背影，手指抠进泥土中。少言如法炮制，又折断了他的一双腿。一边的下人早已个个脸上青紫。小顺在二天后入土，七公子多活了三天、夜以继日地哀叫了三天。安然的家人也被发配到东北苦寒之地。从那以后，少言就再也没用过贴身仆人。有水珠落在摊开的书上，圆圆地浸了一圈。少言抬头看看天色，搬起藤椅走向屋里。要下雨了，还是留在屋里好了，顺便打点一下行李。五爷明日就要起程去承德了，今晚会在这里留宿吧，这么一想，脸也有点红了。六半个月后书房向来是丁家机密要地，举凡收购、合并、进货、开店一切大小事宜都由五爷在这里定夺。以书房为中心，几个平日参与丁家事务的少爷所住的院落居于四周，如二爷、六爷、八爷、九爷、少言。轻轻巧巧的脚步声由廊庑的另一头响起，少言自书房走出，经过穿堂，正要穿过姹紫嫣红的花园，旁边传来一声，“十三，过来看看我这株绿丹。”是四爷的声音。少言离了小路，绕过树墙。墙后是半亩方圆的苗圃，四爷就穿著一身半旧衫子戴着斗笠蹲于其中，拱若珍宝似地盯着一株花，几件工具散落一旁。走近了，才发现说是株花其实说是一棵小小的树更为妥当。半人高，茎与枝条都是一色的碧绿，绿得晶莹剔透、绿得流动。最奇异之处尚不在此，而是整株竟然连一片叶子也没有，惟有每根枝条的顶端缀着荔枝大小的红色花朵，薄如蝉翼的花瓣轻轻颤动，似美人含羞。“怎么样？”四爷站起来，拍拍手上的泥土，“这是我托人从天竺带回来的，本以为中土的气候并不适宜，没想到今早它竟然开花了。”确是难得一见！少言说道：“四爷的园艺天下无双，怪不得连大内的工匠也要向你来请教。”四爷爽朗一笑，大是得意。少言又说道：“我刚从书房来，二爷好象在找你。”“啊，”四爷一拍脑袋，“我忘了，昨天就说好了要和他一起游湖的，绿丹一开什么都忘了。”急匆匆向外走，又回头道：“十三，你别忘了……”“放心吧，我会叫手下留意哪里有奇花异草！”四爷摆摆手走了，少言也转身继续走去。到了门口，早有下人将一匹通体白色的骏马牵来，是少言的坐骑“追风”，追风颇具灵性，知道主人要骑它出门，早已经等不及，喷气蹬蹄。少言轻拍马颈，笑道：“知道你急！”认蹬上马，回首交待：“我去接五爷，吩咐来安把我房中的几匹鸳鸯锦送到大夫人房里，就说这是端午节五爷孝敬她老人家的。”下人答应，少言一拉马缰，如旋风般地驶远了。家人传回来消息，承德那边的生意已经谈妥了，五爷前日起程，估计时辰也快进京了。走过繁华热闹的街市，出了城，迎面一阵柳絮随风飘来，倒教少言一时之间怔住。