贝顿上士充满怨恨，一把从列兵贝利的手里夺走了那把C-14。
“直到你学会像一个成年人一样开火，你才能拿回这把枪，列兵。”
“可是——”
“说句实在话，长官。”列兵凯尔?道斯说道。因为那颗幸运的子弹，他仍单膝跪着。“贝利就像扑火的飞蛾一样，有求生的本能；而那些手榴弹在爆炸时确实大快人心。并不能算是他的错。”
“我很高兴你这样想，因为你刚主动申请帮他一起清理这个走廊。”
“噢，长官！”
第四个队员举起了一只机械手臂。什么东西滴落了。
列兵卡斯顿?凯奇在倒向墙壁并开始呕吐之前，及时拉开了头盔的护目镜。
贝利举起了一只手。
“我也需要清理掉这些么，长官？”
“注意了，全体队员，”凯尔用嘲讽的语气在头盔的通讯器里说道。“优先指令。列兵凯奇身上刚沾上了菌毯，他可能已经被感染。”
上士贝顿叹了口气，对着天花板翻了个白眼。
“新兵们。”
***
地面的安全隐患清理完毕后，海军陆战队员们卸下铠甲。一群人在军校的上层开始了漫长的打扫过程。十个小时过去了，入口走廊总算是符合了上士苛刻的居住清洁标准。二楼狭长的大堂也被清理打扫了一番。卡斯顿则一直没从刚才发生的恢复过来。
“那东西在头盔咬了一个洞，”凯尔咒骂到。“真是恶心。我只能用胰脏来遮我的眼睛——”
“你以为你是人体解剖专家啊，乡巴佬，”列兵沃伦?沃尔夫在厨房里说道。队里只有他做的饭大家敢吃。
“我迫不得已用了可能是胰脏的东西把眼睛遮住。”凯尔重述道，向沃伦竖起他最喜欢用的那根手指。
这些海军陆战队新兵（被上士贝顿亲切地称为“饭桶中队”）被送往这个荒凉的星球并驻扎在这座废弃的军校中。他们将用几个星期的时间，在破败的摩天大楼和店面中进行一些战事演练。贝顿很高兴找到了体验真正战争的机会。
这些队员虽是刚入伍的新兵，但配备的重甲里包括了头顶显示器，具备目标处理、威胁检测等功能。大部分的瞄准工作都能靠他们完成。海盗没有任何还手之力。
“我们是战争之王！”列兵汉娜?索罗宣布，重重拍着她刚进来的那扇门。
“你应该是女王才对。”贝利高兴地说。他是他们之中年纪最轻的，主修外星生物学。他参军就是为了能还清剩余的学费。
“多谢，”汉娜说道，点起一根劣质雪茄。“你要不提醒我都忘了。”
“大堂里禁止吸烟！”沃伦在蒸锅后面咆哮着。
“停下。”凯尔说道，汉娜悄无声息的从来路退了出去，傲慢地夹着雪茄，睁大双眼盯着沃伦。“你们都忘记我们来着的目的了吗？”
卡斯顿手指摩挲着FN92狙击步枪的枪管，抬头盯着凯尔。
“我们把那群海盗打得满地找牙，”凯尔若无其事地说，然后挑衅地看着卡斯顿作出“怎么样？”的口型。
“基本都是铠甲的功劳。”列兵达克斯?代文说道，躲过汉娜的雪茄呛人的烟味。笨手笨脚的海盗和贝利的手榴弹毁掉了三架电梯中的两架。达克斯已经用了六个小时重启发电机、修理电气系统，尝试着破解军校那复杂的安保网络。
“这些铠甲就是垃圾。”沃伦说道。“我的家族改制的5-4重甲步兵模型——”
“哦，等下。”凯尔说。“你的家族就是传说中的那个沃尔夫工业的沃尔夫？你之前听说过吗，汉娜？”
“哦，是啊！”汉娜说。“我觉得我都听他讲过五百次了。”
“哈。”沃伦说，但他仍笑着。
“我可从没听说过。”卡斯顿说，打破了当下嘲笑的气氛。
“也许是因为你都忙着吐了吧，”凯尔说。
“沃伦非常崇拜蒙斯克——”汉娜开始说。
“蒙斯克元首！”达克斯在角落里纠正道。
“——他的恩典荣耀，他的贵族气质，蒙斯克元首万岁！”汉娜说道并做出屈膝授礼的姿势。“就因为如此，他决定放弃他的财富，加入这些平凡的男人——”
“和女人，”贝利补充道。
“谢谢你，贝利。”汉娜说道。“我又忘记了。平凡的男人和女人，说得对！为的是在战场上功成名就。然后，如果他脑子够机灵的话，他就会牺牲掉整个星球，然后升……嗨，长官！”
“别因为我停止讨论叛国的话题呀，列兵索罗。”上士贝顿一边说，一边从大堂长廊的阴影中慢慢走出。就算没穿着铠甲，他也显得非常魁梧。头皮上一道长疤分开了他的短发。
“她只是在开玩笑，长官，”凯尔说道，之前的笑容已经找不到了。
“你不觉得你今天辩护的人已经够多了么？”贝顿说着，挑了挑眉毛。“该死，我在介意什么？我们两个人都是终身军人，这算是给了她点抱怨的特权，但凡是都要有个度。”
他冷冷地盯着她的眼睛。她点点头。贝顿抽了抽鼻子。
“这里闻起来相当赞。你就是恩赐的天使，列兵沃尔夫。我们的医疗兵和列兵德鲁马呢？”他脸上出现了恐慌的神情。“不在一起，我希望。”
“不，”卡斯顿说道。“我看到列兵德鲁马往瞭望台那边去了。我认为下士莎恩应该在她的房间。”
“我不喜欢她，”达克斯和其他的海军陆战队员难得有相同的地方。达克斯很少表达自己的观点。他在入伍后，因为犯下一些莫名的罪行被洗了脑。在那之后，大家都觉得以前的达克斯不见了。“她对我们说话，就像是对着死人。”
“我要是她的话，我也不会喜欢你。”贝顿第一个反对道。“哪儿都能看到你们这些故作姿态的新兵。每次有点小病小伤就把人家从睡梦里喊醒。列兵凯奇，过去看看我们任性的海军陆战队员。在这儿可没人可以不用餐的！”
想到曾经对贝顿说过什么事情都要争着去做，卡斯顿去了，顺便背上了他的FN92。