<>泰瑞斯领主自信的微笑着，看着台下众多议论纷纷的贵族。这时，从泰瑞斯祖父那一代就开始宣誓效忠泰瑞斯家族，并一直都忠心耿耿的灵狼家族的族长高声叫道：“灵狼家族誓死追随泰瑞斯领主，愿意出五百名精兵追随领主出征！”说完他走上高台，在泰瑞斯的战旗上写下自己的名字。
他话音一落，立即引起又一片议论，但是不等贵族们议论更多，紧接着灵狼族长之后又有人高叫道：“我兰顿家族愿意出三百弓箭手追随领主出征！”灵狼族长同样写下名字。
“我巨盾家族愿意出五百弓箭手！”
“我锐箭家族愿意出四百骑兵！”
……
越来越多的贵族表明了态度，而那些还在观望的贵族们脸色则变得越来越阴沉，随着没有表态的贵族越来越少，不少人也迫于压力表明了愿意出兵，直到最后，没有表态的只剩下了一个人，所有人的目光也不约而同的聚集在了他的身上。
那人从容的笑道：“别误会，我是盘根领主派来的使者，特意前来向索布拉卡致意，并奉上我们领主的礼物。”
“盘根领主真是太客气了。”泰瑞斯洪亮的声音震得得那使者直皱眉头，“到底是什么礼物，我倒是被你勾起了好奇心，不妨现在就呈上来吧。”
使者傲慢的翘起了鼻子，拍了拍手，他身后的仆人便把一口大箱子抬上了高台。
使者也步上高台，站在箱子边上：“泰瑞斯领主请看。”他说着一下打开了箱子，只见里头整整齐齐的码放着不可计数的动物头骨。再细看去，那些洁白的头骨竟然都来自剑齿虎、苍背狼、岩棘蜥蜴这样的猛兽！
泰瑞斯的眼神陡然凌厉起来，他似乎突然有点明白了，为什么自己的围猎场中猛兽数量突然锐减，极有可能是盘根领主派人偷偷袭击杀死了这些猛兽，并将它们的头骨保留下来，在今天这个时候送过来，好给震慑泰瑞斯家族和一众追随者。
当台下的贵族们看见那冒尖的猛兽头骨时，又开始议论起来。盘根领主的实力确实有些出乎所有人预料，他们竟能在泰瑞斯的眼皮子底下悄无声息击杀这么多猛兽，还能将动物尸体带回去脱去皮肉制成白骨，他派来的人里肯定有魔法师，而且为数还不少！
在埃米尔忒提科大陆，随着各类能源、资源的渐近枯竭，魔力也逐渐成为一种稀有能源。这种曾经无所不在的力量正在快速消减，以致于现在整个大陆上，除了几个特殊的圣地，大多数的地方都已经魔力稀薄到了微乎其微的地步！魔力的枯竭，也直接导致了能够感知、掌控魔法者的人数锐减，魔法师成为越来越少见的职业。取而代之的是祭司的崛起，他们凭借从信奉的神那里借取神力施展威能，神术的威力已经大大超过了魔法的威力。
本来几乎所有的精灵都会施展一两个拿手的魔法，但是现在大陆上只有极少数人可以施展魔法，至于精通魔法的魔法师更是稀罕到如同珍宝一般。
而且现在为数不多的魔法师们也几乎无法在凭借冥想从空间中自由吸取魔力，他们修炼和施展魔法必须要靠着古代流传下来的阵法、法器、神器以及一些蕴含有魔力的魔法宝石。
所以一旦人们推测出盘根领主竟能派出多明魔法师前来盗猎，简直震惊到无以复加的地步！这不仅仅只是盗猎行为，而是一种实力的宣扬、一种震慑之举！
泰瑞斯的笑容消失了，脸色变得阴沉起来，看着那名得意洋洋的使者，缓缓说道：“盘根领主的礼物真是别出心裁，这份心意我领了，来日待我凯旋之后，必亲自登门拜访，向盘根领主道谢！”
他强大的气势陡然朝使者碾压过去，那么使者不过是个会两下花拳绣腿的空架子，顿时被压趴在地上，半天爬不起来。
台下响起一阵哄笑，使者的脸色不好看起来。泰瑞斯大步上前，像拎小鸡一样把他拎了起来：“盘根使者，下去领了赏赐就赶紧回你主人那里去吧。你们盘根人都这么弱，我怕这围场上刀剑无眼，万一伤到你可就不好了。”
盘根使者又羞又恼，气冲冲的带着仆人离开了围场。
泰瑞斯目送他的坐骑消失在围场边缘，大手一挥，洪亮的声音传遍四野：“臭鱼已经被清理出去了！那么现在，夏末围猎正式开始！来人，开笼，放野兽！”
场下顿时陷入一片欢腾之中，高台下的木笼被齐刷刷打开，一头头猛兽张牙舞爪的扑了出去，分成好几群朝着周围的山丘林地快速冲去。
“取我的弓来！”泰瑞斯跳下高台，跨上自己的火焰战马，弯弓搭箭，一箭飞出老远，跑在兽群最后的一头猛兽瞬间被贯穿了身体。
它发出一阵绝望的哀嚎，血腥气顺着夏末的炎风飘了过来。第一箭已出，贵族们也按耐不住，纷纷策马狂奔，追逐兽群而去。
大公子瑞恩和二公子刚多见父亲一箭之威如此强力，当即又是一顿吹捧赞美。泰瑞斯懒得听他们废话，挥手道：“你们两个也不要再跟着我了，自己去尽情猎杀吧。”
两人得了父亲允许，立即兴冲冲的驱动自己的坐骑朝着山林冲了出去。兰斯望着两个的背影，也显得跃跃欲试：“父亲，让我也去玩一会儿吧。”
泰瑞斯却笑道：“你就别想了，跟我去给你母亲庆祝生日才是正经。”
兰斯一听，立即垂头丧气起来，泰瑞斯的大手在他后脑勺拍了一巴掌：“臭小子，快走！”
两人催动坐骑，跑到高台后方早已搭建好的大帐篷区，女眷们早已在各自的帐篷里安顿下来，中间那个最大最华丽的帐篷就是泰瑞斯为三夫人准备的。他们进了那顶帐篷，里头布置得十分华丽舒适，三夫人正在一群贵妇人的陪伴下坐在垫子上慢慢品着葡萄酒，一个杂耍团在为她们表演节目。
兰斯看着那些小丑，忍不住翻了个白眼：“我真的对这些小丑的杂耍一点都不感兴趣！”
和他深有同感还有另一个人，正坐在三夫人身边、脸上戴着面纱的艾林早已经不知道在心里翻过多少次白眼了。三夫人看见丈夫和儿子进来，向他们举杯示意。泰瑞斯脸上带着笑容快步走到她身边坐了下来。兰斯也走了过去，还没等找到坐的地方，就听母亲吩咐道：“兰斯，你看艾琳已经无聊到快要睡着了，快带她出去转转吧。年轻人，就要多活动活动。”
兰斯顿时有种得到赦免的感觉，艾林也是一脸的惊喜，赶紧站起身，向三夫人行了个礼，就跟着兰斯跑了出去。
一离开帐篷区，艾林就一把拉下了脸上的面纱，大口喘气道：“里面真快要把我憋死了！”
兰斯看着他直笑：“早就说过要带你去打猎，虽然没法去森林和草原，围猎场也能勉强凑合一下。跟我来吧。”
他拉着艾林往马棚跑去，然后吹了声口哨，他雪白高大的独角兽便迈动着优雅的步伐走了出来。他上了独角兽，朝艾林伸出了一只手：“上来吧，艾林。”
“让我和你同乘一骑？那你怎么打猎啊？”艾林不肯动弹。
兰斯神秘的一笑：“你就等着看吧！快上来。”
虽然艾林有点不情愿，但也知道自己的体力根本无法驾驭任何坐骑，只好听话的拉住了兰斯的手，他微微一用力，便轻轻松松的将他拉上了独角兽，放在自己身前，用双臂保护好。
“那么现在，我们就要出发了！”他大喊一声，独角兽似乎能够领会到主人的心意，也不用任何催动，自己就窜了出去。它奔跑的速度越来越快，逐渐接近了全速，迎面炎风扑来，吹得两人头发肆意飞舞。
艾林被风吹得有点睁不开眼睛，兰斯似乎发现了他的窘迫，忽然挥了挥手，只见一层蓝色的透明的魔法光罩便出现在两人前方，替艾林挡住了吹袭的炎风。
“魔法护盾！”虽然艾林不是第一次见到兰斯使用魔法，但是他在认出这个中级守护魔法的时候仍旧吃了一惊。因为他已经通过很多渠道了解到了埃米尔忒提科大陆的现状，看来他一直都低估了兰斯，他应该是那为数不多的魔法师中的一员，并且他还有着即将突破初阶的武魂，也就是说，这位看上去很纨绔、很不学无术的三公子，其实是一个魔武双修的天才。
独角兽似乎也已经有一段时间没有这样纵情奔跑了，逮到这个机会撒开四蹄，跑得十分畅快。艾林没了炎风的干扰，也渐渐适应了这种速度，开始享受起速度带来的美妙体验。他们在草场上跑了一阵子，玩儿得正在兴头上，兰斯忽然拍了拍独角兽背，这只聪明的独角兽立即领会了主人的意思，开始慢慢放缓了速度。
艾林早已经发现了前方的状况，一只灰色的兔子正在远处的草地上探头探脑。兰斯朝那个方向指了指，低头贴近艾林的耳朵：“看到了吗？我们的第一只猎物出现了。”<>