朱由检放下了手中的资料,随口问道:“是吗?那么你认为这些晋商还缺什么呢?”
王承恩愣在那里,不明白皇帝怎么会问自己这个问题。朱由检笑了笑说道:“如果晋商什么都不缺,那么朕要怎么才能说服他们?”
王承恩张目结舌实在不知道应当如何回答皇帝这个问题,说晋商什么都不缺,当然不是事实。晋商缺钱也缺官位,不过别说是崇祯,就算是王承恩也不会愿意用这两样去交换晋商的支持。
朱由检对着王承恩吩咐道:“你让范无病、汪逢元、程德斡三人来见朕,再让人热一壶茶上来。”
王承恩不敢再试图干扰皇帝的选择,他立刻连声答应着退了出去。
范无病、汪逢元、程德斡三人,紧张的跟着一名小太监走进了一所戒备森严的院子。
虽然三月的北京气温还挺凉爽的,但是三人紧握的手心里已经有些冒汗了。
这两天皇帝找各省商人代表谈话的事,大部分商人代表都已经得到了消息。
虽然大部分同皇帝谈话的商人代表们都不愿意透露,皇帝同他们谈了些什么。不过从少数人口中,他们还是稍稍了解了,这些省份的商人代表们,接下来将会选择支持皇帝的征税方案。
对于其他商人代表来说,这绝对不是一个好消息。唯一让徽州商人们感到安慰的是,皇帝到现在为止都没有同山西商人们会谈,这意味着山西商人们还没有得到皇帝的承诺。
不管是盐业还是典当业、粮食业,晋商和徽商都已经展开了正面竞争。长江以南徽商占据优势,但是在黄河以北则依然还是晋商的天下。
虽然这些年晋商不敌徽商的竞争,退出了长江附近的许多区域,看起来徽商的形势大好。不过对于这些信奉左商右儒的徽州商人来说,他们更信服的还是权力。
如果皇帝站到了晋商这边,那么徽商就会陷入到一场危机中。徽州地狭人稠,又是多山地形,光靠种田根本养不活这么人。徽州人大约十分之三种田,而十分之七出门经商。
徽州商业受到打击的话,那么对于徽州人就是一场灾难。因此能够得到皇帝的首先召见,对他们三人来说就是意外之喜。
但是他们不明白,为什么皇帝没有依照往例,直接去徽州商人的分会场同他们会谈。南直隶的商业太过繁华,所以被一分为二,分成徽州及南直隶两处地方。
崇祯看着三名徽州商人说道:“朕之所以没有直接去徽州商人代表的分会场,是想先听听,徽州商人们对于征收商税的意见是什么样的?”
范无病、汪逢元、程德斡互相看了一眼,范无病出头说道:“小民愿意听从陛下的吩咐。”
朱由检原本严肃的模样,终于变得笑容满面了,他略带热情的说道:“这就对了么,朕很欣赏各位现在的态度。为了国家总是需要有人做出奉献的,如果农人不缴纳田赋,商人不缴纳商税,那么我们这个国家还能存在下去吗?”
三位徽州商人拜伏在崇祯面前,不敢出声接皇帝的话头。看着三人诚惶诚恐的模样,朱由检喝了口热茶,才继续说道。
“朕知道,在徽州每十人就有七人从商。以现在的征税方式,税收即便提高了一小节,累计起来的数额也会高到难以忍受的地步。
所以,税额提高的同时,朕也会改革收税的方式,从累计征收转为一次征收。
而为了保证税收征收不再像从前一样混乱无序,朕将会从这次的商人代表之中选取人员,参与征税机构的改组。你们三人若是有意向,也可以参加。”
范无病、汪逢元、程德斡三人顿时感激的向崇祯道谢着,皇帝的意思是,他们三人将会获得一官半职了。
朱由检看着三人,随意的问道:“你们三人中,谁是经营典当行业的?”
汪逢元顿时向前趋了几步说道:“回陛下,小民手中到有几家典当行。”
“行,那么你们两人先回去同其他代表谈谈,希望他们的意见也和你们一样。至于你,留下来同朕再说说话。”朱由检指着汪逢元说道。
范无病、程德斡看了眼汪逢元后,就再次叩谢了皇帝退出了房间。
被单独留下的汪逢元,有些紧张的看着崇祯,不知道皇帝留下自己有什么目的。
朱由检随意的和他闲聊着,询问了他关于典当行业的一些事情。虽然朱由检已经命锦衣卫收集了不少典当行的资料,但还是比不上作为实际经营者的汪逢元。
从他口中,朱由检听到了不少关于典当行业的秘闻,倒是增长了不少见识。
朱由检听了许久之后,才对着汪逢元微笑着说道:“果然是360行,行行出状元,汪老这席话,倒可以称得上是典当行里的状元了。”
汪逢元不敢接受崇祯的这种称呼,连忙叩首说道:“小民惶恐,不敢当陛下如此称呼。”
朱由检笑了笑说道:“给汪老赐座,汪老今年都快60了吧,称一声老也没什么不可以的。”
汪逢元战战兢兢的坐在小太监递过来的椅子上,不明白为什么皇帝要对自己如此礼遇。
朱由检看了看左右,让王承恩遣散了房间里侍候的从人,只留下了王承恩一个人。
房间内变得安静下来之后,朱由检才认真的对着汪逢元说道:“朕希望你出面把经营典当行业的徽商都召集起来,把他们手中的典当行合并成一个整体。”
汪逢元顿时有些心惊肉跳,他不明白崇祯想要做什么。只能接招拆招的说道:“陛下,这典当行联号虽然可以扩大本钱,但并不是本钱越多越好。
如果借贷不出去,那么本钱越多,损失的利息也就越多啊。这些年各地的经济并不是很好,有些时候借贷出去的本钱都收不回来…”
朱由检打断了他的话,直截了当的说道:“朕要做的不是什么典当行联号,而是大明中央银行。你到了京城之后,有没有去四海商行的货币兑换所看过?”
汪逢元谨慎的回答道:“四海商行的货币兑换所,小民去看过,的确是一种非常新奇的行当。”
“那么你对于大明的宝钞是怎么看的?”朱由检继续看着他询问道。
汪逢元思考了一会,才回答道:“大明宝钞如果也能兑换到实物银两的话,当不至于如此。”
朱由检点了点头,缓和了下语气说道:“你的说法不错,大明宝钞本身并无价值,它之所以能购买到东西,主要还在于朝廷的信用本身。
如果之前那些无能的官员不是那么毫无节制的滥发宝钞的话,那么今天的大明宝钞不会贬值到这种程度。
朕要成立的中央银行,就是一个经营货币兑换,兼部分典当业的生意。我们以贵金属为本钱,发行可兑换的纸币,从而减少贵金属熔铸分离时的损耗。
而大明每年从各地征收的税收,也可以通过银行划拨到中央或是地方。从商人行走在大明的土地上,不必再提心吊胆的携带着沉重的银两,而只要拿着一张汇票,就能在千里之外取出银两来…”
朱由检给汪逢元描绘了一副非常美妙的蓝图,在汪逢元看来,如果真的能够完成皇帝所描绘的蓝图,那么这大明中央银行将会成为,各地商人们再也无法离开的生意伙伴。
不过他虽然感觉这是一门好生意,但是对于同皇帝合股经商,却让他无法轻易说出支持的意见。
说了半天的朱由检,看着沉默不语的汪逢元,终于忍不住皱着眉头问道:“怎么,汪老是不愿意帮朕建立这个中央银行吗?”
汪逢元赶紧解释道:“小民不敢,陛下看得起小民,愿意让小民加入这个中央银行,小民只有欣喜若狂之意。
不过小民实在是不敢替其他人打这个包票,毕竟商贾重利,亲兄弟尚且要明算账。一下要把自己的身家投入到这中央银行,恐怕没有个章程,小民是无法说服其他人的。不过小民愿意,先把自己名下的典当行奉献给陛下。”
朱由检挥了挥手不快的说道:“朕要你的家产做甚,如果你们不愿意加入中央银行,那么朕就另找他人就是了。
至于这银行的章程,朕也可以粗略的给你说说,一、关于银行的管理,可以由各位股东选出一定人数的董事会,对银行发展规划进行表决;
二、董事会选出一名总行长,负责管理银行的日常事务,和执行董事会的决定。并且还可以同户部商议关于金融方面的政策,比如规定利息的最高限额,禁止其他人未经朝廷同意,建立私人银行等;
三、各位股东还可以选出一定人数的监事会,监察银行职员和董事会有没有损害股东们的利益。”
汪逢元仔细思考了一会崇祯所说的银行章程,觉得并没有什么漏洞,不过他还是谨慎的问道:“敢问陛下,这银行成立之后,陛下会任意的任免银行行长或是董事会的成员吗?又或者陛下会直接挪用银行的银子吗?”