<>沉默一会儿，康照乾道：“本以为从此跟着宅心仁厚的吴王，我们老俩口就能过上安宁无忧的日子。没想到……这不是命，是什么？”黄文道：“康叔，你知道凶手是谁么？”康照乾摇头道：“我不知道。你康婶的命，不要想着报仇，认命吧。”黄文道：“是我大哥对不对？他本来是想来杀吴王的，没想到你们在吴王府，而康婶用自己的命挡了他本该刺死吴王的一刀。我没说错吧？”康照哭着道：“文儿，都过去了。你即使杀了你大哥，你康婶也不能活过来。我都认命，你也认吧！”黄文道：“康叔，我不会认的！”说完，奔跑出去。
出来见到李煜，见黄文哭过，道：“黄将军，你劝劝康叔。逝者已矣，无谓太过伤心。”黄文道：“王爷，你放心，康叔已经看开。”说完，也不想逗留，出府。黄文策马奔腾，奔向临江山庄。他知道康照乾故意说不要报仇，是不想让黄文去涉险，也不想让黄文为难。但黄文可不这么想，他心里想的，却是一定要教训黄风和黄武二人。
一路上，黄文不断悔恨，埋怨自己太过手软。如果自己狠心早将黄风和黄武杀了，或至少废了他们的武功，就不会再祸害他人。如今，都是自己手软的恶果。他对自己说：黄文啊黄文，下次见到黄风和黄武，务必狠心杀了他们！绝不手软！
远远看见临江山庄，却是废墟一堆。残垣断壁，都是被烧黑倒下的墙，见不到任何一个人。黄文不知道这是自己烧的还是黄风烧的，这一场大火确实烧得够猛烈。
黄文策马上山庄，见到的都是烧过的残渣，没有任何生机。黄文在废墟里策马走了一圈，没有任何发现，悔恨交加的离开。他没有回吴王府，而是直接留在城门处陪林秀珍。
林秀珍知道原委后，安慰道：“文哥，你无谓感伤。康婶在天之灵肯定也不想见到你如此悲伤。”黄文道：“秀珍，都怪我的心慈手软。我发誓，以后再也不会对那两个人仁慈！”林秀珍道：“你对他们仁慈也正常，并不是你傻。他们毕竟是你亲爹亲大哥，如果轻易就下得了手，那你和他们还有什么分别？”黄文这一听，倒释怀不少。站在城头看着远处的茫茫江山，心情开朗许多。当天，黄文一直和林秀珍在一起，站在城门上看着苍茫大地，觉得人生无限好。
次日，林仁肇要带着黄文一起去拜见皇上。黄文好奇为什么自己要去。林仁肇道：“昨日傍晚，皇上传两个太监到府，宣你今天一起觐见。”黄文不知道有什么事，随着林仁肇来到皇宫。
李璟早朝已毕，在御书房接见林仁肇和黄文。礼毕，李璟问：“黄卿家，你可知朕召见你所为何事？”黄文摇头道：“回禀皇上，臣不知。”李璟哈哈大笑，道：“有件事，吴王举荐只有你能完成。”黄文不明所以。李璟继续道：“宋国国主派和亲大使求姻，愿其御弟赵光义与吴王妃之妹周娥敏永结同心，唐宋两国永结秦晋之好。但，周娥敏不肯。朕亦认为赵光义出生草莽，焉配得上敏儿的国色天香。因此，朕欲派你出使宋国，回绝和亲之情。并且要保唐宋两国不动干戈。”
黄文听罢，觉得十分为难，但仔细一想，举国上下，确实没有人会比自己有更大把握完成这个使命。黄文当下答应下来。李璟见状，十分开心，道：“好！那你今天准备一下，明日启程。林元帅，你派一队精兵随黄将军同行。”林仁肇和黄文皆答应，领了圣旨，拜别李璟，出皇宫。
林仁肇道：“文儿，你去和秀珍道别吧，我回府为你准备物件。”黄文和林仁肇道别，直奔北门。
林秀珍听后，撅起小嘴，道：“文哥，我要和你一起去。”黄文道：“秀珍，此去不知祸福，你要好好守住金陵的大门。万一赵匡胤因和亲不成攻打我大唐，你在金陵可助你爹一臂之力。我孑然一身，也好脱离宋国回大唐。”林秀珍知道他说得有理，只得暂且放下儿女私情，以大局为重。于是，二人珍惜离别前这一天的时间，好好聊聊将来的规划。
次日，十骑马，两驾马车，其中一驾马车里全是送给宋国的珍稀宝物，黄文一人坐另一驾马车里，怀揣李璟的圣旨，离开金陵望北而去。林秀珍站在城楼上看见黄文的队伍慢慢消失在天际，心里自然充满离别之伤。
中午时分，来到一个镇上，众人停下来用餐。因为此次不赶时间，黄文随马前行，不做催赶。
黄文正在吃饭之际，却见一个瘦小的乞丐过来，摇晃着手里乞讨的碗，道：“大人，施舍点吃的吧。”黄文见他可怜，自己满桌子的菜一个人吃也吃不完，道：“小乞丐，你坐在这里吃吧。”小乞丐十分开心，毫不客气的坐下来。本来店家想过来赶走乞丐，没想到黄文让他在旁坐下来，遂不再理会。
小乞丐不用碗筷，直接用手抓来吃。黄文本来不怎么在意，突然看见他伸出来抓东西的手露一截手臂出来，雪白的肌肤显露无疑。他诧异起来，不禁多看了两眼这个乞丐。见他蓬头垢面，一脸黑乎乎的，哪里像和雪白的手臂是同一个人。再仔细看，故意弯腰也无法掩饰微微隆起的胸脯。黄文意识到这是个女子。转念一想，女子肌肤雪白属常理，自不在乎。但又想：为什么偏偏到我这里来讨吃的？突然，黄文意识到什么，放下筷子不吃，盯着眼前的这个女乞丐。
乞丐刚吃几口，突然发现黄文不吃反而看着自己，也停下来手来，却不说话。黄文道：“怎么不吃？”乞丐女不说话，只摇头。黄文继续道：“是不是侯世杰派你来的？”乞丐女继续摇头。黄文道：“孟淡派你来的？”乞丐女继续摇头。十几个军士见状，立即围过来。
黄文道：“你们好好围住这个乞丐，肯定是丐帮派来陷害我们的，不能让她跑了！”他是故意说来吓她的，以黄文的武功，断不会让她逃跑。
乞丐女一边摇头，却害怕得要哭起来。黄文道：“哼，害人的反而装可怜！”乞丐女“哇”的一声哭起来，道：“人家跟着你饿了，只是想吃点东西而已！你这么凶干嘛？”黄文一听声音，愕然，想起来是何花的声音，不禁笑起来，道：“何姑娘，怎么是你？”那乞丐女正是何花。
何花破涕为笑，道：“你知道我是谁了？”黄文道：“知道！我差点拿你当丐帮的人臭打一顿！”何花很是开心，道：“那你现在还凶不凶？”黄文道：“见到你开心都来不及，哪会凶？”二人相视而笑，继续吃起来。
饭后，黄文在镇上给何花买几套新衣服。何花就在店里换上一套。黄文见她婀娜多姿，露出的部分手臂雪白如玉肌，但脸色黑乎乎的。黄文道：“何姑娘，你不妨去洗个脸出来再看看？”何花伸了伸舌头，道：“我的脸没洗干净吗？”黄文道：“为什么把自己的脸化妆得这么黑？”何花见自己的乔装被人识破，撅起嘴，道：“这都被你看出来！”黄文催促何花去洗脸，只得去洗。
当她再出来的时候，黄文见到眼前的人，为之惊呆。因为，这完全是自己认识的另外一个何花。娇羞欲滴，明眸皓目，脸上还留有几滴水，更显得梨花带雨，吹弹可破。何花被黄文看得不好意思，脸都红了起来，低下头去。黄文发现这样盯着看太突兀，急忙扭开头，道：“何姑娘，这样多好，何必把自己弄得像个乞丐？”何花道：“为了不像我娘亲一样遇上恶人，所以我爹就叫我化妆成一个丑女的模样。”黄文想起初遇之际，她确实也是丑女的打扮，不禁恻然。如今听她道来，知道刚才的话触动她的痛处，于是不再言语。
大家再上路，黄文就让何花坐马车里，自己当上车夫。黄文也不去问她要去哪里，尽管跟着自己随行而已。之前驾马车的唐兵另买一匹马来乘坐。一队人马缓缓向汴京行进。
一路上，何花有说有笑，似乎完全忘记家人离世的痛。黄文见到她能如此快速解脱出来，也是很开心，和她谈笑风生，天南地北的聊起来。原来，何花自黄文离开庐州之后，就一直尾随着跟到金陵。后来黄文北上，她暗中跟着。黄文没想到她会一直跟着自己，心中不免悸动。但想到已和林秀珍拜堂成亲，不断警告自己，绝不能对何花动心。
晚上，众人在镇上休息。一夜无事，次日清晨出发继续向汴京行进。
天气炎热，中午休息的时间就比较长，一天下来才走两百余里已天黑。晚上又找一家大客栈歇息。
半夜，黄文被隔壁的大叫声吵醒。突然意识到隔壁住的是何花，立即拿着伏魔剑，翻窗而出，翻入何花房间的窗户。正准备拔出伏魔剑之际，却借着微弱的光线发现何花一个人躺在床上，嘴里喊着：“娘亲，不要丢下我！你不要我了，爹也不要我了，爷爷奶奶都不要我了。”黄文环顾屋内，没有任何其他人，意识到是何花在做噩梦。黄文轻轻靠近床，轻触何花的额头，体温正常。遂放心许多。
突然，何花又叫喊道：“奶奶，我好想你啊！你们去哪里了？我怎么都找不到你们！”黄文无比感伤，想叫醒她，却又怕吓着她。过了一会儿，何花轻声道：“娘，我认识了文哥。他对我很好，他看我的眼神都让我脸红。爹临走前把我托付给他，但他有娘子，他不能喜欢我。我该怎么办？”黄文没想到她会在梦里说这些，觉得不好意思起来。他知道何花的心思，在她心里，他爹临死前是把自己的终身托付给黄文。本来她受尽父母、爷爷奶奶的万千宠爱，突然之间四位亲人相继离她而去，伤痛之余，自然把父亲临终托付的黄文看成自己在这个世界上唯一的亲人。她尾随黄文到金陵，知道黄文有了娘子，也知道黄文心里只有林秀珍，心里肯定非常矛盾。黄文想到这些，顿觉好惆帐，突然觉得人世间情之动人，让人疯狂，情之伤人，让人欲绝。而情之迷茫，让人糊涂一世。
黄文想离开回房，却突然看见有个黑影出现在窗户上。定睛一看，却看不清那人是谁。那个黑影似乎也发现屋里有人站着，立即转身离开。黄文本想追出去，却突然担心误中调虎离山之计，遂没有追出去。转念一想，在床边的椅子上坐下来。看着何花睡得如此之香，不再为噩梦所困扰，心里十分安稳。于是，盘腿坐着运功调息。
次日天亮，何花醒来，见到黄文坐在床边的椅子上，头顶冒起丝丝白烟，大吃一惊，道：“文哥，你怎么在这里？”黄文缓缓收气睁开双眼，笑道：“何姑娘，你醒了。”何花脸红起来，道：“你整晚都在这里？”黄文道：“是，我睡不着，就过来看你。见你睡得很香，便在这里练功陪你。”何花道：“我晚上没说什么话吧？”黄文愕然道：“你会说什么话？”何花道：“之前和你妹妹睡觉，她说我晚上做噩梦，说吓人的话。昨晚没吓到你吧？”黄文笑道：“你什么话都没有说，睡得很安稳。走，我们下去吃早点，还要继续赶路。”于是，二人收拾后下楼而去。
刚出客栈上路，却见有两匹快马追上来。大家驻足观看，黄文已辨认出马上之人正是肖逸和冷焰。黄文欢欣起来，下马车迎上去。随从见黄文的举动，立即让开一条路。冷焰和肖逸到黄文跟前勒马停住，下马。黄文立即与二人握手慰问，黄文道：“冷叔叔，肖逸，你们怎么来了？”冷焰道：“文儿，你娘派我们两个随你进汴京，大家好有个照应。”肖逸也道：“黄文，据说这汴京凶险异常，我和冷叔叔来和你做个伴。”黄文听罢，心里十分欢喜，问起刘芝母女的情况。冷焰道：“韩刺史十分热情，留她们母女俩在府上长住，等我们从汴京回去后再去接她们。”黄文道：“琴儿安好吧？”肖逸道：“琴儿很好，很喜欢奶奶和姑姑。”黄文这才下安心。黄文道：“你们怎么知道我要去汴京？”冷焰道：“是韩刺史告诉我们，应该是官方的信息。”于是，大家继续往汴京走去。
行走一阵，冷焰道：“文儿，马车上是谁？要你这个大将军驾车？”黄文偷笑，却见何花伸头出来，道：“冷叔叔，肖大哥，你们还认识我吗？”二人仔细一看，发呆一阵，才想起来是何花。肖逸道：“何姑娘，你原来这么漂亮？为什么之前要把自己假扮得那么丑？”何花不语，坐回马车里。黄文给肖逸一个眼色，他也不再说话。
黄文道：“娘是不是担心我遇到嘉兴喇嘛？”冷焰道：“其实，你娘倒不担心你遇到嘉兴。听韩刺史讲你此次任务艰巨，她就不放心让你一个人去，就叫我们赶来。”肖逸道：“论武功，可能天下难有人是你的对手。但若论心机，天下人恐怕难有人是赵匡胤的对手。他能夺结拜大哥的天下，怎么就不能杀了你这个结拜小弟？”黄文一想，觉得有道理。但他不愿意见到兄弟相残，不禁开始焦急起来。
冷焰道：“文儿，还要告诉你一个好消息。”黄文道：“什么好消息？”冷焰道：“这次我们三人平安回到庐州，你娘已将姿儿许配给肖逸。”黄文一听，乐开了花，肖逸却羞得脸红。黄文道：“肖逸，那我们快马加鞭，成全你早日成亲！”肖逸道：“我的好大哥，我们可都要平安回庐州！”众人哈哈大笑起来。何花却探出头，道：“你们都成亲了，就抛下我不管，是不是？”黄文道：“何姑娘，哪里会呢？”冷焰道：“文儿，我看你帮何姑娘点个鸳鸯谱吧。何姑娘貌美如花，你又认识那么多达官贵人，一定要帮何姑娘找个如意郎君。”黄文扭头看着微嗔的何花，却有种舍不得的感觉。何花怒道：“你们三个人都平安回庐州，就我一个人孤苦伶仃留在荒野！”说完，又坐回马车里。
黄文递眼色给二人，皆住口不说。接着，他揭开帘子，看着何花怒气冲冲的坐在里面，道：“何姑娘，你放心，我不会丢下你不管的。我到哪里你就到哪里。”何花道：“我才不做你的跟屁虫！”说完，“噗嗤”一声笑起来。黄文也笑道：“不是跟屁虫，你就做我的好妹妹吧。”何花一听，开心不已，道：“那你可要照顾好我这个好妹妹！”黄文道：“一定！我黄文用性命担保！”何花道：“文哥，我哪舍得你用性命来担保？只要你一直记着我就心满意足。”黄文见她眉目如画，当真美艳动人，不禁有点神魂颠倒的感觉。急忙关上帘子，策马前行。
中午，没有遇到歇脚的地方，大家一直赶路，在马背上用干粮。这样一路快速赶下来，晚上到宋州。宋州乃赵匡胤任归德军节度使的藩镇所在，赵匡胤陈桥兵变夺得大周天下后国号为“宋”也是因此。宋州虽不及汴京和金陵繁华，但乃一重镇，仍然繁华不减。小贩商贾穿行于市，到了晚上依旧灯火通明，行人穿梭于街市，享受炎炎夏日晚上难得的清凉。
众人入住的是归德大客栈，乃宋州城内最大的客栈。黄文此次奉旨出使宋国，可谓盘缠丰厚，在吃住等方面都是有多好就享用多好。
下榻后，黄文独自一人在客房谋划，想着见赵匡胤后该怎么说。赵光义乃结拜兄弟，黄文知道他对周娥敏穷追不得。这次本想以两国之交来达成鸳鸯谱，结果结拜的哥哥成拒婚使。黄文一直在想该怎么交代。赵匡胤会不会责怪自己？会把自己扣起来吗？会不会演变成唐宋的战争？
黄文正在踌躇之际，突然听到敲门声。一个声音：“文哥，开门！”黄文认得是何花的声音，急忙去开门。但见何花婷婷玉立站在门口，一身浅粉色的衣衫显得格外动人。何花道：“文哥，在路上折腾几天，好闷！你带我出去走走吧。”黄文想了想，道：“好！”回身带上伏魔剑，和何花出客栈。
夜市上熙熙攘攘，来往的人倒不少。何花道：“刚才你为什么要转身带上剑？”黄文道：“这你就有所不知。北方乃丐帮的地盘，怕你的帮中兄弟来解救你。”何花一听他还在取笑自己，假嗔道：“瞧不起丐帮是不是？看我哪天高兴真的加入丐帮！”黄文道：“使不得！使不得！丐帮都是偷鸡摸狗之辈，不能与他们同流合污！”二人哈哈大笑起来。
突然，背后一个声音道：“谁说丐帮是偷鸡摸狗之辈？”黄文听这声音低沉有力，似乎发音之人内力浑厚无比。二人回头看，却只看到匆匆行人，没有发现刚才说话之人。黄文再仔细一看，见到不远处墙角坐着一个乞丐，双目微合，似乎在睡觉。黄文向何花递眼色，何花也见到那个乞丐，伸了伸舌头。二人不理会，继续往前走。
夜市上有很多小吃，黄文和何花买些地道的小吃品尝，酸甜苦辣都尝遍，吃的是那种新鲜的感觉。黄文道：“何姑娘，你说刚才说话的是不是那个乞丐？”何花微嗔道：“人家都叫你大哥，你还唤我姑娘。”黄文听后，急忙道：“是我不好，莫生气！你看唤你什么好？”何花道：“爹娘都叫我花儿，这样才亲切。”黄文道：“好的，花儿！”何花很是开心，道：“要不我们买点好吃的给那个乞丐带回去？”黄文道：“何必？他还在不在那里都不知道！”何花道：“我觉得和他有缘，远远看见的第一眼就有种说不出的亲切感。”黄文不解，惊奇问道：“你和他有什么缘？”何花摇头道：“不知道，就是觉得这个人似乎很熟悉，是不是以前见过？”于是，黄文和何花买两个烤羊腿。何花笑道：“哪需要这么多？”黄文道：“你的有缘人可能好久没吃过肉，既然有缘，就让他一次吃个够吧！”
二人往回走，路过刚才看见那个乞丐的地方，却没有人。何花很失落，黄文安慰道：“花儿，既然有缘，肯定还会遇到的。”何花无可奈何，道：“有缘千里来相会！我相信他会再出现的。”于是，二人往客栈方向走。
回到客栈，各自回房间休息。何花居然要留两个羊腿在自己房间，黄文愕然，道：“花儿，你晚上要等他来？”何花伸了伸舌头，道：“有缘人才懂！”黄文任由她。各自休息去。
黄文睡梦中，突然听到屋顶呼呼声响，似乎是拳风。黄文大惊，立即翻身起床，拿上伏魔剑。先轻轻翻窗来到何花的房间，让他吃惊的是何花果然不在床上。立即跃出窗户，再跃到屋顶，眼前的景象更让他吃惊。
(本章完)<>