宋起拱手应下，退出房门。
刚一下楼，他就听见客栈正厅已是喧嚣一片。
“来来来，满上满上！”
“来，兄弟干了这杯……”
一见已围坐在桌边，推杯换盏，彼此称兄道弟的将士们，宋起怒吼道：“谁让你们这么放肆的？”
“你谁呀你！不过是跟在节度使身后的一条狗，竟然还在我们面前指手画脚的！”一喝得已然有些微醺的将士，红着脸指着宋起道。
“你少说两句！”另一个士兵推攘着他。
“今日快马加鞭地走了这么远，兄弟们都累了，为啥不能喝点酒缓解一下？兄弟们说是不是？”一位平日里稍微有些声望的将士，提高了嗓门喊道。
“是！”其他的将士异口同声地应着。
“你们这么放肆，小心大人治你们的罪！”宋起涨红了张脸，用手指着他们怒吼。
“你不过是比我们会拍马屁些，才得了节度使的重用。”最先发声的那将士，晃悠悠地从座位上站起来，曛着脸喊道。
“我们这些在座的将士，哪个不比你跟着节度使的时间久一些？凭什么只有你受到了重用？现在竟还在我们面前指手画脚！什么东西！”
宋起紧握着拳头，气得浑身颤抖着，“你们若有什么不服，可以去同大人说！”
“说就说，还怕你不成！”那已醉的将士放下手中已空的酒壶，踢开了面前的长凳，仗着酒胆大声道。
“你要同我说什么？”幽幽的声音突然在一旁响起。
众人一听这，连忙站起身来向白毅行礼。
“你要说什么？”白毅走到那已曛的将士面前，冷着脸居高临下地问道。
被这道凌厉的视线盯着，那将士的酒意瞬间已清醒了大半，连忙低下了头。
突然，一阵狠厉的掌风袭来，还没反应过来，他的脸就已被煽偏至一旁。
“谁允许你们饮酒的？”白毅黑着张脸，看着一个个低着头的将士们，沉声呵斥。
“若是行军打仗不让喝酒也就算了，可这只是护送个公主，为啥还是不能喝？”一圆脸的将士壮了壮胆，小声嘀咕着。
“回去了各领四十军棍！”白毅只幽幽丢下这一句，就转身上了楼。
“都怪你，刚刚为啥要怂恿我们买酒喝！这下好了，回去还要领责罚！”那圆脸的将士埋怨道。
“一张嘴长在你自己身上。管不住自己的嘴，竟还来责怪我怂恿，真是可笑！”
那被白毅打了一耳光的将士，本就心中窝着一团火。现下一听，心中的火焰燃烧的更旺了。将空了的酒壶狠狠地掷在了地上，上前就欲同他掐架。
客栈一厢房内。
“兄弟们，那些护送公主的将士们差点打起来了。”一獐头鼠目的男子，扒着墙角偷偷看完这场闹剧后，急忙回屋告诉余下的三人。
“刚刚我就是去外面，故意从我们马车上的酒坛中舀了碗酒，再当着那几个将士的面喝了几大口。没想到，他们后来竟争着抢着买，我还因此小赚了一笔。”一穿着白色粗绸，又瘦又高的男子摸了摸腰间的荷包，笑着道。
“他们上当就好，那我们今晚就按计划行事！”大刀阔斧坐在八仙桌旁的壮汉，嘿嘿冷笑。
这壮汉一双浓眉大眼，脸上的胡子像把铁刷。一身褐色棉麻短打，肩膀宽厚。蜿蜒着刺青的粗壮胳膊上肌肉暴起，衬着呈古铜色的皮肤，更显得强壮魁梧。
“老三，你打听清楚了没？公主住哪个厢房？”
獐头鼠目的男子拍着胸脯道：“我办事请大哥放心，自是早都摸清楚了！公主住在二楼靠最里面的那个厢房。”
“大哥，话说咱们之前向来是打家劫舍，劫富济贫来着，可为啥突然会接这样的活儿？”坐在桌旁的一瘦削少年看着那壮汉道。
“有人找到我，给了笔丰厚的定金，让我杀了昭云公主。还答应事成之后给我们万两白银。”
“那大哥不怕杀了这和亲公主，引起两国争端啊。”那瘦削少年劝道，“万一两国打起仗来，那可是生灵涂炭啊。”
“你这小子！大哥先前不知这公主是去西兀和亲的啊。但既已接了这单，那就只能硬着头皮做下去，岂能事到如今还这么犹豫不决的。”那又瘦又高的男子训斥着。
“对！受人之托，忠人之事，这是我裴大一向奉行的规矩。岂能临门一脚还反悔不成？”
裴大紧握成拳。曾明瓦亮的太阳穴旁，一双炯炯有神的大眼，流露出杀意。
广源客栈后厨。
“杏堂主！”掌柜弯腰低头，向面前端坐的女子行礼。
“你在这呆了多久了？”杏娘似笑非笑。
“已在这客栈做了五年掌柜。”他恭敬地回答，“不知此次堂主前来，是为了何事？”
“这事你就甭管了，做好你的掌柜就行！”
“在下想知道，阁主何时能将我调离此地？”
“看你接下来的表现。”杏娘扶着椅背站起身来，“接下来，你继续配合我，莫要露出破绽。”
“还有，今夜可能会比较热闹，你仔细留意着便好。”
“那我们需要做些什么？”掌柜用袖子擦了擦额头的细汗。
“不，我们什么都不必做，好好看戏就行。”红唇轻启，便笑的花枝乱颤。
落入山中的金乌，已然藏住了自己的余晖。
一旁的大厢房内。
白毅背手立在窗边，看着宋起道：“昭云公主可曾有四处走动？”
“回禀大人，公主用完晚膳后就不曾出过厢房！”
“嗯”白毅只简短地应着，“今夜可要仔细着，莫要出了差错！”
“是！”
白毅看向窗外。
天色已渐渐暗沉，远处树影也是稀稀疏疏。有风裹挟着白日里的热气，自望潮江畔而来。
看来是有场大雨要来了……
此时的孟津渡口，依旧是渔火闪烁。
“手脚麻利些，快将那些匣子都抬到船上去！”身着官袍的王甫实，在岸上连声催促那些忙碌着的士卒们。
连着船只的跳板，和着凌乱的脚步声，上下起伏着。
不远处黑黢黢的树林，时不时随风而摇曳。
一行已和夜色融为一体的黑衣人，正伏在茂密的灌木丛中。
“动手！”奕舒一见那些匣子全被搬到了船上，就一声令下。
说时迟那时快，身后跟着的几十团黑影，一时各施展着轻功，嗖地几声便如黑鹞般飞了出去。
那停泊在孟津渡口的船只，收了爪钩在泥沙中的铁锚，正欲驶离岸边，船上的士卒就听见自不远处传来一声短促的呼啸。
都还尚未反应过来，就听见一阵噼里啪啦的响声如鼓点般落在船身一侧。
惊疑慌乱中，士卒们连忙举起手中的火把。借着摇曳着的火光细看之下，就见船身的围栏上，赫然挂着一个个闪着冷光的铁钩。
“有刺客！”一士卒刚叫出声，就被一钢珠击中头部，立马倒地不起。
其余士卒皆惊慌失措着，纷纷抽出腰间的佩剑。但剑还未完全抽出，就有数十个黑衣人蹬着船板腾空而上，稳稳落在了甲板一端。
一士卒连忙哆嗦着问：“你们是何人？”
“来取嫁妆的人！”
话音刚落，数十个黑衣人飞身上前，与他们近身厮打起来。只几个回合，船上的士卒就明显落了下风，几欲被逼至船身边缘。
有的还欲反抗，就被刀把击中，或是被腾空几脚，踢得趔趄着急退几步。一时纷纷如下饺子般，从船上跌落而下，随后以各种姿态跌入冰冷的江水中。
“噗通～噗通～”
此起彼伏的落水声在四周响起。刹那间，船底周围水花四溅。
黑衣人正立在船橼，居高临下地看着在水面上各自挣扎着的士卒们，就听见一个洪亮的声音自船内传来。
“发生何事了？如此吵吵闹闹，成何体统！”
护送嫁妆的礼官王甫实，刚骂骂咧咧地从船舱内弯腰出来，就见着面前有数十个以黑布蒙面的黑衣人齐齐转过头来盯着他。
在数十张眼睛的逼视下，他立马咽了咽口水，将自己原先想说的话吞到腹中。噤若寒蝉时，就只听见此起彼伏的呼叫声自船底传来。
王甫实趔趄着一步步退到船身边缘，偷偷向下一望，见着自己的部下都在下面凫着水，心下大惊。
刚用长袖拭了拭额头冒出的冷汗，就听见有一道冷冷的声音从不远处传来。
“你是自己跳，还是我们帮你？”
“不麻，不麻烦各位了。我，我自己跳就行了！”说完，就将心一横，咬牙闭眼着从船板上一跃而下。
奕舒见他溅了个大大的水花后，就立马干脆利落地进了船舱内部，将刀架在船夫领头的脖子上，威胁着他将船驶离岸边。
废了好大一番功夫，王甫实才被先前爬上岸的一个士卒，用找来的竹竿拉了上去。
他边抖落着自己湿漉漉的官袍，边看向已驶远的船尾。
“大人，我们要不要找船去追啊！”先前拉他上岸的士卒在一旁小心问道。
“追个屁啊！不要命了？就凭你们这三脚猫的功夫，想上去送死啊！”王甫实立马破口大骂着，连下颌上被打湿成一绺绺的小胡子，都被气得兀自抖动着。
“那大人，我们该如何是好啊！”被骂的年轻士卒低着头，小心翼翼地问道。
“还能怎么办，回去通风报信啊！”王甫实一巴掌拍在他的额头上，怒骂着。
那艘被夺的船，只沿着望潮江开了半个时辰，就泊在了一芦苇荡中。
芦苇荡的岸边，早已有八辆板车和十来个人候在那里。待从船上伸出跳板，搭在岸边后，那十来个人就顺着跳板，将一个个大匣子从船上往板车上搬运。
待匣子全都搬到板车上，那艘停泊着的船只又顺着江水往前行，直到望潮江的尽头才靠岸停了下来。
戌时已过，淇水县四处就已是一片静寂，唯有时不时的犬吠从远处传来。
原先还热闹着的客栈，也渐渐安静下来。唯有时不时的絮语，零零碎碎的从透着烛光的窗棂上飘出。
“我听说，西兀荒凉的很，那里一望无际的全是黄沙。”
“你又在这胡扯吧！西兀虽说没有云启富庶，但应该也差不了多少。”
“我有个认识的人，他真的去过西兀！他说一到那儿，眼睛都被那黄沙迷的睁不开眼。”
“啧啧，如果照你这么说的话，那咱们这娇滴滴的昭云公主，去那儿岂不是要受罪？”
“谁说不是呢？真是可惜了！”
几个侍卫围坐在桌旁，边磕着瓜子边唠着嗑儿。
全然不知身后有两个黑影，已躲过了他们的视线，正蹑手蹑脚地顺着扶梯的拐角，消失在了长廊之中。
那上了二楼的两团黑影，正是裴大和那有些獐头鼠目的胡老三。
待二人放轻脚步，鬼鬼祟祟地顺着墙壁上了二楼时，就见着所有的厢房内都已是漆黑一片。
唯有墙壁一侧，每隔几步就挂着的烛台上，还有火光在细微地晃动。
昏黄的走廊中，二人对视一眼，皆从对方眼中窥探出了一丝窃喜。
看来都已在梦乡中了！正好方便他们动手。
二人愈加放轻了自己脚步，蹑手蹑脚地走到了最里间。
殊不知他们在经过一间厢房时，有双在黑暗中微阖着的双眸，正缓缓睁开。
正在这时，裴大二人突然听见有细微的脚步声从身后传来。慌乱之际，二人缓缓握上了藏于腰间的匕首，连忙转过身来。
就见着一名侍女睁大了双眼，正一脸惊恐地看着他们。待她瞧见他们二人的脸后，张嘴还未尖叫出声时，就倏然被一大掌捂住了口鼻。
当还欲使上浑身气力，挣扎几下时，就突觉脖颈一凉。
察觉到有一锋利的刀刃正抵在她的脖颈处，她立马就僵住了。
这侍女正是常德派来监视昭云的如烟。刚刚她正欲来昭云的厢房外窥探一二，岂料来的是这么不凑巧，竟遇到了裴大二人。
“你，你们是何人？”如烟哆哆嗦嗦地问。