“这话没错。”贝洛格插进了一句。
“我在你被人联络到之前，看过你的服役档案。你之前的指挥官说你是他见过最出色的飞行员。击杀数在你的中队里是第一名。”
“是真的？”灼伤问道。
“的确。”艾瑞克的口气里听不到一丝骄傲。
“布莱克西斯上根本都没几个人类，更不要说飞行员。”贝洛格的挖苦仍在继续着，但是他的话语里好像听的出一些敬意。“自从星灵轰炸了这颗星球后。”
“你看过这颗星球以前样貌的图片吗？”灼伤问道。“光滑平坦的像一颗珠子一样。山脉连绵，和很多其他星球一样。但现在已经是荡然无存了。”
艾瑞克已经是无数次飞过星球冰霜覆盖的表面了。有些人把布莱克西斯称为是冰冻坟地。艾瑞克则觉得只不过是寸草不生罢了。
在星灵毁灭般的烈焰下，这个冰冷星球上所有的水分都变成了蒸汽。沃顿先生——最先回到布莱克西斯的人类之一——曾说：“虽然星球表面已经被蒸发了，但这并不意味着他们就凭空消失了。
当星灵离开后，受到致命打击的星球又冷却了下来。空气中的水蒸气全部变成了冰雪和冰雹。这场天灾丝毫不亚于之前星灵的大扫荡。之前蒸发的海洋全部倾泻在被烧焦的大地上，极端的天气在星球表面上创造出了巨型的尖锥体。突兀在大地上的这些冰锥就好象出自鬼神之手一样。
在很多地方，坚固的冰层犹如岩石。而另外的地方则是一些碎冰格子，看似牢固但却是个陷阱。虽然都是由数吨重的水结着的冰块，但是万一踩错了地方，整个冰面都将一下子碎裂。虽然他从来没在荒原里紧急着陆过，但艾瑞克听过一些故事，许多将飞船停靠在冰层上的人都连人带船被埋葬在了下面的的无底深渊。
“是的。”艾瑞克说道。“这里看上去是有些不同，但这里很美。”
他脱口而出说出这句话时，还未意识到自己想表达的是什么。自从他和家人搬到这里后，慢慢地开始喜欢上了这个新家。只可惜等他爱上这个地方时，异虫已经在家门口等着赶他们走。
“你都一路走到了这里，不会有事的，小子。”瓦格说道。“是时候闭嘴来干正事了，60秒后抵达着陆点。”
虽然有瓦格的鼓励，但艾瑞克仍觉得自己准备不够充分。维京操纵起来还是那么的变扭，和他记忆里的怨灵战机相比简直是天差地别。
“随时准备交火。”瓦格说道。“我们会在异虫感染区域的几公里外着陆，然后从地面上开始进发。指挥部觉得这样能让敌人在向我们开火前，更接近感染区域。
谣言说异虫在星球的另一面着陆了，这支先锋军很快就会变成一支大规模的入侵部队。布莱克西斯上也许容得下两个种族，但是很显然异虫想独霸这里。
帝国已经向感染区域派出了空中打击，但异虫在人类战机能执行任务之前就把它们全给击落了。就是这个时候指挥部的某个人一拍脑袋，想出了把维京送到那里的主意。艾瑞克这才接到了召唤。
非重要人员的撤离行动已经展开，艾瑞克本来计划和家里的其他人一同离开。他没想到已经准备放弃这颗星球的帝国还会需要他。也许他本不应该接应这个召唤的，但当他听到对方是谁时，他就知道自己远离战斗的间隙将到此中止。
丝芙和凯里预计将是第二波或是第三波撤离这里的平民。早上，她们与他道别。艾瑞克和凯里都同意不要让丝芙知道到底发生了什么，只是和她说妈妈和她准备出远门，而爸爸很快就会赶过来。
他在离开时和她们吻别了——虽然知道他有可能就这么一去不回，但他不敢多说什么以免让小女儿觉得有什么异样。对他来说这是人生中最困难的一件事情。
直到现在。
“我们到了，艾瑞克。”瓦格说道。维京战机正划过一片贫瘠的雪地。“我要你第一个到地上。马上转换成突击模式！”
艾瑞克将维京猛的向后拉，然后按下了按钮放下战机的双腿。和其他的飞机一样，这样做会导致失速。在这种高度可以说是致命的。陡然的停止将他整个人钉在了座椅上，但座椅在强大的离心力下仍然牢牢的固定住了他的身体。现在他总算明白为什么比起怨灵战机，维京需要双倍的安全带、缓冲垫和填料。维京从一个模式切换到一个模式的这些动静的却是非常折磨人。
就如瓦格的命令那样，艾瑞克第一个切换成机甲模式着陆到地上。哪怕是在整个舰队里，降落一架维京可以说是最刁钻的一项动作之一。如果他真的坠落，那他最好不要落在其他人身上，以免伤及队友。
艾瑞克曾无数次飞过布莱克西斯的冰雪废土，但每次都是安安稳稳地在海拔一公里上方的运输船里。这还是他离开居住地以来，第一次和地面如此接近。他不禁在想脚底下的雪能不能承受他的重量，或是他将一下子沉没到冰雪覆盖之下——艾瑞克不知道下面会有多深。
雪的确在数吨重的维京作用下陷了下去，但机甲的腿在下沉半米后就找到了坚固的地面。到底是冰层还是岩石或是其他东西，艾瑞克说不上来。他只是庆幸脚下有东西能支撑他。
由于扬起的雪尘，艾瑞克什么也看不见。他驾驶着机甲继续前行，在厚雪中步履艰难。虽然维京的双腿应付雪地不成问题，但移动看上去却非常笨拙。
艾瑞克之前只操作过用来装货、卸货的民用机甲。也许这也是瓦格选中他的原因。很少有飞行员有操作机甲的经验，那怕只是补给中心用来装货的。
不过现在他不知道机甲的移动是否正常，艾瑞克对军用机甲所知甚少。是维京本身的关系，还是天气的原因？不过在这个时候，这不是他需要考虑的。再变扭他也需要克服。
等到他和其他人在着陆点汇合后，艾瑞克停下来审视了下地形。他的头顶显示屏告诉他西面的有一簇冰雪覆盖的山峦。或许是雪堆积起来的山。在这个距离下他看不清楚是什么。
南北则是结冰的平原，风刮着一阵阵的飞雪。艾瑞克和昏暗地平线面之间的视野没有半点阻碍，远处的风暴云层已经在酝酿，偶尔划过几道闪电。一场雷电风暴即将来临。
几缕阳光穿破东边的云层，使得天亮了许多。下面则是纵横数公里的山脊，晶体状的山崖有数百米之高。如果不是身处特殊情况，这样的风景一定会让艾瑞克驻足惊叹。不过当看到山崖上的异虫感染让他倒了胃口。
艾瑞克在帝国军队的时间主要是对付其他的人类，大多数都是一些叛军。虽然他一直通过UNN报道来关注与异虫和星灵的战斗，但从未被亲自派去对付任何外星种族。他曾经见过死异虫，但除了在录像上还从来没见过活的异虫。大多数有这种经历的人基本都没能幸免。
那些虫子在悬崖的边缘蠕动着，时不时的从孔内钻进钻出。这让艾瑞克想起了小时候看到过的白蚁灾害。他和他家人所住的房子的地基已经被白蚁吃了个精光了。灭虫的人告诉他这个房子已经是没救了，能做的只有将它夷为平地。
艾瑞克在想布莱克西斯是不是已经到了无法挽回的地步了。他不知道把异虫从这颗星球上抹去需要多少火力，不过就它们感染这个山崖的情况看来，至少需要动用轨道轰炸。
“我们来这里到底是为了什么？”艾瑞克问道。
“消灭敌人。”瓦格说道。“见一个杀一个。”
艾瑞克看了下后方显示屏，其他人也陆续出现在了着陆点。他们站的这块冰面能经受住这些重量吗？维京是可以飞，但当它在行走时，会在地上留下很深的印记。如果他们站在的是冰冻的海面上，艾瑞克现在可以想象冰层破碎，坠入海底万丈深渊的情形。
“我们出发吧。”瓦格开始在雪地里跋涉起来，扬起一片雪尘。艾瑞克和其他人则在后面紧跟着他。很快队伍附近的能见度就降低到了只有几米。
“下面的计划是什么？”艾瑞克问道。也许他应该等瓦格的命令的，但他先要知道自己要面对的是什么。
少校闷哼了一声。虽然瓦格只离自己几步之远，但在雪雾里艾瑞克连他背后的装甲也很难看清。
“我们的主要目的是来分散敌人的注意。”瓦格说道。“在指挥部能够把部队布置到阵线上——或是和平民一起撤离前，吸引虫子的注意力。”
“我们其实就是诱饵。”贝洛格说道。“把我们扔在异虫感染的另一侧，然后把虫子的注意力从居住地转移到我们这。”
“没错。”瓦格说。“我们不需要把异虫杀光。只要在我们的人能撤走之前，把它们拖住就行了。”
“那我们呢？”奥拉夫问道。
艾瑞克很讨厌这个大个子一直在那里提问。他想自己来问个清楚。可是他又怕知道答案，或许不知道比知道更好？
“对啊，瓦格。我们呢？”贝洛格也开了口。“我们难道算是可接受伤亡吗？”
“还用问？你当然是，我们都算是。什么更重要：一个维京中队还是整颗星球上的人类？”
只要“整颗星球上的人类”包括了凯里和丝芙，艾瑞克就知道自己的付出是值得的。
余下的行进都陷入了沉默之中，维京将他们一步步地带近了冰封的悬崖。虽然艾瑞克已经不能在雪尘中看到山崖，但他心里很清楚。每走一步他心里的恐惧就增加一份，但他没有因为这个而停下脚步。
“停下！”瓦格说完举起了维京的格林机关炮来确保他得到了每个人的注意。
艾瑞克和其他人停了下来。扬起的雪都纷纷落到地上。维京上的气温控制系统确保了挡风屏没有雾气，他又能清楚的看到山脊了。这次距离近了许多。
瓦格用机关炮指了指山脊。异虫工蜂在冰面上无数的通道里进出着，有一些还覆盖着一层菌毯。这种物质让艾瑞克想到了蜘蛛网。整个山脊几乎都被菌毯所覆盖，把之前素洁的白色变成了肮脏的灰色。
有一样艾瑞克从没见过的东西在山脊的上空悬浮着，不停的来回摆动就像是会飞的水母一样。他不知道这是哪种异虫，但是机载显示屏告诉他这叫王虫。周围还围着一大群异龙。
“我们从地面进发，在靠近之后用全部火力来招呼这些虫子。维京在空中的速度太快了，很难击中那些不动的目标。”
艾瑞克不禁开始发起了牢骚。“你说设计这个东西的工程师怎么没装可以向下射击的枪呢。”他之前驾驶的怨灵战机可以在战场上飞翔时，对地面和空中目标实施打击。维京在这方面的缺陷让他很不自在。
贝洛格听到抱怨后咆哮道：“维京是人类载人作战系统的设计巅峰。天上有敌人？你就飞到空中把他打下来。地上有敌人？你降落到地上来招呼他。没有任何其他的武器有这样的灵活性或威慑力。坐在我的这架宝贝里，我可以把任何人类的战斗机器给打趴了。你要是觉得有意见，你大可钻进另一台机器来和我们比比试试。”
艾瑞克吐出一句道歉。“我只是——”
贝洛格立马又插道：“就算你是最优秀的运输官。在这里你只是个废话连篇的菜鸟飞行员。现在闭上你的嘴，在你把我们都害死之前学些有用的东西。”
艾瑞克没有回答。
瓦格又用格林机关炮指着山脊。“我们在被它们侦测到之前，迅速潜入那里。然后卯足力气把它们打一顿。一旦引起到它们的注意力，肯定会派一支地面部队来对付我们。到时候我们在援兵赶来之前，再切换成战机模式回到空中。”
瓦格的机关炮又指向了空中的异虫。“到了天上我们就对付飞着的那些虫子。集中火力先对付异龙，就是有翅膀的虫子。它们是最大的威胁。”
“那在完成这个之后呢？”灼伤问道。艾瑞克非常欣赏她的前瞻性。
“那我们再回到地面上来清理地上的虫子。直到得到返回的命令。都清楚了？”
“清楚了。”灼伤说道。其他人也纷纷应和。
整个计划看上去不错。至少够精简，对于不熟悉维京的艾瑞克来说，这点他非常欢迎。当年他驾驶怨灵战机的时候，自己的指挥官也曾布置过同样的游击战术。唯一不同的是，没有起降的这一步。艾瑞克突然感到了一丝希望，这在他自听到异虫入侵以来还是第一次。
在瓦格的指令下，行军继续开始。少校在队伍行进至与异虫的一定距离后，又下令停下。在雪全都停下之后，艾瑞克终于看清这个山脊到底有多大。之前的还抱有的希望全部荡然无存了。
在这个距离下，艾瑞克可以看到异虫甲壳的颜色。像粪便般的棕褐色上突着几块瘀青般的紫色和非自然的绿色。他能看到下颚骨在动、在咀嚼。艾瑞克觉得胃里的酸液顿时涌了上来。但他现在没有功夫沉溺在自己的恐惧感里。
“全力开火！”瓦格说着扣动了自己的机关炮，其余的维京一起加入了他。
艾瑞克也激活了自己的火炮，机甲的肩膀上各装着一门。一阵弹雨散射了开来，打在拥有坚硬甲壳的异虫上、粘厚的菌毯上、以及冰层下的蜂窝上。维京装甲的保护了艾瑞克的耳朵不受响雷般的炮声所侵扰，但他仍可以感到一阵阵的震动穿过他的耳朵。
贝洛格狂吼着，用维京的火炮将悬崖上的异虫打成了紫色的浆糊。灼伤和奥拉夫也一起加入了杀戮盛宴。维京的奇袭让许多生物在还没来得及逃走之前就被消灭了。其余的则逃进了它们那迷宫般的坑道里，从视野里消失了。
“继续！”瓦格吼道。“它们正在撤退！”
艾瑞克的脸上挂出了一丝抑制不住的笑容。屠杀这些虫子没想到能带来这样的快感。想到妻子、孩子、和居住地上的所有人都能因此幸免于难，他心里更是开心了。
维京的火炮开始发亮了。炮管的口开始发红，然后向炮管的后方蔓延，变得越来越亮。由于子弹摩擦所造成的热量肯定非常的大，尤其是在这种严寒的环境下。
“干的不错啊，各位。”瓦格说道。