两人来到村西的时候，姜家的院子里静悄悄的，只有几只母鸡在院中溜哒，连个人影也不见。
霍铁砚奇怪道：“咦，顺顺呢，怎么也不见在院里玩儿。”
姜采月道：“翠香说可能被爹娘带到田里干活去了。”
霍铁砚叹气道：“唉，现在开始就带着孩子干活，这么大的孩子，正是学点什么的时候，老一辈的人家里穷，把孩子耽误了，现在又不是没钱，怎么还让孩子走老路。”
姜采月说道：“这也怪不得他们，爹娘这辈子就这么活的，觉得让孩子学会干活才是正路，大哥又天天在猪场里忙，根没时间管，大嫂……当然就更想不到这些了。”
霍铁砚道：“等一会爹娘回来我跟他们说说吧，顺顺都这么大了，不能再耽误下去了，我看他对习武没兴趣，那就送他去读书，不管做什么，也不能连字都不认识。”
“这事我早想过了，顺顺不专心，去镇里读书没人陪，肯定不会好好学，所以我想在村里建个私塾，请先和过来教，寻儿和顺顺一起去，明年湘语也大了，以后东子和采莲也要生孩子，这一茬一茬的教下去，没准咱五牛庄还能出个学问人。”
“嗯，这个主意好……”
夫妻俩一边说一边进了院子，开门进屋。
自己的娘家，来回走惯了，根本没有敲门的习惯，拉开门便进到屋里。
进来之后却见许春姑在灶坑门前坐关上，锅冷灶冷，烟火没动，她就那样在灶前干坐着。
现在许春姑殷勤无比，不管是对孔氏、姜伯贵，还是对姜采月和霍铁砚，都围前围后的，话说得多了也就习惯了，姜采月也不再像从前一样不理她，见她看过来顺嘴问道：“嫂子做饭呢？我还以为你不在家。”
许春姑有点发慌，抄起手边的小铁铲慌忙在灶前鼓捣，堆着笑脸说道：“嗯嗯，爹娘和顺顺下田干活去了，我当然得做饭了，这不正扒灰呢，马上就点火，那啥，你们快进屋去坐着吧，我自己做就行。”
她一边说一边到旁边去拿蓝子，从灶坑膛里向外铲灰。
霍铁砚没多想，便先进到东屋里。
姜采月跟地霍铁砚后面越看越奇怪，许春姑干什么这么慌，好像做什么见不得人的事似的，难不成偷吃了什么？可是看那样子又不像，偷吃总要做出来才行，灶边也没个盘子没个碗的。
她怀疑的时候，许春姑已经掏完灰提着篮子出去倒，姜采月更奇怪，篮子里分明没多少灰，根本不用掏，而且灶坑门前被她弄了一片也没清扫，不知搞的什么鬼。
想着她转身来到灶门前细看，却见地上的灰不是掏灰洒出来的，而是故意扬上去的。
姜采月摸起旁边的笤帚扫了扫，看见灰下出现一个湿印，再向旁边看，见到一点浅出来的呕吐物残渣。
姜采月愣了，暗想原来许春姑刚才是吐了，为什么吐？生病吐的话正好可以显示一下她多委屈多辛苦，不可能瞒着不让人知道，难不成是怀孕了？娘可一直盼着让她再生个呢，自己走之前娘就说了，借这机会让哥和嫂子多相处，希望他们能和好，所以这也是没准的事。
只是如果真是怀孕，她也没理由不让大家知道，难不成她不想要这个孩子，想偷偷打掉？
虽然自己不待见她，可是侄子和侄女是自己的，再怎么也不能不要。
她在这里正想着，听到许春姑的脚步声又回来，她连忙把笤帚放到一边，又弄了灰把自己扫出来的印子盖上，假装没发现似地在上面踩了两脚，抓过刷帚洗锅，心想暂时先不揭发她，看她到底要做什么再说，她若是留这个孩子，便是实心跟大哥过，如果不留这个孩子，那很可能她也没打算在姜家过长……
她这里刷了没两正，许春姑用之前盛灰的篮子提了点生火用的豆秆回来。
进门见她在刷锅有点担心，说道：“你咋还伸手了呢，我不是说我做就行么，你快进屋呆着吧，出门那么长时间，肯定没缓过来。”
若是平常她这样说姜采月真就进屋去了，不过这次姜采月看在她肚子里孩子的份上给了点面子，说道：“没事，一起做吧，爹娘和顺顺也快回来了，不抓紧做要晚了。”
许春姑走到灶前，见自己扬的灰还在那里，上面跳了脚印，应该是姜采月没留意就踩去了，那自己的秘密应该也没被发现。
她心里踏实一些，坐在灶前点火，又是柴禾又是草的一通划拉，把那痕迹弄得差不多了。
姜采月一边做饭一边留意着她的神情，发现她脸色果然不太对劲儿，自己炒菜的油烟之类她也很讨厌，时常莫名出去躲到房后，应该是偷偷呕去了。
姜采月心里越发确定，许春姑肯定是怀孕了。
她们两人做饭，霍铁砚不好意思过来帮忙，转了圈之后到柳翠香家接寻儿，结果一接就接回来两个，张湘语粘着寻儿，便一起带过来了。
张湘语来春儿和冬儿便也跟过来，许春姑见了悄悄斜眼，感觉又来两个白吃饭的，不过那是姜采月和霍铁砚的客人，她不敢多说，也不敢表露得太明显。
饭刚刚做好，孔氏和姜伯贵便带着顺顺回来了。
顺顺走一路都耷拉着头，哪个小孩儿被拽去田里干活都不会高兴，不让玩儿了，还要去田里挨累。
霍铁砚看着好笑，摸着他的头说道：“怎么顺顺，是跟姑父学功夫好，还是下田好？”
顺顺腮帮子鼓得老高，说道：“我能说都不好么？我觉得干什么都不好，累得像死狗似的。”
孔氏听了在旁边骂：“像死狗似的咋的，你爷奶这一辈子天天累得像死狗似的！不累能把你爹和你姑养那么大，能有你啊！人活着就得干活，你都九岁才下田，美死你了，你奶奶我六岁时候就下田薅草了，这还嫌累，我看就是把你给惯的……”