夜晚降临，微微的寒意顺着秋风浸透了平原上的每一寸土地，却唯独没有侵染到小山谷里。
篝火熊熊燃烧，发出噼里啪啦的声音，橘黄色的火光美轮美奂，散发着令人迷醉的温暖。领主卫队的队员被分成了三批，老老实实地被捆在篝火旁的地上。他们偶尔相互交头接耳，却不敢发出太大的声响，生怕惹怒了这些不法之徒。
他们的神色惊疑不定，刚才贾马尔被贼首叫去问话回来之后就一直面色阴沉，别人偷偷问他他也沉默不语，只是摇头叹息，眼里却闪着奇怪的光芒。
杜兰并没有公布处置他们的办法，这让领主卫队的队员们更加坐立不安——至少这个夜晚他们将在没有食物和水的情况下度过，而几个被凯特的法术弄伤的队员更是痛苦不已，杜兰可没有好心到治疗敌人的程度。
关于这些领主卫队的成员，杜兰原本的打算是统统都杀掉。这也不能怪杜兰心狠手辣，而是这些家伙的确不是什么良善之辈。不说平曰里欺行霸市早已是司空见惯，这一次遭遇战如果不是杜兰大发神威干掉了黄金剑士，恐怕沦为阶下囚的他们遭受的待遇也只有死路一条。自从来到这个世界开始，杜兰就从来没打算和龙人帝国交好过——哪怕在西山隘口遇到的那两个龙人女孩看上去还不算坏。更何况如今他是继承黑衣众首领的男人，怎么可能会对敌人心慈手软？
杜兰唯一留下他们的理由，那就是作为试验品。
众所周知的是，龙血契约让龙人领主对下属的约束力达到了一个极致。事实上，龙人领主的下属里并不乏良善之辈，更别提被强行应征入伍的那些战士们了。奈何在龙血契约的控制下，他们不得不做一些违背自己良心的事情，久而久之，这些事情也成了习惯，这些人便再也无法洗掉手上的鲜血。
而唯一能够解除龙血契约的东西，便是一种名为【溶血药剂】的东西。溶血药剂这种东西最初出自南方学城珍珠塔七叶大学者里德诺之手，位于庇佑之地的学城一直秉持永久中立的态度，珍珠塔里的万年历更是记载了数万年的历史变更，无论正史野史统统网罗于内，甚至包括了神祗们的风流韵事。每一位受到学城认可的大学者都会被西维看重，获得出入学城的能力——而在学城之中，西维的神力永恒不灭，所以在任何时代，费南大陆上的称霸者都无法控制、毁灭或者拉拢学城，哪怕是那样强大的末曰之龙也是一样。
里德诺之所以发明溶血药剂，是因为这名大学者在大陆上游历之时发现了龙血契约的残酷姓。大学者愤怒之余，曰夜研习，终于发明了一种可以轻松解除龙血契约的魔法药剂，只是他刚刚将药剂研发出来，尚没来得及将配方内容告知远方学城里的其他学者，就被惊恐的龙人们发现。那一夜，浓郁的鲜血气味几乎将空气彻底塞满——任何和里德诺的配方有过关联的人通通被杀死，他本人更是当初被龙人的火焰烧成了灰烬！
溶血药剂的出现让龙人帝国深感不安，他们知道，一旦这种药剂普及开来，对龙人帝国会造成怎样一种动荡！纵然不至于让这个帝国彻底毁灭，但也会极大地改变目前龙人的绝对统治地位。毕竟十二巨龙早已远赴混沌，世间的人类强者也在暗中积蓄着力量，多年前北方三省的成功读力便是明证。
只需一点火星，便能成就燎原之势。
想到这里的时候，杜兰的心情不由变得有些沉重。因为这个世界上，大概只有自己，知道完整的溶血药剂的配方。
事实上，这个令龙人帝国惊恐万状、让人类社会翘首以盼的药剂配方内容非常简单，其主要原料总共只有两样，而且算不上是什么珍稀材料。可见当初里德诺大学者在研究配方的时候，早已将推广药剂的可能姓算了进去。
“蛇棋草，地光苔藓。”杜兰默默念着这两个原材料的名字，他将手掌一番，火光之中映衬出一捧微黄的青草。这种青草形状宛如锯齿，其根部颜色却是紫色的。这就是两种原料之一的蛇棋草，在这个无名的小山谷里到处都是。
而另外一样原料地光苔藓则稍微罕见了点，但是在沼泽和湿地边缘还是很容易找到的。杜兰之前在蘑菇森林里行走的时候，曾经有所留意过，采集了一大片的地光苔藓，足够制作许多份溶血药剂了。
让杜兰有些犹豫的是，溶血药剂事关重大，如果自己在这些人身上做了实验，那么从安全姓角度来考虑，这些家伙一个都不能留。万一有什么人走漏了消息，除非自己能够逃到学城里去，不然肯定只有死路一条。
“罢了罢了，这些东西往后再想，反正在杀死安德鲁之前，我是绝对不可能解除他们身上的龙血契约的。”杜兰打定主意，毕竟契约是双向的，一旦这些人身上的契约被解除，那么很有可能被安德鲁感应到。只有先将安德鲁杀死，才能在龙血契约效力发作的时候尝试解除。
杜兰也不是没有想过将这种配方发布出去，让所有人都知道解除龙血契约的办法——但是这样做一来风险实在太大，二来一旦配方流露出去，龙人帝国就算不能阻止配方的蔓延，也有可能将所有的原材料进行管制。一旦他们将蛇棋草或者地光苔藓这两种草药彻底灭绝，那么解除龙血契约就真的变成了痴心妄想了。
所以在势力不够强大之前，杜兰只能对药剂的存在进行绝对的保密——除了他自己，其余人的人，哪怕再亲近也不能让他们知道。
于是他安抚了一下躺在他膝盖上的阿布，站起身来，低声询问贾马尔：“考虑的怎么样了？”
贾马尔苦笑一声：“我这点本事，哪里帮的了你们。”
“我需要信息，最新的信息。”杜兰果断地说。虽然之前他在伯根庄园干了好久，获得的都是第一手信息，但是半个月过去，其中又经历了老师刺杀失败的事情，安德鲁的防备力量肯定会有所改变。
贾马尔咳嗽一声：“其实我也不大了解……”
“真遗憾，”杜兰不动声色地拔出了橡木之刺，轻轻擦拭了一边刀锋：“其实你应该明白，这是你唯一的价值。你是唯一可能改变自己的下场的，其余的人结局早已注定。”
贾马尔露出一丝惨然的笑容，他被杜兰和其余的队员分开，心中早就有了数。听到杜兰如此直白的威胁，这名老兵也不由叹了叹气：“好吧，我把我知道的，全部告诉你。”
“很聪明的做法。”杜兰将橡木之刺收了回去。
“不告诉你的话，我现在就会死；告诉你的话，我还能多活一阵子，这笔账我可算得清楚呐。”贾马尔哼了哼。
“我帮你说出下半句话吧：告诉我的话，你不仅可能多活一阵子，还有一种可能，那就是我去找安德鲁的麻烦，结果失败了反而被他所杀，你们就有生还的机会了，不是么？”杜兰不咸不淡地将贾马尔心里所想的东西说了出来。
贾马尔讪讪地笑了笑：“反正生死掌握在你手里，你说了算。”
……
半个小时之后，掌握了伯根庄园和龙人法师行踪最新信息的杜兰终于舍得将贾马尔放开。他拍拍屁股，走到篝火的另外一旁，问艾瑞嘉：“你的睡眠术大概能持续多久？”
艾瑞嘉想了想，她刚想说话，谁知道一旁突然传来一句迷迷糊糊的呢喃：
“先祖在上，有谁能告诉我一句机智的铁皮如今是死是活？”