骄阳如火，一片闷雷般的马蹄响中，数百骑的人马向这块高地奔来，所过之处，掀起漫天的黄土尘雾。
上了高地，为首几人拉住骏马，其中领头那人，年在四十，相貌粗豪，脸上有几块刀疤，使他看来起神情更是狰狞，而他身后那数百骑人，个个穿着布袍或是皮袍，身上脏兮兮的，手上拿着五花八门的兵器。此时看着前面的小山村，许多人骑在马上，或是眼露凶光，或是神情兴奋。
那粗豪汉子哈哈大笑道：“二弟，前面就是宋村了，今晚在这里乐一乐，明天，我们就杀到太平庄去，给那个叫什么黄来福的一点颜色看看。”
那个叫二弟的，就是太平庄的二庄主刘可为，此时他恨恨地道：“如果能抓到那个黄来福，我一定要将他千刀万剐！”
他旁边的三弟刘可志吼道：“这持刀的人，就是我了。”
那粗豪汉子大笑道：“会让两位兄弟如愿以偿的。”
这群人，就是岢岚山的马贼了，共有五百人，都是骑着快马，可说是来去如风。那粗豪的汉子，叫刘少安，是刘家的亲族，他手下有近六百人，是岢岚州马贼群中最大的势力，不过他以前一向活动在静乐，岚县一带，并末踏足过神池堡，五寨堡等地。
不过自前些日刘可为和刘可志兄弟脱险后。带着一干女眷辛苦地在岢岚山找到刘少安，听了刘可为兄弟地哭诉后，刘少安自然是大怒。他们刘家，什么时候吃过这么大的亏了？他二话没说，就招集了手下五百人的人马，要前往五寨堡给黄来福一点厉害看看，随便乐一乐，抢一抢，五寨堡当地地富足，就是远远的。::::也传到了刘少安的耳中。他不动心，不可能的。
不过依刘可为的打听，眼下的黄来福还在神池堡太平庄当地，而且从他们的山寨，直线到五寨堡去，路途倒不遥远，但却是山峦叠嶂，峻峭壁立，密林丛生，极为难行。可说是连小路都没有。因此三人商议后，决定取道从神池堡到五寨堡去，再说眼下黄来福还在神池堡了，先教训他后再说，最好能杀了他。
从岢岚山山寨，到这里时，众马贼己经行了二天二夜，所行之地，都是层层山峦，险峻的山间小道。又没有人烟，只有一些零星地猎户，好容易前面出现一个较大的村镇，马贼们哪里还按捺得住内心的骚动？
刘少安吼道：“兄弟们。进村，杀光他们！”
立时众马贼是一片欢腾，众人纷纷策马，手持兵器，嘴里尖啸着，旋风般往高地下的山村奔去。很快村里便传出一片惊恐的尖叫和哭泣声。
马贼们狂笑着，他们杀光了村里的男人，老人。还有小孩。只留下一些年轻的妇女，供他们淫乐。刘少安还挖出几个小孩的心肝来下酒。和刘可为，刘可志兄弟二人整晚作乐。而第二天马贼们走后，这些妇女们也都被杀死。
“出来一段时间了，该回去了。”
在太平庄内，刘家的大屋中，黄来福心想，眼下己经是六月份，近七月了，算算来神池堡快两个月，念着到下个月，顾云娘也将要生产。孩子出生时，自己这个当爹的，自然要陪在妻子身边。反正神池堡地一切，己经上了轨道，自己就算不留在神池堡，当地的煤矿和铁矿，也可以正常运转。
他正想着，忽然听到外面铜锣“当当当”的声音响起，黄来福喝道：“外面出了什么事？”这时江大忠奔了进来，大声叫道：“少爷，有马贼来袭。”
黄来福一惊，自己来大明几年了，今天是还是第一次与大股马贼交锋，他问道：“马贼来袭？他们有多少人？”
江大忠道：“看烟尘，怕是有好几百人！”
黄来福道：“你马上传令，命令在外劳作的矿工们都躲进庄内和堡内，并让将士们准备作战。还有，派出几个人，到神池堡去向我姐夫求救。”
江大忠大声地应了一声，忙出去安排了。
这时同住在刘家大屋的马久英公公惶恐地奔进大厅，道：“黄大人，出了什么事了？”
黄来福宽慰他道：“公公不用着急，只是一些马贼罢了，我们到庄墙上去察看情况吧。”
马公公一阵惊恐：“马贼，听说那些马贼个个都是杀人不眨眼的凶暴之徒，我们……”
黄来福安慰他道：“一些小贼罢了，有我们五寨堡将士在此，公公完全不用担心。”
很快，黄来福全身披甲完毕，在几个家丁们的陪同下，来到了太平庄的高墙上，还有马久英公公，也是心惊胆战地跟在黄来福的身边。
太平庄经过刘家百年的经营后，庄内建筑宽大牢固，有充足地水源，里面可住上几千人，四周还建有高高的围墙，有完善的防守工事，围墙上还有高高的望楼，四周地一举一动，都逃不过望楼上守卫的眼睛，所以虽说马贼前来毫无征兆，但望楼上的守卫，还是远远发现了情况。
五寨堡的马队与步队，两个百户，在太平庄之事后，便一直防守在太平庄内，此外庄内还有一些武装矿丁们，也是在庄内协防。
在黄来福从刘家手中夺取了太平庄后，黄来福便将一部分矿工及家属们搬进了太平庄内。此外还有离太平庄不远的一个地方内建了一个营房堡垒，住着其余的矿工们。同样建有高高的围墙，有着完善的防守工事，平时专门有武装矿丁们拿着刀枪在堡内防守。这些地方，离矿工们劳作地各个煤矿都是不远。
因此，在听到太平庄望楼上铜锣“当当当”地声音响起后，各个煤矿上劳作的工人们，还有在外地一些女人孩子们，都是赶忙放下手中的活计，躲藏进了庄内与堡内，因此，在马贼们冲到庄下时，大部分的矿工们，都己经是进入了安全的地方。不过也还是有一些来不及进庄或是进堡的矿工们被马贼杀死。
很快，在漫天的黄土尘雾，轰隆隆的马蹄声中，这几百马贼来到了太平庄的面前，他们尖啸着，绕着庄的四周奔走，追杀来不及进庄的人，并挥舞着各种兵器耀武扬威，不过他们却是不敢过于靠近太平庄之地，显是怕里面的鸟铳与弓箭。因为刘可为兄弟和他们说过了，这五寨堡的军士们，装备有大量的弓箭与火器。
黄来福站在庄墙上，冷静地看着下面的马贼们表演着，一些五寨堡军士们，则是拿着兵器，严肃地站在庄墙上防守着。马久英公公先前还是很惊恐，不过看到那些马贼们并没有攻取庄子的能力后，很快放下心来。只要闭庄防守，便不会有什么事。他冷哼了一声：“不自量力的贼匪，也想骚扰太平庄？”
马贼们尖啸了良久，慢慢地聚到了一起，显然觉得再这样啸下去也没什么意思，同时他们对太平庄的大部分矿工们能这么快躲藏进庄内，感到很意外。很快，一大群马贼拥着为首的刘少安，刘可为等人，来到了离太平庄上火器及弓箭的射程打击之外。刘可为，刘可志兄弟远远地看着庄墙上的黄来福，二人都是眼睛发红，刘可为大声吼道：“姓黄的，你有种就出庄来，和爷爷大战，不要象缩头鸟似的躲藏在庄内。”
马久英公公冷笑了一声，道：“无脑的贼匪，我们会出去才怪。”
黄来福转头对江大忠道：“传令，矿丁们守庄，五寨堡所有将士们，随我一起出战。”
江大忠兴奋地应了一声，马久英公公则是脸色发白，他道：“黄大人，贼匪势大，还是不要出庄为好。”
黄来福道：“马公公，我们身为官兵，岂有让几百个贼匪压得躲藏在庄内的道理？公公放心吧，区区几百马贼，我五寨堡两百将士足以对付，并将他们杀个片甲不留。”
很快，在黄来福传令后，五寨堡马队与步队百户整队完毕。在庄门打开后，他们整齐出来，丝毫不乱，各人手上拿着凛凛的兵器，马队身上铁甲闪着寒光，沉默而严肃，虽是不声不响，但自有一股强大的压迫力。惹得庄外呼喊的马贼们声音都小了下来。看到五寨堡军士们这种精悍的样子，也没有什么马贼敢趁机上前骚扰。
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