上午十时三十分。公爵咖啡厅后门。
模糊的视野前方出现了熟悉的人影，来人耷拉着的眼皮总算生出了张开的力气，然而直到头沉沉地磕在墙上，来人这才清醒回来，长长打了一个呵欠。
“总算回来了，盘爷，您这趟去的可真久。”
盘缺脸上写满了歉意，一只手不知怎么安放，只好随意挠了挠头：“让你见笑了。老友许久不见，一口气讲了不知多久，还请多多恕罪。”跟着盘缺话头，来人确实注意到他身后跟着一个小修女，不过这修女总是低着头，看不着她的脸。
“该不会……你后面这修女就是你老友吧？”来人准备凑上前去，盘缺却晃了晃身子，把修女的身形遮得更加严密。
“这姑娘确实是我老友。”盘缺解释着，然而眼神却左右四顾，很不自然，“不过她有些怕生，见着生人就说不出话，只好让我这个老相识来出面了。”
“是吗？”来人有些怀疑，“你一个东方人不远万里来到这儿，就是为了结交这么个年轻小姐吗？你也不能只好这口吧？”说这话时，来人撞见个恰好的角度，急忙瞪大双眼打量着她。
来人的精神最集中在他视线的同时，身后的修女突然抬起头来，一只左眼正好对上了他的视线。一瞬间，她棕色的眼睛微微张大了几分，尔后却像无事发生一样，快速收回视线，重新低下了头。
来人仿佛忘记做出下一个动作，整个人愣在原地，直到盘缺猛地一拍他的肩膀，这才如梦初醒一般回到了现实。“急着打量人家女孩子的隐私，你也太不礼貌了吧！”盘缺有些生气。
来人愣了一着，尔后像是意识到了什么，连连拍着脑袋，不由得拔高了声调：
“你瞧我！老毛病又犯了，老是想着对小姑娘动手动脚的，一不小心差点冒犯了盘爷的老友。盘爷请不要见怪，事情办完之后，咱们找个地方喝上几杯。”
“不用了！”盘缺叹了口气，“还有什么事情就先等回去再说吧。”说罢，领着小修女就准备走着。小修女显得有些害怕，虽然看不见脸，右手却不由得攥紧了盘缺的衣角。
“等等！”来人突然叫住了盘缺，身形不知何时来到了砖石阶梯跟前，“待会儿往上面走，一直走到顶层最里面的包厢就停，不要回头，不要让人看见。刚才盘爷很久都没回来，我就先把事情都吩咐过了，只等您上去就行。”
“多谢了，迈克尔。”盘缺微微颔首，领着修女就搭着阶梯走了。消失在来人的视野之前，小修女微微回首瞥向来人，棕色眼睛的视线一直没离开过来人。
耳边阶梯一前一后的脚步声逐渐远去，来人“啧”了一声，无奈地叹了口气：
“都认识这么久了，还不能叫对一次我的名字吗……不过，没想到四爷竟然做得这么狠，盘爷，打扮成那副样子的大小姐……自求多福吧。”
理了理衣领，来人转身离去，不留下一片尘埃。
……
“什么？那，那家伙就是米海尔？”居阳兴不免吃了一惊，一会儿却低头沉思着，“不对，那个米海尔是谁？”
“劳诺哥哥手下的一个侍者。”克劳迪娅解释着，顿时描绘出一个白衣侍者的形象，“我记得清清楚楚，三年前的‘巡游’出发之前半年，劳诺哥哥把他从流浪大街捡了回来，让他在酒店里帮工干活。半年后，他已经成了劳诺哥最信赖的人了。”
“嗯……”居阳兴思索道，“他是老六手下的人，我说你怎么看见他的时候，一副胸有成竹的模样，原来你早就认出他了……”尔后却猛地一抬头，“那老盘怎么一开口就是‘迈克尔’？这也不合逻辑啊？”
“同一个名字的不同发音罢了。米海尔是北地州来的，当地人都是这么称呼他。但是到了这儿，总是被人叫成‘米歇尔’‘迈克尔’什么的，总是闹出些误会。”
“长见识了。”
居阳兴点了点头，还想再和她再说些什么，耳边盘缺的声音却是一阵高过一阵。空旷的精神空间开始翻转，眼前的景象不一会儿变成了一处狭窄的白色房间。盘缺坐在桌子一头，仰头饮尽了满满一壶茶水，拿着空茶壶噔噔噔敲着。
“您可别在这儿发呆了，刚才的话我可是听的一清二楚。迈……米海尔，哼，闹了半天我才知道，这家伙早就在我恩人手下做了很多年了。”
原本居阳兴心底还在暗自懊悔着忘记关了“传音术”，听了这话，倒勾起了他的兴趣。
“你恩人？”
盘缺点了点头：“当时我身负重伤，又吃了兹雷一击之后，虽然捡了一条小命，自己的右手也搭在那儿了。”说着话时，盘缺不由得攥紧了空荡荡的袖筒，“我掉进了河里，整个人已经失去了意识，就这么飘在河面。不出意外，我恐怕会就这么死在河里，然后被兹雷当成罪魁祸首了吧。”
“可是你现在还有力气坐在这里跟我说话，不是吗？”
“哼。”盘缺自嘲地笑笑，“我也想就这样死去，可老天爷不让啊。我感觉在水里泡了很久，还以为自己死了呢。然后突然一下子被谁捞了上来，又被拉着送到了不知道什么地方。等我醒过来的时候，自己已经被包扎完了，我恩人坐在我跟前，像是等了很久一样。
“他好像知道我是谁，只说：‘你好，盘先生，这好像是我们第一次见面吧。’他把刀放在我旁边，也不等我回应，又说，‘你做的好大的买卖，说实话，我很佩服你，要是你不能为我所用，该是多大的损失。希望您能在鄙人寒舍住下几日，要是您考虑清楚，这儿就是您永远的去处。’”
“这不就是想让你当他的打手嘛。”虽然有些意外，居阳兴反倒觉得意料之中，“以前有点野心的人不知道用过多少次这种陈旧玩意了，这种用恩情拉拢人心的方式，古板是古板，还是有些实用的。”
话是这么说，居阳兴却总感觉有些不太对劲。不过还没来得及开口，响起在两人脑中的克劳迪娅的声音倒是替他提出了问题：
“这种套路在以前用的确实比较多，不过现在大可以用金钱来收买人心，怎么还需要使用这种方式？除非他本人确实野心勃勃，而且……”
“大小姐您说的对。”盘缺点了点头，手里拿起水壶加满了茶壶，“金钱确实有点用处，但是浮于表面，并没能直达人心。不过救命之恩可没法用金钱衡量，对我而言，能够偿还救命之恩的，也只有同等的救命之恩。这样，才不会落得个人心有愧。”
“人心难测啊，看来老盘你这恩人确实不简单。”居阳兴很是赞赏，也拿过水壶添满了茶杯，仰头一饮而尽，又像是想到了什么，“你瞧我快忘了，老盘，不说说你当时怎么认识的这妮子啊？你大小姐可是王室，怎么会跟你结上关系的？”
盘缺的身形突然一滞。他叹了口气，缓缓放回了茶壶：“这可是说来话长了，大……居阳兴，这只言片语恐怕说不清啊。”
“讲吧，不急的。”居阳兴心领神会，正想拨出戒指把玩把玩，却一个没接住，骨碌碌地滚进了桌子底下，“你讲吧，我拿个戒指。”说罢掀开桌布，整个人钻进了桌子地下摸索着。
“三个月前，大小姐被转移到监狱的时候，我那时正与我兄长当值，远远地望见一辆黑色马车停在门口，兹雷领着一帮近卫把小姐扯下车子，连拖带拽地关进了地下牢房。”
“那日子可挺难过的。”隔着桌面的居阳兴的声音虽然低沉，依然十分清晰。盘缺抿了口茶水，脑中克劳迪娅的声音补充道：“不过那时候我因为母亲的死，整个人恍恍惚惚的，只抱着过一天是一天的想法进了牢房。”
“小姐被关进牢房的一周后，她又被拉出去例行审讯了。哼，说白了就是挨顿毒打。”盘缺哼了一声，接着说着，“当时轮到我打扫牢房卫生的时候，我忽然在墙角和床边的死角里摸到一份什么东西。一取出来，居然是一份写在布条上的血字，上面满满写满了两个人的姓名。我花了将近一个月，才总算是找到了那人。他就是……”
“‘王室巡游’的其中一人，克劳迪娅大小姐的其中一个同胞兄长，排行第七的王子佩洛德，对吧？”居阳兴的声音依然低沉，“我都知道啦，这些陈年旧事，你大小姐和你七爷不知道讲了多少遍了。你七爷还说，当初你直冲冲地想见他，反而和他起了冲突，对吧？”
“……您，您说的对。”盘缺已经不知道要做什么反应了，只好配合着点点头。
“你们，你们还见过面的吗？和佩洛德哥哥？”克劳迪娅显然对两人曾经见面一事还不知情，声音正缠着盘缺多说几句。
居阳兴的手突然出现，在桌面一阵摸索。像是找到了着力的地方，居阳兴缓缓出现，整个人几乎沾满了灰尘。注视着居阳兴重新戴上戒指的盘缺，却被他另一只手紧握着的东西紧紧吸引住了视线。
“给我看看。”
居阳兴脸色严峻地点了点头，任凭盘缺抢过手里紧攥的信封。
“这……这是……”
盘缺有些不可置信。当他第一眼看见这封信封的时候，一股不明的不详突然笼罩在他心头。而当他打开了信封，看见了信函的第一个字，毛骨悚然的感觉顿时霸占了他的内心，浑身几乎起了一身鸡皮疙瘩：
“看到这封信的时候，快走！快走！！快走！！！”
“接头的委托都是骗局！这是诱饵！！”
“有人通报给了兹雷！！准备包围这间咖啡厅！！”
“不想死的话！赶紧离开这里！！无论是什么方式！！！”
“快！！不到半小时了！！”
戛然而止。
……
“老盘，这是……大难临头了？”
“说的对啊，阳兴。不过，”长刀一闪，信函连着信封一道化作碎片，如雪一般洒落，“置之死地而后生，你我恐怕都懂。”
“说的是啊，我已经很久都没打过一架了。”居阳兴突然笑出了声。
克劳迪娅忧心忡忡地看着两人，无言地在精神空间里转了个身子。此时她的精神，从未像现在这样集中，只等着局势，一触即发。