辜七看着人由远及近，暗道该来的总归还是来了。不远处的少女秋香色如意云纹缎裳，胸前带了踏雪寻梅錾花银锁，这身打扮只显得中规中矩，并不出挑，也显不出这般年纪的活泼妍丽。辜七仔细回想了一下，唔，倒是跟她记忆当中一样。
秋澜先前已经由老太太带着见过在场两位夫人，此番再进来时见有位容颜冠绝的娇小姐依靠老夫人身边，愣了一愣，她心念微动，推测大概这位就是镇国公府的嫡出小姐辜七了。秋澜先前就听说过蕴璞县主，私下里也曾暗暗想过这等出身的贵女会是怎么样的人，可她从未想过竟会是这样的……光艳逼人，旁人在她面前怕是全要黯然之色了。
“澜丫头，这是你七妹妹，往后你们姐妹在一处，也好有个伴儿。”老夫人朝着秋澜伸手，示意她也到自己跟前去。
辜七歪着头看来人，一派娇憨纯良，笑得腻人：“澜姐姐，你好呀——”她本就长得讨人欢喜，说出的话又是这般软软糯糯，如何不叫人生出亲近之意。
那秋澜果然松了口气，不再像先前那样束手束脚，起唇也回了一声：“七妹妹。”
老夫人慈爱的看着她二人，极是高兴。要说她也是极疼晚辈的，只是先前辜七总往宫里跑，老夫人便有些伤心，只仿佛是自己的亲孙女叫人给夺走了。辜七不经常往她这来，这一来二去，祖孙俩的感情就疏远了很多。这回她去江南老宅，见到自己嫡亲长姐的孙女秋澜便很喜欢，填了她膝下没孙女尽欢的空缺。又因如今秋氏也败落了，秋澜的婚事迟迟定不下来。老夫人心疼她，便将之一道带回了京城，想着在京城给秋澜找一户人家。
“祖母。”辜七故意卖乖，在老夫人的怀里蹭了两下，半真半假的娇嗔：“妙妙儿往后会对澜姐姐好的，祖母也不许只疼澜姐姐一个。”
这拈酸吃醋的话逗得老夫人合不拢嘴，只是一时对待辜七的亲近，还很是不适应，“祖母怎么会舍不得疼妙妙儿。”事实上，老夫人也曾想过跟宫里头那位好好争一争她这亲孙女，可无奈一直找不到施展拳脚的地方。可怜辜老夫人的孙辈里除了辜七一个女孩儿外全都是孙子，平时也实在没有什么实战经验，这才落了下乘。
然而这些种种都是过去的事儿了，并不妨碍老夫人此时陡然燃气的信心，她忙让身边的阮嬷嬷去开了库房拿首饰来。
这位辜老夫人也是大世家出身，当年陪嫁的东西拿出来只有比市面上好上不知几十倍的，这都传承百年的世家才会积年累月攒下的好东西。只可惜老太太攒了一辈子，却没有什么赏人的机会。
那三夫人一看眼前情势，心中咯噔，这可不对——平日老夫人跟这七丫头生疏的跟个什么似得，怎么这一小会就……何氏心下连连惊叹，难怪宫里头的太后娘娘也能被这七丫头哄得晕头转向，这手段实在叫人敬服。老祖宗的陪嫁，她们这几个媳妇嫁进来十几二十年都没瞧见过，怎么这就被七丫头给哄到手了。
这可不成！
何氏搁下手中的茶盏，强挤出来笑道：“老夫人可再不能这么宠着七姑娘了，二伯和二嫂平日总不在府上，家里头也唯独老夫人可看管着些了……”
要说这镇国公府下共三房，大房是嫡长子将来定是要承袭爵位的。二房也是嫡子，更被陛下封了安阳候。唯独三房是庶出，于功名上也什么建树，谋了个闲差打发打发日子。何氏头顶上日日叫那两房压着，如何好过，只觉得府里人人都看不上三房，轻贱三房。
辜七眼底不禁寒了寒，可嘴角仍然带着笑意，绝叫人挑不出的一丝差漏不妥来。“三婶这么说，难道是我有哪儿做的不对了吗？若真是有，还要请三婶提点提点。”
三夫人垂眸，拿袖子掩了掩唇，她也不直接同辜七说话，只对着老夫人道：“娘可听说了？前两日咱们府上闹出了人命。”
何氏在说这话时，坐在她对面的大夫人王氏飞快的抬头看了她一眼，而后又继续半垂着眼帘坐着，不发出半点响动，仿佛这一切都跟她无关似得。
“……”老夫人瞧着她一眼，嘴角微微下垂，已经有了几分不悦。
那秋澜一直站在老夫人身边，此时面容颇有些尴尬，听也不是，不听也不是。
何氏却顾不来这些，兀自在那喋喋个没完，“七姑娘院里的人犯了事被关了柴房，偏那丫鬟的老爹在三房干活，伤心之下寻了短见。媳妇不好坐视不理，咱们家也绝不是那会苛待下人的。可七姑娘怎么着都不肯放人，人死为大，有什么事不能让当闺女的给爹下葬再罚？这要是传出去了……”
“传出去？谁传？”辜七皱着眉头接了她的话，“哪个敢传了镇国公府的闲话外头说去？”
何氏脸色变了几变，也跟着皱了眉头，没想到辜七胆子这样大，当着家里老祖宗的面还敢这么回呛自己。怎么说她到底都是辜七的三婶，是她的长辈！何氏前两日就被辜七弄得灰头土脸的回去了，这遭当着老夫人的面，打定了主意要将自己的面子找回来。”七姑娘，您关得住人，可管不住人心。为着小桃父女两的事情，你可知道底下丫鬟都是怎么说的？”
何氏故意顿了一顿，吊足了大家的胃口：“他们都说你跋扈骄纵，心硬血冷哩！”
“够了！”这一声却是先前一直不曾开口的老夫人低喝的，她看着何氏的目光失望透顶，“老三媳妇，当着两个晚辈的面儿，你可知道你再说些什么！”
辜七顺势伏在老夫人的身上，一张脸儿雪白，好似被何氏这话唬得吓丢了魂。秋澜见事不对，则悄悄从旁侧退了出去。
何氏呆愣愣的张了口，“娘——”才喊了一声，她就当即回过了神，“娘，媳妇说的都是实心话。旁人不敢说，可媳妇是她的三婶，自然要多为七姑娘考虑一分，多为她想一分。如今已经传了这话出来，这往后可怎么好！”
“你还不给我闭嘴！我看你今天是昏了头，亏得你自己还知道是妙妙儿的亲婶子。我怎么瞧着你这做派，竟像是她的仇人一般！”老夫人活了这么一大把年纪，并没有昏聩，此事的轻重当然拎得一清二楚。
“这样的话，再叫我听到一句就为你是问！”
何氏不可置信，手握紧了扶手，既不甘心有不服气。
而辜七心里头暖融融的，想到前几日还需自己亲自同她这三婶叫阵，如今却被老太太纳入羽翼下保护着了。她同她的祖母一贯不算亲厚，可却并不表示，辜老夫人并不喜欢辜七，她们先前只是少了些相处罢了。
辜七反而深深自责以往眼高于顶，只晓得隔三差五的往宫里去，却疏忽了身边最亲近的人。
“祖母。”她软软的喊。
“圣旨到——”忽然遥遥传来了太监的唱喝，众人皆是一愣，不一会便有门房小厮一路跑了过来，喘着气道：“老夫人，宫里来了圣旨，寇公公正在外面等着宣旨呢。”
叫这么一打断，方才闹的什么事也都只能暂且搁下了，辜七忙扶着老夫人换衣裳去镇国公府的大门接旨，而大夫人和三夫人也都纷纷跟着出了去。
老夫人一面急走，一面心疑怎么她才刚回府，宫里头的圣旨就后脚跟着来了，仿佛掐准了时辰一样。
“寇公公。”辜老夫人瞧见打首的大太监便客气喊了一声，“劳烦公公亲自走这遭。”
这寇德才是陛下身边的老人，打从陛下还是皇子的时候就贴身伺候了，如今可是禁宫里头无可争议的的第一内监。所以，即便是达官贵人在他面前也只有客客气气恭维的道理。
寇德才脸上带着和气的笑，眼神往老夫人身边的辜七扫了一眼，“本就伺候陛下的，陛下有旨意，奴才等跑跑腿可是应当的。老夫人，先接旨吧啊——”
一众人纷纷跪下，辜七也不例外，可方才寇德才的这一眼……总觉得让她察觉到了什么。不经意间，辜七心中生出了一个念头，难不成是……
而寇德才从小太监捧着的红檀木案盘上恭敬取出圣旨，缓缓展开，清了清嗓子方才声洪如钟的念道：
“应天顺时,受兹明命。兹闻镇国公之孙女、安阳侯之女蕴璞县主辜七娴熟大方、温良敦厚、品貌出众，太后与朕躬闻之甚悦。今皇三子年已弱冠，适婚娶之时，当择贤女与配。值辜七待宇闺中，与皇三子堪称天设地造，为成佳人之美，特将汝许配皇三子为王妃。一切礼仪，交由礼部与钦天监监正共同操办，择良辰完婚。布告中外，咸使闻之。
钦此——”