袁三爷窝在杭州府下的小县里足足有五年多，这一受诏回京述职，到底多少有些唏嘘，他到未想过在京城为官，京城水深，他没有半点可倚仗的人脉，还不如在外头历练几年。这一要回京，他多少有些踌躇，原因无他，只为着自家女儿。
他的女儿亭亭玉儿，相貌出众，每每瞧着与何氏相似的脸，都让袁三爷心里有愧疚。可女儿总是要嫁出门去，他心里头就有些不痛快，在他个眼里，女儿自是好的，谁也配不上他女儿。这想法，他也就在心里想想，真说出去别人恐怕要说他轻狂了。
女儿将满十五，他也知道女儿应该早些定亲，可在县里，他到是有想过给女儿找个有上进心的书生，可又怕这书生护不住女儿，也就作罢了。可真到了要回京城的那一天，袁三爷又不得不后悔为给自己早些定亲。他这个心思矛盾极了。
他的矛盾心思叫三奶奶傅氏看在眼里，让明月给端上来一盏清心茶，开口便道：“三爷，可要喝些清心茶，您这见天儿的都皱着眉头，叫三哥儿瞧了都怕得不敢过来了。”
袁三爷眉头微微绽开，心里头的那些个想法还没散开，“你说不如就将五娘养在家里如何？”
三奶奶傅氏都听乐了，“三爷都在想些什么？女大当嫁，五娘自是要嫁出去的，三爷您呀就好好儿地把把关，给五娘定个知根究底的亲事儿，甭叫我们五娘吃了亏便行。”
袁三爷也就那么一说，知道留女儿在家里这事儿不成，只是他到底是想多留女儿几年，不想女儿年纪轻轻的就嫁出门去给人当儿媳，这儿媳哪里能跟女儿比？他不由思及何氏当年在侯夫人面前，不由得就害怕起来，生怕自家疼爱的女儿到了别人家去也是这样子。“要是五娘嫁出去受了欺负如何是好？”
三奶奶傅氏最近儿老让袁三爷扯入这样的话题里，她到习惯了，“三爷……”
袁三爷连忙住了口，可他才低下头，清心茶还未到嘴边，他倏地抬起头，十分认真地同傅氏道：“夫人，我们还是将女儿留在家里算了，省得她嫁出去受婆家的搓磨……”
他的话还未说完，就让三奶奶傅氏打断了，傅氏真是又好气又好笑，“三爷您可真是……”可她瞧着袁三爷那面上十分疼惜的表情，也实是不忍让五娘受婆家的气。
可哪里有不嫁人的女子？除非是嫁不出去了。三奶奶傅氏要不是自小身子弱，不然也不能到得十八岁才嫁给袁三爷，女儿都快十五，都还未定亲，已经让傅氏急得不行。到不是她急着想让女儿嫁出去，只是别人家女儿都是早早儿地相看起来，有合适的就定了亲，她总不能将女儿再留到十七八再去相看，那时候还能有什么好人儿？
她想归这么想，把这个话儿给袁三爷一说，袁三爷跟走入死胡同一般，说不通了。
袁三爷道：“五娘也别跟我们一块儿回京了，索性等我的调令下来，直接到那地儿与我们会合便是了。”
三奶奶傅氏真是拿他没办法，可这话又不能说多了，怕自己夫妻之间生了嫌隙，这就有点得不偿失了。她自是疼惜五娘，疼得真跟自己亲生的女儿一般，但从未有过袁三爷一样惊世骇俗一般的想法，哪里有怕女儿嫁出去有可能受到婆家的搓磨就想将女儿养在家里的？哪里有这种事！
她是急，急得不行，先头说得好好儿的，给女儿可相看起来了，临了，她都有想相看的念头了，这当爹的到是改了主意，叫她真是不知说什么才好，索性道：“三爷不是要将事儿交接一下吗？这前头的人都等着，三爷还是快去吧。”
袁三爷这才悻悻然地往前头过去。
三奶奶傅氏在屋里坐了一会儿，心里头存着事儿，就绣起花样儿，才绣了几针，她就没了心思，反而将花样给绣错了，好端端的花朵儿，让她绣成了片叶子。她索性就将花样儿往桌上一放，吩咐起明月来，“去将你们姑娘请过来。”
明月还有点懵然，被自家姑爷的话也惊着了。
听着自家姑娘的话，明月才慢慢地缓过来，点了点头，退了出去请袁澄娘过来。
三奶奶傅氏晓得女子在这世上的难处，现今儿只是相看起来，并不是就让女儿嫁出去，她也想着是不是先相看着，有好的就先定个亲，再等女儿到了十七八才嫁出去正好。要真等到十七八去说亲，哪里还有好人选！三奶奶傅氏自认这事儿不能由着自家三爷。
她这主意一定，就有了主心骨。
“娘，您这儿可收拾好了？”
才没一会儿，袁澄娘便过来了，都十月底，天儿都转冷，她生性怕冷，早就穿得厚了些。只是她再冷，这脸上的笑意都在，笑盈盈的叫傅氏喜欢极了。
这一入冬，看什么都不入眼，可看着这女儿，傅氏的心情便好极了。“这儿早收拾好了，你过来，让娘好好儿地看看。”
袁澄娘贴心儿地坐在傅氏身边，就打趣起来，“娘，每天都见着女儿，还看不腻吗？”
傅氏看着这女儿的精致眉眼，一笑一颦间都染满了清雅之色，叫傅氏忍不住在心里赞叹起女儿来，“你呀转眼就满十五了，这一回京……”
只是她说到这里，便暗了脸色。
袁澄娘不由莞尔，“娘是怕老太太要作主女儿的亲事？”只是到底是姑娘家，面颊上还适时地飞起两朵浅浅的红晕，染红了她的娇脸，格外的娇艳。
虽说未嫁的姑娘不好说起自己的亲事，可她与傅氏亲近，不怕说起这事，也猜得出来傅氏所担心的事。
傅氏瞧着她娇艳的面容，心想着女儿这么出色，也不知道是福是祸。她叹口气，“你爹说是要将你留在家里一辈子，这还没老呢就糊涂了！”
袁澄娘微愣，“爹真这么说了？”
傅氏点点头，“你爹可真是糊涂，你要是这么着就回了京城，老太太那里……”
袁澄娘自是知道侯夫人想将拿捏她的亲事，要不然这从京城来的信一封接一封的都是训斥她爹不着调，还不将她送回京城，好在京城找门亲事来。“娘，您别跟爹置气，爹一时着相了，过两天他就好了。”
这话儿，傅氏还是了然的，“三哥儿就要下学了，不如跟娘一块儿去接？”
袁澄娘点点头。