贾宝玉夫妻在行走江湖的归途中,来到一个叫多情谷的地方,遇上一对异类夫妻.那女的长得和我们这些人没什么两样,而且很美,只是多了一条尾巴.那个男的长得奇异,脑袋长三尺,脖子三尺,身子也是高三尺.宝玉忍不住地对林黛玉低语：“这么丑的人，却有一个这么美的妻．”宝玉的话虽说得小声,却被那怪人听见,他觉得自己受了莫大的羞辱,拿出双节棍就要宝玉跪在面前认错,不然就不客气了.林黛玉大怒,拨剑使出凌空剑刺将而来.那异人竟然会迷踪游行术.打出的招式也特快的.宝玉不耐烦地叫道:“娘子，何不用照妖镜收了他．”黛玉边打边说：“这不是妖怪，是个活生生的人，照妖镜收他不住．你来迎战他罢．”
林黛玉言毕，见宝玉仗剑迎上来与怪人战在一处，林黛玉走到那美妇人身边，问道：“你们夫妻从何处而来？怎的长得这般模样．”那妇人说：“我们是海外穷矮国，居住此谷多年，我们国的男女相貌是这样的了，我相公也不是很丑,在我心目中他是顶天立地的.他爱我,我也很爱他.”听到这里，黛玉自觉理亏，这时正好是宝玉一剑拍掉了对方的双节棍，并一脚扫倒那怪人．只听得林黛玉说：“相公不要伤他，我们上路吧．”
二人上马后一路奔驰．回到金陵城荣国府时，日子已经接近除夕．
除夕那天,宝玉早早地起来了,梳好头发,整好衣冠来到养心殿用膳,刚好晴雯也从那边走来,她长成柔美清丽的少女,她走到花丛中去.宝玉不叫她,径直走到凹晶馆,见里面有几个家丁在忙着贴过年字画.荣喜堂那边,已有几个老儒前辈在换挂灯笼,还结彩悬挂了许多处地方.他走过西厢房,来到大观园,见林黛玉和平儿在庭院梧桐树下摆桌品茶.雅静在桃花林处与丫环扫地.
宝玉想去找惜春,他听说惜春在观音阁.于是走过泌芳桥来到兰花轩,正要走向观音阁,却见惜春和一个老婆子在海棠社那边扯家常.他过去问道:“四妹妹，我放在书房那本《庄子》你放到哪儿了?”惜春想了很久，都想不出是哪一本．这时晴雯同雅静走过来说：“你说那本《庄子》吗？我把它连同《西厢记》《镜花缘》《搜神志》一起放到我闺房中去了．”宝玉说：“女儿人家，却看起这种书来．”晴雯道：“我才不看呢，我又不用上学，看多点书也是有益的．爹爹怎么说起我来了.”宝玉听了，并没说什么．晴雯拉着他到桥栏的木椅坐下，拿出一些瓜果说：“爹爹吃一些年果吧，等下宝琴和紫鹃她们来了．妙玉也来，就是太后没空到来．”“宝姐姐怎么愿意来呢”宝玉心中有些失落：“我为她的荣华富贵而感到开心，仅此而已．”
不久,宝琴她们果然从皇城里出来来到荣宁二府,她们簇拥着妙玉来到宝玉面前.这时妙玉已是带有几个侍女的紫徽公主了.宝玉问她:“你母亲近日可好？”“回爹爹，母后近日在凤仪宫修心养性”紫微公主说：“皇上去了江南游玩未归．他可是你的桂儿啊．”宝玉听了，恐旁人听到,忙关了窗门,示意公主不要多言.巧好林夫人推门进来,还有晴文跟在后.林黛玉见他父女二人在这里.便说:“你神仙姐姐她们来了．”
宝玉奔出去，正好看到从西南方向飘来大片祥云，云朵越来越近，很快到了上空，正是元春迎春她们．这次来的天仙极多，连藕官、司棋和钟情大士他们都来了.共计七十二位仙子.一时大观园中群芳会聚.宁荣二府大小事由凤姐平儿惜春三人操办.到了良宵,大观园内张灯结彩.她们摆了一大桌满汉全席的盛宴.元春与警幻仙子居中,宝玉夫妻和众姐妹分坐两旁.
席间,元春对众姐妹说:“今晚除了探春远嫁未归，红楼群芳齐聚到此.在座的都是上任天宫仙子.不妨各吟一句佳诗,凑就除夕诗章如何?”众人都十分赞同．诗句由元春开头吟了句：“良宵美景夜风清．”接着就轮到警幻仙子吟：“百花仙子撒花临．”渡恨菩提吟：“花临大地春香满．”依次轮到引愁金女吟：“清芳游野万枝绿．”
元春问众人道:“怎么不见宝釵”大家都答不上话来．林黛玉这才岩诉她：“宝姐姐被选进宫了．”元春掐指一算，脑子浮上当今太后的仪容．她没有说什么．继续听众姐妹联诗．这下轮到秦可卿了，只听她续吟道：“大观园内群仙降．”痴梦仙姑接上吟出：“不见云雾见罗衫．.”引愁金女又吟：“仙襟飘飞入梨院．”王熙凤吟：“梨院飘香过桃林．”迎春吟道：“桃花林前群芳语．”秋桐吟：“席上山珍海味多．”轮到五儿接上吟：“飞鸟闻香空中过．”藕官吟：“知是人间除夕节．”龄官最后结诗吟：“带来喜鹊啄花颜．”
左边这一排美人儿吟完除夕诗,左边这一排也得吟弄迎春诗.右边这一排为首的是林夫人.她开头吟了句:“去岁云空迎新日．”宝玉接着吟：“云破日出金光闪．”史湘云续吟：“十万财神降尘世．”晴雯想了想吟出一句：“吉祥云彩三千朵．”妙玉续吟：“瑞气平安入家门．”平儿吟道：“我在门前接天语．”巧姐续吟：“天语化风灌入耳．.”香菱道：“风披绿野花遍地．”夏金桂接上吟：“地上花开蝴蝶多．”芳官道：“你们又把诗句作到春景之中，我都想不出好诗句了．”史湘云道：“你且吟罢，我们又不笑你．”芳官便吟：“蝶绕桃林芳卉矮．”宝琴续吟道：“泉过石桥草色青．”李纹吟：“青遍草色池塘小．”司棋吟道:“小池无人花自美．”墨雨吟道：“荷叶碧绿晨露圆．”锄药续吟：“蛙跳荷叶清风动．”侍书又吟：“摇摇垂柳岸上青．”入画最后结束诗句吟：“最是一年春好色．”
众人正在吟诗入宴,袭人和紫鹃、彩屏、春燕、小红等十来个丽人才从园外赶来.林黛玉叫扳儿,兴儿,旺儿他们又去杀几只羊,弄几尾大鱼加菜.一面叫宝玉去宁国府拉几个厨师到来.这一宵真的闹个不醉不休.直到下半夜才散了宴席.