白雪仙三人往南而行，此时寒风呼啸，飘下零星雪花，三人行经山东即墨县添购物资，城中居民皆是身穿棉袄，冷得搓手、呵气取暖，见到这三人衣衫单薄并不畏寒，满是诧异的神情。白雪仙虽然内力大损，却因天生体质的特性，这点寒冷还耐得住，只是她见到韩洛也毫不怕冷，感到奇怪，忍不住回头开口问：“韩洛，你不怕冷吗？”
跟在后头瞧望四周的韩洛，听到白雪仙的呼唤声，回神答道：“哦？我练的内功心法专门抗寒用，所以这点寒冷对我来说不算什么。”
“嗯？好奇怪啊？怎么你练的内功跟我一样都能抗寒？”白雪仙问。
韩洛虽然已经察觉到白雪仙练的内功与北斗道相同，但仍是不动声色，佯装不知，淡然回道：“这没什么好奇怪的，习武之人本来就身强体壮，耐力胜于常人。”
白雪仙点头认同，“嗯，这倒也是。”说完，白雪仙仰头，对着一旁的石柔声询问：“石大哥，待会我们出了即墨城，就沿着海边一路往南走，好不好？我想多看看辽阔的大海。”
穿着斗蓬遮掩外貌的石，微微点头同意，“好，只是妳伤重初愈，气候又转冷，海风又大，妳还是多添购些粮食饮水、保暖衣物，准备妥当后，我们再出城。”
白雪仙三人离开即墨城，向往来的百姓询问海岸之处，得知方位后，便朝南方而行，最后终于来到海边，此时海风吹拂，冷得刺骨，还能闻得到些许的咸味，一望过去，天空乌云密布，海面浪潮汹涌，见得几位渔民头戴箬笠、身披蓑衣，拉着小船，在海岸将船绑绳固定，似乎是刚出海回来，但船上却是空无一物，并未满载而归，个个皆是摇头叹气、满面忧愁，这让白雪仙心生疑惑，上前询问究竟。
“老丈，我们是路过的旅人，请问发生何事了？怎么每个人都愁眉苦脸的？”
听闻有道娇柔好听的嗓音，老渔夫抬头，见到眼前的白衣女子生得清丽脱俗，宛如仙女下凡，赶紧跪下磕头，声音沙哑，哀声求道：“仙姑救命啊！”
老渔夫的突兀之举，让白雪仙吓了一跳，惊道：“老丈，你怎么了？为何喊救命？”白雪仙赶紧伸手扶起老渔夫，老渔夫起身后，一把鼻涕、一把眼泪的娓娓道来。
“老朽姓胡，单名一个‘鲈’字，是在不远处的青岛村的渔民，村里的人大都姓胡，所以都以名字互称，村里的人都叫我‘老鲈’。”
胡鲈抹抹脸，续道：“咱们青岛村虽然小，能耕种的庄稼不多，但依山傍海，可樵可渔，所以咱们就用柴木、渔货跟别的村子交易换货，日子还算过得去。可最近不晓得是怎么搞的？一年比一年还冷！前几年还狂风大雪的，不只北方天寒地冻，听说南方还雪深七尺！那一年，全天下冻死了不少人，咱们青岛村的庄稼牲畜也都这么的冻死了！之后青岛村年年欠收！人人挨饿！想不到今年更惨！连鱼都捞不着，我、我都已经好几个月没有吃过一顿饱饭啦……”
胡鲈难过得掩面痛哭，白雪仙听到老渔夫一直没吃饱，赶紧拿出几块饼、一袋水，递给胡鲈，“老丈，这是我们从即墨县买的，你快吃吧！”
“这、这怎么好意思？”胡鲈虽然肚饿，却不敢随便拿人东西，眼见白雪仙催促他收下，胡鲈感激得连声道谢，大口大口地咬饼吃，白雪仙轻拍胡鲈的背，叮咛几句：“老丈你慢点吃，小心别噎着了。”
胡鲈吃完饼、喝过水后，向白雪仙道谢几句，便继续说了下去。
“唉！天有异象，日子就难熬了……咱们村子旁边有座小山，名唤‘青岛山’，山上树木不多，可以砍的柴木当然也就不多，所以咱们青岛村主要仰赖渔获维生，原本这片海洋渔产丰富，有大口鱼、鲢鱼、鲂鱼、石首鱼、嘉鱼、青鱼、乌贼鱼……等等，种类繁多，数量可观，取之不竭、用之不尽，年年不愁无鱼可吃，就算之前寒冬难熬，至少家家户户餐餐都还有条青鱼可吃，日子还算是过得去啊……”
胡鲈的语音骤变，充满无奈与悲苦，心酸的说着：“但自从之前的地牛翻身后，海况变得越来越恶化，总是大风大浪、乌云密布的，前阵子海水还变红，赤红如血！像是一片血海！海面上还飘了许多死鱼！捞到的螺贝也都泛红一片，把大伙都给吓傻了！有几人吃了那些死鱼螺贝后，像是中毒了一般，全都死了！搞得人心惶惶的，害得沿海村民饿了一阵子……但大伙为了生计，只能硬着头皮、冒险出海去捕鱼，可都扑了个空，天天空手而归，更有几人不慎被海浪卷走，就再也回不来了……”
说到这，胡鲈远眺汪洋无际的大海，叹了一口气，续道：“不只撒网垂钓都捕不到鱼，以往在海岸边可以捡拾到的螺贝、虾蟹、海菜等等，也都慢慢消失不见，这片海域就像是死了一样！空无一物！眼看冬季来临，今年才刚入冬就已经冷得飘雪，想必今年的冬季会是个严冬，现在就开始挨饿受冻，要是到了仲冬时分，天寒地冻的，这叫大伙该怎么活啊！”
胡鲈难过得哽咽，想起一家子、全村人又要挨饿受冻，说不定又有人要饿死、冻死，不禁悲从中来，忍不住放声大哭。
白雪仙与韩洛听到“地牛翻身”的词，全都不约而同的望向石，石惊觉是自己造成的灾祸，愧疚的低下头，“我、我会负责的！”
胡鲈的话让白雪仙发觉到这几年的冬季真的越来越冷，她记得在她小时候四季分明，但近几年的冬季，真的有越来越冷的趋势，原本以为只是局部地区的异状，但听胡鲈所说的话，似乎全天下都有这样的异象发生？
白雪仙连忙安慰道：“老丈，你先别难过，外头风大，容易受寒，不如我们先跟你回去，再想办法要怎么解决吧！”说完，白雪仙的视线飘向一旁的石，石知晓是什么意思，更是羞愧得掩面，歉道：“我、我会负责的……”
三人跟着胡鲈回到青岛村，村中屋舍竟是残破不堪，人人生得骨瘦如柴，胡鲈上前向其他的村民寒喧几句，询问收获如何？个个皆是摇头叹气、愁眉不展，这让白雪仙看得于心不忍，忍不住出声询问：“官府不知道村中的情况吗？没有开仓赈灾、救济百姓吗？”
一提到官府，人人全都满脸愤慨、咬牙切齿，胡鲈更是心头抽痛，跺脚怒骂着：“别提那些吃人不吐骨头的狗官！那些贪官污吏平日搜括民脂民膏，个个吃得肥肠油肚、喝得酒臭满门，那会知晓民间疾苦？上个月老村长冒死跋涉到官府上传灾情，那些狗官说什么是天有异象，以致灾情频传，各个县城已是自顾不暇、存粮不多，无力救助，他们也是无可奈何，叫我们自食其力。说的这些屁话让老村长当场活活给气死！那些狗官不但不赈灾救济，还照样年年收赋税，若是缴纳不出，便要抓去徭役抵数，全村人都快饿死了！那有钱粮上缴？那有体力干活？”
白雪仙听得大惊失色，她记得苏怡曾说过当朝皇帝雄才大略、英明果断，更是体恤百姓的明君，怎么青岛村的居民已经过得苦不堪言，官府却还要强收赋税？不顾人民的死活？
──莫非是地方官吏隐匿灾情，欺君罔上？那可是死罪啊！
胡鲈仰望天空，哀声长叹，那声叹息，蕴含着天下人民的凄苦，胡鲈哀声道：“我们这些老百姓啊……就算是明君清官、就算是昏君贪官，在他们这些上位者的眼中，我们只是替他们耕作生产的牲畜而已！运气好的，就遇上明君清官，还会赏顿饱饭吃；运气差的，就遇上昏君贪官，不但时常挨饿，还会莫名其妙的连命都没了！”
胡鲈仰头一思，随后续道：“我记得以前村里曾来个会读书识字的文人，那时听他吟道：‘朱门酒肉臭，路有冻死骨’，还有‘四海无闲田，农夫犹饿死。’的诗句，说得真是不错！自古以来，苦的都是百姓，活得跟牲畜无异，什么时候，老百姓才能安居乐业、免于压榨欺迫？什么时候，老百姓才能真真切切地做一回‘人’啊！”语罢，胡鲈痛心疾首，悲愤不已。
闻言，在场众人尽皆默然，久久无人出声。
白雪仙听得很是难过，心想现今既是明君主政，城中繁荣一片，吃喝不愁，可是为何到了穷乡僻壤，却是天差地别？当今天下，真是和平盛世吗？
就在白雪仙困惑之时，她感觉到她的手被人拉了一下，白雪仙低头一瞧，见到一位瘦骨嶙峋的小男童，身上的衣衫单薄、破破烂烂的，根本不能遮风保暖，男童的脸颊削瘦，显然是挨饿了好几天，见到这三位外来的旅人，像是看见救星一般，拉着她的手哀求道：“大姊姊，你们是外地来的？身上可有吃喝的？”
见到男童这般可怜，白雪仙心头一酸、眼眶泛泪，赶紧从乾坤袋拿出几块饼和水袋，递给男童，“喏，快吃！”
男童见了，连声谢字也没说，就狼吞虎咽地吃了下去，白雪仙并不计较失礼之处，接着又取出原本买来要作为露宿遮风用的一块棉布，蹲下身，披在男童的身上，亲切地帮他用棉布裹住身躯御寒。
村民见到白雪仙拿出饮食和棉布救济男童，全都睁大了眼，双眼发亮，更有几个饥饿的孩童围了过去，嚷着也要吃喝的，这让白雪仙慌得手忙脚乱，后头的韩洛看不下去，低声骂了一句：“笨母猪！”便走过去吆喝几声，维持秩序，要这些小萝卜头乖乖排队，饿慌的孩童见到凶神恶煞的红衣男子，吓得不敢造次，全照着韩洛的指示排队领食。
一个时辰过去，白雪仙将乾坤袋中的存粮物资全数发放完毕，帮助青岛村的村民止饥御寒，有几人见到白雪仙从一个小布袋拿出一堆东西，源源不绝的，感到疑惑，纳闷一个小布袋怎么有办法装得下这么多的东西？白雪仙正烦恼要如何回答时，韩洛已经出声怒斥道：“要拿吃喝就别这么多废话！怎么？给你东西还要被拷问？”
韩洛这么一凶，就让疑心的村民纷纷摇手、直呼不敢，吓得赶紧转身离去。
白雪仙此举，让青岛村村民如见救星降临，纷纷跪谢，嚷着定是仙女下凡、菩萨化身，胡鲈一家五口也很是高兴，热情地邀请三人到陋舍歇息，白雪仙却是摇手，说：“老丈，我们有些话想私下商量，等会再去拜访你。”
白雪仙三人走出村子，走到无人之处才停下脚步，白雪仙率先开口问：“石大哥，你有办法解决海洋异状吗？否则我们帮得了一时，帮不了一世，我想还是要解决捕捞不到渔产的问题。”
石先是沉思片刻，才开口回答：“先前我们在其他的地方可没有遇到这个问题……恐怕不是只有地牛翻身的缘故。海洋是由四海龙王所掌管的，这片海域究竟为何会死寂一片？得到海里去找海龙王问个究竟，若是海龙王涉嫌渎职，不顾生灵的死活，甚至酿成灾祸，我便上奏天庭，请玉帝降罪惩罚。”
“去海里？石大哥你不是不会游水吗？”白雪仙问。
石答道：“我的确是不会闭气游水，不过我有个法术叫‘避水诀’，施用之后可以潜入水中，在半个时辰之内，在水里如在陆地上那样呼吸行走，不会溺毙。”
“啊？原来石大哥有这么好用的法术？那我不就也可以到海里去看一看？”
白雪仙听得满心欢喜，海中究竟是什么样的景色？令她感到好奇，但石却是泼了她一桶冷水，摇头回绝：“雪仙，妳内力大损、元气大伤，身子虚弱，不宜劳顿，我看妳还是多歇息吧！况且海面不平静，恐怕会有什么危险，此刻不便带人同行，妳还是跟韩洛待在村子里等我的消息吧！若是妳想看海景，待问题解决、恢复平静之后，我再如妳所愿。”
白雪仙虽是一脸失望，但石说的话也有道理，便点头答应，“好吧！不如你去找海龙王的时候，我跟韩洛回去即墨采购物资，好帮助这些村民。”
“喂！喂！谁答应跟妳走啊？妳是要我当驮夫吧？”突然被拖下水，韩洛赶紧出声抗议。
白雪仙摆手回道：“唉呀！那有什么关系？你力气大啊！要是买了直接塞进乾坤袋，被人看见，迟早会惹人怀疑的，不如把买来的物资带到无人之处，再塞进袋中，这样就不会有问题了！何况是花我的钱，又不是花你的，怕什么？”
“韩洛，你就帮这个忙吧！让雪仙一个姑娘家四处乱晃、孤身往返的，我实在不放心……我不在的时候，就劳烦你帮我照看雪仙了。”
听到石都这么说，韩洛更是不满，大发牢骚：“搞什么啊！一个把我当驮夫、一个把我当奶娘吗？我才不干！”
“你做不做？”石开掌现出火焰，沉声威胁，韩洛立刻点头答应。
“嗯，既如此，那便分头行事吧！待我查明原由之后，我会回青岛村与你们会合。”说罢，石喃喃念咒，轻挥手指，从指尖画出一条淡淡的蓝光，化做粉尘降落于身，对自己施下“避水诀”。
白雪仙点头道：“好，石大哥你小心些。”
听到白雪仙关心他的话语，石心里头感到一股暖意，双颊泛红，微微一笑，点头应声，便转身朝向海岸前进，遁入海中。
白雪仙目送石离去后，拉着满脸不甘愿的韩洛回到青岛村，向胡鲈说明他们要去即墨采购物资，眼见村中的惨况，白雪仙顾不得天色渐暗，要韩洛陪她夜行，希望能尽快赶到即墨城。