自从那天与平娘子两人当面摊牌之后，已经过去了半个月。这半个月中，叶澜再也没有踏入过平娘子的院落一步。
每天除了四处走动，美其名曰散步之外，叶澜在王府的生活很平和。因为药酒的缘故，她在王府的人缘也不错，走到哪里都能跟人打打招呼，聊上两句。
在王府下人院的天井处，一群仆妇围坐在几个大木盆旁盥洗衣物。如今已是午后，太阳西斜，晚间的凉气已经升起来，几个中年女人坐在一棵大榕树的树荫中，一边涤净手中的衣物，一边叽叽喳喳的交流些道听途说的八卦。
一个面色黎黑，有一双大脚板儿的女人，压低嗓音道：“奈海（你）不晓得吧，拉个院里的小娘们儿今天才下得来床，啧啧，伤滴可不轻哩。”
“谁说不是哩，原先还以为她飞上枝头变了凤凰，谁晓得还不如咱们这些伺候人的。”
“这话不对，那小娘们儿不是伺候人的？可有那位压着，她伺候不到大老爷的床上去哩！”
一圈女人听了这话都拧着衣服笑起来，和很多下人一样，这些女人们对于那些夫人老爷的桃色密事格外八卦。她们只是一些进不了内院的低等仆妇，平常连主子身边的大丫鬟都见不着，自然对于这种事的假想也就格外多。
先前一句话把大家逗乐的女人有些得意，她脸上露出隐秘的笑容，带着一副花袖套的胳膊抬起来扶了扶自己歪掉的发髻，斜觑着众人道：“你们晓得大老爷为撒子不碰别人女人不？”
大脚板儿的女人用亮堂的大嗓门道：“那有撒子不晓得，大老爷是个大灯笼没地儿找的痴情人儿呗。”
“嘁。”花袖套毫不留情的发出一声轻蔑的声音，好像在嘲笑大脚板儿没见识，她估摸着把众人的好奇心都吊起来了，才往自己的木盆里添了几舀清水道：“大老爷那是什么人？当年在外头走一遭，都能把整个交州的姑娘勾没魂，什么模样的女人没见过？咋能说转性就转性，在一棵树上吊死？”
一圈女人同时倒吸一口凉气，啧啧感叹出声，在她们眼里，这交州已经是大得没边儿了，她们中的大多数连曲靖的城门都没出过。
花袖套在王府待得时间最长，知道的八卦也最多，她神神秘秘道：“我告诉你们，你们可别出去乱说，咱大老爷啊，准在外边养着外室呢！保不准啊，连孩子都有了。”
“这不能吧？”有不相信的狐疑道：“这么多年可没听说大老爷身边有什么女人呐，再说还有老太妃镇着，大老爷能干这事儿？”
“这你就不懂了，老太妃再厉害，能管到王府外面？前一阵子，还听说大老爷跟老太妃闹了不高兴呢，说不准就是为这事。”
几个女人你一句我一句，好像林长阙养外室这事儿已经是有模有样，板上钉钉了。
正说的热闹，花袖套忽然道：“你们谁还记得十多年前有个女人，曾经进过王府不？”
热烈的气氛在这句话后忽然降至冰点，连洗衣服搅动的水声都停了下来。几个女人脸上甚至出现了惧色，只有头顶的榕树叶还在哗啦啦的响，好像这颗老榕树知道什么不可言说的秘密一般。
半晌，大脚板儿女人刻意压低了嗓音道：“就是穿着绿裙子，差点淹死在东湖里的那个？”
东湖就是坐落着秋意亭的那片湖泊，叶澜还曾经与林长阙在亭中小坐过。东湖是从王府外引进来的活水，湖水青碧，风景秀丽。
大脚板儿问出了这句话，一圈女人眼神躲闪，忙着埋头去搓衣服，没人敢接这个话茬，连自觉失言的花袖套都不再显摆自己的“见多识广”。
当年因为这件事，死的人，可不止一二。恐怕把受牵连的人丢到湖里喂鱼，都能把湖里的鲤鱼养肥一圈，这么多年，谁还敢多嘴一句？
大脚板儿虽然迟钝，但也回过味儿来，打了个哆嗦，悔的直想抽自己嘴巴子。
正在气氛紧张间，一个外来的声音插了进来。
眼蒙黑布，手柱竹杖的少女从大榕树后摸索着走出来，白净的脸上挂着纯善的笑容，用清泠泠的声音打趣道：“福婶，你们在说什么？”
福婶就是那个带着大嗓门大脚板的黑脸女人，女人没有姓，嫁了个马夫叫赵大福，于是大家都叫她福婶子。
福婶吓了一跳，定睛一看，是那个经常和自己聊几句的叶小姑娘，请几天还教了自己几招按摩的手法，回去给赵大福按了几回之后，自家男人那条受过伤的腿就好受多了。
福婶心里感激叶澜，脸上的笑也就真诚，她把湿了水的手在前襟抹了抹，拉过一条板凳道：“叶姑娘来啦，快来坐坐。”
福婶站起身把叶澜扶过来坐下，道：“你这眼睛不得劲，咋个不歇着哩？”
“没事儿，我就喜欢四处走走，习惯了。福婶，你叫我小叶就行，你们刚刚在说什么？”
叶澜其实已经来了一阵，耳朵又灵敏，几人的谈话自然一字不漏的听了去，但是她更好奇的是那个绿裙子的女人。
福婶虽然对叶澜有好感，却不愿意多说：“没撒子，都是些不着调的闲话，不说那个。婶子还想问问，那个撒子按摩的事儿哩……”
福婶把话题扯开，叶澜也就顺着她往下说，不仅详细的示范了整套的按摩手法，还顺带着附赠了好几个治疗旧伤的偏方。
在这期间，其他女人也七嘴八舌问些小病小痛的问题，叶澜也都耐心的一一解答。这些底层生活的人们，虽然有着各种各样的小毛病，碎嘴、揭短、偶尔还有些刻薄。
但她们也有可爱的地方，福婶的大嗓门直性子，花袖套的泼辣护短，黄大娘的做事勤恳，小人物也有小人物的百态人生，柴米油盐。
看大夫对于福婶们来说，是一大笔花销，有些小病小痛，能捱的就捱，熬不过去，才会找大夫。叶澜没事就给她们讲一些治病用药的常识，对她们来说，是非常有用的东西。
等叶澜讲完，天色都将明将暗了，一圈女人也已经把几大盆的衣服都涤净、拧干、挂在了晾衣绳上。晚上凉风吹一晚，明儿上午就能收。
女人们陆续端着大盆回去了，最后只剩下福婶还陪着叶澜坐着。
“福婶，福伯也要回来了吧？你咋还不回去？”
福婶左右看了看，四周自然是一个人都没有，她这才压低声音道：“小叶啊，福婶跟你说句掏心窝的话，你可得记住了！”
“什么话？”
“在这王府里啊，你有两件事儿可不能做，做了指不定小命就没了。”
“这么严重？福婶你可别吓我。”
福婶严肃着脸道：“福婶吓你干撒子，你可记住了。第一，你千万可别掺和到王爷王妃和老太妃之间的事里去，那些削减了脑袋往主子身边钻的人看着精明，实际上就跟水稻似得，一茬一茬的倒下去。”
“这里边水深呐，咱们这些人多少命都不够往里搭的。能有口饭吃，有个地儿睡，再给儿子攒一份老婆本也就足了。”
叶澜没想到看着直肠子，没什么心眼的福婶会看的这么明白。知贫乐道，这四个字，能做到的人有几个？这王府里，几个主子间波诡云谲的道道儿，又有几个人能看的明白？
“第二啊，就是十几年前那个女人，你可千万不能提，这是避讳。福婶知道，小叶你耳朵灵，指定听到了。福婶也不跟你打马虎眼，那个女人被大老爷刚带回来那会儿，那风光没人盖得过去，连王妃都没得比啊！可没几天就出事儿，差点就做了淹死鬼，后来就从府里消失了，又过了大半年，现在的王妃才进的门。”
“哦，这样，我记下了。那婶子你还记得，那个女人的名字吗？”
福婶不知道的是，不该掺和的，叶澜已经插了一脚进去，不该提起的，也正是她想迫切了解的。如果按时间来推算，叶澜大可以做一个大胆的推测，那个曾经进过镇南王府的女人，就是……
“这倒不知道，就听说好像姓秋，这姓可够少见的。”