同是这晓风残月天，顾渚在庭院独自饮酒。
霖儿催他早些休息，他则唤霖儿再取酒来。
“大哥哥你今日已喝得比平日多了许多，”霖儿虽拿了酒来，嘴上忍不住嘟囔，“今日是有事要发生？”
顾渚说，“我多喝些酒怎就是有事了？”
霖儿一边收拾桌上空瓶，一边说，“上回，你去接了那姐姐来的前夜，不也喝了整宿。”
“你的记心真不该那么好，”顾渚无奈地苦笑，又拿起酒来喝，顺便把霖儿给打发去就寝了。
少顷，院外有人影走来，脚步轻微得几乎无痕，在门口又停住。
顾渚唇角一笑，提高了嗓音说，“晚辈恭候陆老爷。”
只听两声咳嗽，果然是兰生出现在门口，“少侠果然非凡，”此刻，他虽言辞客套，而神态明显地老迈了。
顾渚从轮椅旁拿出一只杯盏来，给斟上酒，推到兰生面前，同时抱拳行礼，“许久没有拜见老爷了。”
兰生无心寒暄，开门见山地说，“老夫有一事有求少侠。”
“庆云，”不等兰生开口，顾渚已一声叹息。
兰生看他这般神态，想必也知道了事情来龙去脉，不禁暗赞，“看来天下事没有一桩瞒得过少侠慧眼。”
顾渚说，“其实晚辈只有一个问题，陆老爷大可自己去南地，为何要找我？”
兰生说，“听闻惠安府上请来一群隐士高人，能破这些人的，中原地界怕只有顾渚一人。”
“老爷说的是从前的顾渚，”他尴尬地看了看自己空洞的下身衣摆，又说，“陆老爷当年匹马单枪闯王庭府邸，力挫无数高阶武士，与君侯过招也不相上下。为何如今老爷不亲自南行，而要假手于我呢？”
“因为老夫身系陆府百年，万一庆云不幸客死他乡，老夫还须执掌陆家，”一番话说出兰生一生沉重来，能舍亲妹，也能弃亲子。
顾渚敬他一杯酒，敬他一生重责。
兰生一饮而尽，万千托付只在杯酒中。
临走前，兰生突然想起一事来，对推着轮椅进入卧室的顾渚说，“南乡回王庭府邸了。”
“我知道，”顾渚嘴上这样说，身子还是怔了一下。
兰生又说，“娉仪的孩子死了。”
顾渚再应不出声来。任谁都知道，王庭府邸内，要杀御孤的，唯有南乡一人，而要杀他的原因，只为顾渚。
然而两相走远的人，终究，远得看不见彼此身影了。
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次日天微亮，侍女便敲响了小都督卧房前的钟唤他醒来。
南乡历经惊心动魄的一夜，挂心庆云，因而睡得浅，见昌平醒来，一众侍女也进屋来服侍他更衣洗漱，于是闭上眼，假装熟睡。
谁知昌平让人放下水盆等物，踢了南乡一脚，“还不给本都督更衣。”
南乡明知他故意羞辱，也只得起身来，拿过衣衫给昌平穿戴齐整，再跪在地上给他穿鞋，一一准备妥当后，送他到门口。
门外，一名武士押着舞伊等候着随昌平南去。
门一开，两名女子四目相对，南乡怜她，却也爱莫能助，只说，“此去南方，还赶得及能看到南地的荷花盛开。”
舞伊点点头，道一声，“夫人珍重。”
昌平跨出门槛的一刻，南乡叩首送行，还是忍不住再哀求他一回，“请小都督护表哥周全。”
昌平瞪了她一眼，侍女关上了门。
一处隔断，南乡不经意间瞥见床榻上被褥凌乱，幔帐撕裂，想着不堪回首的一夜媾和，神色涣散地瘫坐在地。
而昌平在主殿外的广场上跨上快马，一列白衣武士追随他身后，如一道道射出去的箭矢，电光掠影般地飞出晏河城去。
这一列队伍的最后，还有两架马车，舞伊忐忑不安，娉仪饱经沧桑。
君侯在高台上目送众人远行，突然问近侍，“马车里坐的是谁？”
近侍答说，“舞伊和娉仪。”
“娉仪，”君侯低吟这名字，意味复杂。
近侍说，“娉仪是庆云的夫人，此去南地可照料庆云。”
“照顾庆云，”君侯冷笑，“我还以为，他会带南乡去。”
近侍说，“属下这就将南乡也送去南地？”
君侯当即摆手示下，“他们的私房事，也放得上台面来说。”
天色又明朗了几分，此时晏河城的大道上，又出现一架马车风驰电掣朝南去。
君侯看了几眼，说，“南地这一出戏真是越来越精彩了，本君也很想去看看。”
近侍说，“不就是一群年轻人闹腾。”
君侯突然转过头来冷眼相对，“本君老了吗？”
近侍哪里想得到素日里持重深谋的君侯会介意自己的年纪，本能地低下头，“君侯容颜永驻。”
君侯说，“本君年纪是大了，尚武之心不改当初。”
近侍说，“如今天下武者，无人能匹敌君侯。”
君侯剑指天地，悠悠说，“没有超凡脱俗的本领，岂能坐稳君侯的宝座。如今，本君正是找不到一个能和本君当年那样兼具绝世武功，深谋远虑，又情义断绝的人来继承本君。”
近侍脱口而出，“小都督……”话已出口才想起妄议继承者不妥。
君侯望着两路人绝尘而去的影，还是摇头了，“昌平变了许多，庆云倒是……”话至嘴边也停住了。
近侍忍不住问，“既然君侯对小都督有其他考虑，为何要将女儿嫁他？”
提及此事，君侯也显得老迈了几分，“本想将南乡给他，好让他断了对娉仪的怜悯之心，不想竟于本君初衷背道而驰。”
“可惜了君侯的女儿，”近侍忍不住伤感。
“女人而已，无甚要紧，”君侯对天怅然，“本君早绝了儿女情长的念。”
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昌平一路抄最近的捷径，过险山激流，疾行往南。
两驾马车行于无路之地耽搁行程，昌平干脆弃了马车，和聘仪同骑一乘，又随手指了一名武士让带舞伊骑马赶路。
一入南地，楚梦先带众人去山中庆云落脚之地。
然而昌平赶到时，所见的只有刀剑交锋过的痕迹和风干了多日的血迹。
还不等他细细查看，摇摇欲坠的屋顶整个压了下来，若不是他身法迅捷飞窜了出来，也要被困住了。
楚梦嘀咕，“这屋子早不塌晚不塌，偏偏现在塌，真是不吉利。”
昌平一副凶神面孔，“本都督让谁吉利谁才能吉利。”
“你不也不能横扫中原吗，”楚梦看不惯他那狂妄样，偏要顶他。
昌平也不好和一个小女子动气，瞪她一眼，“带我入城。”
楚梦打量了众人一番，提醒说，“惠安可是城中翻云覆雨的人物，如今他府上又有高手如云，你们这样招摇地进城去，是嫌麻烦不够多？”
昌平不耐烦地截断她的话，“本都督还要你教。”
楚梦耸了耸肩，怏怏朝城中去。
南地素来安宁，数十名白衣武士策马入城的阵势果然引来众人瞩目，城中男女老少都赶着出来看着一群全身洁净无垢的男子，谈论他们的来历和目的。
昌平引众人进了庆云此前居住的客栈，就住庆云住过的楼。
不等休整，普通武士先在四处戒备起来，昌平下了马直接召集高阶武士在厅堂。
楚梦也在厅堂内，见昌平两侧坐了两列身姿笔挺的高阶武士，也拘束起来，想着只与昌平说上过几句话，便站他身旁。
“我想先回药铺去看看，”楚梦看众人肃静，先试探着说。
“你还会得去吗，”昌平头也动一下已否决了。
楚梦又没好趣，正要离开，昌平问说，“惠安既然是南地第一大族，他家中还有谁？”
“还有父母，妻子，”楚梦撇嘴说，“可惜，父母被你们所杀，妻子被你所掳。”
昌平面无表情地喃喃自语，“难怪会破釜沉舟。”
众武士无人敢应声，只等昌平吩咐。
他略思片刻，指着近身武士说，“去下一张帖子，三日之后，本都督请他在城中最大的酒肆里喝酒听曲。”
武士得了令，退了出去，然而这武士还有没有退到门口，又有惠安的家仆捧着一张白纸进来递给昌平。
昌平接下，正是惠安下的帖，请他三日之后，府上相见。
读完请帖，昌平又陷入沉思，若在酒肆相见，尚有回旋的余地，而在府上见，必是要有一场厮杀，定下生死胜负来。
来者问，“这帖子小都督是接还是不接，请明示在下。”
昌平随意一挥手，推着这纸缓缓移向来者，正落回他手中，再轻蔑冷笑，“没有本都督接不下的帖。”
来者又说，“我家少主等着昌平给家中上百口人谢罪。”
“哦，”昌平听此言也毫无怒意，反倒笑了，“本都督也想遇到能让我跪下双足的人来。”
来者拱手施礼，之后转身从容离去。
看他置身险境仍有坦荡之气，毫无惧色，而昌平心情也好，竟出言赞他，“这气节像我王庭的人。”
楚梦张口就说，“我南地没有怕死的人。”
昌平说，“那你去惠安那里多好，留在这里做什么？”
“我，我……”楚梦尴尬地低头，忽然又抬了头说，“因为我喜欢庆云公子，要救他呀。”
昌平听到这么直白的话从一妙龄女子嘴里说出来，无奈地摇摇头。