<>卢塞特在心底哼了一声，公爵在他面前微微躬身，这种态度叫卢塞特心底的怒火越发沸腾起来。猛兽般的特?利斯图埃勒家族一直蛰伏在卢塞特家族身边，不一定什么时候，它就会跳起来，一口咬住卢塞特的咽喉。
表面上，卢塞特仍旧维持着温和微笑。“有事吗，艾帝安？”
大公爵站直了身体：“陛下，有位客人想要拜见您。”
“这个时候？”教皇的嘴角微微抖动了一下。
大公爵敏锐的捕捉到这个细节，这是教皇动怒的征兆，于是他在教皇说出不可挽回的拒绝前，抢先说道：“陛下，是恩达的米利亚王子，一位不会令您失望的客人，我以特?利斯图埃勒的名誉向您保证。”
卢塞特心里存着不屑，但是很久之后当他再度回忆起来这也夜晚的时候，他已经忽略了这点。是凌驾于众神之上，不可抗拒命运的眷顾——他会这样评价这个夜晚。但是此刻，他强压着心里的怒气，勉强用冷冰冰的语调说：“我能给的时间不多，让他进来吧。”
少年走进来的时候，昏暗的房间一下子亮了起来！卢塞特震惊的望着他，好像看到披着月光的神祇正朝自己走来。
“众神在上！”他在心里呐喊了一声，站起身匍匐在了那少年脚下。
“月神啊！”他泣不成声，“月神降临了！”
大公爵一脸诧异的愣住，而侍奉在走廊里、一直保持着安静的祭祀们却涌进了房间，一齐跟着教皇跪了下去。
艾林被突然出现的一地人吓了一跳。他看向大公爵，对方朝他露出了一个苦笑，也跟着众人跪在了地上。
“我卢塞特?帕克在位三十六年，虔诚终于感动月神，神迹彰显，福泽万民！”教皇高声呼喊，所有的祭祀紧跟着齐声赞颂：“神迹彰显，福泽万民！”
听着阵阵颂词，艾林哭笑不得，事情似乎正在朝着他无法掌控的方向发展。这位卢塞特三世，果真比他想象的还要难以对付，甫一见面就给了他造成了这个棘手的局面。
他默默释放了一个魔法，一道月华从他身上射出，穿过穹顶直达天际！这一幕让赞颂的声音忽然静了下来，包括教皇和大公爵在内，所有人都抬头看着他。
他面带微笑，用庄严的语气说道：“我并非那位尊贵的神祇，我只是她的使者。我带来月神的祝福，赐予这个城市。是教皇卢塞特三世的虔诚感动了月神，让万民得此福祉。”趁着说话的工夫，他迅速在斗篷下面给一块碧菱石刻印上了魔法阵，让它通体闪耀着月光般的光华，然后他把这块宝石拿了出来：“这就是月神交给我的祝福之石。”他收了魔法，让“月神祝福”的光辉洒满房间。
教皇的目光与他的视线相遇，诧异从教皇眼中闪过，但很快就被另一种神色所取代。教皇满脸的虔诚和感动，声音里带着一丝恰到好处的颤抖：“感谢你带来月神的祝福，尊贵的神使。这件宝物将在祭典上向万民展示，之后它将被安放在月神像前，供每一位虔诚的信徒膜拜。”他走上前，从艾林的手里双手接过“月神祝福”：“紫袍祭祀艾帝安，我派你去安放月神的赐予，将它展示于万民之前。”
大公爵恭恭敬敬接过宝石，带着众祭祀离开了书房。
当房间里只剩下两个人的时候，卢塞特重新打量起了面前的少年。一身破破烂烂的衣裳穿在他的身上，竟比金丝银线制成的最华美礼服还要动人百倍。尤其是那张脸，让卢塞特有种恍如梦中的不真实感。
“光辉米利亚殿下，幸会。”卢塞特露出温和的微笑，同时向对方伸出了右手。
艾林跟着他笑了起来：“你是要摸我的额头，还是要和我握手？”
卢塞特哑然失笑：“你想要哪种？但我想，只要握手就够了吧？希望我这个教皇有足够的资格和尊贵的神使米利亚殿下成为朋友。”
艾林握住教皇的右手：“陛下愿意将我看成朋友，是我的荣幸。”
教皇一边请他坐下，一边和蔼的微笑：“殿下屈尊降贵，不会只是为了送来月神祝福吧？”
艾林把本来要带给公爵的信拿了出来：“我是为了帕尔斯和约瑟芬而来。请看一下这个。”
教皇接过信，上面的收信人让他挑了挑眉毛，但他还是拆开信件看了起来。当看完最后一个字后，一声冷笑从他的牙缝里挤了出来：“殿下，你还真是宽容大度。那个异想天开的女人，我会让艾帝安好好教训她的。”
“不，请宽恕她，毕竟她是帕尔斯的母亲。”艾林阻止道，“何况她的提议还不坏，陛下可以考虑一下。但我有个附加条件，请把约瑟芬也从朝圣名单里去掉。”
卢塞特疑惑的看着他：“殿下可知道这条朝圣之路的真相？一千年来，凡是踏上那座桥的人，没有一个能够活着回来。教廷强硬的牺牲掉约瑟芬和帕尔斯，还在我可以承担的范围之内。如果换成是你……我可是知道亚历山大的脾气，还有他在涅尔格一战中的英勇表现。”
“请放心，父王不会来找麻烦的。”艾林向教皇保证，“在消息传到夏日王宫前，我就能解决所有问题。”
卢塞特大摇其头：“殿下，你救人心切，但请恕我不能接受这个提议。用你交换约瑟芬和帕尔斯，除了拿你一个人的生命去换取两个人的生存，我看不出任何其他意义。”
艾林笑着摇了摇手指：“陛下，你错了。牺牲了约瑟芬和帕尔斯，只会为特?利斯图埃勒家族锦上添花，从某种意义上来说，那对你也是不利的。你的精力可能大部分都放在闪光镇制造的麻烦上，这个时候就更不能让其他家族钻空子。”
教皇的眼神闪动了一下：“殿下，即便冒着让特?利斯图埃勒得到更大荣耀的风险，我也不敢用你的生命去冒险。除非你已经对此行胸有成竹。”
艾林叹了口气：“老实说吧，我确实知道一些内幕。迷雾长桥是联通两块大陆的桥梁，它不会无缘无故出现。”
“在瑞因博姆，没人拥有缔造迷雾长桥的力量。”教皇的目光紧盯着艾林，“你的意思是，有神族从另一边过来了？难道你见过他们？”
“我不能确定她们的身份，但是那种神圣的力量我还是第一次遇上。”艾林说道，“她们目的成谜，行踪不定，目标好像是黑巫师的老巢。”
卢塞特闭上了眼睛，沉默了好一会儿才再度开口：“好吧，殿下，说说你的具体计划。”
“很简单，陛下只需要对外宣称找到了朝拜的更好人选，放约瑟芬和帕尔斯离开，剩下的就是拖延。”
“拖延？”卢塞特表示无法理解。
“陛下以为，神族会容许那座桥梁一直留存在世上吗？”
卢塞特倒吸了一口气：“那座桥会被神族毁掉？”
“不，”艾林摇着一根手指，“支撑它的神力会慢慢消散，它会自行消失。”
卢塞特又沉默了一会儿：“殿下的计划听起来不错，但是放了约瑟芬和帕尔斯之后，我却要一个人面对特?利斯图埃勒家族的压力……”
艾林脸上的笑容变得灿烂起来：“陛下要面对恐怕不仅仅是特?利斯图埃勒家族的压力吧？圣光隐修会可是一直虔诚期盼着举行这样的朝圣呀。”
“那你说我该怎么办呢，米利亚？”卢塞特前倾身体，盯住了艾林的眼睛。
“黄金教廷历来只有一个正统教皇，陛下打算容忍圣光会教宗存在到几时呢？”艾林的唇边挂着温柔的笑意，说出来的话却冷若冰霜，“接受我的提议，我保证，让圣光隐修会不复存在。”
卢塞特感到一丝寒意从心底里升起，瞬间蔓延至全身，让他背上起了一层寒战，但是他的脸上却绽开了和煦的笑容：“成交。”
同一时间，爱瓦格拉迪斯，魔法学院——
尼古拉斯心情愉悦的走在通往药剂学徒女生寝室楼的林荫道上。他怀里揣着宝石戒指，手里拿着一束娇艳欲滴的玫瑰花，脸上带着难以压抑的笑容，就连一瘸一拐的步履都显得轻快了许多。
他来到了罗珊娜的楼下，用一枚铜币打发杂役上楼去叫罗珊娜到楼后的小花园里跟他见面。那名杂役哼哼唧唧的走了，过了好一阵子，尼古拉斯都有点怀疑那名杂役是不是黑着良心昧下了那枚铜币的时候，罗珊娜才姗姗来迟。
她今天打扮得不错。尼古拉斯愉快的看着女友从园门里走进来，心里不由的想到。这个美丽、富有的姑娘很快就要成为我的妻子了！他审视般的打量着她，她那张美丽的脸他早已经看惯了，倒也觉不出什么特别，但是令他眼睛发亮的是她头上的闪闪发光的宝石、颈项间光泽莹润的珍珠还有衣裙上缀着的黄金打造的珠链。他估摸着这些东西的价值，但很快又觉得有点不安，下意识的摸了摸怀里的戒指盒。那里头的宝石个头不大，而且成色普通，至于来历就更加叫他难以启齿——那是他的妹妹伊丽莎白不要的戒指。但是以他目前的财务状况，实在买不起一枚像样的结婚戒指，只好拿这枚来凑数。
罗珊娜已经看见了尼古拉斯手里的玫瑰，她觉得心跳开始加快起来。虽然尼古拉斯几天前就已经向她暗示过想和她订婚，她也想象过嫁给他的情景，但是当事情来临时，她仍旧觉得心慌意乱。我大概还没有准备好。她暗自想着，我怎么能就这样和人订婚呢？父亲啊，如果您在天有灵，请告诉我该怎么办吧！如果您的计划能够成功该多好，如果是那个人向我求婚，我就能毫不犹豫的答应下来了。可是现在……噢，众神在上！尼古拉斯他走过来了！
她深吸了一口，强迫自己露出笑容。尼古拉斯走路的样子非常吃力，他一瘸一拐，似乎迫不及待的想要来到她的身边，但是她却暗暗希望这条路有无限长！<>