梁京的战事并未蔓延到偏远的靖南县，南峭仍旧过着平和安稳的日子。
他最近已经能完全拉起五斗弓并射中箭靶，涂先生说可以学七斗弓了。教文的柏先生开始教他们诗赋，他最喜在上课时吟哦自己的诗作，然后讲述这首诗赋的背景。比如经过某一座山，觉得风光奇丽，或遇到某件事，心中感慨。
大家都很喜欢诗赋背后的故事，从中了解秀丽山河或世俗人情。但诗赋本身，包括南峭在内都不擅长，气得柏先生常骂“愚不可及”。
除诗赋外，还有个必学的功课是制作竹简。
这时代的文字流传方式通常为帛书或木犊、简犊，帛书极为昂贵，只用于重要的记载，如南氏族谱或君主懿旨等。木犊和简犊乃常用书籍，市面上有空白简犊卖，但价格不低，自然是自己做更好。
简犊的制作方法最简单，取一段笔直的青竹，将其蒸煮或火烤，脱水干燥后削制成大小相若的狭长竹片，再以线绳编连成书。
另一个世界读书人的行头是笔墨纸砚，在这个世界则是笔墨刀砚。读书人都有一把专用的小刀片，在竹简上写错字时，就用小刀片把字刮去重写。所谓的刀笔吏，就是这个意思。
制作竹简的新鲜感过后，南峭也考虑过是否要造纸。但他只在网上看过造纸术，并不知该如何实践，而且南家寨也空不出人手。光第一步的伐木，剥树皮，泡烂，捣碎等步骤，就得用上大半南家寨的壮劳力，更别提没有数据的熬煮，调制，不花上几个月是不可能的。族人哪有空陪他这小孩研究不知道是什么东西的纸。
还是得将来有钱了雇工匠研制比较好。
在这期间，涂先生答应小河的请求，允许他到族学习武。
南家寨只有几家有奴仆，寨中少年对奴仆尚未有贵贱歧视的观念，既然先生同意了，他们便不反对，于是小河便随侍在南峭身后习武。
他的天赋比南峭要高多了，习射虽不是箭箭中靶心，也能达到半数之上。族中少年调侃南峭:“小巫祝，小河可比你厉害多了。”
南峭不以为意，小何却吓到了，一回家便跪下谢罪:“小人无知放肆，请君子责罚。”
南峭哪会怪他，温言温语说了一通才让他安心，小心翼翼道:“君子，小人明日还能去学吗？”
原是怕恼了南峭，不让他学。
“自然。”南峭笑答。
先生只答应教小河习武，其他是不教的。但南峭身为现代人的观念，不太能接受十多岁的孩子大字不识一个，便自己在家中教小河跟山竹习字。见豚儿每天满身泥巴跑来跑去，也揪住他一起学。
豚儿顽皮，一刻都呆不住，坐一会就想往外跑。南峭道:“你想不想自己写二桃杀三士和约法三章的故事？”见豚儿有些心动，又道:“你若能自己写出这两个故事，我就再给你讲一个新故事。”
“好，大兄不可食言！”豚儿立即欢欢喜喜答应了。
如此两个月后，南峭能顺利拉开七斗弓并射中靶心时候，小河被涂先生赶出族学。
事情有些突然，小河惶惶不安的跪下问:“不知小人哪里做错，惹了先生厌弃，先生只管打骂，求不要赶小人走。”
涂先生摇头，神色复杂:“你很好，就是太好了，我不能再教你，否则你就要威胁到寨中安危了。”
小河怔了怔，以额点地，跪拜道:“小人虽被逼为奴，但幸得服侍君子，非但不嫌小人低贱，还教我识字，更放我自由。一日为师，终身为师，虽涂先生未视小河为徒，小河却一日不敢忘君子与先生的恩德，绝不做伤害南家寨人之事！”
这时代对知识抱的是敝帚自珍的态度，例如柏先生，绝不允许小河旁听他授课，唯恐自己的知识被外人学去，这才是正常反应。如南峭和涂先生这般无偿教导外人才是怪事，是以小河极为感激。
只是涂先生怎样也不肯再教他，南峭见他已有自保之力，便给了些钱放他离去。
小河眼眶含泪，再次跪拜南峭后方离去。
此后不久，南峭因已能拉开七斗弓，终于得到允许下山。因担心他安危，族长还派了南裕和南契陪同。
靖南县是附近十几里村寨唯一的县城，倒也勉强能说得上一句繁华。当然，在南峭眼中仍旧属于贫困程度。富人集中的区域建筑都只是黄泥为主的土木二层结构房屋，其他区域基本为木棚草屋。原主记忆中那个繁华的，人们摩肩接踵，衣冠整齐，生活高贵而奢侈的地方，是澎城，并非此处。
南裕知南峭不常下山，便兴致勃勃带他去玩。靖南县只是个小县，几乎没有娱乐项目，唱戏的戏班不特意花钱都不会来，茶楼也还没有说书先生的职业，逛一圈买买东西便完了。
见南峭兴致不高，南裕与南契便带他到县里最豪华的酒楼用餐。没想到下山的小河竟在此处当伙计，南裕正准备招呼他，却见他一转身，躲到后厨去了。
南峭与小河虽已无关联，但双方曾为主仆，小河还是南峭好心放的，照理说他该过来拜见一下才是。但他却一副与他们素不相识的陌生恣态，简直气人，南裕一拍桌子，便欲跟上去教训他。
南峭拉住他，摇了摇头:“无妨，是我答应过见面只当不识。”
小河临走前，求南峭答应他，再见面时只当不认识他，不管发生什么情况都不要与他说话。南峭只当小河耻于曾经为奴之事，并不介意。
放走小河后，光山竹一个小女孩打扫整个房子太辛苦，宗老又将老巫祝曾经送走的老仆送回来。
那老仆四十多岁，在南家侍候多年，老巫祝见孙儿天真无知，担心奴大欺主，遂将老仆送走。但宗老见南峭沉稳有度，不是会被欺负的人，又将他送回。
老仆名叫田埂，据说名字源于他娘亲怀他时在田埂上摔了一下，他便出生了，于是取了这名。顺便说他爹不姓田，这时代庶民和野人取名很随意，不怎么在乎姓氏。
总之，自从田梗来了后，南峭的衣食住行被管理得井井有条，比山竹小河两人都做得好多了，南峭极为满意。
他并不反感有人侍候的生活，但须得你情我愿，记忆中小河跟山竹是被人绑着手脚，满身伤痕送上来的，又是那么小的孩子，他使唤起来心里都不舒坦，干脆便放了。想来那对小河来说也并非好的记忆，他不愿认便罢。
之后南峭又下了几次山，也碰见过小河。小河过得不错，很受那间酒楼掌柜宠信的模样，看见他只做不识，南峭也不理他。
原本南峭下山来，是想看看有没有什么可开拓的经济项目，了解后方知，靖南县人穷地方小，没什么经济来源，人贩子生意居然是主体经济。靖南地处偏僻，逃到这的野人多，常有人往山里找一圈便能遇上几个，通常大的杀了，小的抓去卖，实力强的人贩组织不怕大的反抗，常一起抓到城里卖。
南峭见过被从山中抓出的野人，衣衫褴褛，被绳子串着蹒跚而行。南峭心中同情，无奈人小力微，救不得人，心中郁郁。
据南裕说，人贩子背后坐着县大夫，县大夫最清楚哪些村寨是交了税的，凡交不上税的便按野人论处。南家寨因此曾遭过县大夫围剿，后因豪强插手方作罢，是以南家寨无人愿投靠县大夫，也不敢让重要的巫祝随意下山，唯恐被抓，令寨中束手束脚。