范氏是个聪明人，感觉出这几天婆婆对她有意见，也感觉到这几天不在找蔡氏的麻烦了，这腿脚也便麻溜起来。
穆芊娇那小胖腿尽快倒腾，也利利索索地收拾东西。
芊荷跟蔡氏本就不是偷懒的人。
于是吃完饭，大家很快就把桌椅板凳、锅碗瓢盆收拾妥当了。
这个时候天才蒙蒙暗下来。
穆壮盘腿坐在炕上，又开始为二旺要不要跟穆犇作证的事发愁，拿起旱烟袋，吧唧吧唧抽起烟来。
大旺跟二旺蹲坐在炕沿下，哥俩不时说几句话，也在为到底要不要给穆犇作证发愁。
蔡氏嫌烟味呛人便倚着房门，芊荷关切地看蔡氏，眸光却落在了杜泽身上，记起饭前这家伙说要教我识字？
于是芊荷往杜泽身旁靠了靠，用肩膀拱了拱他，“喂，你说要教我识字，真的吗？”
芊荷的声音压得很低，温温柔柔的，而且第一次离着杜泽这么近，搞得杜泽脸一下憋得通红，“嗯，当然是真的！”
“那要是真的，我就开始做准备了？”虽然用的询问的语气，但分明是在传达命令。
“当，当然，只是，你，你做什么准备？”杜泽抬起头，疑惑地看着芊荷，话也开始结巴。
芊荷斜睨一下，就看杜泽满脸通红，“你脸咋了，一听我认真害怕了？”
“不，我害怕什么，刚吃完饭，屋里热！”杜泽红着脸，转身挑开门帘出去了，不一会儿，院子里就传来用水洗脸“哗啦啦”得水声。
“杜壮士咋了？”范氏抬头问。
“甭管他！那个爹，娘，我跟你们说个事！从明儿起，我要开始学识字！”芊荷说出了自己的打算。
包氏正在那搓麻绳，一听说要学识字，还要征用她的新凳子，眼睛立刻瞪得溜圆，“啥，学啥识字，姑娘家学那玩意做什么！”
“姑娘家识字咋没用了！”芊荷心想着，要不是杜泽跟着，今天还不得让人为难死啊。
“早晚泼出去的水，学那玩意做什么！”包氏瞪一眼，“家里没钱给你请先生！”
“谁说要花钱了，那个杜泽识字，好吃好喝，整天在家当大爷供着，还不如让他教家里的娃娃们识字，不用白不用！”
“呀，杜壮士识字啊！”耷拉着脑袋的二旺抬起头来，他一直觉得杜泽不是一般人，他还指望着伺候好了杜泽，以后沾点便宜呢，“那他没说，他记起自己以前干啥的了没！”
“说了，说他爹有好房太太！”芊荷最看不惯二旺这一幅小人得利的样子，“你眼馋不？”
“我眼馋啥！”范氏那杀人的眼神分分钟射来，二旺手抄袖子里，再次蹲下。
芊荷看他一脸怂样，就指指在一起打闹的孩子们，“米粒、米穗还有猫蛋也都到了该上学的年纪了，我买了纸笔还有磨，从明天起，都到我屋里识字！芊娇要是想学呢，干完活，也一起来！”
一听不用自己掏钱，包氏没有坑声，但她立刻又反应过来，“你说，你买的纸笔，你哪来的钱！”
“咋，你又想抠我银子了，我告诉你，我那彩礼钱，是大嫂把嫁妆卖了筹的，你把银子筹集筹集，哪天补给大嫂！”芊荷就知道包氏要把话题扯到银子上，但她不怕，谁让包氏的小尾巴被自己攥在手里呢。
果然，包氏没了气焰，“谁让她卖的嫁妆，我可没逼她，把我要做什么！”
“你不想往外拿，就不拿，反正以后我自己赚的银子，我就自己保管，放你手里，还不知道漏哪去！”芊荷把衣袖往下撸了一下，“你侧屋里不是还有几张新凳子嘛，我搬出来要用哈！”
“你个死丫头，打主意打到我这里了！还想用新凳子！滚一边去！”包氏又要开始骂。
门外却传来一个女人的声音，“他嫂子，在家没！”
这声音，是穆家林媳妇的。
屋里的众人对视一看，得了，怕什么来什么，指定是为了穆犇的事来的。
二旺一听就要躲，在屋子里跟过街的老鼠一样乱窜，最后还是藏了芊娇被子里，这刚藏好，穆家林跟他媳妇，也就是田素娥的姐姐，进门了。
“三叔，三婶，这大晚上的，你们咋来了！”别看刚刚还牢骚满满，这人真来了，包氏还是笑脸相迎的。
穆家林拖鞋上了炕，也拿出自己的旱烟袋来，与穆壮脸对脸的抽来。
芊荷知道，这穆家林是没有烟瘾的，看样子，穆犇这事挺为难的。
穆犇娘拉着包氏的手，这就开始掉眼泪，“他婶子，你说着可咋办呢！我们三牛鲁莽是鲁莽了点，可没那心啊，他怎么会杀人呢！”
包氏拉着穆犇娘的手，心里腹诽，嘴张两片皮，咋说都是理，我咋听说，前些日子，穆犇就跟那死了的孙满堂在于家堡子里打成了一团呢，指不定是因为没打过人家，记恨在心了，故意拉二旺去喝酒，跟做个证人，他好跑去杀人。
心里这么想，嘴上可不能这么说，包氏反手握住穆犇娘，低声安慰，“哎，谁说不是呢！三牛这孩子，也算是打小看起来的，人虽然虎点，可没坏心眼啊！”
一听包氏说自己儿子虎，穆犇娘当下是不乐意的，但一想到自己是来求人家的，脸阴了阴，深吸一口气，看向穆家林。
穆家林也长叹了一口气，知道到了自己非开口说话的时候了，他当村长十几年，在村里向来有谱有面，几时这么低声下气过，但现在，也就只能求穆壮了，“壮子啊，你看你回村也这么多年了，三叔我对你还不错吧！”
穆壮年轻时家里穷，就去外面投奔了他老舅，跟着人学打铁，穆壮每年都往家里寄银子，他爹就帮着置办了这位宅子，可老头没等着穆壮回来就西去了，得到老头的死讯，穆壮两口子才拖家带口地回到了百姓屯，芊荷那时才刚满月。
回百姓屯当天，穆壮娘说要抱一下芊荷，结果刚接过芊荷，人竟然就死了。
刚回村的穆壮啥也不熟，老人们的丧事还是穆家林帮着操办的。
埋葬高堂，重新整了宅子，这些都是穆家林帮着操持的，这些恩情，穆壮还是记得的。
“嗯，三叔的嗯，我记得！”穆壮吧唧一口烟，答道，可心里却浮出了另一份担心。