<>车轮辚辚，碾过幽静的落花小径。这是今年最后一波盛放的秋日蔷薇，被一场细雨打湿了花瓣，伴着湿冷秋风纷扬而下。
马车里却干燥而温暖。艾林透过小窗上的帘子努力看向外面，只能看见朦胧的路灯每隔一段从眼前划过。空气里飘着淡淡馨香，是对面安琪身上的味道。她今晚美得惊人，红色卷发盘起优雅发髻，却在颈边垂下一缕，随着她的动作时而俏皮，时而温婉的摆动。一袭同色礼服层层叠叠包裹着她柔软娇小的身躯，露在外面的肌肤白得耀眼。天鹅般优雅的颈项上挂着一串珍珠，刚刚开始发育的胸部被胸前繁复的玫瑰簇拥呵护，弥补了曲线上唯一一点遗憾。
艾林搞不清楚这馨香是来自她的肌肤，还是那件礼服上缀着的玫瑰，但当他依照礼仪靠近她，将她扶上马车时，这缕香气却忽然变得浓重而热烈，令他脸红心跳，不知所措。
她的双唇轻轻蹭过他耳畔：“今晚你属于我，可爱的王子。”
一股像是被闪电击中的感觉瞬间从耳边漫延到全身，艾林倒吸一口冷气，差点被吓得逃回寝室！
一路难安，当马车终于停下时，艾林在心里偷偷松了口气。他率先跳下马车，伸手将安琪扶了下来。她身材娇小，但穿了高跟鞋后几乎和他一样高。“真冷。”她站在潮湿的地上，身体抖了一下。
艾林想起她落在马车里的披肩：“稍等。”他拿来披肩帮她披上，又注意到她那双精致却单薄的银色鞋子已经沾上了水渍。她用双手拉尽力提起裙摆，好叫水渍不要弄脏了它们。“这里刚下过雨，别弄湿了你的鞋子和衣服，我来帮你吧。”
他努力学着大人们的样子，张开双臂将面前娇小的女孩打横抱了起来。
当他们走上台阶时，周围传来女孩们隐含着羡慕的惊叫和一阵窃窃私语，他顾不上留意这些，因为安琪抱得实在是太紧，他觉得自己快要被勒得窒息了。
宴会顺利进行，因为年纪不到，艾林他们不能参加开场舞，安琪和女伴们一起去吃东西，艾林则被帕尔斯拉着和成堆的陌生面孔打招呼。他只觉如同置身云雾，稀里糊涂的不断点头、微笑，以至笑得脸都有点僵硬。
等他们终于在一个沙发围成的角落里停下来时，艾林觉得自己整个人都要麻木了。
“哈哈，小艾，我还真没看出来，你追女孩的手段真是一流！”帕尔斯笑得前仰后合，毫无刚才的翩翩风度。
“我怎么啦？”艾林一头雾水。
“安琪呀！”帕尔斯凑上来挤眉弄眼，“只怕她已经对你死心塌地，非君莫嫁了吧？你没看见你们进门时周围那些女孩们的眼神，简直嫉妒得要喷火啦！还有我那个女伴露丝，她快要把肠子悔青了。”
艾林一阵恶寒：“你说什么，我怎么一句都听不懂？”
“啧啧啧，”帕尔斯盯着他的眼睛，“就是这种眼神！单纯得找不到半点杂质，带着点懵懂，带着点迷离，却又不失灵动，简直能看到人心底里去。如果再配上艾林招牌式微笑……我的神啊！你要是年长个三四岁，今晚就没丹尼尔什么事了！”
“丹尼尔?罗斯切尔德？”艾林回忆起那个高大英俊的男孩，“但我好像根本没看见他。”
帕尔斯露出一个意味深长的笑意：“今晚，说白了就是个相亲大会。丹尼尔现在正忙着讨好一位来自恩达的尊贵美人，才没工夫出来和我们应酬呐。”
得知真相后艾林简直是失魂落魄。他回到安琪身边，和她随便跳了几支舞，他技术实在堪忧，好几次差点踩到安琪的裙子，不过总算被他应付过去了，没有在大庭广众下出丑。宴会进行到了尾声，舞池里已经没几个人，安琪被几个女生拉去说悄悄话，艾林暂时得以休息。
他一个人走到无人的窗边，那是一个拐角，基本遮住了他的身影，他觉得这是整个宴会上唯一能叫他喘口气的地方。但是这时却有一个身影悄悄的停在了他身边。
“艾林，你看上去有些累了。”温柔的语气，好像闷热空气里的一道清风。
艾林朝她看去，发现是在霓虹夜语酒吧里认识的另一个女孩，露丝。她不是一直陪在帕尔斯身边吗？他有些疑惑的想。
“帕尔斯找我？”他问道。
露丝笑了起来，眼睛弯成好看的月牙：“就不能是我想找你吗？”
艾林不知道该怎样接口。
“艾林，我听说你对试炼区十分熟悉。因为我们二年级学生在这次期中考试之后，也要进入那里参加试炼，而我很担心自己的实战能力，所以冒昧的跑来，想向你请教一下。”她语气轻快的说道。
听她问起熟悉的东西，艾林确实松了口气，回忆了一下自己在试炼区的一些经验，向她讲解起来。他们交谈得十分愉快，时间也过得飞快，直到安琪愤怒的叫声打断他们。
安琪像阵风一样冲了过来：“贱人！”她一巴掌甩在露丝脸上。
露丝捂着脸蹲了下去：“我做了什么惹你不高兴？为什么打我？”
安琪指着她怒吼：“你还有脸问我！我才离开一会，你就跑来勾搭我的男伴。你心里想的什么，以为我不清楚？”
露丝呜咽着哭泣起来，抬起满是泪水、一边发红的脸看着她：“我什么都没做，我只是向艾林请教几个问题。安琪，我们是朋友，请你相信我。”她含着泪水的眼睛转向艾林：“艾林可以作证。”
艾林只想去撞墙！但他不忍拒绝露丝，这女孩分明是无辜的。他只好支支吾吾的开口说道：“我们只是讨论了下试炼区的问题。露丝对即将到来的试炼有些担心。”
安琪拼命摇头：“连你都要骗我吗？”她转身冲了出去。在她离去的刹那艾林看见她眼中有泪水滴落。泪滴落在她胸前的玫瑰上，好像一滴晶莹的晨露。
他想叫住她，却被露丝拉住了。“对不起，艾林。”她垂着头一直在哭，“我没想到会弄成这样。安琪一定恨透了我，可我从没想过要伤她的心。要不我们一起去把她追回来？”
还追个鬼啊？艾林在心里哀嚎不已。<>