夕阳西下，暮霭红隘，香风罗绮。皇宫四处，早已华灯初放。
昭云用完晚膳，睹着天边那片如浓焰烧空的晚霞，赏着寒笼绛蕊的花影。
带着鸣翠和拂冬二人，沿着细石铺就的小径慢走消食。不知不觉间，竟已至开满荷花的沁水湖畔。
几人行过小栈，到了湖心中亭休憩。
这一处小亭，立于沁湖中央，被接天的莲叶拥簇在内，并以小栈连至湖边。亭檐飞翅八角，底下悬坠着细铜铃，倒是多了几分雅致风趣。
昭云倚靠着红漆柱而坐，看着绿荷红菡萏，在远处随意卷舒开合。听着檐角的细铃在微风中摇曳着，发出叮咚脆响，一颗心也恢复了久违的平静。
刹那间，她忽然瞥见在远处的湖面边上，竟泊着一叶轻舟。
“你们在这亭中休憩着，我去湖中泛泛舟。”昭云眉眼带着笑意，指了指远处。
说完，就将二人留在亭中，走过木栈，沿着湖堤行至停泊扁舟之处。
解开拴在柳树上的麻绳，昭云小心翼翼地上了木舟，握着挂在两侧的木桨，划向远处浮跃着金光的湖面。
涟漪一圈圈波散开去，昭云轻摇着木桨，不知不觉，竟已撑入了荷花深处。
轻舟划过，前后自有红幢绿盖随舟而来，惊飞了几只雪白的鹭鸶。清风徐来，翠碧的荷叶吹凉，也使菡萏嫣然摇动。
昭云采下一枝红脸青腰，敛睫轻嗅，入鼻的尽是幽香。她重新将木桨挂在小舟两侧，以弯起的楫木为枕，慢慢平躺下来。
天光云影下，碧叶亭亭，望着面上的这一片青天，昭云这才觉得，自己竟也如荡漾在湖面上的一叶轻舟，变得极静，极静。
殊不知，在远处架着的虹桥上，有个瘦削的身影突然顿住，远远地凝视着。
穆熙辞入宫和洛烨商讨完和亲的相关事宜，从乾清宫过沁湖，欲回驿站时。
经过虹桥，却不经意地瞥见，绵延数里的绿映红中，嵌入其间的那一抹素白倩影。
他久久伫立着，仿佛这广阔的天地间，只余下了那一抹素白。
丹霞间，悄悄升起了一轮明月，华星也从云间浮出。
芙蓉浦间，昭云想着这些日子经历的种种，一时竟分不清，前世和今生，哪个才是梦中……
贪欢半晌，昭云又轻楫小舟，回到湖心亭中，唤了相谈甚欢的鸣翠二人，慢慢打道回宫。
洗漱一番后，昭云着素白的中衣，在烛光下看了会儿杂记，就上了床榻就寝。
正睡得迷迷糊糊间，忽听闻自己的房内传来细细的窸窣声，她陡然转醒。
垂在床榻四周的鲛丝纱帐，映出个朦朦胧胧的人影。昭云顿时睡意全无，轻轻摸出藏在玉枕下的匕首。
“醒了就出来。”磁性的声音隔着纱帐传来。
那如金石般的低沉男音，在静夜中显得格外突兀。
昭云将匕首藏至袖中，随意披了件缀花的碧色外衣。拉开垂着的碧色纱帐，就见屋内的轩窗被大打开来。
杳杳月光中，只见苏子暮双臂懒懒地环抱在胸前，随意地半倚着茶几边缘。一半隐在暗处，一半映着月光，隐隐约约看不真切。
她看不清他的全貌，只能看清他那坚毅的轮廓，和那双似点漆般的双眸。
今日是碧螺守夜，昭云扭头，透过折叠式缂丝屏风，看向不远的外橱。
“放心，用了点迷药，过了今夜她才会醒。”
听见苏子暮的话，昭云惊诧地看向他。果不其然，过了会儿，就听闻碧螺那微弱的呼噜声，时断时续地传来。
“深夜到访，所谓何事？”昭云走至轩窗边，将糊了纸的窗棂虚掩合上。
屋内瞬间暗了下来。她将火折子噗哧一声刮燃，烛火明灭间，点燃了茶几上架着的白烛。
“你说呢？”穆熙辞走至美人塌前坐下，“还不是为了还你的恩情。”
不知为何，昭云竟从他这句话中听出了些咬牙切齿的意味。
烛光摇曳间，她这才看清，他又是着一身鸦青色夜行衣，脸上仍是一副漫不经心的表情。
“那你如何报答？”昭云也顺势倚在了他原先倚着的茶几上，嘴角带笑。
“你想我如何报答？”苏子暮凝视着被烛光摇曳着的玉容，凝眸着反问。
“自是照先前说好的办。我帮你取出那几封信，而你，助我和亲时逃离。”
苏子暮听闻，嗤地笑了声，从衣襟中掏出个纸包起的四方小块，将它拍在一旁的茶几上。
疑惑下，昭云伸手拿过，将仍带余温的四方小纸块拆开，就见布满褶皱的纸上，竟陈着一小摊白色粉末。
“这是什么？”昭云将视线转移至他那双寒眸。
“自是能助你逃脱的良药。”苏子暮双眼微眯，看向一旁摇曳着的烛光。
“这拂灵散服下会气息全无，如同尸厥一般。而服用者，也会四觉皆无，对外界的感知尽数丧失。”
听了他的一番话，昭云陷入沉思中。片刻，低沉的声音又幽幽传来。
“用或不用都是你的事情。若你决定服用的话，用针扎百会穴，自会药性全解。”
昭云垂睫，将拆开的纸，顺着褶印重新折叠成原来的四方小块，塞进了腰间的香囊中。
“我另有一事相求。”昭云抬头，看向慵懒倚靠在美人塌上的男子。
见他蹙眉，她走至妆奁旁，抽出个雕漆木匣。啪嗒一声将锁打开，从里拿出张卷起的礼单。
“这些黄白之物，我不知如何是好。想请你派人扮做劫匪，将礼单上的这些物件悉数截走。”昭云走过去，将礼单递给他。
“我为何要帮你？”苏子暮粗略看了两眼，挑眉，冷冷地看向她。
“事成之后，我会给你三成报酬。”
见他没有回应，昭云微微蹙眉道：“四成？”
苏子暮还是没有回答，只是直直地看着她。狭长的双眸间，蕴着些不明意味的光亮。
“五成，不能再多了！”见他一直没有回答，昭云下意识地咬住自己的下唇。
暗自腹诽道：这人真是贪心，五成都还不满足，自己还算是曾救过他呢。
不过求人还是要有求人的姿度，连忙双手合十地看向他。
苏子暮见她一脸殷切的样子，心下生了一丝动容。却还是强自压下，面无表情地从衣襟中又掏出两张折起的素笺，递给她。
这是什么？昭云接来一看，瞬间怔住了。
只见两张素笺上均白纸黑字地写着：苏子暮助昭云逃离后，需留在他身边，为婢三年，到时才可离开。三年期间，需无条件服从他的命令，不得违反。
“你什么意思？”昭云蹙眉，胸中积郁已久的怒气汹涌而来。
看见她蕴着怒意的双眸，苏子暮咧唇一笑：“就是字面意思。我不需你的财物，只需你在我身边，为婢三年……”
说完话音一转，一双冰眸沉沉地盯着她，“你自己细细斟酌。要知道，你在乎何人，厌恶何人，我可是一清二楚。”
“你威胁我？”昭云强忍住怒火，攥紧了五指。指尖刺入掌心的疼痛，使她立即平静下来。
“说威胁就太过难听了，你也可以理解成交易。”苏子暮看了看她紧攥着的右手，以指尖敲击着扶手。
昭云强逼着自己冷静下来，思索片刻，答道：“我可以答应，不过……”
抬头间，眼中瞬间光华流转，“你也要先答应我三个要求。”
苏子暮一听，挑了挑眉，看向一旁面露狡黠的女子。
“其一，你需将我刚刚交代给你的事做好，必须将那批财物安全送至一个地方安置好。”
“其二，我身边的侍女鸣翠，你也要一并安置好，不许为难她，更不许为难其他人。”
“其三，就以三年为期。三年一到，就须放我离开！”
“你还可真是不会让自己吃一点亏啊！”苏子暮嘴角微微上翘，点头应下。
“和亲当天，礼单上的这些东西会连同嫁妆还有聘礼一起，在戌时从望潮江畔的孟津渡口运走。你自己看着办吧！还有，当天也让你的手下，抢聘礼就行，切莫要伤及无辜！”昭云细细地交代一番。
苏子暮好整以暇，在旁似笑非笑地看着她。
签字画押后，苏子暮就跃窗离去，消失在了无边无际的暗夜之中。
昭云关好窗户，落了木栓。扭头看见置在茶几上的，那张带着朱红手印的素笺。
他为何要留自己在他身边，生生为婢三年？
她沉吟片刻，将它轻轻放至木匣中收好，又重新回到床榻之上。
辗转半宿，才沉沉睡去。
虚空中，她梦见自己乘着一叶扁舟，在无边的江面上飘荡很久很久。四周氤氲着全是白茫茫的雾气，阻挡了前方的视线。
忽然，四周水流变得越来越湍急，身下的小舟不受控制地打着旋儿。
她蹲下身，紧紧抓着小舟边缘。须臾，身下的小舟瞬间随水流飞泻而下。
身下早已是黑洞洞的万丈深渊……