石决心要除掉蛇妖后,眼见十五之日将至,刻不容缓,三人分头行事,自己前往地府寻帮手,韩洛与白雪仙负责通知官府除妖之事,要百姓在满月之夜以前尽速离开杭州城,暂避战事,韩洛不喜官吏,叫白雪仙前去告知,自己在外等候,官差听了白雪仙的说辞不肯相信,认为天下除妖名门都奈何不了蛇妖,深怕此举又会触犯蛇怒,祸及全城,白雪仙不懂怎么与官吏打交道,不但劝说不成,还被官差调戏,吓得花容失色的跑出府门,满脸委屈的向韩洛告知,韩洛听了心中有气,骂白雪仙连个事情都办不好,只好硬着头皮换他向官差通报除妖之事,韩洛带了参有虱蛊的美酒假意孝敬,嘘寒问暖一番,不但可松懈官差的心防,也顺势给他们教训!这虱蛊侵入腹中三日后便会苏醒过来,开始啃噬腹中内脏,直到吃尽为止!中蛊者受虱蛊蚕食折磨数月而死,可说是十分歹毒的毒蛊之一,待蛊发之后,他早已离开杭州多时。
韩洛给官差一点“见面礼”后,官差愿意代为协助前去通报知府大人,韩洛终于得见,告知来意后,杭州知府心想又是个来添乱的家伙,挥手打发,不愿理会,韩洛眼见劝说不成,不得已透露是西安的神仙前来除妖,孙知府曾听闻西安出现过一品天官之事,若真是神仙前来,蛇妖不足为惧,何况还是个位居一品的上仙?孙知府正愁蛇妖为害之事,心想或可一试,答应韩洛的要求,下令全城百姓出城避祸,西湖一带的民众也尽速撤离,静待佳音。
一时间,杭州城的百姓商旅全数赶着出城离开,除了留下几名小吏看守牢房、士兵守城,其余官府人员驱散民众后也随之出城,避离西湖,向来人潮繁多的杭州城,此举更是让杭州一带挤得水泄不通,没地方投宿的百姓只能暂且在野外露宿,远眺杭州,期待官府所言的西安神仙能杀灭蛇妖。
原本繁华热闹的杭州,在十五日落之时,变为一座空城,城中顿时陷入黑暗,只有官府与城墙点了几盏灯火与夜空的月亮照明。
驱散人民后,白雪仙与韩洛前往西湖,石早已伫立湖畔等待多时,得知人潮已疏散,石担心蛇妖的妖力强大,二人并无仙神之力抵抗,要二人也躲远暂避,但韩洛坚持要留下来看石的招术,以利他摸清石的底,还向石索讨蛇妖尸体,好让他割取毒囊炼毒,否则就要向石计较之前害他浪费毒-药之事,石觉得韩洛真是斤斤计较,若不应允定会抱怨不止,只好答应,白雪仙见状也要求留下,石本欲拒绝,但白雪仙认为石法力无边,待在石的结界内才是最安全的,若发生什么事,石会保护她吧?石听了心念一动,便不再劝离。
自从石与孙悟空、萧华轩相战之后,深知自己出招缓慢的弱点,再说蛇妖吞吃内丹与人类精血无数,修为至少增长数千年,而且蛇族多速度敏捷、出招快速,纵使他有近万年的修行,只怕也要落居下风,因此立刻驱动真气施放“五封结界”,也免却保护二人的后顾之忧,释放完结界后,略做调息,再度释放三尾真气备战。
“在你这结界内什么攻击都不用怕,根本不需要赶我们走。”
韩洛一副老神在在、双手环胸说,他知道石有这么强力的结界法术,所以才有胆子敢留下来观战。
石叹气道:“别高兴得太早,我这结界也是有缺点的,虽能挡住五行,却挡不住鬼魂入侵……”
闻言,韩洛惊呼:“什么?你这神仙是怎么当的?万年修假的啊?怎么练出这么一个有破绽的结界?要是宰了蛇妖之后,牠变成鬼魂不就挡不住了?”
“我也是最近才发现有这破绽……”石一脸无奈,他没料到伏羲传授给他的五封结界会有这个缺点,但仍是胸有成竹,续道:“不过且放宽心,在你们去通知官府时,我也前往地府向秦广王借调黑白无常前来勾魂,若是我无法一举将牠打得魂飞魄散,黑白无常便会用‘勾魂索’和‘锁魂炼’暂时勾住蛇妖的魂魄,在牠逃跑之前我再施招打散牠的魂魄,如此一来,牠的妖力溃散,就无法再继续为恶了。”
白雪仙听了,疑惑问:“为什么要这么麻烦?难道蛇妖死了,变成鬼还有力量?”
石解释着:“妖和人不同,死后灵魂还残存妖力,若是妖力强大且心性为恶,鬼差无法轻易将牠勾回阴间去,就会留在阳间为恶作乱,日子久了,就会成为恶灵,甚至蜕变为魔,或者夺舍重生,因此只能将三魂七魄打散,使其失去灵识,否则别无他法。”
在三人谈话之时,原本平静的西湖湖面渐渐泛起涟漪,韩洛出声提醒,三人见到湖面跃出一条庞然大物、宛如蛟龙的躯体,但定眼一瞧,会发现是条黑色的巨蛇!
韩洛见蛇妖果真是“过山乌”,心里高兴,白雪仙见到这么大条又模样凶恶的蛇妖,吓得躲在石的身后。
石见到蛇妖现身,突感头疼,此情此景,湖水现蛇形,让他忆起相距数千年的往事,与他在山谷初遇窫窳的模样颇为相似……
黑蛇目露凶光,环视周遭,发现杭州城内的民宅无一灯火,鸦雀无声,立时明白城内的人类全数逃离杭州城,气愤道:“难怪……已是望月之夜,却不见童男童女入湖,原来全都畏缩潜逃!可恼!”
“你就是蛊惑妖族夺人精血、又夺其内丹的千年蛇妖?”
“嗯?”黑蛇听闻有人呼喊,循声望去,发现湖边还有三人,却脚踏蓝光图纹、置身在奇异的五色光柱之中,其中一人,相貌奇异,金发赤眼,浑身笼罩着黄色真气,后方腾现三尾,立时察觉来者并非人类,嗤鄙回道:“原来又找了个不怕死的来,只不过这次找的不是道士和尚,竟找到‘非人’?嗯……”
黑蛇吐信,嗅出金发来者的气息,诧异惊呼:“不是妖气,而是仙气?你、你竟是神仙?”
石开口询问:“我问你,你既有千年修行,为何不潜心修练,何必要夺妖内丹、吞吃孩童?”
“怕了吧?他可是在西安闻名的一品天官呢!”韩洛在旁大声嚷着。
黑蛇大吃一惊,西安出现一品天官之事牠也有所听闻,得知来者是神仙,而且还是少有的一品天官,倒不敢小觑失礼,恭敬答道:“小妖见过上仙,不知上仙驾临,还望恕罪,小妖为蛰居于杭州西湖的蛇妖,近期的所做所为,只为修练速成,蜕变为龙!”
“为龙?”石疑问,黑蛇继续说:“是,小妖听闻龙蛇同源,修满五百年就能化蛟,再修千年就能化龙,从此腾云驾雾,悠游天下,不再是地上爬、水中游的蛇。可我已修满千年,仍是蛇身,并未化蛟,难道是我听闻的年数有误?需再修练千年?但千年修练何其漫长?何其痛苦?又要经历许多次的劫难,若是不慎,渡劫不过,则修为付之一炬,前功尽弃。因此为求速进,小妖想到一法──就是夺妖内丹、吞食-精血!可我已吞吃无数,少说增进了四千年的道行,为何已有五千年法力的我,却还是这般丑陋的蛇身?而未化成神龙?”
黑蛇越说越愤慨,石这才了解黑蛇为恶的动机,竟仅仅只是为了蜕去蛇身、化成神龙而已。
“你……”石摇头叹道:“纵使吞吃再多的妖怪内丹、饮再多的人类精血,你永远……还是条蛇,不可能化为龙。”
“不!我不信!胡说八道!难道自古流传的话会有假的吗?”黑蛇闻之愤怒,身躯一晃,将西湖的湖水激起巨浪水花。
“要修练为龙,前提必须是龙!你本来就是蛇妖,就算修练再多年,依然还是蛇,绝不会蜕化为龙的……”石得知蛇妖的认知错误,轻声叹息,叹蛇妖的愚昧,不但使得自己的愿望落空,还徒伤众多无辜的生灵。
“我不信!你、你给我说清楚!”黑蛇情绪更是激动,连礼数都给忘了,仰天大吼,怎样也不肯相信石所说的话。
石抿唇启齿,道:“你所听的,大概是《述异记》所描述的:‘水虺五百年化为蛟,蛟千年化为龙,龙五百年为角龙,千年为应龙。’对吧?”
黑蛇点头,“不错,难道这记载有误?”
石叹气道:“这记载无误,而是你认知有误。”
“我认知有误?错误在那?”黑蛇瞠目低吼,石开口解释着:“人类会误认龙蛇同源,是因为龙的幼年形似蛇,命为‘虺’,多生长在水边,又称‘水虺’,修五百年化成蛟后便潜入水中,聚水兴浪,千年之后修成龙便能乘云飞天,呼风唤雨,再修五百年生角,更可操纵雷电,角龙再修五百年生出双翼,成为应龙,便不需依靠云气飞天,从此任意遨游四方,通天潜海。”
黑蛇点头,“不错,是这样子解释,但那里有错?”
石轻叹一声,继续说:“但蜕变为龙的前提是──你必须是龙!虺为龙的幼年,自然最终能化为龙,若你天生为蛇,即使是修练千年、万年,仍然还是蛇,永远不会蜕变为龙,因为你不是龙,而是蛇!”
石这一句话,像道晴天霹雳轰打在黑蛇的脑袋上,黑蛇只觉得耳边嗡声作响,牠所做的一切、牠心怀的愿望,在这一刻,立时崩溃落空!
“不可能!不可能──!为何我注定是条蛇?而不是龙!”黑蛇崩溃哭喊,牠痛恨自己是条丑陋的蛇,而不是悠游云端、受人崇敬的神龙。
愿望落空,目标丧失,心中疑惑虽解,却是百般痛苦,痛恨自己天生为蛇,埋怨努力转落为空,伤心失望到了尽头,渐渐在心中蕴酿出愤恨报复的心态,只觉得想毁灭一切,向天地控诉命运的不公!
“先天受限,本就难以突破,虽然后天修行能获得异能,但无法改变种族,好比说我本身为狐族,纵使我修行万年,蜕变为仙神,也不会变为狼族,依旧负有狐族的阴柔,而非狼族的阳刚。你身为蛇族,虽无法化龙,但也不必如此灰心丧气,甚至愤怒仇视,人类有句话说得好:‘天生我材必有用’,各族皆有自己的特性与专长所在,用不着羡慕他族而一味追求,却忽视自我本质,应该自我认同,发挥所长才是。”
黑蛇被怒火充斥,听不下石的劝告,原本乌黑的双瞳竟转为鲜红,颈部扩张显得更加巨大,黑蛇恶狠狠地瞪向三人,吞吐蛇信,沉声冷笑,“嘿嘿嘿……既然我无法蜕变为龙,那我就先杀了你们发泄我心中的怒火!再血染大地,杀光人类,向天界传达我的愤慨,我痛恨这不公的世界!可恨的命中注定!”
语毕,黑蛇张口,从毒牙喷出大量毒液,宛如雨降,沾染到毒液的柳树花草,瞬间枯萎凋零,韩洛一见就知道毒性猛烈,若不是有结界守护抵挡,只怕三人也会立时暴毙而亡。
“果然够毒!金毛你快宰了牠,这样乱喷浪费啊!”
“你住口!”石斥声同时,右手一挥,再度释放三尾真气,剎时六尾摆动,真气奔腾。
“嗯?这是……?”黑蛇见笼罩三人的光芒挡住毒液,无法伤到半毫,身躯挪动,张口往三人咬来,却被结界所挡,无法咬穿。
黑蛇没想到这神仙所放的结界竟这般厉害,难怪纹风不动,见牠攻击不但不逃,还面不改色,暗忖神仙果然厉害。
石见黑蛇不听劝告,动手攻击,这场战无法避免,思索不能毁去蛇妖躯体,却要杀灭蛇妖,而且此处邻近杭州城,周遭又有许多建物,不能施展大范围的法术,否则会殃及池鱼。
黑蛇见嘴咬不破结界,缩回身,仰头施力,立时驱动西湖湖水漫淹过来,潮水汹涌,除了结界内的三人,树木、民宅无一幸免,全数被冲走淹没。
“可恶!竟然……”石见蛇妖开始大肆破坏,六尾真气已充盈全身,便挥手呼道:“盘根错结!”
剎那间,黑蛇周遭的湖底破出数十棵巨木,迅速生长壮大,枝干缠绕夹勒住黑蛇的身躯,使其无法动弹,黑蛇没料到会有此招,发现时已被缠上,躲避不及,而且枝干越缩越紧,还不停增长缠上,即便是黑蛇拼命扭动想挣脱,却被缠勒得更紧,几乎快无法呼吸。
一口气消耗掉六尾真气,石喘气歇息,准备再发动下一招杀死黑蛇。
“唔……”黑蛇的头逐渐被增长的枝干缠上,视线被遮蔽,此时腰间发出喀嗤一声,一股剧痛直冲脑门,黑蛇明白是自己的肋骨被勒断一根了,开始感到呼吸不顺。
黑蛇顿感羞耻,蛇族自豪的缠杀之法,想不到今日竟反被缠杀!
石见木象法术有效,不但能逐步勒死蛇妖,还能阻止蛇妖行动,右手轻挥,释放三尾真气,准备再施杀招。
啪!啪!啪!啪!啪!
折骨声响连连响起,即使黑蛇的嘴巴已被缠住无法张开,仍是痛得自喉间发出哀嚎不停,折骨声让白雪仙和韩洛听得摀紧双耳,连远在城墙衙门的官兵都感到震耳欲聋。
待石释放出六尾真气,巨木已缠碎黑蛇的胸膛,将内脏压至破裂,心脏一毁,黑蛇也当场毙命。
缠勒目标丧命,巨木逐渐萎缩回地,原本挺立的黑蛇身躯坠下,激射出数丈水花,引发一起地震,让三人险些不稳。
黑蛇断气倒地,原本鲜红的双眼变为污浊晦暗,但身躯却漫溢出丝丝浊气,最后那股浊气汇聚成一条蛇形,清晰得连白雪仙与韩洛都能看到。
黑蛇怒目切齿、激忿填膺,咆哮怒吼着:“你──竟敢毁去我的躯体!等着瞧!我会来找你讨这笔帐!”
在旁等待的黑白无常立刻抛出数条“勾魂索”和“锁魂炼”,紧紧勾住,束缚住黑蛇的魂体后便立刻遁逃,躲避战场,黑蛇发觉魂体被拉住无法逃离,大吃一惊,“什么?”
石见机不可失,右手挥出,消去六尾真气,呼道:“‘狂龙怒卷’!”石施展风象法术,随即,扬起一道狂风,以结界为中心,迅速卷扫入天,形如狂龙冲天,强大的气流吸力将逃跑不及的黑蛇魂魄也给吸进,只听得黑蛇惨呼一声,风刃将他的魂魄切碎破散,连带沉重的躯体也被卷扫升空。
“金毛我要毒囊啊!”
韩洛见状焦急,石见黑蛇的魂魄已破碎散去,赶紧收术停止风卷,被切碎的残躯坠落在地,兴起一阵动荡,蛇躯断面血流如河,顿时将西湖染得一片鲜红。
韩洛见头颅还安好,放下心来,吆喝道:“把头留下,其他的先烧毁了吧!”语毕,石已施展三昧真火,将其他残躯一一烧成灰烬,才解除结界,“这算扯平了?”
“哼!我就不跟你计较了。”蛇妖死后,韩洛高兴地抽出荧惑剑,快速跑向蛇头,爬上蛇颊,一剑劈下,要取出颊内的毒囊。
“雪仙,妳要不要紧?”石转身望向身后缩在地上的白雪仙,关心询问。
白雪仙摇头,起身拍拍衣裳说:“不,我不要紧,这一仗打得好可怕……如果不是你,我想根本没人有办法除掉蛇妖。”
石微笑道:“我只是侥幸抢得先机,又施术正确,立刻让蛇妖无法行动,否则牠身怀五千年法力,让牠有机会施术的话,恐怕不会如此顺利。”
白雪仙神情担忧,瞧石几眼,问:“那你还好吗?我看你有时站不稳、有时摀胸口……是不舒服吗?”
石微笑摇头,他会有所异状,是因为结界是用自己的真气与蛇妖的攻击相抗,“不碍事,休息一会就好。”
白雪仙还是有些担心,见石只是稍微喘了点,气色还算正常,这才宽心些,“那就好。”
“好厉害!真不愧是我看上的美人!”
一道突忽传来的话语,打断二人的交谈,石循声望去,见得苏怡面挂笑容,摇扇走来。
“你……怎会有人在此?我不是交待杭州和西湖一带的人全数撤离吗?”石心中惊慌,没料到竟会被人看见他施术。
苏怡望向白雪仙,眼神别有涵意,轻轻叹气,摇扇回道:“没什么,在下听闻官府说西安的一品天官前来杭州,将于今夜除掉蛇妖,本欲随之出城,但忍不住想见西安神仙的模样,又想看神仙是如何对付蛇妖?就躲在远处暗中观战,想不到西安的一品天官竟是美人你啊……”
“你不惊讶?”石皱眉疑问,任何人见到他施展出强大的法术,都会吓得拔腿就跑,何况是气定神闲的摇扇走来?
苏怡笑道:“何须惊讶?我也认识像你这样的人……不!应该说是‘非人’!”语一出,让石心中一凛,苏怡又补充一句:“唔,只不过他们没你这么厉害就是了……而且又不想理会世俗之事,更不想曝露行踪,否则早就请他们前来除妖了。”
“你……为何会……”石觉得古怪,寻常人类,是不会有机会与妖怪接触,更别说是相识了。
“看你这眼神,以为我说的是妖怪吗?”苏怡笑道:“可惜!猜错了,他们和你一样,非妖是仙!”
“什么?”石吃惊睁眼,他记得天条严格,除了他,就只有掌管民间的小神才会待在凡尘,难道……是土地公、灶君一流?
苏怡略做思态,沉吟道:“唔……若是你往南走,到金华一带逛逛,说不定有机会能遇见他们。”
“今日所见不许说出,否则定不饶你!”石出口要挟,苏怡并不感到惊恐,一派微笑,点头应允:“当然。”
苏怡望白雪仙一眼,又望向石,叹气道:“可惜了!没想到美人竟是神仙,又已有心上人,只叹在下福缘浅薄,只能另寻良缘去了……告辞!”苏怡拱手行礼,落寞地伤心离开,等韩洛取完毒囊,跑来提问两人与苏怡交谈了什么,苏怡早已不见身影。
石见韩洛拖来两颗蛇妖毒囊,手中的荧惑剑因吸摄蛇妖之血而变得艳丽无比,石觉得不该让韩洛拖着两颗巨大毒囊跟着他们走,心想反正迟早隐瞒不了,便提议让韩洛装进乾坤袋中,以免影响行动,韩洛这才知晓石有这么一样宝贝,难怪看两人一路上双手空空,都没背着行李,除了蛇妖毒囊,韩洛趁机扔了一些不要紧的东西进去,只留随身贵重物品在身,减轻负担。
收好蛇妖毒囊后,石施火烧灭蛇头,见此战仍免不了波及民宅,西湖周遭一片破损狼藉,自己的行踪又被杭州百姓所知,认为不该久留于此,眼下又不知该往何处去,索性连夜离开,往南方前行,或许会遇上苏怡所说的神仙。