慈溪宫便是如此。不论外头春夏秋冬，屋里都是一样的光景。像是沉闷，像是清冷，像是寂寥，又都不像。不过于静善而言，细思种种已是于事无补，她已无可救药地迷恋上了这宫里说不明道不清的氛围。她仰了仰拗得发酸的脖颈，看着窗外的景色，像是在赏一幅遥远的山水图。
“可是倦了？索性多歇歇吧。”孟太后见她一曲未尽就罢了手，心知必是果真疲累到不行才会如此，忙连哄带劝地把静善怀里的琵琶夺了过来，递给了敛容，“早知你这么着魔，哀家就不该给你这把琴。看你废寝忘食的架势，怕是张贵妃当年都赶不上你！”
“也没弹多久。”静善温顺地笑了笑，“只是每次到母后这里，心里就莫名的安稳，琵琶弹得也要比平日里顺手，就忍不住多弹几曲。搁往日里也是犯懒着呢。”
孟太后无可奈何地笑了笑，也不理论，仍旧做着手里的针线。
“怎么母后也知道贵妃当年的事？算起来，那时母后应连皇兄都没见过吧。”
孟太后抬头看了看她，有些自嘲地笑着道：“怎么没见过，你父皇刚登基时还接我回宫住了些日子。有次你皇兄进宫看他母妃，哀家远远地瞧上了一眼。”她的声音渐渐沉了下去，“不过环儿说得没错，张贵妃刚过门的那几年，哀家被你父皇赶出宫，与王室失散，如何能亲见她当时疯魔的样子。不过是宫里人人都当真事儿传，传来传去哀家也愿相信是真的，愿意相信自己一直陪着你皇兄，从来没有被二度废黜，没有看尽人间凉薄……有时候觉得，老了，糊涂了，反倒踏实了……”
“母后……”静善有些呆住了，她不曾想随意地一句试探竟引出这样的话来，“是环儿不好，惹母后伤心了。环儿无心一问，母后切莫多想才是……”
孟太后不留痕迹地擦了擦溢到眼角的泪花，笑着摇了摇头道：“多少年了，早过了哭天抢地的时候了。有什么可伤心的，再说伤心又能有什么用呢。”她把手里的活计举远了些端详了一会儿，掉了个面儿，继续绣着。
静善自觉言语有失，明知孟太后不会计较，但还是不自觉地没话找话了起来。
“这两天总看母后手里拿着针线，绣什么呢这么精细？”
“恩？”孟太后微微抬了抬下巴，可眼睛还是粘在手里的物什上，“这是给你的护身之物。”
静善听了心下好奇，索性走到跟前儿，蹲下身细瞧了过去。只见孟太后手里的是一个像钱袋一般的物件，只比一般钱袋小些。正黄色的缎子正中用五彩丝线绣着一只小巧的鹌鹑，最下面零散的用绿丝勾出了三片叶子，第三片还没有全绣完。
“好鲜亮的活计！”静善禁不住赞了一句，“可母后刚说这是护身之物，环儿怎么看着觉得到像是个钱袋子？”
“傻丫头，哪有这么小的钱袋子，这能装几块银子？”孟太后笑着扯断了连着的丝线，把那物件放在了静善手里，“这是给你装长命锁的。”
“长命锁？”静善讶异地看着她，“环儿的那把早就被金兵抢去了，哪里还能留到现在？”
“哀家知道……”孟太后生怕惹她又想起被掳走的事，忙拉她起来挨着自己坐下，解释道：“这也是机缘巧合。前儿个云安师太来，说起她有一个爱徒，与你有几分相像，只可惜不喜佛门清苦，半路便还俗离庵了，临走的时候把云安师太给她的长命锁留了下来。那锁原是师太当年拿出毕生的积蓄请巧匠用赤金配着罕见的红玛瑙花了三个月的时间打出来的，她弟子走了之后这锁又被日日供在佛前诵祷，更添了几分灵气在里边。如今云安想答谢哀家收留之恩，又看你有眼缘，便把这锁转送于你，也算是两全其美了……”
静善刚听个开头便知道孟太后说的那把长命锁正是自己当年逃离乾明庵前留下的，一时心神恍惚。惊惧猜疑有之，感慨叹息有之，却不得不装出专心致志地听下去的样子。
“……这长命锁一向都是当娘的打给孩子的，既然你母妃给你的那把丢了，母后理应再给你一把。但这锁是云安的，母后就只能亲手给你绣一个装锁的袋子。你是大姑娘了，不方便再戴在脖子上，以后就把那锁放在这袋子里，佩在腰间，随身带着，母后也能放心了……”
“母后想得周到。”静善木讷地应了一句，手指捻着那袋子轻磨娑了两下，竟是双层的。
“外面的缎子再怎么精贵都比不上缝一个结实的里子来得实在。能受用一辈子的。”孟太后纫好了针，又把那东西拿回了手中，就着刚才的地方继续绣着。“也快好了，再绣三片叶子，也就成了。到时候和长命锁一起给你。”
静善一声不吭地在旁边看着孟太后一针针地将那片未完成的叶子绣好。屋里檀香的气味已散得不剩多少了。
“鹌居落叶……安居乐业。”静善轻抚着缎面上微微凸起的细腻的纹路，“这个花样在宫里可是难得的很。”
孟太后揉了揉有些干涩的双眼，笑道：“宫里糊涂人多，自是懂不得这里的道理。烈火烹油有时尽，鲜花着锦终成空。到头来才知道细水长流的现世安稳才是求不来的大福气。”
“母后心清目明，环儿受教了。”
孟太后笑着摇了摇头。替静善把散下的长发捋到一侧，顺着肩头垂了下来。
“你现下顶多就是听全了，要说真正受教恐怕要再等上几十年了。”
静善闻言忽觉心下一动，仿佛有所开悟却又不知所以。像是深夜的天幕上一颗星星冷不防地闪耀了一下，又刹时重隐于无边的黑暗。她刚想开口问下去，忽见宜兰风风火火地闯进了內室。
“宜兰！”净荷一见之下忙低声喝住，“撞着鬼了？慌成这样！”
却不想宜兰竟都顾不上回净荷的话，径直来到了孟太后眼前，躬身回禀道：“孙德顺那边派人来说，张贵妃打早起就带着小公主在政和殿外跪着了，一直跪到现在，滴水未进。小公主已经快挺不住了，娘娘还是快去劝劝吧！”
孟太后闻言却无半点惊慌之色，又重拿起针线开始绣第四片叶子。倒是把宜兰生生地晾在一旁，进退都不是，只能干站着。
“这倒是怪了，贵妃娘娘是皇兄心坎儿上的人，什么话不能好好说，竟能闹成这个样子？”
孟太后见她开口了，也不好再不闻不问，向宜兰道：“去和孙德顺说，此事哀家不便插手。也告诉他别那么直心眼，多派几个人去给贵妃送水打扇。要真是有个三长两短，皇上少不了要拿他出气的！”
“可孙公公说，皇上严令不准任何人靠近贵妃娘娘，说……说随娘娘跪去。”
“行了！”孟太后压了压声调，沉着脸道：“她跪不下去时自会回宫的，哀家去了也只会更纵她闹下去！”
一旁的净荷见宜兰还想说几句，忙使了个眼色让她退了出去。自己把桌上新拜好的凉茶倒了一盏，送到了孟太后眼前，劝道：“这大热的天儿，娘娘竟发这莫名的火，何苦来呢？”
孟太后默默地接过茶盏，呷了一口就放下了。
“看母后的神情，似是知道是怎么回事？”静善趁她稍微消了火，忙问了一句。
孟太后望了净荷一眼，净荷立刻会意地转身出了內室，在外面关紧了房门。
“咳……还不是为着秀王儿子的事。”
“秀王……皇兄提起过，说是想养在宫里，让贵妃娘娘亲自抚养。可是那个孩子？”
“对对…名字倒记不起来了。是进宫后你皇兄新赐的名。”
“那孩子一直在行宫？”静善不禁失声惊呼了一句，“环儿怎么连个影儿都不知道。”
“此事原是要瞒着前朝的。皇嗣乃国本，岂能不小心行事？这孩子进宫来一直在废院后的那片竹林里。就只一个前朝的上年纪的宫女照料着。一应用度都是哀家这面派人暗里送过去。当真是神不知鬼不觉的。”
“可贵妃娘娘如何……”
“那孩子野着呢，听照顾他的嬷嬷说昨日又跑出来了。整撞进和恩殿里，天黑了才回去。。”
又跑出来……静善的脑海里突然闪过一个身影。
“娘娘是以为那孩子一来，瑞阳就要被送去吴才人那里了，这才方寸大乱，行此鲁莽之举吧。”
“唉，她的苦哀家如何不知。可此事真没有哀家说话的份。哀家是真的有心无力啊。”
静善沉吟了片刻，道：“此事母后确实不好出面，不过这样闹下去也不是个办法，毕竟瑞阳还小，真要是出了什么事，皇兄后悔也晚了。”她试探着看了看孟太后的脸色，继续道：“不如环儿去劝劝，总比僵下去要好。”
孟太后稍稍想了想便准了，只嘱咐她拿捏分寸，不要逞强。
静善应下来便匆匆忙忙地去了政和殿，谁知刚进外门，便听院里一阵嘈杂声伴着大呼小叫传了出来。
“瑞阳公主晕过去了！快！快传太医！”