<>二公子刚多朝着来者迎了上去，以一种十分尊敬的姿态向来者打着招呼：“您来了，谢尔曼先生。”
谢尔曼是一个坡地出身的低等光精灵，外貌上没什么特殊之处，属于那种放到人群里就看不到的类型。但是他凭借着超群的智慧和渊博的知识，已经征服了许多贵族，获得了他们的青睐和倚重。然而他并不是一个轻易能够满足的人，他希望能够得到更广阔的空间发挥他的能力，直到他遇到索布拉卡的二公子刚多，他终于觉得此生找到合适的主人，可以为了二公子刚多倾尽他所有的智慧和心力。
他朝着二公子行了个礼，和他一起并排着朝院子里走去。
二公子的母亲也就是二夫人是三位夫人中最平庸最不受宠的一个，连带着二公子早年也不太受重视，这几年他凭着自己的努力渐渐获得了领主的认可，但是他的院子还是保留着几年前的布置，从这些布置上也能看出一二几年前这对母子的境况。
院子的面积在领主城堡里算不上大，只有大公子院子的一半大小，屋顶是普普通通的青色砖瓦，墙壁是普普通通的白墙，地面上铺的是普普通通的青石，花园里种植的也都是随处可见的普通植物，也没有任何供人观赏的禽鸟，甚至连花草都只有稀稀落落的野花。
但这些表面上的东西已经不能完全代表二公子的实力了，这几年他积攒了不少私产，尤其是最近一年以来，在谢尔曼的帮助下，他的私产更是翻了一倍之多！这让二公子越发的看重和信任谢尔曼，两人经常在一起探讨各种问题，甚至于同出同入、同室而眠。谢尔曼平时就住在二公子的院子里，极少到外面去，所以除了院子里的下人，很少有人认识他。
二公子比起大公子来，确实寒酸得不仅仅是表面，根本没有幕僚愿意追随他。大公子瑞恩的生母出身高贵，也向来受到领主的敬重，所以大公子从一出生起就被默认为了索布拉卡的下一任领主，泰瑞斯家族的第一顺位继承人。二公子刚多只有一个出身平凡的生母，又向来不受领主重视，所以他一出生就不怎么被看重，少年时代一直养在二夫人的院子里，也没受到很好的教育，可他却是一个天生不服输的人！他看不惯大夫人的趾高气昂，看不惯三夫人向领主撒撒娇就能获得那么多恩赏，他为自己的母亲只能在夹缝里求生存感到愤怒，他为自己母亲只会在深夜里以泪洗面而心生恨意。
于是他偷偷的去向他接触到每一位贤德大能请教，甚至不惜自降身份低声下气，只为了能够获得一点真正的学问和本领。他这些年忍辱负重的结果确实初见成效，他的才能逐渐获得了领主的赏识，更幸运的是，他在机缘巧合之下遇到了正在寻求明主的谢尔曼，两人在一次酒宴上交谈过之后，可谓是一拍即合！于是他得到了谢尔曼的倾心帮助，他也给予谢尔曼充分的信任，并且向其许诺，将来他夺得了领主之位，一定会让谢尔曼成为索布拉卡的总务大臣，成为领主之下最有权势的人。
今天他把和谢尔曼讨论好的提议在领主面前说了出来，本来领主一定会按照他的意思去办理围猎场野兽数量不足的问题，但是因为大公子瑞恩的极力反对，他的计划竟然搁浅。而三公子兰斯的提议竟意外得到了领主的认可，最后竟然把他和大公子同时绕了进去，这件事让他不得不好好思考一番，甚至要重新评估一下兰斯这家伙。
对兰斯这个弟弟，他以往更多的是瞧不上眼。那家伙有个出身虽然不怎么高贵，却长得国色天香、倾国倾城的母亲，刚多平心而论，这世上只怕是个男子都无法抗拒她的魅力，所以领主对她多有宠爱，刚多也不觉得不可思议。
但是兰斯那个家伙，空有一身继承自母亲的好相貌，却总是爱干一些荒唐的事情，而且自幼便不学无术，游手好闲，好吃懒做，活脱脱一个纨绔子弟、二世祖。刚多幼时对兰斯多有嫉妒之心，有时甚至忍不住幻想如果自己是兰斯该有多好。凭借母亲的受到的宠爱，和自身的外貌优势，不知能从父亲那里获得多少重视和疼爱，即便和大公子一决高下也不是什么难事。但偏偏那个兰斯，就浪费了这么好的资源，让刚多看了实在不忿。
随着年龄增长，刚多却渐渐对兰斯失去了敌意。那样一个纨绔子弟，不正是他求之不得的好弟弟吗？他恨不得大公子瑞恩也是那副德行才好，干嘛还要暗恨兰斯的不争气？
刚多和谢尔曼一起走进了书房，管家给他们上过红茶之后，他就吩咐谁也不要来打扰。其实他这种吩咐有点多余，他的院子里本就没多少下人伺候，要不然也不会劳动管家亲自给他们上茶。
关好书房的门之后，刚多迫不及待的向谢尔曼讲述起了今天在领主书房里的经过。
“本来领主已经在考虑我们的计划了，但是瑞恩拼命反对，领主便生出了犹豫，这时候没想到兰斯竟然跳了出来，出了个主意，领主一下就答应了。”
谢尔曼显然对此也感到十分惊讶：“您是说三公子兰斯？他今天怎么会跑到领主书房里去？而且还参与了你们的讨论？”
刚多皱起了眉头：“你这么一问我倒是才注意到，兰斯最近老爱往领主书房里跑。虽然他是那副懒洋洋的样子，也不怎么参与讨论，但确实比以前强了不少。”
谢尔曼思索了一会儿，露出微笑说道：“我看他这种反常恐怕和三夫人脱不了关系。三夫人总是希望自己的儿子能够获得领主的看重，逼迫兰斯前往领主书房参与事务讨论也是正常，只可惜兰斯自己不太乐意。不过他今天到底出了什么主要，竟能让获得领主的支持？”
刚多哼了一声：“不过是个投机取巧的小聪明罢了。围猎场中野兽数量不足，他便建议领主把围猎场打开缺口，征集民间猎手前往附近山林，驱赶野兽进入围猎场。然后根据猎手们驱赶的野兽数量和凶猛程度，给他们计算赏金。”
谢尔曼皱紧眉头思索了一会儿，眼中闪动着精光，过了一会儿，他才开口道：“这个主意确实不错。但是要征集民间猎手，要计算猛兽数量和赏金，还要管理好打开的围猎场却扩，这些都不是简单一两句话就能办好的事情。领主只怕会让他拿出详细的预算来吧？”
刚多暗自佩服谢尔曼的推测能力，有些轻蔑的笑道：“要不我怎么说兰斯只不过是投机取巧的小聪明，当时领主就向他要经费和人手预算，结果你猜他怎么回答？他说自己干不来这个，让领主另请高明。”
谢尔曼忍不住笑了起来，心道这个三公子还真有点意思，但嘴上却说道：“还真是……烂泥扶不上墙啊！”
刚多听到这样的评价，立即放声大笑起来，志得意满的说道：“父亲也无奈，只好问我和瑞恩谁愿意接这项任务。我便立即表态愿意为父亲分忧，谁知道瑞恩那家伙看到我表态，竟也来争抢。哼！他就是看不得我立功，获得父亲的赏识！”
谢尔曼点头同意：“大公子早就觉察到您不是兰斯那样的纨绔子弟，他对您十分防备，生怕您超过了他。”
刚多冷哼道：“就算他拼命压制我又怎样？我还不是逐渐取得了父亲了信任？”
“二公子，那接下来领主到底把任务指派了给了您还是大公子呢？”谢尔曼有些好奇的问道。
刚多又皱了下眉头：“说起这个我就有些搞不懂老三了，他竟然又给父亲出了个主意，让我和瑞恩同时去完成这项任务，还让我们比赛看谁完成的好。他着手倒是漂亮，自己什么都不干，只动动嘴皮子就把我和瑞恩都绕进去了，你说他到底怀着什么目的？”
谢尔曼低下头，眼中目光闪动，脑子转得飞快，他再抬起头来的时候，面色已经看不出异样，他对刚多说道：“我看他就是小孩子心性，好玩儿心重罢了。您不妨仔细想想，如果他想在领主面前出头，又何必把自己提供的计策拱手让人？他把您和大公子都绕进去，也只不过是想看你们斗得热闹好在一边取乐而已，如果他真怀有挑拨您和大公子关系的目的，又有什么必要呢？谁还看不出您和大公子关系已经差到不能再差了？”
刚多豁然开朗，点头赞叹到：“果然不愧是我的智囊谢尔曼啊！你这么点拨几句，我心里顿时明白了！兰斯那小子不足为惧，我们现在还是要全力以赴去对付瑞恩！”
谢尔曼谦虚的笑道：“二公子您过奖了，以我这微末的智慧和能力获得得您的信任和赏识真是我毕生的荣幸！我一定会倾尽全力帮助您夺得您应该拥有的地位的！”
刚多听了这话十分高兴，拍拍谢尔曼的肩膀，笑得一脸意气风发。<>