<>另一边，阎府之内，楚王林崇正坐在石凳上，项明立在一旁恭敬汇报。
“大小姐一早就出门了，去了满庭芳。”
林崇闻言摇头轻笑：“这丫头，这花天酒地的场所，她总能精准地在第一时间找出来。”
项明则轻轻点头，难得地在眼中有一丝柔和的笑意闪过。
“只是……张莽此时也在那酒楼之上。此人仗着自己有一身蛮力，整日里寻衅滋事。他与大小姐好巧不巧就在一层楼上，我怕他再做出什么出格的事来，伤到……”
项明话说到一半，林崇抬手打断了他。
“无妨。谷雨从小就选了习武这条路，虽说这些年很是用功一天也不曾懈怠，可终究都只是些纸上功夫，现在让她在江湖中历练历练，多涨些经验，不无好处。”
“话虽如此，”项明忍不住道，“但刀剑无眼，又是在满庭芳那样鱼龙混杂的地方，我担心大小姐她涉世未深，会吃亏……更何况，就算是历练，第一次就挑那珞珈榜上之人，是不是太严厉了些？”
林崇闻言微笑着转头，望向项明，不言语。
项明自觉失言，慌忙低下头去，不敢与林崇对视。
放在平常，他把探听到的消息带到楚王这里，也就完成了自己的本职工作。之后林崇不问，他断然不会多说一句话。
可这次是他多嘴了。
林崇却在沉默了一阵之后笑出了声，道：“项明啊，你们四个里面，我把魏康拨给了谷雨，他与那丫头最是亲近，自小两人就如兄妹一般。我一直以为也就是他最是维护那丫头，到最后发展成了谷雨犯事他非但不及时汇报，反倒帮着她一起隐瞒的地步。
“可现在看来，你这护短的心思，竟是比魏康还重。
“魏康明着护她，你暗着帮她。
“养不教父之过。我看，我这当爹的如今就是想好好教，也迟早要被你们这群人给她惯坏了。”
项明闻言慌忙行礼道：“是属下考虑不周！只是我们这次毕竟是要连夜赶去京城，大小姐如果在路上先受了伤，进宫面圣总是不妥吧？”
林崇闻言笑容略收敛了些，道：“皇上也不过是个凡人，不会因为见他的人有些皮外伤就有所介怀的。
“不过你的顾虑倒也有你的道理。
“你放心，谷雨那里我早按了人在，保她不会有事。不要说那张莽区区一个副榜五十六了，就是正榜五十六，也不在话下。”
正榜五十六……
那已经是在江湖中如传说一般的存在了。
可王爷现在这样说，必定不是吹嘘。
他一个手执白虎牌的死士也没有胆量说自己面对正榜五十六能全身而退，那王爷按在大小姐身边的人……
想到这里，项明心中非但没有轻松起来，反倒越发沉重了。
“王爷，虽说用人不疑疑人不用，可这毕竟事关大小姐的安慰。属下……属下恳请去满庭芳一趟，护送大小姐回去。”
项明双手抱拳，单膝跪地，语气诚恳。
林崇闻言眯起眼，看着项明，脸色沉下来。
“你起来吧。”
没有给出肯定的答复，那就是拒绝了。
项明依旧跪地不起，坚持道：“恳请王爷恩准！”
公然违抗林崇的命令，明知道自己的举动已经惹恼了林崇，却依然坚持。
这是项明此生第一次。
林崇长叹一声，缓缓开口：“你说张莽在满庭芳的时候，不过是一副置身事外的样子。我告诉你我在谷雨身边安插的人，你却执意要去。
“你这是摆明了醉翁之意不在酒啊？”
被看穿了心思，项明不敢反驳。
林崇看着在自己面前跪得笔直的心腹，眼中有失望闪过。
“项明，你也说了，疑人不用用人不疑。我既然花了那么多精力培养他，就不是打算拿他当个摆设的。
“我总有用他的一天，不是今天，或许也就是明天。
“你与他是同僚，你们有共同的目标，都有守卫王府安全的使命在，也极有可能会有并肩作战的那一天。到了那个时候，我不希望你的偏见影响到你的能力。”
项明额头有汗珠渗出来，道：“属下明白！可是属下不明白，为什么一定要拿大小姐去冒险？”
林崇皱眉反问：“你觉得这是在冒险？我怎么看不出来这其中何险之有？”
项明一句话呛在那里，无言以对。
林崇摆手道：“这件事就到这里吧，不要再提了。你随我进去，一刻也不要离开我左右。”
项明心中纵使有再多的不愿意，也绝对没有胆子公然违抗林崇已经定死的命令，所以只得咬牙放弃了赶去满庭芳的想法。
而此刻另一边，满庭芳顶层，张莽正与手持唐门飞刀的年轻人僵持着。
张莽权衡了如今的形势，冷笑一声，道：“哼，我倒要看看，是你这乳臭未干的毛头小子的飞刀厉害，还是你爷爷张莽的拳头厉害。”
“张莽？”“他是张莽？”“就是那个赤手空拳闯天下的张莽？”“果然是他！”“珞珈榜副榜排行五十六，名不虚传。”
张莽自报家门之后，整层楼的议论声越发此起彼伏。
几乎所有人的目光都集中在这体型悬殊的两个男人的身上来。
而那年轻人虽然手上依然握着飞刀，眼中却明显有胆怯闪过，气势也远不如之前。
“你，你真的是张莽？”
年轻人颤巍巍问了一句，立刻后悔起来——这不是长他人志气灭自己威风吗？
果然张莽闻言仰天长笑了两声，道：“正是你爷爷我！你如果害怕了，现在跪下来给爷爷磕头认错，爷爷我还可以饶了你。”
说书的姑娘在张莽手上挣了几下，依旧无法挣脱，望向年轻人喊道：“大侠你快跑吧，别管我了，在这满庭芳里，他不敢对我怎么样的。”
年轻人闻言却重新站定了，道：“姑娘你既然喊我一声大侠，你见过哪个故事里大侠被恶人讲两句就吓得屁滚尿流仓皇逃跑的？
“今天这事，我管定了！”<>