兰成不日启程。
君侯再没有露面过，只当不上心，唯有庆云与南乡前往送行。
兰成本不想要昌平随行，然而他一早就来了，任旁人劝阻都只当未闻，一板一眼地请过兰成安，便等候在马车旁，一句多余的话都没有。兰成拗不过，只得承了这人情。
行至城外驿道，南乡凝眸久望，看昌平一行走到天地尽头，才转身上了马车。
因念她刚送走兰成，归程必定失落，庆云弃马登车，陪她说话。
然而一坐上车，见了南乡一副相由心生的笑颜，倒又无话了。
车撵徐行，南乡听说了君侯撤除囚室守卫，怜惜缇萦，也恐庆云处境尴尬，遭人议论，想加以宽慰，又不好直言，便绕着话说，“表哥与楚梦夫人可好了？”
但凡见南乡，庆云总是格外和悦，浅笑颔首，“本来就无事。她这样一个直爽人，好一阵，恼一阵，不足为奇。”
南乡说，“有她这样仁善之人，缇萦夫人即便身处囚室，也得欣慰。”
庆云一面应承，一面又说，“但愿缇萦也能如你一样体贴。”
“缇萦夫人明理，定会体谅表哥，”南乡说完又问，“表哥可曾去看望过她？”
庆云点头，“时常探望，然而君侯开了囚室大门后，便不宜探视了。”
南乡感叹，“与其这样受尽屈辱地活着，倒不如一死。”
庆云侧过头来，“你也这样想？”
“表哥也这样想？”南乡只当自己所言太过无情，不想竟得认同。
庆云微微点头。
南乡无奈地笑了，“还以为表哥会力保她的。”
庆云说，“我岂能保全每一个人，无非也是因势利导罢了。”
南乡说，“表哥这样想，一定深得君侯欢心。”
庆云似有若无地望着昌平远去的方向，说，“君侯心里，还是偏心昌平的。”
南乡不解，“让他离开王庭府邸去做那没要紧的事，怎说还器重他？”
“因为君侯输不起第二次，所以，不能再考验他人性，”庆云顿了下，又说，“若是这一回，昌平再如之前对娉仪那样义气用事，硬是救了缇萦，那西北王庭，就真的彻底失去小都督了，所以，君侯才要他走，避开了，好保住他一世英名。”
南乡冷笑，“昌平竟能变得那么柔情。”
庆云冷不防问说，“若有一日，我变得如他从前那样决绝，你也会像憎恨他一样看我吗？”
南乡郑重说，“表哥觉得对的事，南乡也觉得对。”
庆云经不住喜从心生，握紧她手，倍感受用。
“南乡知道表哥是多无私的人，”她迷离的笑靥，犹如暮冬初春的风，令亲者快，仇者恨。
庆云说，“顾渚很幸福。”
南乡却摇头，“南乡身染俗世尘泥，而顾渚，才是洁净无瑕的人。”
庆云见她喜悦也跟着高兴，“江湖凶险，等事情过了，寻个地方隐居吧，再别理会了。”
南乡祈盼，“愿能全身而退。”
“会的，”庆云笃定说，“快了。”
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缇萦死了，面容尽毁，横尸囚室。
婆妇早晨进去送食物时，被这虐杀的景象吓得连滚带爬地出来，疯了似得跑向人群，一路哭喊。
她脸上被利刃划得面目全非，四肢都被挑断经脉放血，整个人扭曲地躺在血泊里，应是死前挣扎了许久却不能动弹。她的手里还抓着那条绑住大钟的线，在她没能敲出一下响声来时，双手就被废去了。
君侯不久赶到，看着场景也心里震撼，喊人取了油布蒙上。
庆云与顾渚到时，所见的已是收拾干净的现场，缇萦的尸身被腾挪至别处，唯有满屋散不尽的血腥气还令人作呕。
公子很平静，只提了一桩事，缇萦的灵堂设在陆府，且告之飞轮尊者。
君侯凝声问，“爱侄不想借机除掉尊者吗？”
庆云答说，“固然想除掉尊者，然而不能利用尊者丧女之痛，在缇萦灵前做这乘虚而入的事。”
“爱侄好仁心，”说着，君侯又转脸向顾渚，“少侠以为呢。”
顾渚说，“我与庆云同心。”
君侯说，“本君说过，除掉尊者，可得南乡。”
顾渚毅然指责，“你自称君侯，却半点为君的仁德都没有，怎配得上君侯二字。”
君侯不怒不恼，平和地说，“本君是能逐鹿中原的君，不是能叫人臣服的君。”
顾渚顿时哑口无言。
庆云再三恳求，“请君侯应允，待缇萦的事过了，小侄定竭尽所能，对抗尊者。”
君侯既不应也不拒绝，忖度良久，默然离开了，倒弄得庆云，顾渚二人面面相觑，不知所措。
庆云又在四下查看，看到钟上还有血迹，便取了帕子擦净，再将沾血的手帕收好。
顾渚则更加在意凶手的线索，寻了一圈，该有的痕迹也被打扫干净了，只得作罢，嘴上嘟囔一句，“这君侯不找凶手，偏只关心着尊者。”
庆云说，“凶手是谁还重要吗？”
纵使女妖不杀缇萦，尊者不现身带走缇萦，君侯迟早也要动手，且不论是谁动的手，于君侯而言，目的只有离间尊者女妖，让王庭有机可乘。
道理如此，然而顾渚并不甘心让凶手成悬疑，想着说，“对君侯而言或许无关要紧，然而对女妖或尊者而言却重要。对尊者而言，凶手是杀女的仇人，对女妖而言，凶手夺走了她报仇的机会，再要报仇，便只有手刃尊者了。”
庆云听完就笑了，“既如此，君侯就更不该去找出凶手了。”
顾渚恍然大悟，“所以，女妖与尊者被南地利益牵制都不会动手，能动手的就只有君侯了。”
庆云做了个手势示意他谨言，说，“所以，还是不知道的好。”
顾渚几乎认定了是君侯下手，再想缇萦身世处境，感触颇多。
庆云心如明镜，再无悲怨之情流露。
从囚室出来后，顾渚心里不好受，寡言少语，庆云吩咐侍从准备缇萦后事，关照得事无巨细，井井有条。
顾渚见他这样沉着，忍不住问，“好歹是你夫人死了，你就没点感觉吗？”
“我送她入囚室时就知道了结局，”庆云的语气静淡得令人不寒而栗，“且君侯，并不喜欢情绪失态的人。”
公子一路推着顾渚送他回房，顾渚说要到别处先洗澡。
庆云说，“从前见你杀的人也不少，也不曾忌讳过。”
“从前，我摸着良心杀人，”顾渚说，“然而，这一回，缇萦是无辜的，我见死不能救，便是也染上了她的血。”
庆云低叹，“说得我无地自容了。”
顾渚摇头，只说，“人各有志而已。”
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君侯授意，将缇萦的死讯广告晏河城众人。
尊者很快从张贴的告示上获悉，而女妖一直在睡觉，直到尊者不请自来。
当尊者破门而入时，所见的是若隐若现的幔帐里，摄魂女妖**地躺在床上。一宵缱绻的残迹无处不在，满室荒淫艳香，酒杯与衣衫散落一地，被褥也送床上半滑下来，空气里尽是肌肤相亲的气息。
女妖睁了一下眼，见是尊者，又睡下去了。
尊者正是万念俱灰，见着场景也无心回避，直上前将女妖揪起来。
他手正要碰上她，女妖先翻身跳了起来，也不穿衣，瞟了尊者一眼，故意讽刺，“怎就这么猴急。”
尊者厉喝一声，“你杀了我女儿。”
女妖笑了，只顾自己说，“你来了也不给钱，我可没工夫招呼你。”
尊者只认定了是女妖所为，又见她这般若无其事的轻佻，怒火中烧，窜上去就要捏住她脖子。
一个死命追着，一个轻巧闪避，尊者一时也不能近她身。
女妖拣了个空推掌逼停尊者，怒骂，“你死了女儿不该去办丧事嘛。”
尊者逼急了低吼，“究竟是不是你做的。”
女妖肆意欢笑，“若不是我杀的，我得谢那杀她的人，若是我杀的，你又能奈我何。”
尊者威胁说，“是你杀的，本尊要你的命。”
女妖脸色骤变，冷冷一句，“我本来就不应该活到现在，可是你已经错过杀我的机会了。”说完，瞪眼过去，接着往床上躺下。
尊者恨恨说，“你当年刺瞎缇萦双眼时，本尊就不该留你的命。”
“正是了，”女妖说，“而我现在，可不会犯同样的错了。”
尊者再要去擒她时，窗忽然开了，屋内幔帐纷飞，一阵晃眼，床榻已空，女妖已消失。
尊者颓然跌坐在床，神情涣散，犹如枯槁。
也不知坐了多久，走廊有脚步将近，直到人进来了，尊者才回过神来。
来的是庆云，白衫清雅，玉扇在手，走进屋内寻了个椅子坐下，悠悠喊一声，“尊者。”这一声喊得有玄机，公子当然知道，理应称呼尊者为岳父，然而他从来都没有这样喊过，至今纵使缇萦亡故了，他也不肯承认和尊者的关系。
见是庆云，尊者有些惊讶，“你来做什么？”
庆云说，“缇萦的丧事会在陆府办，你若想来，无须顾忌君侯。”
尊者心知此事必是庆云从中斡旋了，故而点头道谢。
庆云淡淡说，“尊者节哀。”
尊者长叹一声，几度欲言又止，终究迟疑着说出口，“缇萦，是怎么死的？”
庆云说，“何必问这个。”
尊者又问，“谁杀了她？”
庆云摇头说，“我不知道。”
尊者又呆坐片刻，徐徐说来，“本尊以为，将缇萦托付给你，你能保她平安。”
庆云则说，“你将缇萦嫁入王庭，是为了利用王庭势力来保护她。”
尊者略微抬了下头，眼里尽是苍茫与憔悴，“你怎能这么说，本尊真心希望缇萦能幸福。”
“你当然希望缇萦安康了，”庆云一针见血地指责，“所以，您还希望让南乡去南地为人质，来确保您女儿的安全。”
尊者久望着庆云，顿时看懂了许多，“本尊以为公子美名遍天下，不想还是所托非人了。”
庆云话锋骤冷，“本公子不喜欢被人利用，更不会受制于人。”
尊者怔怔地又低下头去，不复再言。