————腊月二十六————
这一天是这年最后一个集，因为今年没有大年三十。
秋娘和桂花还有芸娘相约这天去镇上赶集。
秋娘起床摸着旁边早已泛着凉意的被子就知道大憨早就走了，她起床洗漱好，交代好几个孩子以后，就背着背篓到村口集合。
不一会桂花、芸娘相继到来，三人相伴一路向着镇上走去…………
小小的乡村年味十足，三人走在集市上东瞧瞧西看看，摸摸这个，理理那个，没办法，穷人挣钱不容易，每一文钱都要想仔细，才会购买，相比芸娘与桂花，秋娘出手还是略显大方。
她先是买了一些糕点，又给小花买了一根头绳，又扯了几尺素色棉布，打算给大山做一件长袍，随后又进了书店，买了一本字帖，外加笔墨纸砚，虽说心疼，但是现在有条件了，她觉得字还是要在纸上练才好，这钱得花。
芸娘见此也跟着买了一份给磊儿。
当秋娘几人拿着笔墨纸砚从书店出来的时候正好与两个锦衣男子擦身而过。
“谢兄，你说这都快过年了，陛下把我俩派下来考察各地书院，这是什么意思啊？”其中一个穿着青色锦服的男子说道。
另一边一个穿墨色锦服的男子神情呆愣的答道，“陛下定有他的用意，我俩只管执行便是，莫要揣测。”那模样显然是在敷衍，走神。
青色锦服的男子已经跨入了书店，“谢兄可知是什么用意？”
久久没有听到答话，一回首，只见那墨色锦服男子还站在店外，神情呆滞，后而激动，目光四处寻望。
青衣男子走出店外，看着有些神情激动的好友，上前拍着肩膀打趣道，“看到什么了，这么激动，莫不是见到一个美娇娥，我可告诉你啊！小心我告诉………”
话还没说完，就见墨衣男子急急得冲入了街道，直把他冲的向后踉跄几步。
墨衣男子四处张望也没瞧见心中所想之人，心想肯定是他看错了。
怎么可能呢？
她怎么会出现在这里？
随后墨衣男子有些神情落寞的在人群杂乱的集市上徘徊。
秋娘三人早已穿入了杂货铺，挑拣着一些生活用品，秋娘再次拿起了铜镜，依旧是看了看却没有买，芸娘见此调笑到，“不用照，你是咱们村最俊的媳妇了。”
桂花附和着，“对，大憨嫂子是咱村最美的媳妇。”
被俩人打趣的秋娘，笑着睨了二人一眼，却也没有说话，她拿起了手油，想着买一盒，打开闻了闻，是一股子动物油脂的味道。又拿起了另一盒闻了闻，味道很是清香。
问了问店家价钱，那掌柜指着动物油脂味道的那一盒说道，“这是咱们老板姓常用的手油，一般是用动物油脂制成的，三十文钱。”又指了另一盒道，“这是经过秘方调制的里面加入了各种香料与珍贵药材，所以这个价格相对来说要比那个高一些。三百文钱。”
秋娘看了看手里的手油，这可不是高一些，而是高了整整十倍。但秋娘还是选择了清香的那一盒，她的皮肤很好，只是因为许久没有好好打理，看着有些暗沉，她决定慢慢把皮肤养护起来，毕竟她也是爱美的，再说她很喜欢这个手油的味道。
芸娘和桂花各自选了一盒三十文的手油，她们只是想皮肤不那么粗糙就好了，毕竟是节俭惯了的。
桂花这些天也存了一些钱，看着秋娘花钱的痛快，她虽心生羡慕，但也不嫉妒。她知道要是没有秋娘的帮忙，可能这个年她都不可能过好。
秋娘拿着手油等生活用品，对着桂花说道，“桂花，你打算买些什么？别我们光顾着逛，你什么都没买。走我们陪你去。”
秋娘说着就去用手挎着桂花的臂弯。
桂花还是低头看着自己的手臂，心想：第一次有人这么亲近的挎着自己，抬头对着秋娘嫣然一笑，那笑让人如沐春风。
“嫂子，我想扯块布给我娘和妞妞，给她们一人缝件棉袄。别的还没想好。”
她娘身上的棉袄都不知道多少年前的了，小花更是，生下来是个女孩，就连一件像样的新衣服都没有穿过，她想先给她们买，让她们过年也高兴高兴！
芸娘笑着说，“不早说，秋娘刚扯完出来，我们再去逛逛。”
芸娘觉得她今天买笔墨纸砚就花了一大笔银子，别的还是先看看再说，不过想来公婆不会怪罪，毕竟他们是真的很疼磊儿和朵朵。
三人就这样又再次进了布店，桂花扯了几尺粗布，她觉得粗布已经很好了。
随后又去了肉铺，每人买了一些肉……………
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买的差不多以后秋娘正好看见大憨、家旺、大柱几人也卖完了豆腐和豆芽，准备收摊回家。
一行人相伴简单的吃了中午饭，开始向着窝沟村走去。
路上桂花看着秋娘空空的背篓心生羡慕，因为秋娘所有的东西都被大憨挑在担子里，她一路轻快的走着。
大柱踌躇的的跟在桂花后面，两眼直勾勾的盯着桂花的后背，想要上前搭话，内心又不敢，手里紧张的握着刚才偷买的手油，都快攥出汗了，最后一咬牙，快走两步把手里的手油飞快的扔进桂花的背篓里，与她擦身向前走去。
桂花看着快步向前的大柱，静静的看了两眼，毫无所觉。
走在最后的芸娘拿眼神示意自家男人，随后俩人看着前面的人相视一笑，一切尽在不言中。
—————客店———————
夜幕中青墨俩男子对话中：
“还没找到？”
“没有，想来是我看错了！”
“问过店家没有？”
“问过了，说是一般的山里妇人，没见过不认识。”
“那…还用告诉父母吗？”
“还是算了吧！每次都满怀希望，又每次都失望。还是不要惹他们二老伤心了，心许就是我看错了！”
“你也不要太过灰心，这么多年了，找了那么多地方，还是没有音讯，兴许这次就有线索了也说不定。”
“但愿吧，我已经留下人手，一有消息马上通知我，你也知道我俩不可在此久留。”