发烧昏睡的那些日子，他不知道是怎么熬过来的，原以为一定活不过来了，他记得几次口渴要喝水从昏睡中醒来，渴得他浑身似乎在冒烟要燃烧起来，复又进入梦中扑进河里一阵痛快畅饮，那种痛快是他生命中从未有过的。（..）
烧自行退去，神智慢慢恢复，也能吃饭了。他在想朱士贵这么关着自己大概是要慢慢将自己折磨至死为止，于是他每天在静心等待再一次挨皮鞭子，每天都有足够的心理准备等待朱士贵提审，等待最后迎接自己是生是死？何等酷刑？意想不到他和黑鱼头一样相安无事，而且吃饭喝水各种生活待遇也一模一样。
半个月过去了，精神也慢慢清醒过来，身体却已经很虚弱，胡须头发蓬乱，人也瘦得脱了形。这天他醒来，躺在稻草堆上，想着过去了半个月，朱士贵怎么没有再提审他，是不是有什么变故？难道是王豆腐和二哥在外面找到县长说情？已经起了作用？想到此，心里一阵喜悦，眼前似乎出现一线生机。如果事情真如自己预想那样，离出狱的日子就不远了。
倪天路心想，如果找吴县长起了作用，也该放人了，却为什么这么久拖不放，而且关在牢里不闻不问，究竟是为什么？同时，他也想到王豆腐没有被抓住，更没有牵连到二哥。他最为担心和害怕此事牵涉到二哥一家，如果他也被抓进来，倪家的麻烦可就大了。如今在牢房里平静渡过一天又一天，虽然憋闷得让人想骂人，想撞墙，其实心底还是有一丝庆幸和慰藉。何况自己亲手刺瞎了黑鱼头一只眼睛，从某种意义上说，也为大哥之死轻轻出了口气，虽然没能杀了仇人，想来也间接地出了口恶气。
反过来，他心中又有另一种疑问：黑鱼头不但是杀大哥的仇人，而且又是朱士贵派来杀自己，反被刺伤了，却没能引来朱士贵的报复，这又是为什么？
时间久了，倪天路目光有些散乱，似乎有些心不在焉。其实他时刻侧耳捕捉牢房外的动静，越是如此平静，越让他的心无法安静。
倪天路初时有些不明白朱士贵为何利用水盗之手杀害自己？慢慢细想渐渐有些明白。首先想到朱士贵有心让倪家与水盗结仇，想起年前宴请朱士贵，曾将大哥被害一案讲述给他听过；朱士贵是想让倪家与水盗之间的仇恨愈结愈深。虽然想通这一节，其中也有让他不明白的地方，心里不停反问：“如果朱士贵想杀了你倪天路，仅是举手投足之间的事，杀死后随便找个理由，说你是在狱中与犯人自相斗殴至死，或是想越狱或拒捕等等，又何必要找黑鱼头做帮手？”他猛然想到，朱士贵之所以这么做，有可能又是借自己之手杀黑鱼头，然后放风给水盗，黑鱼头死于狱中是倪家三少爷之手。到那时，双方无论谁死了，之间永远存在不共戴天的仇恨。而他自己却将所有事推得一干二净，什么事都与他无关，对县长也好交待，水盗也不会去计较是他亲自派人抓了他们二当家的，只会想到二当家是倪家三少爷杀死的。而且，他卖枪吞了钱又抢回枪杀人灭口的行径也永远不会败露。
“只要我能出去，绝不能让朱士贵活太久。”倪天路在心里发着狠。
想明白这层关系，倪天路心里哆嗦了一下，身上惊出一层细密汗珠。此时迫切想出去见二哥，将想通的这层利害关系告诉二哥，好让他时刻提防朱士贵。
朱士贵这一手阴险毒辣至极，一旦这种仇恨公开化，倪家在桃叶县将无法生存，因为黑白双方都将成为仇人，到了那时无论是水上还是城里商铺都将无法经营。倪家将从此走入困境。
黑鱼头被关在尽头一间牢房内，偶尔能听到他呻吟和谩骂声。倪天路知道是在骂自己伤了他眼睛，似乎也骂朱士贵不守信用，说话不算话。倪天路估计他的眼睛一定被刺瞎了，所以也不吭声，任由他高一声低一声咒骂。
黑鱼头睡着不骂的时候，牢房内异常安静，能听到躲在墙缝内越冬蚂蚁于春天来临之际蠢蠢欲动的低语。倪天路百无聊懒，抬眼望窗外，偶有雀鸟掠过，眼巴巴等下一只飞过，眼也望酸了。
阳光从方窗斜射而入，穿越牢房。他眼盯一束光线里细尘曼舞的翅膀，心绪难平。
当他觉得疲倦时，所有仇恨不再强烈，这个时候他最喜欢回忆两件事，惟有这两件事才能让他开心，才能让他不要去想那些勾起他心酸或伤心的人或事。一是与龙娇娇在河边的初吻；还有陶片插入黑鱼头眼睛时的快感。
每到这个时候，只见他呆呆出神，灵魂已游离于身体之外。他能将与龙娇娇接吻时的所有细节和心情清晰映在脑海里，那种过程和感觉如抽丝剥茧将自己脱得一丝不挂无遮无拦那般彻底，甚至能将当时短暂的晕眩以及魂飘云外的感觉顺着脉络摸到根源，周身立时暖洋洋无比舒泰，如置身于龙娇娇香暖馥郁的怀中，从心底萌起一种骚动，忘了所有伤心与疼痛。
而另一件最值得仔细品味的事，是陶片插入黑鱼头眼睛。当时并无感觉，仅是插入的瞬间感受陶片撞在硬物上，手心有一阵颤动和微微刺痛。第二天他才知道当时手心也被陶片刺破了，一定是当时太用力，刺入时毫无意识，更多的是紧张和害怕，甚至想象不到竟然那么准确无误，直接命中。在假装扑向黑鱼头怀里的电光火石间，脑子还在想：这一击不中，小命则休矣。如今让倪天路回忆起整件事，如同在面前摆放一条煮熟的鱼，拿起筷子慢条斯里剔弄着，让鱼刺鱼骨尽现眼底，这种过程有一种欣赏、品味、享受的快感。最让他感到快慰的是回忆陶片插入的瞬间，听到“噗”一声响，响声很特别：暗哑、沉闷、拖踏、短暂。尤如脚踩一只漏气的鱼泡，甚至觉得在“噗”一声之后有空气喷出来，很弱微。每当回忆至此，倪天路会不由自主将手背放在鼻下，从鼻孔呼出的气流寻找当时那种感觉。一边如此做着，嘴角挂上微笑，表情有几分天真与得意。
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