之后数日，彩茗便在史家养病。自那日两人将心分剖明白，各自已明对方真情意，虽然并不遂两人心意，但彩茗心结也算解开，那郁结凝滞之症也渐渐消散了，加上严婆子勤加服侍，按时以汤药喂进，彩茗又年纪轻，恢复力强，两三日后便可下床走动了。再几日，便复原如初，这才正式见过史家上下，由史剑云介绍着，拜见了史老爷史夫人，史剑云再将答应彩茗寻其亲父之事说来，史老爷自是愿意帮忙，又重新洒扫病房，收拾客房，让她在家里暂时住下，这便算收留她了。
自此以后，史老爷和栗夫人因喜她乖巧，也感念她相助史剑云之德，时常来看望。尤其栗夫人跟彩茗极为投缘，一天总要来瞧上一两次，每次来还带给她时新小吃，或是精巧首饰，或是稀奇的童玩，为的就是博彩茗开心一笑。彩茗本自经历悲恸，心里也确需这么一个人来安慰安慰，一来二去，渐渐的也就熟络起来。
话休烦絮。那天彩茗和谢夷峰他们来时，已是临近河朔十七路英雄会盟大典之期，史家已是在加紧准备，彩茗养病期间，也看得史家上下一派忙碌景象，各处花灯高挂，楼台纤尘不染，门庭扫洒无落叶，器玩擦出焕然新。众家仆，喜滋滋，搬抬陈设；门下生，笑盈盈，摩拳擦掌。而且除了准备老爷会盟河朔英雄的仪式，更要准备之后紧跟着的大少爷成亲的吉礼，此是喜上加喜，家下人等莫不是眉开眼笑，热切盼着这好日子早点来到。
等到彩茗身体大好，已是会盟召开前夕了。彩茗看时，哪个不是笑逐颜开，独她一个，却如何笑得出来，只得尽量多避着人，在自己房间里长吁短叹而已。只有常照料她的严婆子，见她郁郁不乐，倒常来关心劝导，也多是劝她宽心勿恼，好生将养而已。故此彩茗日间见到人或还强作笑容，虚以应付，夜深莫不是暗暗垂泪，自叹福薄。
这一日正是六月十七日吉时，河朔英雄会盟大会正式开始。只见洛阳城中顿时到来十数路人马，他们有些是今日刚到，有些则到了好几日了，先在洛阳城内投宿，史老爷早有准备，预先着人迎请至史家的客栈酒舍安顿好了，专等日子到了往史家庄上。今日个个精神抖擞，服色各不相同，互相撞见，彼此或有熟识的，或有初见的，相见之下有说“久仰久仰”，有说“别来无恙”，或有意气相投的，邀约一处，更要喝酒。史家早将家丁下人分派出去，四门接着，要酒要菜，一应供给，光是城门口四处，就摆下几十台酒桌，拉了十数车美酒候着，专供莅临的英雄们解渴。所以这一日的洛阳街上，闹哄哄，喧赫赫，更比往日热闹了数倍。史老爷更吩咐手下得力的家人，往道上接住各门派掌门的管事的，各致问候之意，待他们歇息够了，便引马带路，直往史家庄园来了。
好闹热啊！只见史府将中门大开，门上牌匾擦得晃亮如新，门口狮子也显得威武霸气。再将中堂前的一块大院坝打扫出来。中堂前虚设一张座椅，乃是南海沉香木太师椅一把。面前一张大供桌，正中一座风磨铜兽耳香炉，一旁备着黄纸檀香，再前面放着猪羊三牲，供果祭酒。下面一张大桌，桌上依次儿排开十八大碗，俱是刻花青瓷，稍远一点的左首，捆缚着一只五彩雄羽大公鸡。院坝正中，两翅儿排开一溜，也是十八座花梨圈椅，两两相对，每座的左右之间又隔着一张铁梨木靠手小桌，桌上摆着一套细白瓷五彩盖碗茶盅，泡的是上好君山云雾，必是专供各派掌门就坐的了。花梨圈椅后面又各设四十张八仙桌，早备好美酒佳肴，给众掌门及门下弟子接风。各地方一丝不苟，布置整齐，确见用心，真是英雄府设宴待英雄，江湖人谈笑亦江湖。
史老爷一身紫纹金绣衣，收束齐整，容光焕发，笑盈盈地立在场子中间，要迎那各路掌门。一旁徐奉立陪侍着，也是精神抖擞。场坝四周一排仆役预备着，一会儿会盟仪式开始后便依次进退助仪，不得差池。
待到巳时初，便听门首远远的一声吆喝：“太原虎啸门掌门齐老师傅，到！”史老爷微微一笑，并着徐奉立到二门外迎着。只见那边也正好一路人马来，为首一个面容红润，精神矍铄的老者，带着一大帮子门人正进二门来，进来就见着史老爷，当即呵呵大笑道：“昭平！久见了！”
史老爷拱手还礼道：“嗨呀！齐老爷子大驾光临，鄙府真是蓬荜生辉。久见久见。请入内奉茶。”
“你这杯茶我是要喝的，两个月前接到你的请柬，我恨不得马上就启程来你洛阳，要不是门里事情绊住了，只怕上个月我就来了。呵呵呵，如何，我可是头一个到的？”
“对对对，正是。嗨呀，齐老爷子抬举了，快快，请进，请进。”
“嘿，你老弟这么多礼干什么……”
正说着，那大门口又再传报：“渔阳天烈门侯老爷到！渤海镇龙帮邱老爷到！”
史老爷听闻，微笑着躬身延请齐老爷子往后面歇息，一旁老徐接过来，谈笑寒暄着引他一干人等往会场安置去了。这里史老爷转过来，正见着两个黑塔也似的大汉走进二门来，有说有笑，见了史老爷，笑得更开了，拱手迎面就叫：“恭喜！恭喜！”
“二位帮主别来无恙？！”史老爷笑道。
“承蒙挂念，无恙！无恙！”
“候兄果然英雄不减当年，想必是常在草原狩猎，气态更加精神了！”
那侯掌门笑道：“嘿嘿，过奖了。老弟真是神机妙算，知道我在出发之前猎了一场，这不是向我要贺礼了么？”说着往后一招，一名弟子捧上一张大木盘，上用红锦盖着，侯掌门拿手掀了红锦，露出一张白章黄纹的老虎皮来，尺幅硕大，毛色油亮，虎头生威。笑说，“这不正好，那日猎场蹿出一只白额猛虎来，好家伙！我们光围住它就花了好大一番功夫，后来我将它射死，想着正好给史老弟你做贺礼，便剥了皮给你送来了。如何，还满意么？”
一旁邱掌门接话来：“嗨呀，听说白虎可是不世出的祥瑞之兽！正赶上史老哥召开河朔英雄会盟大会，又给侯老哥打着了，正应了这英雄相会，大展宏图的好兆头哇！”
史老爷笑道：“承爱，承爱。小弟我何德何能，当次英雄之礼？”
邱掌门接着道：“唉——史老哥不要过谦了。小弟我长跑南北海路，所带之物比不得侯老哥这虎皮珍贵，”说到这里，也是一招手，后面四名镇龙帮弟子抬过一枝红艳艳，足高四尺的珊瑚树来，通体如血，树干处又经巧匠用心，俏色精雕了三星献寿的图案，小枝上还挂着几串珍珠，个个有龙眼般大小，闪闪发光，“只能带这样东西，南海当地的土仪，权当进贺史老哥的贺礼。”
史老爷连连摆手推辞，让道：“太贵重了！二位老兄这是何故，来寒舍共襄盛会本就是给我史某天大的面子了，如何还敢叫二位破费如斯？叫我如何克当？史某万万不敢收，万万不敢收。”
侯掌门见史老爷推辞，拉住他的手，急道：“诶诶，史老弟啊，这是哪里话？你我多年兄弟，这点东西算得什么？你不嫌这些东西微薄，就是给我面子了。你不收是个什么意思？当真瞧我不起？”
邱掌门慌忙拉住侯掌门，笑道：“候兄莫急，莫急。史老哥啊，候兄说得正是，这些东西那算得上什么，今天是你老哥的大喜日子，兄弟我备点薄礼来讨杯酒喝，难道都不行？”
“酒有的是，两位要喝，尽管到我这儿来就是。只是老弟我不过承办这次英雄会盟大会而已，那里说得上什么喜不喜？要喜也是天下英雄的大喜事，为何独独送我这些奇珍异宝，叫我如何受得起，不敢当的，不敢当的。”
侯掌门往后一仰，长呼一声：“嗨！咱们河朔一带的帮派世家不少，哪一个有你史家正金门这般壮大，近几年更是行侠仗义，威名远播，连大漠地方说起正金门来都无不是挑大拇哥的。尤其是你史老弟的名声，更是传遍南北，江湖上谁人不知，谁人不晓？这十来年你行走江湖，为武林除了多少祸害。不是我说自己，要跟你老弟比我是万万比不过的，连我这个粗人都看得出来，今日这英雄会盟大会你老弟就是当选盟主的料，要是换了别人啊，我候孝通第一个就不答应！”
“不错！我看就是史老哥做盟主正好！”邱掌门也附和着说，“咱们河朔英雄虽众，到底不如那些大门大派的势力强劲，而且大家一盘散沙，没个领头的，江湖上声威也打不响，有了史老哥这样人物出来领导我们大家，以后河朔众英雄拧成一股绳，在江湖上也是一股大势力了，路也走得开，叫也叫得响。嘿嘿，我看哪，就是八大仙宗的人以后见着咱们，也得另眼相看呢，你说是不是？”
史老爷忙摇手笑道：“诶诶，二位这话在下可不敢受了。召开河朔会盟，本就是我正金门的责任，为的是团结大家，推选一位德高望重，才德兼备的人出来做大家的召集人。也算不上什么盟主，各门各派的扛把子还是这些人，召集人可不能干涉人家门派内事务，只是统合大伙的力量而已。就是如此小弟也如何能胜任？还是要另选高明才是。”
二位掌门笑道：“诶——怎么你老哥子也这么婆婆妈妈起来了，让你收你就收嘛。再说了，三日后就是贵府公子娶亲之日，我们这些作不得贺喜之礼么？”
史老爷听他们说来娶亲之事，也觉得再推辞下去便是不将他们两位放在眼里了，便终于答应下来，笑着叫人把东西抬下去，又请两位掌门往后面会场奉茶歇息。
说话间，陆陆续续来了好几路帮派的掌门及门徒，史老爷也一一上前寒暄问候，众来宾也上来道贺致礼，一派融融和气，众掌门人顺着助礼小厮的接引，叙着年齿，一一各就其位，在那两排花梨圈椅上坐了，只留下右边上首的位子空着。另外还有虽非河朔一路英雄好汉，但闻此会盟盛举，亦来观礼道贺的门派代表，史老爷早想着，将这些人安置在主供桌下来两边靠墙处，在外围合拱会场，也是坐得满满当当。
眼见时近午时，史老爷见来的宾客差不多了，而老徐也来说吉时已到，便折回内厅，收拾更换了一套鲜明的衣服出来，进了会盟场来。众掌门人一见史老爷进来了，必是时辰到了，河朔会盟大会即将开始，各各笑盈盈，拱手致礼迎请他上座。史老爷谦逊一番，众人固请，不得已，只得往上首坐了。
史老爷一坐上来，老徐一拍手，从后面鱼贯而入一队丫头，各自手捧着一个托盘，盘中托着一个斗彩盅子，顺次入列到各掌门人面前，递上茶盅，换下先放的云雾茶，又顺次下去。
“咦——上好的雨前龙井耶！”那镇龙帮的邱帮主一揭开茶盅，光是拿鼻头上前一闻，便发出这一声高赞，“谢史掌门的厚意了。”
“哈哈哈哈，俺们这等粗人，哪里吃得来茶？”那侯掌门放声大笑道，“我们哪管什么雨前雨后，龙井蛇井，只管喝，图个解渴就是。史老弟，你把这样好茶拿来给我老侯吃，我也吃不出个什么味道门道，岂不是拿来饮驴啦？”
在场众人一听，俱哈哈大笑起来。
史老爷陪笑一阵，就听老侯继续说来：“唉，史老弟，我们在场的都是江湖人，搞不来那些虚的文的，你就上去主持了，反正大家都是老早就联络过的，都没啥意见，把会盟仪式搞完，大家做了兄弟，赶快上酒上菜吃喝才是正事。”
众人又是一通哄笑，不少人都高叫附和着：“正是，正是，赶快搞完喝酒去咯。”
史老爷起身答道：“不错，江湖人就是要痛快话，我这里早备下好酒好菜，等着各位英雄光临，待会儿随便吃，管够。只是今日河朔众好汉会盟，也是武林中一件大事，实不该草草而就。适才候兄让我主持，说实在的，兄弟我资历尚浅，岁数于在座的好几位掌门更是差了一辈，如何敢僭越，还请哪位德高望重的老前辈来主持才是正理。”
一旁齐老爷子一摆手，笑道：“史老弟啊，既然到你这儿来开大会，不是你主人家主持，还是谁来主持？你就甭谦虚了，大家都是一条心，没得说的，来这儿就是捧你的场。你要再推推拖拖的，可就寒了兄弟们的心了。”
“对！齐老爷子说得对。”
“就是，史掌门快些就是，上台主持吧。”