<>从古至今，有多少村民在群莽山里失踪了？没人统计过，因为不知源起何年，该从何时算起才好。如今，只见一道道身影从草木间冲出，数目竟达三十之多，后方仍陆续有来！
楫世浪又惊又疑，原来村民并没有死去，他们还在群莽山中，同时疑惑他们既然没死，为何不回村子？但马上，楫世浪发现了问题所在：
有些村民身穿的衣衫早已破烂不堪，但仍能依稀看出是年代久远的服饰。这些服饰少说是几百年前的，也就是说他们至少活了几百年，大大超出了凡人之极限寿命，这怎可能？
再观看，他们都是躯体干枯，面无血色，像是死去多日。行走东倒西歪，似要马上跌倒却又怎也不跌倒，怪异的动作让人望而生畏。这时，他们发现了五丈外的楫世浪，齐齐发出一声非人吼叫，然后似饿狼般飞扑而来！
虽不明白当中缘由，但楫世浪怎不明白他们早非往昔淳朴的村民了。眼见怪异村民飞身扑来，他顾不上查看树上的标记，凭着感觉往一个方向逃去。尽管这会导致迷失方向，但危机当前，他只能实行这个无奈之举。
数十怪异村民齐奔，大地也在轻微震动，“嗷——”他们如同饿鬼群嚎，向楫世浪扑杀而来！
世上侠客奇多，能人异士也多，但当中并不包括山村少年楫世浪，面对不知是死是活的怪异村民，他只能逃跑。
由于不再分心查看标记，楫世浪速度也不慢，一直与身后追来的怪异村民保持一定距离。但怪异村民当中有二个善于奔跑者，在渐渐追上来！
距离慢慢在缩短，楫世浪心急如焚，他一咬牙，突然转变了方向，一头扎进树木茂盛处！
此时已然入夜，天色昏暗，进入茂密处后，楫世浪眼前漆黑一片，几乎伸手不见五指，幸而今晚月明星稀，皎洁月光照进茂林，让楫世浪勉能抹黑前进。但是四周枝叶纵生，横挡在前，让他不得不费时费力避开它们。如此一来，速度慢如蜗牛，楫世浪不知自己是否失策了。
很快，疯狂的村民追到，也一头扎进了茂林了。楫世浪百忙中回头一看，发现只有那两个善于奔跑的怪异村民跟上来，其余的竟不见了踪影！
那两个怪异村民身材高大魁梧，进入茂林后横冲直撞，全然不顾横挡在前的树枝障碍，也不怕痛，状若疯狗。偏偏，他们越是硬冲，越是不能遂意，速度明显慢于楫世浪。反观楫世浪，似乎找到了规律，身法越来越灵活，在茂林里左右穿梭。眼看楫世浪越走越远，两位怪异村民表现得更为疯狂，吼叫着，伸出干枯的手掌在空中乱抓。
没过多久，已看不见两个怪异村民了，想不到轻易就摆脱了他们，楫世浪心中暗喜。但其余的怪异村民都不见了踪影，是否在他处守株待兔，不得而知，因此他不能轻易离开茂林。
继续在茂林里穿梭，他知道自己已经偏离了原路。现下天色昏暗，是难以找回原路的，必须等到天明方有机会。所以他得找个安全栖身之所，等待天明的到来。
大约走了一里路，茂林里荆棘遍布，楫世浪难免弄得浑身伤痕。担心再难找回原路，他不敢再走远，就地坐下休息。
说也奇怪，一路上，他竟没碰上任何蛇蝎毒物，虽然不知个中原因，但终归是好事一件，如此他才能安心在茂林里静坐。
喘息过后，楫世浪心情渐渐平复。反手抚摸背上的竹筒，发觉它没有损坏，他不由松了一口气。他进入群莽山的最大原因便是竹筒里的黄昏草，如果损坏了，那就前功尽弃了。
此次进入群莽山，他终究缺乏经验，竟忘了携带干粮和净水。导致现在的他既饿又渴，还好暂时在他的忍受范围内。
想回那群怪异村民，与传言中的行尸极度相似。尽管生长在山村，楫世浪听过的鬼怪传言也不少，只不过是没有亲眼见过罢了。现在他们成群结队出现，当中必有领导者。这领导人是他们的同类或者是操控者，不得而知。
传言，某些人死去后，得益于葬地与天时，会尸变成行尸，能行走世间，再进一步，能萌生不同于生前的意识，号令百尸。又传言，世上有穷凶极恶的异人，专注邪术，能操控死尸与灵魂，甚是恐怖。不管是何者，从古至今村民的失踪必与这头目有关。
方才与怪异村民匆匆一会，楫世浪没有发现能力特出者，或者那头目并不起眼，又或者那头目隐于某处，对他暗中窥视。想到这，楫世浪一刻也不敢大意。
入夜才没多久，离天亮尚有一段漫长时间，楫世浪决心坐等到天明。但往往事与愿违，他奔劳了半天，又饥肠辘辘，枯坐没多久后，他终于不胜疲劳，开始昏昏欲睡。
楫世浪感觉眼皮似有千斤重，一次又一次的在抗拒他的意志，勉力眯开双眼，又重重合上，他快要入睡了。理智告诉他不可入睡，他摇摇头，努力保持清醒，但没一会儿，他又缓缓合上双眼，如此重复着。
不知过了多久，突然，一丝轻微异响从左方传来。这对处于紧张戒备中的人，无异于惊涛骇浪。楫世浪立马精神一震，睡意瞬间全没了！
他半蹲身子，侧耳倾听，“嗦嗦——”，这是重物在地上拖行的声音，是多么的熟识！
是牛头马面与冰棺！楫世浪心中十分肯定，他是绝对忘不了那队诡异组合的。怎想到，兜转一圈，竟再次遇上了他们。
果然，没过多久，楫世浪感觉到阵阵寒意袭来，左方，牛头马面率先出现在视线里，随后是那具八尺冰棺。他们缓缓前进，释放无匹寒气，一步一冰封，神魔亦难挡！
有了前一次的经验，楫世浪见状赶紧朝相反方向退避。他知道牛头马面不会害命，所以没有任何不安，原地静静看着他们缓缓经过。
还是和先前一样，牛头马面面无表情，默默拖着冰棺前行，一圈圈霜白寒气自冰棺向外扩散，冰封万物！
再次遇上，观察也就多了一些，楫世浪感觉他们似乎在漫无目的地游荡，让人疑问。不过真相与否都跟他无关，他待他们走后即可原地等待天明的到来。
所以，此刻楫世浪只需恰时调整与冰棺的距离，防止被冰封，剩余的只有目送。牛头马面不会害命，此时是难得的宁静，他全身放松享受着难得的一刻。可好景不长，当牛头马面行走一段距离后，突然，其身后竟然陆续出现黑压压的人影！
横生变故，楫世浪心中大骇，借着月色定眼一看，黑压压的人影竟然是那群怪异村民！
他们不再奔跑，慢吞吞的，以半圆队形跟在冰棺后方，似是欲要包围冰棺而上。但观其举动，他们似有所畏惧，三五成群，推推搡搡，不敢再靠近半寸。
楫世浪暗叫不好，现在怪异村民们离他不远，若他稍有动作，即使是藏身茂林间也定会被发现，所以暂不宜妄动。但若他一直不动，待村民走近后，他也会被发现。动与不动，差别只是时间先后而已，结果终究是要被发现的。
这要如何是好？楫世浪犯难了。
怎奈现实不容他多想了，个中有眼尖的怪异村民发现了躲在一旁茂林中的他，那村民吼叫一声，当即呼朋引类，朝他奔来！
这一下，可不同前阵子只有两个怪异村民追来，他们牵一发而动全身，全部的怪异村民竟都涌向他这来，双方距离不远，只需三息时间，怪异村民们就可到达他身前。时间刻不容缓，就在这时，楫世浪脑海瞬间转过无数念头，须臾，他有了动作。只见他快速穿出茂林，直朝冰棺跑去！
怪异村民见楫世浪朝冰棺跑去，立马转向，乱哄哄的一团扑向他。然而，怪异村民没追赶几步，就齐齐缓了下来，不敢再进一步！
原来，他们畏惧牛头马面及冰棺！
正是看穿这一点，楫世浪才不顾一切的靠近冰棺，达到免被怪异村民抓着的目的。不过，他自身也不好受，冰棺散发阵阵寒气，冰冷刺骨，衣着单薄的他冷得瑟瑟发抖。
至关紧要的是，他要与冰棺保持一定距离防止被冻僵，又要紧跟它慢步前进，不然当他慢下半步，后方的怪异村民就会扑上来，将他撕碎。怎想到，他甫脱离一个险境却又陷入了另一个困局。
既然困局已成，楫世浪也就只能咬紧牙关坚持下去。回头看向身后的怪异村民，现在双方距离不过一丈，他能更清晰地看清楚他们的模样。怪异村民个个面容枯槁，披头散发，惨白的眼珠里，隐隐闪烁着绿光，对着回头看的他呲牙裂嘴，模样凶狠恐怖。他们聚而成群，竟一团灰暗气息笼罩其身，散发奇异腐臭味，令人闻之欲呕！
他们究竟怎么了？楫世浪满脑疑问，他见识有限，不清楚现在的他们究竟是什么状况，不过有一点可以确认的是，他们已非善类。现在回想，第一次碰面时，这些怪异村民不是在追杀他，而是在追踪冰棺，只是恰巧遇上了他，本着焉有放过的道理，才分出两位村民追赶。
现下，一边是怪异村民不敢越雷池半步，一边是楫世浪冻得瑟瑟发抖，被逼一步一步跟随冰棺前进，怎样才能破局？或者冰棺的目的站将会是关键。
但接下来却是让楫世浪绝望了，冰棺竟真的是在漫无目的地悠转。它转过低洼，又转过高地；转过密林，又转过草丛，跑遍了大半个群莽山，直把他累得筋疲力尽，遍体鳞伤，好几次差点被身后的怪异村民赶上抓着。
何处是它的终点？如若继续这样下去，他的结果不是累倒就是冻昏，楫世浪不知自己还能坚持多久。一次又一次勉力提神，能用的办法都用上了，舌尖都不知咬破多少回了。
放弃吧，他脑海里响起这道声音：自己能力弱小，做到此步已经尽力了。这声音如同蚀心魔音，挥之不去，一遍又一遍的侵蚀他的意志。不由间，楫世浪的脚步缓了下来，渐渐落后冰棺，马上要怪异村民手中了。
“不能！”
遽然，楫世浪喉咙发出沙哑的嘶吼，如同回光返照般，他想起了含辛茹苦养育自己的爷爷，爷爷是他世上唯一的亲人，如今卧病不起、受病魔煎熬，他怎能不救！怎能放弃！
一声声近似咆哮的自问，激发他体内最后的一丝精神与力气。只见他大步迈进，千钧一发间让怪异村民抓了个空！
楫世浪心知，这是在燃烧他最后的力量，当燃烧殆尽，他就真的没半点力气了，届时只能任由怪异村民宰割。
也许，苍天不灭孝子。在他重拾意志时，事情迎来了转机。只见牛头马面倏然来个大转向，朝着东面行去。楫世浪精神为之一振，牛头马面此举与之前的横冲直撞大相径庭，想必不再是漫无目的悠转了。
(本章完)<>