托特兰王国与和之国，一东一西，而埃克蒙多王国却恰好夹在两国北方中间之地，因此两方来人也是一东一西，big·o海贼团从东方逼近，舰队直指向黑天鹅岛，唯有通过此地，方能深入道埃克蒙多王国的心腹之地。
不过，
当看到那海贼游击队的舰队在黑天鹅岛所辖的海域上巡游之时，big·o海贼团那一往无前的势头不由得为之一顿，停留在外海之上，没有继续前进。
这倒不是说怕了泽法。
如果黑腕这位前海军大将是全盛之时，自然是不敢有一丁点疏忽，但如今的黑腕早已不复昔日风光，big·o可没把这个曾经的对手放在眼里，要不是担心害了泽法，会引来海军的疯狂报复，再加上泽法的海贼游击队也并没有去找她的麻烦，她便没有去管这位老对手。
之所以现在驻步不前，自有她的考量，说到底这次行事本就是想着趁火打劫，准备乘着百兽和黑王子交锋之际从中渔利，狠狠的剥削埃克蒙多王国一番，弥补一下之前种种损失，最好是能乘机坏掉那海运网络，
当然后者自不是轻易就能做到的，如今的海运网络业已成型，遍及新世界数十海域，就算是摧毁几处分部也顶多是带来一时的麻烦，只是佩罗斯佩罗等诸人的一个念想。
话有些扯远，总之big·o海贼团此番来此可不是帮百兽顶雷的，只不过是因为托特兰王国距离埃克蒙多王国更近一点，所以才会先一步来到黑天鹅岛，要是因此而先一步出手，把黑王子引过来，可不符合趁火打劫的道理。
不说海上有泽法统帅的海贼游击队拦路，就算是没有，big·o海贼团轻易也不会登陆黑天鹅岛，唯有确认了黑王子和百上手，方才是行动的最佳时机。
“黑腕泽法，没想到这个老家伙居然会堵在这里······”夏洛特·斯纳格，big·o海贼团的甜点四将星中资历最浅的一位，他站在船头，眺望着远处海上那悬挂着海鸥旗的战舰。
“一个过气的老家伙而已，没必要放在心上。”
穿着沉重盔甲的男子走了过来，在斯纳格的身边站定。
“克力架哥哥，你以前和那个黑腕交过手？”听出来了兄长话语中那暗藏的一丝不忿，斯纳格没有按住心中的好奇，问了一声。
他的年纪不大，如今不过是二十六岁，和卡塔库栗、克力架等几位兄长比起来小了十几岁，和克力架这些个经历过风雨打磨不同，他成长起来的时候，big·o差不多已经是立起来了海贼皇帝的威势。
不过他在一众年轻一辈的兄弟姐妹中算是最为雄心勃勃的一个了，只看那么多兄弟姐们，就他一人跻身将星之列，让三将星扩充为四将星，和卡塔库栗、克力架、斯慕吉并列。
他对于这些个过往的奋斗岁月其实相当感兴趣，可惜的是那些个年纪较大的哥哥姐姐没有几个好说话的，再加上都有事情忙碌，少有闲情逸致说这些闲话。
“那个老头以前很厉害。”
克力架没有否认。
他的确和泽法打过交道，以前的big·o海贼团没少被海军追杀，战国、卡普、泽法，这三人就是海军扫平海贼的三架马车，他那时候年纪不大，但是已经跟着卡塔库栗哥哥上阵厮杀。
只不过那时候的他也就是能和海军里面的校官们过过招，在泽法的面前他连一招都撑不住，一次大战时只是被泽法的拳劲波及到，就令他在床上躺了大半个月才爬起来，给他留下了无比深刻的记忆。
“不过，也就是以前厉害，现在······哼哼，不用妈妈出手，我就能困住那个老家伙。”
“黑腕······”
斯纳格眼眸中一片火热。
他很想试试这位前海军大将的拳头的分量。
克力架看在眼中没有说什么，以斯纳格的本事，自然不会是泽法的对手，不过有妈妈在，有他在这里，就算是打输了也不妨事，权当是磨砺一下这个上进心十足的弟弟。
当然，
这一切的前提是黑王子和百兽得先打起来，而且还是不可开交的程度。
————
“老师，big·o海贼团停在外海没有动静。”
“只要不靠近黑天鹅岛，就不用去管他们，让盯梢的人小心点，如果big·o有什么动作，不要想着硬扛，尽可能地避开，只要能将信息传来，没有必要的伤亡能少一点是一点。”
“您放心，已经叮嘱过许多次了。”
艾恩答应着，她站在书桌前，沉默了两秒钟，又期期艾艾的开口，“那个，老师，不知道······”
“你是想问艾尔乌斯王子那边的情况？”泽法猜到了学生的心思。
“是。”
艾恩点头。
她之所以关心艾尔乌斯那边的情况，原因还是泽法老师，毕竟根据他们的判断，如果艾尔乌斯能在短时间内打退百兽，在这边的big·o说不定也会随之退去，相反，万一艾尔乌斯陷入苦战，泽法老师必定会和big·o开战。
“艾尔乌斯已经离开了埃克蒙多王国的国境。”
泽法透露出来了最新的情报。
艾尔乌斯既然邀请了泽法帮忙盯着big·o，甚至不惜以崩玉的力量帮泽法治愈了那恶疾，自然是要趁此机会和泽法打好关系，为以后将其招揽过来做点铺垫，两人互相留下了私人电话虫的号码，这些日子一直都在互相通传情报。
“离开了······这是要在境外迎战？”
“没错，艾尔乌斯王子不想打坏了自家的地盘，准备在一座无人岛迎战凯多那个怪物。”这一层次的战斗是有着毁灭岛屿的能耐的，泽法当年与人争斗，也曾打坏过好些个无人荒岛。
对于艾尔乌斯这样的选择，他也是颇为欣赏。
不管他这些年来遭受了多少变故折磨，他至今依旧是坚守着初心，打击海贼不是他的追求，保护那些个过着普普通通的生活的一般平民才是他的执着，他战斗不是为了毁灭什么，而是为了守护人们的和平和欢乐。
答应艾尔乌斯帮忙盯着big·o，一部分是因为还艾尔乌斯帮忙治疗恶疾的人情，但同时也是担心big·o海贼团会在埃克蒙多王国肆意的杀戮。
“不管怎么样，绝不会放任这些恶棍乱来。”
泽法握紧了拳头。
————
砂石遍地，岩峰兀立。
这是一座没有什么生机的夏岛，也是一座没有人烟的荒岛，岛上除了一座座大小不一的岩峰外，看不到多少草木，而没有了草木的滋养，岛上自然是也没有什么生灵，不说是人了，连虫子都找不到多少。
偏偏这座岛屿还颇为广大，若是能有泉水草木，估计能养育数万人生活。
可惜的是附近的几个王国多次勘探过这座荒岛，却没有找到淡水泉眼，没有足够的淡水，自然是不可能将这座荒岛改造成适宜人类居住的居所，不过像这样不适宜人类生存的地方却正好是用来充当战场。
正好这座荒岛就在百兽海贼团的必经之路上。
艾尔乌斯便挑选了这个地方，抢先一步来到了此处，摆下来了阵势，主动遣人去联络了百兽海贼团，向百兽发出了挑战，而且挑明了如果百兽敢绕过这里，直接攻击埃克蒙多王国本土，他也同样会去和之国，将和之国打入深海。
“殿下，百兽真的会主动找过来吗？”
芙兰忧心忡忡的问道。
这座荒岛说是百兽海贼团前往埃克蒙多王国的必经之路，但是只要有永恒指针在手，就算是绕过去也不用担心会迷失了路线，百兽海贼团大可以避开艾尔乌斯，长驱直入到埃克蒙多王国的本土境内。
“肯定是会来的。”
艾尔乌斯点头。
“百兽的目标是我，是海运网络，而不是埃克蒙多，他这次来恐怕是想要趁着海军无力图谋新世界的档口，将我制服，就算是杀不死我，只要能击败我，就能让依附在我们手下的那些个投机之辈靠拢到他的手下。”
海运网络在新世界铺开来那么大的摊子，除了四皇们的地盘，还有艾尔巴夫巨人王国这些个特殊的地方，其它只要是有人居住的岛屿，基本上都被海运网络包裹了进去，这张大网将新世界那些个封闭、零散的海域粘连到了一起。
这玩意意味着多么大的利润，只要眼睛不瞎，脑袋没有坏掉，自然是看的明明白白。
big·o想要趁火打劫，也就是因为海运网络的扩张影响到了托特兰王国的利益，又眼红海运网络带来的巨额利润，才会做出来这样的举动，事实上海运网络不光是给艾尔乌斯带来了丰厚的利润，加入到其中的各个国家也都受惠不小。
海运网络所做的并非是掠夺和倾销，而是互通有无。
不过这玩意利润虽然巨大，实际上却也不是说多么的稳固，遍及了新世界大部分区域的海运网络运转所需的人手是如此的巨大，就算是埃克蒙多王国也没有那么多的人手全盘操控。
艾尔乌斯所做的不过是让手下的侍从官们用拳头打服了各个海域的王国，用武力将这些人整合了起来，方才有了如今的海运网络。
但正所谓成也萧何，败也萧何，艾尔乌斯用武力捏合起来了海运网络，同样的只要有人能击败艾尔乌斯，自然是可以招揽、强迫许多人投靠过去，哪怕是无法完全重现现在的海运网络，但也足以攫取到足够的利益。
百兽在打什么主意，艾尔乌斯很清楚。
准确来说，
百兽的这次行动本就是在他的预计之中，他在黑市上恶意收购动物系恶魔果实，给了百兽一个出手的借口，但这也同样是艾尔乌斯和百兽接触的机会，没有错，艾尔乌斯是故意招惹百兽前来的。
“那，殿下······有把握赢吗？”
芙兰小声问道。
“哈哈，芙兰，你觉得我会输吗？”艾尔乌斯笑了起来。
“······应该不会？”
芙兰不确定的答道。
纵然是有着和big·o战平的战绩，那一战她也曾亲眼目睹过，只是百兽凯多，可是被誉为单挑最强的，这玩意是被公认的，就算是其余的四皇也从未否认过。
“能不能赢我也不确定。”艾尔乌斯摊开了手，虽说是有崩玉在身，但是到了如今的地步，想要靠着崩玉攀登更高的境界，却也不是轻易就能做到的，以目前吸纳的魂魄来看，还远远不够呢！
“但是我肯定不会输。”
纵然是暂时无法攀登往更高的境地，但以崩玉的能为也足以护着艾尔乌斯立于不败之地。
再说了，
他本就没想着和凯多决一死战什么的，而且他也相信百兽那个狡猾的家伙也不会真的和他玩什么不死不休的把戏，许多人都知道凯多的爱好是自杀，但是他如果真的想死，又何必从海军的监狱船上逃走？
而且就算是料错了，也不过就是和凯多好好较量一番，又不会有多大的损失。
就在这时候，
有人过来了。
“殿下，百兽海贼团的前锋已经到二十海里外了，根据收到的情报，来人是百兽海贼团的大看板，【旱灾】杰克。”奔来的侍从如实的汇报着得来的情报。
“凯多没有来？”艾尔乌斯问道。
“百兽应当是还在后面，前锋部队只看到旱灾。”
“只来了一个旱灾吗？看样子还没有到我出手的时候，去通知狄伦，这一战交给他来负责，我倒是要看看百兽海贼团的大看板厉害，还是我亲手培养的侍从官厉害。”
侍从退了下去，飞奔着去通知狄伦。
不多时，就有战舰脱离了舰队，驶出了港湾，朝着百兽海贼团所来的方向极速行去。
艾尔乌斯就站在旗舰的甲板上，目光幽深的望着远去的战舰，他不惜以崩玉的力量培养身边的侍从官们，这一次正好可以看看他付出的努力到底有没有白费，百兽海贼团的大看板，这可是再好不过的试金石了。