那个女人是谁？她的穿着打扮非常奇特，不似贝拉所知的任何一种。
贝拉吓坏了，她可以肯定从未见过她，可她又是从哪儿跑来的呢？不知为何，她的样子却叫贝拉有种再熟悉不过的感觉。
窗外忽然吹进来一阵夜风将贝拉卧室的窗帘吹得猎猎作响，贝拉冷不丁打了个寒战，暂时放下混乱的思绪，用力拉动床边控制摇铃的绳子。
面色惨白的贝拉在夜半昏黄的魔法灯光照射下，显得非常羸弱，吓得玛萨一阵惊呼。多亏闻声而来的管家太太还算镇定，十分快速地打发了几个慌张失措的仆人，并派了马车去接比海姆先生。尽管如此，还是惊醒了浅眠的嘉德纳夫人。
看到泪流不止的贝拉，嘉德纳夫妇也吃了一惊。那眼泪倒不是贝拉装假，的确是浑身上下疼痛难忍。
“贝拉亲爱的，快告诉我，哪里不舒服？”母亲急切的声音和她微颤的双手令贝拉心中暗暗松了一口气。抱歉妈咪，只有这个办法了！
只见她的眼泪扑扑簌簌落了下来，被子和睡衣都变得潮湿起来。
“父亲！妈咪！不要！不要离开我！”她一边呜呜咽咽地哭，一边紧紧抓着嘉德纳夫人，看上去可怜极了。
“当然，亲爱的，我和你父亲都不会离开你的。”嘉德纳夫人连忙将贝拉抱进怀里，然后转头向玛萨和董瑟太太询问贝拉的情况。
“睡觉前还好好的，只说有些困。”玛萨一面掉眼泪，一面急急拧了毛巾给她降温。贝拉从小就是她带着的，虽然也时不时的生生病，但从未如此吓人过，那滚烫的额头和惨白的脸色令她感到非常不安。
“夏琳，你……”一旁的男爵大人一脸担忧地看着自己的妻子和女儿，他吩咐仆人拿些被褥来给贝拉换上，然后将妻子带离贝拉身边，轻声安慰道：“夏琳，我们还不知道贝拉生病的原因，你自己也要小心，等比海姆先生来了再说。”
贝拉此刻并没有烧糊涂，她配合着玛萨，嘴里却不停呼唤着父母，请他们不要离开她。原本天真甜糯的声音也变得细弱无力。
她从未这样粘人过，今天这个样子让嘉德纳夫妇和家里的仆人都跟着难过不已。所幸比海姆先生来的很快，他倒是真有几分能耐，天快亮的时候就将贝拉的病情控制住了。
守候了一夜的男爵大人这时才回屋休息（原本夫人执意留下守候，可是因为她实在体弱，才特意恳求他代替她陪着贝拉的）。只是离开的时候，在贝拉眼泪汪汪的期盼和比海姆先生略带谴责的目光下，他同意了贝拉不去参加舞会的要求，并答应马上给郡守大人和多特先生写信，告诉他这个消息。
至此贝拉终于可以安心地睡一觉了。
睡着不久，她又做了梦，那是一个黑发黑眼的女人从小到大各个不同时期的短暂画面，没有任何故事情节。贝拉不明白这女人为什么会出现在她梦境里，因而也没有将她放在心上，一笑了之。
尽管男爵大人不明白贝拉突然生病的原因，也不理解她忽然变得粘人的原因，但他也认为不宜再去参加伍斯豪德庄园的舞会了。不说贝拉的情况还不稳定，单是嘉德纳夫人疲累的身体恐怕也经不住那极耗费体力的舞会。
可惜事与愿违，男爵大人的弟弟弟媳显然不像他想象的那么好打发。因为大约到了下午茶时间，多特·嘉德纳夫妇上门了。
“菲拉斯，小贝拉不要紧吧？”瑞娜太太一上来就热切地问道，她的眉头紧蹙，好像遇到了天大的事一般。
“还好，热度已经退下去了，只是还没什么精神。”男爵大人自然十分高兴他们对自家女儿的关心。
“夏琳呢？还陪着贝拉？”说话间，瑞娜太太看了多特先生一眼。
“哦不，夏琳昨晚累着了，也有点儿低烧，现在还在休息。”男爵大人耸耸肩，“说实话，我也一夜没睡呢。”他的气色看起来的确不怎么好。
瑞娜的脸色登时变得有些僵硬，她的嘴角不自然地扯了扯，“那真是太遗憾了。早上我们收到你的信，还以为是开玩笑呢。昨天……”
多特先生连忙打断了她，“是啊，昨天不是说好了要一起去的吗？说实话，菲拉斯，这次我想让你帮忙引见一下宾利伯先生。”
男爵大人困惑的目光落在自己弟弟的身上，“哦？那真是太遗憾了，多特，下次有机会再说吧。”
“哈！”瑞娜太太脸上的笑容异常灿烂，“你不觉得再难有这样的好机会了吗？”
嘉德纳男爵也微笑起来，“哪有那么严重，你们不是接到请柬了吗？其实也没什么好引见的，大家都乡里乡亲的，很快就熟悉起来了。”他并不等他们接他的话茬，起身说道：“舞会时间差不多了，你们坐马车过去还有一段路，我也不留你们了。瑞娜、多特，记得替我和夏琳问候郡守大人。我得去看看你嫂子怎么样了，等她和贝拉好了，我会马上写信告诉你们的。”说罢他挥挥手，然后转身离开了客厅。
多特·嘉德纳先生深深地望了兄长的背影一眼，然后向妻子伸出手来，“看来我们只有自己去了，亲爱的，这种小事我们总是不好太依赖别人的。”
……
“真的吗？他们没有出门？”
“当然，我的好小姐，你都这个样子了，他们怎么放心得下呢？”玛萨轻抚着贝拉的额头微笑地安抚道：“而且夫人也因为你累病了。”
“是吗？妈咪她……”
“只是有点儿低烧，你自己快点儿好吧，不要胡思乱想了。”
贝拉连忙闭上眼睛，她担心自己的眼睛会泄露她喜出望外的心情。但愿她这次的辛苦没有白费……
事实证明，嘉德纳夫妇没有参加那场舞会是无比正确的决定。
该发生的事情仍然不可避免地按原样发生了。郡守大人虽然调集了所有他能调集的力量来处理善后工作，可多特·嘉德纳先生的马车还是在第二天中午才重获了自由。毕竟面对那样大面积的山洪暴发，就算连夜紧急召集，魔法师的数量还是有限，来不及处理那么多的险情，而武者们除了能救个把人之外，起到的作用并不大。
“听说还有几家路远的，当晚就留在了伍斯豪德庄园，没有被阻在路上。他们真是幸运啊！”
“呵呵，其实要说幸运，还是我们幸运呢。”嘉德纳夫人笑道。
“你说的对。这还要感谢贝拉，”男爵大人难得不稳重地挤挤眼，“她这场病可救了我们，否则你的身体……还不知道受不受得了那样的折磨呢。”
“嗯，等贝拉病好了，我们带她去叔叔家看看吧？昨天人家还好意来探望，反而我们答应了却没有一起去，虽然事出突然，可这样总是不大好的。”
嘉德纳先生笑着点点头，“好。只是他们被困了一夜，恐怕也得好好修养一阵子了。”
“对了，田庄怎么样？今年的收入……”
“肯定会受影响，但是具体情况还不清楚。早上詹姆来回话，说河边那片地全毁了，其他地方还好。”他看了她一眼，接着道：“不过我们山上那处温泉可能被破坏的比较厉害。”
嘉德纳夫人拍拍丈夫的手背，“菲拉斯，不要在意，那个温泉一直没人打理，本来就已经破败了，等我们什么时候有了精力，再好好收拾一下吧。”
说起那个温泉，却是嘉德纳夫人娘家的产业。因为距离梦菲特庄园比较近，所以才在他们结婚的时候送了给她。那温泉本身水质还不错，据说很多年前还曾是某位强大魔法师的闭关修炼场所。可又因为它位于马雷特山的半山腰，普通人来去极为不便，除非修一条宽敞的马路，否则也不可能靠它产生什么收益。而修路的费用又非常昂贵，即使嘉德纳先生有心也无力。
更何况这位男爵大人大少爷脾气，对他自己的产业都不怎么上心，更别说妻子的产业了，就只派了一对老家仆和他们的几个孩子在那里照料着。而嘉德纳夫人本人，这么多年也才去过一次。
“我刚才给郡守大人写了封信，表达一下我们的遗憾之情，你有写好的信吗？我叫人一起去送。”
“不了。”嘉德纳夫人拿起手边的诗集，朝她丈夫微笑了一下。
大雨连着下了几天，虽然后来已经势弱，却也带走了最后一丝暑气，空气中充斥着水元素，到处都湿漉漉的。贝拉要保姆把窗子打开透透气，却遭到了否决。尽管如此，却并没有让她不高兴。清醒的时候，她的心情都非常好，烧红的小脸上甚至挂着淡淡的笑容。不知道是不是因为卸下了心中重负。
只是贝拉的身体却没有她自己想象的那么好。退烧之后不过多久又烧上去，然后再退下来，再烧上去……反反复复，前世保姆口中描述的嘉德纳夫人所承受的痛苦好像都转嫁到贝拉的身上了。
当然，这其中还有一小部分原因是比海姆先生。他这阵子实在是忙坏了，连回自己家的次数都屈指可数。所以我们可怜的小贝拉也很难见到他——这是嘉德纳夫人的原话。
虽然躺在床上，但贝拉偶尔也听得到仆人的议论，这次罕见的大暴雨太过突然，致使牲畜和粮食的损失都相当严重，幸亏郡守大人安排妥当、抢救及时，人员伤亡还比较少。随之而来的防病、救济、物价上涨等等，自然也或多或少影响到了嘉德纳家。作为田庄地主，自家庄里的灾情之外，对诺兰屯受灾的乡亲，慰问和救助还是必要的。
嘉德纳男爵大人虽然对此并不在行，这次却一反常态，表现的颇为积极。他不仅从布拉维尔调来了大量米粮和被褥，以解燃眉之急，还特意去佣兵工会下了任务单，来帮助需要帮助的乡亲，为此几乎花掉了他上千金币。
家里的账目都是嘉德纳先生管着的，可人人都知道，他从不乱花钱，哪怕是一个铜币也一样，如此巨大的开销就连嘉德纳夫人都惊叹不已。
值得一提的是，他本就是个公认的好人，但平时高高在上习惯了，那些所谓的好也只是流于表面。可他这次的善意帮助却使他获得了附近村民更多的爱戴，甚至有些远近闻名的意思，这倒是个意外的收获。
等灾情处理差不多了的时候，已经过去大半个月了，直到此时，贝拉的病才总算不再反复。虽然看上去面色苍白消瘦了好多，可她眼睛里却渐渐露出一丝淡淡的笑容，好似春暖花开一般有了希望……
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