五耀堂坐落在天秦国境内的凤川山上,离九仙宫约有四百多里水程,外加二百来里路程。
古书中记载:“天有五星,地有五行。”这五耀堂便得名于金、木、水、火、土五星。
五耀堂内则分为五个堂口,以金木水火土为名,分别为象征金星的启明堂;象征木星的太岁堂;象征水星的辰冰堂;象征火星的荧惑堂;和象征土星的镇明堂。
这五座堂口各有堂主,这些堂主武艺均在神技阶段巅峰到登峰阶段初期上下,实为五耀堂宗派内的五名厉害角色。
因为此行乃是有求于人,范修也不想大张旗鼓,省的让那万英豪生出其他心思,便只自己一人带着霍君白,一叶轻舟,由古天河逆流西上。
一路无事,二人到了天秦码头后又掏钱买下了两匹骏马,两人各乘一匹,一路朝着那天秦国内的凤川山奔行而去。
不一日,范修带着霍君白来到一座高山之下,此时正近正午,霍君白看看眼前的万仞高山,抹抹头上汗珠,问道:“范叔叔,这便是那凤川山吗?”
范修抬头望去,点头道:“朝霞虽灿无心赏,情深别时诉断肠。爱慕轻叹惜相思,凤驻川上思远凰。”
传说上古时期,有种神鸟称为凤凰,它头似锦鸡、身如鸳鸯,有大鹏的翅膀、仙鹤的腿、鹦鹉的嘴、孔雀的尾。居百鸟之首,也是古代传说中的鸟王。
凤凰鸟中,其中雄的一只叫凤,雌的一只叫凰,通称为凤凰神鸟。
而在此处凤川山上,正是埋葬了一只飞凤的地方,据传说中记载,上古时期,因天帝有令,一对儿凤凰不得不遵命分离,便在这高山之上互相告别,恋恋不舍,雌凰离去之后,那雄凤在这里哀鸣不止,但苦于天帝有命,只能镇守在此,过得数百年化为山石,有百姓愚民便将那飞凤所化山石埋在这山上一处,凤川山其名便得自于此。
此时虽是初夏时分,但这山高云厚,将日头完全遮住,在山下凉风嗖嗖,倒也清凉。霍君白看这山高有万仞,山势颇为险峻,顶峰笼在一层浓郁雾气中,在山下完全看不清楚顶峰。
他们二人便将两匹马拴在山下拴马石上,从山道一路直上。
此时的霍君白真气已经有小成修为,虽然还算不上是武学高手,但爬起山来却如同小试牛刀一般,何况这山中无烈日,凉风处处有,爬起来不热不累,倒也轻轻巧巧,不到一个时辰,两人便已行近山腰。
再行片刻,在山腰处见到一座青石山门,左右两边各摆放着一只两人来高的石刻狻猊,重有足足数千斤,神骏威武。
范修见那山门横额写着“五耀堂”三个龙飞凤舞的大字,当下束了束衣冠,携着霍君白便要跨入。
正当此时,远处山角人影一闪,四名黑衣男子或悬长剑,或背长刀,一齐围将上来,为首一名方脸汉子喝道:“来者何人?有何贵干?”
范修见状,连忙拱手客气道:“在下九仙宫范修,有事求见五耀堂万掌门,还请几位仁兄行个方便。”
九仙宫好大名气,那几人辈分不高,只是五耀堂内镇明堂内的三代弟子,听范修这么说,都是耸然动容。
那方脸汉子打量了一下范修和霍君白,见范修四十来岁,一身白袍,相貌儒雅,心知此人在外形上确与那九仙宫高手范修的形象有七分相像。
他脸上惊疑不定,口中应道:“贵客还请稍等,待我们禀明师傅。徐师弟,候师弟,你们二人快去拿些果子点心,奉上好茶来招待贵客!”那汉子听说是九仙宫的大人物亲自来访,不敢怠慢,语气中立刻客气起来,连忙招呼师弟端茶送水。
范修微笑客气道:“有劳仁兄辛苦一趟。”
“不敢不敢,仙人请在此稍后,晚辈去去就来!”那汉子行了一礼,便飞快的向山门内奔去,想来是去禀明五耀堂内管事之人了。
不多时,那两名黑衣弟子搬来两把椅子和一张小几,请范修和霍君白入座。又从食盒中取出茶水和四色点心放置在小几上。
范修微微一笑,端起茶盏来呷了一小口,但觉入口清香,却是上等好茶。
霍君白行了半日路,又没有范修那辟谷的本事,早就饿了,就着茶水,风卷残云似得将那几小盘点心和果子吃了个七七八八,肚中才感到一丝充实感觉。
原来,这五耀堂门规森严,向来不允许江湖人士随意进入堂内。以往别派前辈高手前来拜山,总是随身带着数名童子,备着礼物,所以一看便知,守门弟子事先也得了师父口谕,当然不会阻拦。
而今日只有范修携着霍君白,两人双手空空而来,而万英豪更没有嘱咐诸人说今日有客人到来。
那守门弟子听范修自报家门,虽然没有师傅口令,不敢随意放进山门,但他为人也算精细,知道这等修真之人自己远远得罪不起,便吩咐师弟好生招待,竟将堂内的桌椅搬到山门招待二人,也算他费了心了。
过了许久,只见远处山角处转出数人前来,为首一紫袍人黑须浓眉,相貌威武,范修虽然未曾见过万英豪,但他曾听人形容过他的相貌,何况此人气场十足,他心想那紫袍人八成正是五耀堂总堂主万英豪。
只见那紫袍人他率同几名分堂堂主,一齐走了出来,几人身后跟着几十名五耀堂二代弟子,阵仗却是不小。
范修微微苦笑,这次是自己有求于人,本想悄悄的找上山来,请他收下霍君白。没想到这万英豪却率众前来,想必是他听到九仙宫来人,定有要事,这才率诸人前来,本是小事一件,却弄的大张旗鼓。
万英豪远远见到范修,大声道:“范真人大驾光临,在下未曾远迎,当真失礼之极!失礼之极啊!”声如洪钟,中气十足,范修一听声音,便知此人在武道修为上着实不低。
因为此行是为霍君白拜师前来,早在路上,范修便嘱咐霍君白一定不能缺了礼数,这时见万英豪现身,连忙携着霍君白站起身来,手在霍君白背后轻轻一按,示意他跪下行礼。同时自己双手抱拳回礼:“万掌门太客气了,晚辈早听师兄说起过万掌门英姿,今日一见,才知远胜闻名!”范修成名不过十余年,而万英豪却已出道四十余载,故他自称晚辈。
万英豪哈哈大笑道:“万某早闻范真人大名,如雷贯耳,今日一见,真人仙姿,果然名不虚传!”走上前来,握住范修双手,轻轻摇晃,神态之间着实亲热。
霍君白屈膝下拜,恭声道:“小子范青,拜见万掌门!”这一路上,范修早就嘱咐霍君白改名为范青,身份则为自己的侄子,一来那狂山派和霍家有仇,改名后可以避免不必要的麻烦;二来若称是自己侄子,万英豪收他为徒的指望便是更多了二分。
万英豪笑道:“范小友,你好。”这万英豪人老精明,一听他自曝姓范,与范修之间神态亲密,便知道此子定是范修子侄晚辈,当下也装得爱屋及乌,对这后生小子也露出了和蔼的微笑。
也算是霍君白长相清秀,与范修儒雅的外表有着丝丝相似,要是一个黑脸张飞带着一个白面小生,说是叔侄关系,旁人自然也不见得会相信。
范修再行一礼道:“万掌门,晚辈带着我这不成器的侄儿,上得宝山,实是有求于万掌门。”
万英豪笑道:“好说,好说,范兄若是有事差遣,万某无敢不从。”
范修躬身道:“如此晚辈多谢掌门!”
“范兄言重了,请!”万英豪察言观色,知道范修是有私事求于自己,并不想弄的大张旗鼓,便一挥手,招呼诸人先走,自己携着范修的手,同霍君白缓步向山门内走去。