此时的赵谦在穹牢里，于一间干净敞亮的壁室当中，左手执一把锋利匕首，在右手一块石头上雕琢。
石雕已完成大半，看得出来，是名矜贵华裳的女子，其身上配戴的镯子、玉佩、发饰皆立体生动，雕像上的每根发丝、每处衣褶皆细致完备，然而，那最可彰显灵魂的脸却是一片朦胧，这是一具无脸雕像。
赵谦目光沉静，似有所思，又似无所思。时间在其手中一丝丝游走，一瞬、一刻、一柱香时辰过去，执刀人还在奋力凿刻，但手上的力道和速度均有所减缓。
又过了一柱香时辰，赵谦终于感觉到手有些麻，遂放下了匕首。
此刻心如止水，再回想先前进入壁室之时内心不断纠结的那个问题，豁然有了答案，那便是，感情，不值得！女人，只可亵玩不可倾心！
想明白此节，赵谦将雕像、匕首连同多余的情绪一并扫进身旁一只檀木匣子里，随后，让一直守候在门外的文舫入进壁室。
文舫一入进来迫不及待禀报：
“王爷，穹牢外爆破的水管快要修缮完毕，囚陡和狱卒们冻死冻伤不少，咱这边整日忙进忙出，增添了许多繁杂琐事，府里那位依旧毫无动静，属下在想，此计划是否有纰漏？”
“那你想到什么纰漏了？”赵谦平静声问。
“属下觉得，可能，王府中那位，耳目没那么灵便，接收不到咱们要散发出去的消息。不如，咱们允许某个囚徒出逃成功，助咱们传递消息。”
“我看，你是久不见光亮，脑子里长暗苔了，竟然没有发现穹牢周边有密探的踪迹。穹牢此前从未有变故，水管破裂已是不可思议，再放走一个囚徒，短期内接二连三发生事故，显然是向敌人昭示此处有诈。”
文舫胀红了脸，低头声道：“属下失职，请王爷赐罪。”
“现在，知道了敌人比你预想的要狡猾数倍，该当提起十二分精力去行事。
如今可以肯定的是，敌人得了消息。但是，不知敌人得到的是怎样的消息。她迟迟未采取行动，有可能是在进一步探查消息的真假，也有可能已洞悉这是个局。”
“他们是如何在严密监守下获取消息的呢？”文舫疑惑道。
“这得问你了，囚徒们是你亲自看押的，他们是如何在你眼皮底下将消息传递出去的？”
文舫无言以对。
赵谦平静声道：“明日出工修缮水管之时，你安排多人秘密监查四周，花草林木、泥石沟壑均须严密访查。”
“是！”
少顷，文舫言道：“王爷，那位跛足少年已是病入膏肓，看样子，挨不过今晚了。”
“他死后，命人将他的尸体拖出去，挂到东城门楼，让人招领。倘若有人招领，将人押下，仔细审问；倘若三日后无人招领，便将尸体弃于乱葬坡。
着人时时刻刻关注尸体，凡有靠近尸体者皆要留意。”
“属下遵命！”
“去吧。”
文舫恭敬退出壁室，退到门外，驻立片刻，暗觉惊奇，王爷今日竟然没责备自己办事不力，王爷竟然没冲自己发脾气，王爷怎突然变得如此温驯了？
想了片刻想不通，惑然离去。
……
关新妍在梅园外跪了已有半个多时辰，已形似冰雕，其头发、睫毛、脸颊上均覆上了一层白霜。四肢早已麻木，显露在外的手及脸早已失去知觉。
她自认已逃不过冻晕在此的噩运，没曾想，乔太夫人没有忘记自己。
来禀事的丫头，传话叫关新妍速去玉宇堂。
关新妍用尽全力，去操控早已不听使唤的躯体，不想，刚挪动一条腿便失去重心一头栽倒在雪地里。两名丫头惊呼一声，立即上前将关新妍扶起，并用双手使劲搓捏关新妍的四肢。
其中一名丫头一边搓捏一边对关新妍轻声说：
“六姨娘，乔太夫人十分严苛，府里多数丫头皆受过她指正，一会儿，六姨娘多多顺着乔太夫人，可少吃些苦头。”
“这是夫人让你传的话吗？”关新妍问。
“不是，夫人如今在乔太夫人身边，不轻易开口说话。奴是真心为六姨娘着想，担心六姨娘身子娇弱，受不得磨砺。”
关新妍看着眼前这眉目亲善的丫头，心里注入一股暖流，身陷困境之时，得遇陌生人不求回报的善言善行，往往更能触发心底那根柔软脆弱的神经。
“谢谢你！”关新妍衷心说道。
丫头一愣，慌忙跪下道：“六姨娘可折煞奴婢了。”
关新妍抬手托起丫头，这才发觉自己的手脚又能听从大脑支使了。当下高兴地要起身站起来，可双腿膝盖传来钻心的疼痛，还没完全站直身子便又重重坐倒下去。
这回不用再装跛子了，已是货真价实的半瘫子了。
关新妍是被两个丫头一左一右各架着一条胳膊半撑半拖扶弄到玉宇堂上的。
大堂之上，乔太夫人威风八面端坐上首，乔茵坐于其旁侧，堂下左侧坐着孙姨娘。
关新妍被两名丫头置放于地后，当下对着上首行礼。
“来人，将堂下那两个丫头各杖打二十。”乔太夫人忽然冷声发号施令。
“等等，”关新妍一声断喝，抬头怒视乔太夫人，始看清这乔太夫人所纪不过四十出头，衣饰华贵，气度雍容。但那张脸似千年寒冰，无一丝热度。
“大胆，我的话也改驳斥，拉下去同受杖打二十。”
“乔太夫人，”关新妍大声喊道，“请问乔督指挥使夫人跑到靖王府来掌管靖王府府务是何道理？”
乔太夫人身子一震，缓缓坐直身子，看着关新妍半晌不语，后转脸对乔茵道：
“茵茵，你觉得，此事该当如何处置？”
乔茵茫然，拿眼去睃孙姨娘。
关新妍纵声道：“乔太夫人不仅夺了靖王夫人的掌事权，还占了靖王夫人的座椅。乔太夫人是何居心？莫非想篡夺靖王夫人的位置？”
此话一出，乔太夫人面色煞白，当即从座椅上弹起身来，怒气冲天道：
“大胆，这种话也敢胡说，实在是，实在是……”乔太夫人气得无语了，竟然污蔑自己篡女儿的位置，那就是说丈母娘想勾搭女婿，此大逆不道的事只想那么一瞬便觉罪恶滔天，竟然有人敢说。
孙姨娘立即跳出来解围，她对着关新妍厉声道：
“关氏你胡说八道些什么，此又不是重要场合，也不是商量什么大事，一家人随坐一处，又没外人，女儿将最舒适的位置让于母亲坐，哪有那……什么之说，”