第十六章舐犊
翕侯翁归将要离开赤谷王城，往东境去，在玛纳斯河畔接受父亲的军队和封地。
出发前，他向军须靡提出两个请求，留下他的儿子乌就屠做质子，以及带走一些大汉的铁匠。
既然是挑选汉人，公主这边出人应酬就显得理所当然。公主昏睡一日，醒来后听到这个消息，忽然来了精神。
“阿嫽，你带上苓儿去，不要漏听了什么。”
翁归没有让我们进入他的大帐。隔墙有耳，草原上的风声才是最好的屏障。他说。
我捧着载有工匠名录的简牍，嗫嚅着，作出禀报的姿态。然而真正在低语的是翁归。
苏鲁尔确实是我的异母兄长，他的母亲是我父亲大禄多年前在车师俘获的匈奴人。那个匈奴女人后来为大禄阻挡了月氏人的利箭，她用自己的死亡换来了大禄对于苏鲁尔持久的偏心。
乌兰夫人是匈奴的呼衍氏，而如今的左夫人是须卜氏，这两个家族在匈奴都是贵族，彼此的争斗必会令外嫁的女儿间也不能和睦相处。
我的堂兄，军须靡，他和他的父亲一样，体弱而仁慈，多年前我来到赤谷城做质子，他见到我的第一眼就没有任何猜忌与警惕。我会效忠于他，无论他是否给予我储君的地位。
我的长子乌就屠，将由右大将库尔班查抚养。他是我刎颈之交的兄弟，也是解忧公主可以信任的人。
匈奴人对我们的先王有养育之恩，但他们不断地掠夺我们的牧场。东方的汉人有自己的土地，却不远万里给我们送来公主与财富。乌孙人明白汉人的条件，不过乌孙人也不会再充当任何一方的奴仆。
“可是，翕侯，您已经作出了选择。”我鼓起勇气道。
翁归眉心一拧，呼吸依然平静：“是的，我只选择可靠的伙伴，因为这片土地，是我的家园，而不是我去换取权力的筹码。公主一定知道应提防苏鲁尔。纵然千军万马，有时候也敌不过一条诡计。”
马嘶阵阵，我们寻着声音望去，是翁归帐下的女奴在挤马奶。离母马不远的地方，乳马被缚在松木桩上。母马微微烦乱地踩着蹄子，乳马哀鸣不已。女奴挤满一皮囊马奶，便放开乳马来吮吸几口母乳，又强行将它拉开，继续挤第二次。马奶不如牛奶那样产出汹涌，乳马的呼唤越凄厉，母马的乳汁才分泌得稍显旺盛。人们深知这一点，因此想尽办法刺激母马。母马不敢抗拒，它只是向乳马偏过头，不停变幻着声调高低，似乎在竭力安慰自己的幼崽。
看着眼前的情景，苓儿僵冷的面容下，仿佛有一种被逼入深渊的情绪在绝境处升腾而起，这种情绪太过强烈，令她纤瘦的身体无法盛载。她踉跄了一下，喉间发出奇特的嘶哑的声音。
“广陵。”我终于听清了她说的词。
回到汉宫，公主听完我的禀报，问道：“如果我要在乌兰夫人与左夫人中选一位结交，我应当选谁？”
“当选乌兰夫人。”我回答。
“为何？因为她并未为难少夫？”
“因为她有泥靡。女人一旦有了孩子，便有了软肋。”我想起了翁归帐下的母马。
公主神清一凛：“阿嫽，虽然我一心为汉室，但我不会沾染那些阴诡毒辣的后宫之计。”
我急忙跪下：“公主息怒，公主心襟磊落，奴婢侍奉多年怎会不知。只是，奴婢以为，公主初到乌孙，合纵之策在所难免。翁归翕侯今日言外传音，乌兰夫人与左夫人并不相睦，公主若能联手乌兰夫人，掣制左夫人，至少对匈奴在乌孙的一半势力是个牵绊。乌兰夫人虽也是匈奴居次出身，但她已诞下泥靡，泥靡亦有可能是未来乌孙的储君，奴婢以为她必不愿看到乌孙遭受战乱。而诚如公主所言，乌孙与汉室形成东西夹击之势，匈奴才不敢轻举妄动，倾尽兵力攻其一。故，乌兰夫人但凡稍加谋虑，便当知晓，与汉室公主携手，可比与她那同宗同族的左夫人携手更利于泥靡王子。我大汉本就遵从嫡庶有别，公主为乌孙王的嫡长子美言，并无不合体统之处。”
公主恢复了和颜悦色，缓缓道：“你说的也是，既然箭已在弦上，又岂有不发之理。原本我以为乌兰夫人居心叵测，那日几番言语，倒觉得她并无几分城府，不妨试着往来。明日你便随我前去拜访。”
“公主，”我迟疑了一下，道：“奴婢斗胆，可否请公主带上苓儿。”
“我明白，她挂念小公主少夫。忠仆可悯，那就带上她吧。只是，阿嫽，你也当尽快学会乌孙语。”
听说要去乌兰夫人帐下，苓儿周身的寒意四散殆尽。在虫鸣啾啾的暮春之夜里，她俯身向我道谢。
“冯侍女，多谢你帮了我。”
当晚我与她均不值守，她邀我去她简陋的小木房里，打开衣箱。那是些整齐码放的婴儿衣衫，还有几件系着铜铃的布偶鸠车。苓儿摊开一件童襦，指着襟前所绣纹样道：“冯侍女，这是细君公主亲手所绣的腊梅，不知是否我们离开广陵太久，已忘记了王府中梅花的样子，似乎绣得不太像了。细君公主为此还黯然了几日。”
她一件件地捡点过来，述说着每一件的细节。我没有打断她，因为我明白这于她是重温美梦的幸福。而渐渐地，我仿佛也沉入其间，眼前出现那个柔婉如玉的身影，倚榻而绣，哼着江南的曲子，脸上弥漫着浅浅的笑意。
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