云透斜阳，城楼红影明暗里，倩侣倚背各相依。
暮山无数，十里平芜归去路，安得壮士靖王都？
傍晚的风开始卷起城墙上的烟尘，沉寂了多年的萨留希即将迎来几十年首见的战火。阡陌纵横的街道上，人影稀疏，来往不多的行人也皆是行色匆匆，大部分人家都大门紧闭，萧索间颇有些风声鹤唳的味道。
艾尔文苦思而不可得，没来由地望着天，开始企盼葵倾这个小丫头能快一些到，他心下暗道：“我的身家性命可都在你手里了，葵倾你可别跟我开玩笑啊。”
此时夏烨拎了一袋子“汀兰”烘焙坊新出炉的面包来给艾尔文送吃的。这是这家店这几日出的最后一批面包了，因为今后几日他们就不做生意了。他看到奥妮安靠在艾尔文的背上小憩，就没出声打扰。
其实奥妮安已经醒了，只是赖着不想起身罢了。
“怎么样？可想到什么御敌良策？”奥妮安伸了个懒腰，起身掸了掸身上的灰尘。
“没有，走一步看一步吧。”艾尔文摇了摇头说道，也站起身来。
奥妮安要去问缅因部队的最新动向，离去前嗅到面包的香味，扭头回来，直接从袋子里抢了一块才走，丝毫没理夏烨脸上惊讶的表情。
“夏烨，我记得你家应该是在东面的外城那一片，就是‘旧河’那家店那一带，是吧？”艾尔文说着蹙眉望向城里的东面。
“是啊，殿下，”夏烨点了点头，有些不解地望着艾尔文，“我们不就是在那边认识的吗？”
“我还记得你那个邻居，叫缇妮，是吧？”艾尔文回过来看了夏烨一眼。
“是啊。”夏烨又点了点头，他心想艾尔文殿下这是怎么了，好端端地提起她来做什么？不过此时，想到那小姑娘，心上倒是没那么撕心裂肺的痛了，夏烨有些失落地想道。
“我记得你当时说，那姑娘家是被光正教安了个什么渎神的罪名，才沦落到那般的，是吧？”艾尔文接着问道。
“嗯。”夏烨越发不能理解艾尔文到底想问什么了。
“那我问你，光正教是不是在你们那一片抓了不少人？”
“是呀。这几年，时不时就有人被光正教抓去，连一些小贵族都逃不过去。”
沦为奴隶的少女缇妮，旧河餐馆的破旧招牌，产自哈勒底的甘茹根，虚设名目敲诈钱财的光正教，这些乱成的一团的线索的在艾尔文交织起来。
“我知道了，我终于知道了。。。”艾尔文一下子明白过来，瞪大着双眼，样子十分惊悚。
夏烨看他这模样还以为他失心疯犯了呢。
艾尔文扭头就去追奥妮安，顺带还一把夺过夏烨怀里的纸皮袋子，边跑边随手掏了一个面包拿出来啃。
夏烨愣在原地，不知所措。
“快，快。。。”艾尔文跑着还不忘扭头来对夏烨含糊不清地喊道。
夏烨虽不知道艾尔文打算做什么，但看他这神色就知道这事很重要，于是迈开步子跟上了他。
于是看到两个身影在城楼上飞奔，其中一个怀里还捧着一袋面包。
当艾尔文喘着粗气跑到奥妮安身侧时，哨骑正发回消息。
“是不是缅因军不见了？他们是不是消失？”艾尔文不等那传信的将官开口，就疯狂摇着他的双肩逼问道，“是不是？你说话呀？是不是？”
这位将官惊愕地望着艾尔文，怕自己遇到了一个疯子。
奥妮安也是一脸奇异地望着艾尔文，她不明白艾尔文在说什么。
不过更让她错愕的是，那位将官挣脱开艾尔文之后和她汇报的内容──缅因军在十里外消失了踪迹，去向不明。
艾尔文也听到了传信将官说了什么，嘴里不停地喃喃说道：“来不及了，来不及了。。。”
他那疯狂的眼神里，透露着无尽的不安。现下的他，在旁人看来，目光
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游离，疯言疯语，更为滑稽的是他怀里还捧着一袋面包，活脱脱就是个疯子。
“快！快！喊上所有人，跟我走！”艾尔文当即回过神来，拉着奥妮安的手急切地说道。
奥妮安知道他这时说这种话，一定有他的道理，当即对着周围的城防卫队下令道：“城墙上的所有兵士，都跟我走！快！”
周围这些城防卫队心想这伯爵独子疯了，难不成公主也跟着疯了？缅因军队马上就在十里外了，怎么就放弃外城墙了？
艾尔文这时已经等不及众人集合了，一个人匆匆奔下城去，他这才发现原来自己一直是捧着一袋面包在跑。恼急之间，这袋刚出炉的可怜面包就被他横扔了出去。
下了城之后，艾尔文跨上坐骑就直奔王都东面，他现下身处外城北面，要绕过去还得不少路呢。毕竟谁都会认为缅因军队会沿着省道从北面攻来，奥妮安也是在北面城墙这里布置了较多的守军。
奥妮安和夏烨紧随艾尔文之后，后面跟着大队的城防卫队。
“我们这到底要去哪？你到底要做什么？”奥妮安追上艾尔文后扯着他问道。
“你知道吗？你回萨留希那天，岚姻带我去了个地方，”艾尔文说道，“我以为她只是单纯地想拉我一起吃个早点罢了。”
“然后呢？”奥妮安皱着眉问道。
“或许真的只是吃个早点而已。但事后想想，也或许，是一个小姑娘不服气另一个小姑娘的排场，”艾尔文边说着边看了奥妮安一眼，“所以她想和某个她乐意分享的人，显摆一下她的实力，或者说她家的实力？”
“什么意思？她到底把你带去了哪里？”奥妮安此时颇为火大，她真想一棍子敲死艾尔文，这种话分一截一截说的人，真是能把人急死。
“你知道光正教这些年为什么要把那么多人整得家破人亡吗？”艾尔文看着她继续问道。
“为何？是为了钱财？”奥妮安此时更为不解了，怎么又扯到光正教上来了。
“我以前也是这么觉得，刚才我才想明白，并不只是这样。”艾尔文说道，而后脸色一变，说出了一句让奥妮安颇为震惊的话，“他们是为了把萨留希挖通。”
“什么？”奥妮安瞪大眼睛望着他。
“其实光正教的目的一直是这些人的房子。城东的地道要经过这些人家的房子下边，他们怕被人发觉，所以只得用宗教罪名把这些人家迫害得家破人亡，最终就是要把这些房子拿到手。”艾尔文看着她说道，“你知道吗，岚姻和我说过，以前雷萨亲王在外城东面那有一处宅子。如果我猜的没错，那宅子下面就有通到城外的地道。”
想到那有银钱买香料，却没银钱捯饬门面的旧河掌柜，他接着冷笑道：“而且应该不止如此，外城东面的地下应当有一个相当复杂的暗道网络。所以艾顿他根本不会来攻城了，他会领着人直接从城里冒出来。这也就是他们那么自信能拿下萨留希的原因，因为雷萨早在几年前就和光正教一起把局布好了。”
奥妮安听他说完不禁倒吸了一口冷气，狞着眸子，半响间只道出四个字：“狼子野心。”
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这大队人马行进，自然不能像岚姻领着艾尔文似的，在小巷弄里七拐八绕的。他们是沿着凤凰大街往南，到了内城后折向东面。现下街道上人影稀疏，确实可以纵马狂奔，可两地隔着不少路，艾尔文领着人到达城东时天色已经暗下来。
长街之上，空无一人，竟连一丝灯火都没有，气氛诡异的可怕。街角“旧河”餐馆上的木招牌被风吹得前后摇摆，拴木牌的链子在吱吱作响。
艾尔文警惕地望着当时岚姻所指的那家院落，仔细地盯着那黯淡无光的
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庭院深处。
“下马，戒备。”奥妮安对身后的卫队下令道。
这些城防卫队根本不知为何公主要领着他们来到此地，脸上还大都还带着不耐烦。夏烨是看出来了，这些人真没什么作战的本事，连基本的巷战队型都不懂，杂乱无章的站位，一眼望去，破绽百出。
“嗖”的一声传来。
一名卫士发出一声闷哼，不可置信的望着插进自己颈间的弩箭，倒了下去。
他的马也受了惊，举起蹄子长嘶起来。
而后，街巷间的黑暗深处，万千羽箭射出。
马匹们一下子全受了惊，此起彼伏的长嘶起来。期间还伴随着一声声惨叫，来自城防卫队的惨叫。
他们像是一个个毫无技术的舞者，毫无美感地转着圈，相继倒地。
“全军举盾！都他妈给我退到街道两侧来！”艾尔文一看已是如此惨状，赶紧下令指挥，“保护好公主！”
这些兵士立即按照艾尔文说的，收拢阵型，从巷子里退回到街道上，举着盾牌护在两侧，把奥妮安围在中间。
“小心！”艾尔文一声惊呼，一记裂空闪到奥妮安的身侧，光盾亮起，将将把那一支长戟挡在了盾外。
那飞戟的路线上，已经躺了七八名卫士的尸体。艾尔文顺着路线抬眼望去──就是那间院落，雷萨亲王曾经的府邸。
奥妮安也是冷冷地望向那院落间的黑暗深处。
有一道赤红色的火焰亮起，点亮那一双碧色的眸子，勾勒出那曼妙的身姿。只见岚姻一袭黑色长裙，明暗变幻间，那份肃杀里竟翻涌着惹火与撩人的风情。她还在似笑非笑地望着艾尔文。在她身旁站着的艾顿，也是饶有兴趣地看着艾尔文。
“这个艾尔文，真的很有意思啊。”艾顿笑着说道，“他是怎么猜到的呢？”
“大哥，你还去宰了那只白发狐狸吧。”岚姻瞟了一眼艾顿，言下之意是叫他别老是盯着艾尔文。
“嘿，你心疼你那小情郎就直说。”艾顿调侃道，“不过啊，大哥觉着这个艾尔文对你没什么意思。你看看，这是他第几次救那个奥妮安了？哼，这个用心不专的家伙，几次三番妨碍于我，不如一戟戳死的好，对吧？”
“大哥，你。。。”岚姻撅起嘴埋怨道。
“好啦，好啦，看情况留他一条性命。”艾顿笑着安慰道。
这边还在谈笑，那边却是神情紧绷。
艾尔文撤开光盾，发觉右手掌心的伤口崩开了，血顺着指尖淌下来。
“这可不好对付了呀。”艾尔文对着身后的奥妮安轻声说道。
他话还没说完，奥妮安已然跃入空中。她手中法杖一落，不可逼视的环形的光芒从法杖底端扩散开来，如深夜间的一轮白日，点亮了整个萨留希。
不少百姓从窗户里探出脑袋来，望着那夜色里，身披万丈光芒女子，犹如望着从天而降的圣女一般。他们眼中的羞疚，卑微，无奈，以可笑的方式交织在了一块。
借着这点亮夜色的光芒，城防卫队们这才看清楚了敌人之所在，他们吓得差点剑都端不住。
原来这些缅因精锐，已经不止是在街巷间埋伏，还有不少已经从长街两侧民居的二楼探出身来，拿着弓弩对着这些城防卫队。
艾顿伸手一握，画戟回到手中，他望了一眼那置身灿烂白芒之中的女子，提戟而上。
岚姻法杖一挥，一团盛大的火焰从那院落间飞出，直接在卫队中间炸开。这算是正式吹响了缅因军进攻的号角，霎时间，楼上箭雨齐下，巷弄间喊杀声四起。
艾尔文擦身躲过那火球，期间还应付了各个方向射来的羽箭，他心知再这么下去就是和这些卫队一样，被活生生射死，故而不敢再在长街上待着了，弃了众人往空中裂空而去。
夏烨也是识相的很，抄起一面巨盾挡着箭矢，且战且走，只身往内城退去。
（本章完）