翼地观察埃德温的脸色，没发现什么异常，对方却先一步发现了他的偷瞄：“看什么？”
扎尔斯下意识地直起腰：“没什么。”
“手臂怎么样？”
“没什么问题，好像已经好了。”
埃德温点点头，又问：“能开车吗？不能就让格兰特送我们去你家。”
扎尔斯可不想让格兰特再靠近他家一步，连忙打起精神道：“可以，我把车钥匙带在身上了，现在走吗？”
他伸手把钥匙从口袋里摸出来，没给埃德温反悔的机会，转身飞快地往地下车库走，没发现埃德温站在他身后意味深长的目光。
“怎么样？”和格兰特交涉完毕的埃尔文斯回到埃德温身边，压低声音问。
埃德温没有立刻回答他的问题，等格兰特开车离开了才开口。
“没什么，”他避重就轻道，“你帮忙看下家，我要出去一趟。”
“你不是才刚回来吗？”埃尔文斯愣了愣，“又要去哪？”
埃德温目送扎尔斯的背影消失在车库入口，然后轻描淡写地说：“去扎尔斯家。”
埃尔文斯看看他又看看那个黑洞洞的地库入口，不知说什么好，最后道：“你小心一点。”
他依言听话地进门看家，和刻耳柏洛斯分享职责，埃德温则往回走了两步，站在院子门口等扎尔斯。
老实说，他不认为去一趟扎尔斯家有什么需要小心的，毕竟从对方之前讲过的儿时奇遇看，大约只是他的家人遗传了一点不知多少辈以前的祖先血脉，天生有异于常人的能力，却已经逐代减淡到几乎发挥不出来了。这点残存的力量让扎尔斯来到179号后进步神速，不过对埃德温来说着实算不上什么威胁。
扎尔斯也许有某一位祖先曾经和地狱或白地存在联系，他是这样猜想的，具体怎么样，看到扎尔斯的父母后应该就能确认了。
这样想着，扎尔斯恰好把车开到面前，于是埃德温没再多想，随手把自己的风衣纽扣解开，拉开车门上了车。
“一会儿我能在路边买盒蛋糕吗？”扎尔斯等他系好安全带后问。
埃德温没有多想，随口道：“可以。”
见他答应了，扎尔斯才解释道：“因为莉莉安喜欢吃甜点，上次你给我的点心她就很喜欢……”
虽然这次没有了，不过带点别的也不错，莉莉安应该也会很高兴。
埃德温其实有点难以理解这种回家带食物的行为，但既然扎尔斯认为他的母亲会因此感到高兴，他也没有什么意见。
察觉到他对这个话题兴趣缺缺，扎尔斯想了想，把“你喜欢吃什么，要不要带一份回179号，那家店的面包不错”咽回了肚子里，改口问：“那天的契约仪式是不是出了什么意外？我好像从中间就晕过去了，连有没有成功都不知道。”
埃德温看了他一眼，确认他脸上没什么异常表情，这才道：“没什么大问题，只是小意外。”
确实是意外，不过并不算小，至少埃尔文斯如临大敌，已经觉得扎尔斯是地狱那伙人派来找他麻烦的棋子，即使不能肯定也有很大嫌疑，建议他不要和对方单独相处。不过在埃德温看来，扎尔斯本人不会有什么问题，毕竟他确实对自己的血统一无所知，即使真有什么，问题也该出在他父母身上。
“那就好，”扎尔斯对他的想法毫无察觉，单方面地被看得透彻，“我是没什么大事，就担心会对你造成什么损伤。”
还有一句话他没说出口，那就是……他其实没有完全昏迷，当时还是有一点残存的意识的。
并不清晰，但还是能感觉到房间里少了个人，大概是埃尔文斯离开了，然后……
他觉得那应该是个意外，或者是他昏昏沉沉做了个梦。既然埃德温什么都没说，那就代表不是真的。
前面路口亮了红灯，扎尔斯慢慢把车停下来，忍不住稍稍侧过脸，用眼角余光偷看了埃德温一眼。
对方神色如常，只是眉头微微蹙起，好像在想什么问题，没留意到他在偷窥。
埃德温的侧脸线条相当精致，垂眸时睫毛稍微垂下，能看见被掩了一半的绿眼睛和高挺的鼻梁，从他这个角度看，简直漂亮得像个假人一样。
怕被他发现，扎尔斯收回视线，努力集中注意力，在绿灯亮起后一脚踩下油门，车子压着限定速度蹿了出去。
他家其实并没有很远，即使在路上停车买了蛋糕和小饼干，他们到的时候也还很早。下车以前，扎尔斯郑重地叮嘱埃德温：“等下如果莉莉安邀请你留下吃晚饭，一定不要答应。”
埃德温微一挑眉：“为什么？”
“那样你今晚可能就走不了了。”扎尔斯语重心长地说。
直到进了门，埃德温才意识到扎尔斯这句话是什么意思。
穿着围裙的莉莉安从厨房里跑出来开门，原本看他长成这样就忍不住热情起来，听说他是扎尔斯的老板后，热情程度又更上一层，坐下来的十分钟之内已经接受了馅饼、茶和水果三重招待。
她长得很年轻，其实看起来有点像扎尔斯的姐姐，只有眼角的细纹暴露些许真实年龄。埃德温不着痕迹地观察了她一会儿，没发现有什么异常，莉莉安确实就是一个普通人类，什么特殊血脉也没有。
“谢谢您。”他接过被满上的茶杯放在自己面前，有意无意地提了一句，“扎尔斯的父亲不在家吗？听说他出了点意外，这次来也是想要看望他一下。”
其实要来这里是早就约定好的，他在路上才听扎尔斯说起这件事，不过实在没必要告诉她，这是个不错的借口。
他得看看扎尔斯的父亲是什么样的人。
“他在楼上，”莉莉安笑着说，“有点骨裂，行动不方便，所以让他在床上呆着了……要上楼看看吗？宝宝的卧室也在楼上。”
“宝宝”闻言大窘，艰难道：“早就说过让您别这么叫了——”
埃德温弯起眼睛笑了笑：“好，那就劳烦您了。”
扎尔斯怕他真去参观自己的房间，连忙上前一步走在他前面，和埃德温对上视线后却看见对方脸上笑容不减，无声地说了个词。
“宝宝”。
“……”
扎尔斯感觉自己这辈子都没这么丢脸过。
莉莉安是个货真价实的外貌协会，之前因为格兰特长得还过得去，她随随便便就接受对方上门送东西，现在埃德温已经不是简单的“好看”能够概括了，她态度越发地好，以至于推开自己的卧室门后对床上的比尔来了个大变脸：“快起来看看，宝宝回来了，还带着他老板一起来探望你。”
跟在后面礼貌地没进门的埃德温听见这声“宝宝”又忍不住笑，扎尔斯已经放弃抵抗，求饶地看了他一眼，然后率先进了门。
比尔穿着睡衣靠在躺椅上，正在露台边晒太阳，见他进来笑着伸出手：“最近怎么样？我好久没看到你了。”
“挺好的，你的腿怎么样？”
扎尔斯握住他的手，蹲下来看他受伤的腿。因为骨折，他腿上打了厚厚的石膏，架在椅子上没办法随意移动，只好坐着晒太阳，这伤说重不重，不过比尔年纪不小了，应该得在家里多休息一段时间才能复工。
莉莉安转述的医嘱和他想得差不多，扎尔斯和他们聊了两句，发现等在门外的埃德温一直没进来，又出去找他。
“怎么不进门？”他疑惑地探出头看对方。
埃德温正打量走廊墙壁上挂的几个相框，闻言指了指其中一张示意他看：“这是在哪里拍的？”
埃德温循着他的手指看了一眼，那是他很小的时候被带出门旅行拍的，照片里的他还在襁褓里，年轻的莉莉安抱着他，靠在比尔怀里比了个剪刀手，背景是一个不知什么地方的古迹，都塌成一堆废墟了，他看不出是哪里。
“我也不知道，问问他们。”
他顺手取下那个相框，拉着埃德温进门，向比尔介绍以后举起这张照片：“这是什么时候拍的？”
“怎么突然问这个？”莉莉安接过他手里的相框，看了一眼就说，“这是你八个月大的时候吧，我们全家一起出门旅行，去了……”
她的声音忽然停顿下来，扭头去问靠在椅子里的比尔：“我们去了什么地方来着？怎么想不起来了。”
比尔也皱着眉摇了摇头，表示自己不记得了。
埃德温站在他们旁边，已经确认比尔同样是普通人类，那么问题大约就出在这张被他一眼发现的照片上。
见他若有所思地低下头，扎尔斯知道问不出来也没关系了，于是改口说没事只是突然好奇，又陪他们说了几句小时候的趣事，找个借口带着埃德温先下楼了。
“怎么了？”楼梯上，他压低声音问。
埃德温只摇摇头，轻声道：“回去再说，先谈正事。”
比尔还在楼上坐着，他们要谈的正事当然不可能避开对方，只能按照借口说的拿了饮料就上楼，又回到了比尔和莉莉安的卧室里。
“这次来，其实除了探病还有件事想征求两位的意见。”埃德温拿出随身带进门的文件夹，郑重地放在他们面前，“可能有点突然，但可以先看看这个。”
莉莉安愣了愣，拿起文件夹翻开，看了几行就震惊地抬眼看他。
埃德温勾起嘴角露出一个最有诚意的微笑，解释道：“我想聘用扎尔斯做长期助理，期限是到我离职为止。”
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