君侯带着全数高阶武士暂回西奈城，仅留下重山和十数名小武士坐守晏河城。
走前，君侯邀兰成同行，不出意料地被拒了，而南乡也不肯西行他乡。
庆云送别君侯时，君侯凝目相望，万般嘱托不消言说。
“君侯保重，”庆云临危受命，更显稳重，“小侄定不辱王庭威名。”
公子登上高台，目送君侯一行白衣无尘，风驰电掣地出城去，直到飞扬的沙土重新落定，又独倚高楼看了会晏河城内繁华景象。
转身之际，见南乡也上来，公子略怔了一下。
“表哥，”南乡微微欠身，“南乡未曾料想君侯会避走西奈城，逼走了昌平，置王庭府邸于危急，也令表哥处境为难。”
庆云本能地陷摇头否定，再替她推脱，“是君侯属意昌平离开。”
南乡又说，“南地之人囚禁过表哥，如今又要与他们说和，实在有辱表哥。”
“世上的事都是因势利导，哪有那么多荣辱讲究，”庆云一笑带过，根本不放心上。
两人站着又说了会闲话，庆云心里挂念王庭事务，正要走时，南乡突然喊住他，出其不意地问，“是顾渚给南乡寻来的幽灵血？”
庆云回避不了，应也不是，不应也不是，一时陷入僵局。
南乡见他这般情状，自然明了，然而又非要亲耳听他说出，故而再追问，“他还在晏河城里？”
“嗯，”庆云面上轻描淡写地敷衍，绝不多提一字。
“看来，南乡欠了他许多人情，”她苦笑过后正色说，“然而，南乡宁可死，也不想欠他的情。”
庆云深谙南乡坚忍的性情，听她这样说也毫不意外，只是忧心当下若然不安抚好，日后她必耿耿于怀。公子阴下脸来，冰冷地说一句，“顾渚救你只因侠义之心，并无其他，你又何须在意，非要和莫须有去较劲。”
南乡听后，纵使心内波澜反复，脸上清冷依旧，双眸望断秋水。
“南乡，如今昌平也走了，你可另外婚配，”庆云柔声说，“不要再折磨自己了。”
南乡忽然敏感起来，“表哥是说，南乡还能为了一个男子折磨过自己不成？”
庆云顿了下，一改往日温雅，横下心来要以揭穿迫使她醒悟，“你若不恨他，为何非要嫁昌平，你若不爱他，为何独独不我成婚。”
南乡被说得哑口无言，定了定神才疑心地望了庆云一眼，“表哥这话什么意思？”
庆云说，“我同你说过，婚姻是伦常，婚姻中的人相处顺遂才是幸事。你明知与昌平水火不容，还执意同他成婚，不正是折磨你自己。”说完，见南乡沉凝不语，复又说，“南乡，你若愿意，你我儿时的婚约还奏效。你我兴许没有情爱迸发，我却能成全你安泰喜乐。”
南乡听着他说的每一个字，抬眼相望，感动又止于冲动，“如此，南乡岂不是连累表哥。”
高台风起，庆云伸过手去她将衣衫拉紧了些，再说，“对于我而言，陆家人安乐远比一己婚姻来得重要。”说着，嘴角和悦微笑，其俊雅风度正映脚下一片壮丽河山。
南乡说，“而南乡愿表哥有情人终成眷属。”
庆云说，“我不重情。”
南乡痴望他明眸，懂得而怜悯，“表哥无私。”
“别执迷顾渚了，”庆云说，“抬手云遮天，放下即是红莲。”
南乡点点头，眼里已泛酸楚。
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当日午后，庆云唤重山至主殿。
几句寒暄后，庆云单刀直入，“你可愿意再去南地？”
重山说，“公子对在下有救命之恩，公子授命，属下莫敢不从。”
然而庆云并不喜欢这样的对话，摆手制止，“和那些都没有关系，只问你愿不愿再涉险。”
“愿意，”重山说，“王庭武士上天入地，没有惧怕。”
庆云吩咐，“那替我前往南地，面见飞轮尊者，倾尽所能说服他，同他联盟。”
重山多有疑虑，“而君侯血洗过南地大族，小都督又与有过他们一战，早已经交恶。”
“而今南地也换了主人了，”庆云说，“这世上没有一成不变的仇怨。天下熙熙，皆为利来，天下攘攘，皆为利往。你去了之后晓之以利害，利益当前，谁都会动心的。”
重山晗首之际，有侍从入内禀报说，南地来使者求见。
庆云暗叹飞轮尊者的作风着实雷厉风行，又与自己所想的一致，甚是高兴，不禁站起身来，亲迎使者。
来的使者是一名上了年纪的妇人，面容庄严，一靠近便能感觉到她身上透出来的强势与精明。
庆云请她入座在侧，而她径自在主殿中央，庆云正对面的坐垫上坐下。
公子接过她名帖，上面仅一个名字：琼娥。
“琼娥夫人，”庆云点头施礼，“夫人远道而来，想必是带来了尊者的友谊。”
那叫琼娥的妇人从进来到庆云说话，一丝笑靥都没有，肃然相对，“尊者虑到你们必会想到远交近攻之策，向南地求和，所以，先派我来与主事之人谈判。”说完，四下望了一圈，又说，“敢问君侯在何处？”
“君侯已回西北王庭，”庆云说，“现在本公子执掌晏河城事务。”
琼娥说，“你是，公子庆云？”
“正是本公子，”庆云雅和一笑。
琼娥直截了当，“从前王庭与南地多有过节，互不能取信，如今晏河城内瘟疫盛行，王庭势单力孤，正是有求与南地时，敢问公子可有良策能让彼此信任？”
庆云见她对晏河城内的事了解甚多，料她必有筹划，于是摆手示意先她说，“本公子并无良策，夫人但说无妨。”
琼娥说，“尊者膝下有独女一人，愿嫁公子。敢问公子，作为交换，君侯可有儿女能去南地的？”
“你要互换人质？”庆云想到此事威胁南乡，当即紧张起来。
琼娥礼貌一笑说，“是结百年之好合。”
庆云无奈地说，“本公子并不爱惜妻子，嫁于我恐怕不是好事。”
琼娥说，“公子温和谦恭，名满天下，不像欺凌女子之徒。”
庆云说，“本公子从前有过一位妻子，含恨离去。”
琼娥则说，“公子若娶尊者的女儿为妻，想必一定会加以善待。”说完，故意停了一下，见庆云面色不改，又说出一句更加厉害的话来，“公子想着你王庭也有女眷在南地，您希望那一位女眷受到怎样的待遇，便一样待您妻子便是了。”
涉及南乡，庆云一听心里就冒火，虽有克制，言辞还是严厉了几分，“君侯的儿女都为王庭大业牺牲，或死或嫁。”
下一刻，琼娥更加咄咄逼人了，挑衅起庆云底线来，“听闻君侯有一个女儿是小都督妻子，而如今小都督离走，那位夫人正好可以入南地。”
庆云已然动怒，“本公子不答应。”
琼娥诡诈一笑，“能与尊者抗衡的昌平离开了，晏河城又遭瘟疫，公子若想保住晏河城，还请三思老身的建议。”
庆云沉下气来，细想之下确无其他主意，然而他无论如何也做不出将南乡送出去为人质的事，冷冷回说，“本公子最多能答应你第一个请求。”
琼娥不满，“老身劝公子顾全大局。”
庆云已忍无可忍，一改素日里的优雅风度，招呼也不打，站起身来就走。
琼娥静坐片刻，不恼不气，也起身朝外走去。
刚至主殿门口，正好碰见南乡端药进来。
两人擦肩而过时，琼娥多看了她一眼，见她年纪轻轻就目下无人，一副清高样子，顿时起了反感来。
而南乡只顾自己眼前路，毫不在意旁人。
重山也正出来，见南乡进来，便说，“怎么是姑娘亲自送这防瘟疫的药来？”
南乡对相熟的人倒是亲善有加，柔声说，“我闲着。”
重山欲言又止，不忍直视南乡，压低了嗓音说，“公子心情不好，已经走了。”
南乡一句，“想来是事务烦心，”就圆了众人颜面。